LA FRANCE* LES PARTI

Puissent ces réflexions déterminer Votre Excellence à faire, les plus vives représentations au roi ! puissé-je attirer sur moi seul tout l'effet de cette proscription , c'est une faveur que je réclame dans l'intérêt du roi et de la patrie. »

Cette réclamation fut mise sous le^ yeux de Louis XVIII par le maréchal Gouvion-Saint- Gyr, mais l'ordre venait de l'étranger, il était trop impérieux pour qu'on pût le modifier*.

En même temps que le duc d'Otrante signait la malheureuse ordonnance ^ M. de Talleyrand faisait aussi sa petite proscription. Elle était plus innocente , car elle se bornait à exclure

quelques noms de la chambre des pairs. On a vu que M. de Talleyrand et l'abbé de Montesquiou avaient été les grands organisateurs de la chambre haute en 1814. Cette chambre n'avait joué sous la première restauration qu'un rôle secon* daire. On se proposait alors de lui donner une plus grande existence. Le projet du cabinet était d'abord de rendre la pairie héréditaire. Cette idée

* I] y a quelques supplëmens de listes de proscription ou de suspicion, mais postérieurs à la loi d'octobre i8i5 , qui autorisait le ministre de la police à arrêter les individus prévenus de conspiration; c'est à la suite de ces listes que plusieurs hommes distingués, MM. Teste, Cauchois- L(<mairc , Iftidorc Guyet et d*autrcs gens de lettres, s*expatrièrent.

LE GOUVBRNSMBNT ÀPBis LES CSNT-JOURS. ^J

avait prévalu dans la discussion de la chambre des représeutans. M. Manuel l'avait défendue , comme une garantie indispensable de la liberté publique. Elle se rattachait à la combinaison anglaise et aristocratique de M. de Taileyrand. On songeait également à augmenter le nombre des pairs , en faisant entrer dans là chambre nouvelle des services et des illustrations royalistes qui avaient brillé d'un plus vif éclat pendant les cent-jours. En même temps le projet de M. de Taileyrand était de donner séance dans la chambre haute à Mointsieur , soit qu'il voulût le gagner n'ayant pu le proscrire , soit qu'il voulût le placer en face d'une tribune publique , afin de mieux suivre ses menées et ses intrigues; il devait également y appeler les ducs d'Angouléme et de Berry. Pour arriver à ces résultats , il fallait d'.abord écarter quelques noms avec lesquels les pairs royalistes refusaient de siéger. Il y en avait un certain nombre qui avaient pris place dans là chambre des pairs pendant les cent-jours.

C'étaient MM. Clément de Ris, Cornudet, Colchen^ d'Aboville ; MM. de Croï , Dedelay d'Agier, Dejean , Fabre de l'Aude , Gassendi , Lacépède , Latoup-Maubourg , les ducs de Praslin , de Plai^

38 l'A. FAANCB. LB8 PABTIS.

sance; les maréchaux Ney, Sachet^ Moncey^ Mortier , Serrurier ; Tarchevéque Barrai , Boissy* d'ÂDglas ; le duc de Cadore , Ganclaux , Cas»» bianca^le comte Montesquieu , Pontécoulant, Rampon, Ségur, Valence, Belliard. Louis xYiii yit avec peine porter certains pairs surcette liste^ mais il signa pour certains autres avec délices. Le roi qui avait toujours ses grandes idées d'é« tiquette ne pouvait que difficilement voir figu* rer dans la pairie plusieurs noms dont Tassem» blage lui paraissait étrange ; il en riait souvent dans ses intimités ; il s'y était résigné parce que^ comme il le disait lui-même , «j'ai tant fait de concessions que je puis encore faire celle-ci»^ mais dès qu'il put trouver un prétexte pour leseffacer, il le fit avec une indicible satisfao tion.

Une ordonnance royale du même jour que la proscription Fouché , porta « qu'il avait été rendu compte au roi que plusieurs membres de la chambre des pairs avaient accepté de siéger dans ime soi-disant chambre des pairs ^ nommée et assemblée par l'homme qui avait usurpé le pouvoir en France depuis le no mars jusqu'à la rentrée du roi dans son royaume. II était hors de doute, disait-il, que les pairs de

LB GOUYB&NBMBlifT ÀPRBS LES CBNT- JOURS. 39

France, tant qu'ils n'ont pas été rendus hérédi* taires , ont pu et peuvent donner leur démission puisque , en cela , ils ne font que disposer d'intérêts qui leur sont purement personnels ; il est également éirident que l'acceptation de fonctions incompatibles avec la dignité dont on est revêtu , entraîne et suppose la démission de cette dignité^ et ^ par conséquent, les pairs qui se trouvent dans le c£^ ci-dèssus énoiicé ont règlement abdiqué leur rang et sont démissionnaires de fait de la pairie de France. »

Les motifs de cette ordonnance étaient mal conçus y peu probans; l'inamovibilité de la pairie ne pouvait pas plus être atteinte par ordonnance que celle des juges. Commédft la pairie des cent-jours était^Ue une indignité pour la pairie royale? Mieux vallait dire toM simplement qu'on excluait tel nom de la pairie, parce que telle était la vplonté royale, infligeant une punition au crime d'avoir setvi Napoléon. Quoi qu'il en soit, on déclarait que ces individus ne feraient plu» partie de la chambre des pairs. On en exceptait cent qui prouveraient n'avoir siégé ni voultfi siéger dans la chambre des pairs de Napoléon. C'est eh vertu de cette exception que, fim tard, I0&.

4o LA FRANCE* LBS PARTIS^

comtes d'Aboville et Canclaux qui , par un pur hasard , n'avaient pas assisté aux séances de la chambre impériale , furent admis dans la nouvelle chambre , quoique proscrits par l'ordonnance. Que de choses bizarres l'on vit par suitt de cette mesure! Ainsi M. Lanjuinais, président de la chambre des cent-jours, et bien autrement compromis dans le gouvernement intermédiaire que M. Boissy-d' Anglas , ne cessa pas d'être pair^ et ce dernier, dont le souvenir et le nom étaient comme un monument» ne fut point membre de la chambre. La chose parut si étrange, que M. d'Anglas fut compris dans l'ordonnance du 17 août et rétabli dans sa pairie.

Cette ordonnance du 17 août qui augmei^ tait la chambre des pairs de quatre-vingt-douze membres avait été long-temps élaborée dans le conseil. Le roi , chaque prince , chaque ministre y avaient placé ses parens, ses amis. Louis xviii indiqua les comtes de La Châtre , de Blacas , les ducs d'ËscarSy d'Avaray et d'Aumont. MoirsiBUR, qui eut une grande action sur cette liste , désigna le vicomte de Chateaubriand , le comte d'Ëcquevilly , Mathieu de Montmorency, Jules de Polignac^ le marquis de Ri-

LB GOUYERNEMBNT APRES LES CEHT-IOURS. ^t-

vière, le marquis de Juîgné ; M. le duc d'Angouléme , dont le gouYemement dans le Midi avait appelé tant de services , fit ajouter le marquis d' Albertas , le général Monnier , l'amiral Gan- 'theaume, le comte du Muy, les comtes de- Sabran, de Saint-Priest , et de Damas; M. le duc de Berry, le comte de La Ferronnays, son ami, et le comte de la Guiche; M"'* la duchesse d' Angoulême , le chevalier de Vibraye , M. de Talleyrand remplit certains engagemens envers ses amis politiques et fit comprendlre le comté Auguste de Talleyrand , le marquis de Talani , Tabbé de Montesquiou , le marquis d'Osmond, Bruno deBoisgelin, le comte Latour-du- Pin-Gouvernet, le duc de Dalberg, le baron de Caraman. M. Pasquier contribua aux nominations du marquis d'Aligre, Boissy-d'Anglas, Boissy du Coudrai, comte de Grillon, Emmanuel Dambray, d'Hausson ville , Christian de Lamoignon , Mole , de Mathan, de Mun, de Nico* laï, d'Orvilliers, de Rougé, de Saint-Romans, Séguier, Olivier de Vérac. Lorsque Louis xviu lut le nom de M. Mole sur la liste , il l'effaça de sa main : « M: Mole a servi Bonaparte dans les cent-jours, dit-il, je le crois déplacé sur cette liste ; » M. de Talleyrand présenta la pluiûe au

4^ l'A FBANCE. I£S PARTIS.

roi et hti répondit avec diguité : <t Que le roi Féuil>li$9f ce nom » c'esit Mathieu Mole qui le lui d^uaud? 9^ et liouis ^iiu récririt de sa main. La cbambre des pairs ae trouva ainsi Urgeneut agrandie et plus fortement oonstttuée. Une Ibte de rectification ajouta les trois jeunes fila du duc de Montebello, des maréchaux Bertbier etBes-sières. Le do, parut l'ordonnance qui rendaitlar pairie héréditaire. Hle fut discutée quatre jour» dans le conseil du roi, présidé par Louis j:nii^ qui prouva avec beaucoup de force que c'était la plus grande concession qu'il fiiîsaît à la li-^ herté , et le lien le plus puissant qu'il imposait à la couronne, a Avec l'hérédité les ambitions m^éohappent, dit41; quelle action mte restem*t-il sur la pairie ? Je n'en ai plus si Ton on fait un droit de lÎEimille ^ si je ne puis plus mettre une bague au . doigt aux gens de ma maison ^ à la naissance de leur aine. » M. de Talleyrand insista. <i Car , répétait41 ^ il faut faire de la sta* bilité y et bâtir pour un long avenir. » M. Pas-* quier fut chargé de la rédaction de l'ordoi^ nance. Le roi disait a que voulant donner à ses peuples un nouveau gage du prix qu'ii mettait à fonder, de la nianièi*e la plus atn* bke, les institutions sur lesquelles repose

IB GOUYERNSMEirr APBÈS LES CENT-JOURS. 4^

le gouvernement, convaincu que rien ne consolide plus le repos des Etats que cette hérédité de sentimens qui s'attache dans les faraillés à l'hérédité des hautes fonctions publiques , et qui crée ainsi une succession non interrompue de sujets dont la fidélité et le dévouement au prince et à la patrie sont garantis par les principes et les exemples quMls ont reçus de leur père. » Le roi voulait que la dignité de pair demeurât héréditaire de mâle en mâle, et, dans le cas où la ligne directe viendrait à manquer. Sa Majesté se réservait d'autoriser la transmission en ligné collatérale; les lettres patentes devaient porter collation d'un des titres de baron, vicomte, comte, marquis ou^duc. Cette ordonnance fut accueillie avec le sentiment unanime de sa nécessité constitutionnelle , et toutes les opinions se »éunirent pour en faire l'éloge. Le Censeur européen^ écrit alors avec une force et une logique si roide^ avait publié un article sur les heu* reux résultats de l'hérédité de la pairie. Un esprit aussi méditatif que celui de M. Comte , alors dégagé de toute impression du jour^Me-^. vait entrevoir les conséquences pour l'avenâç;^ de la pairie ainsi fortement constituée.,

46 LBS Btim^TàRBâ DB lA GtJSRRB| OBS FIHAlfCB^'

dotations et ravancement dans les grades. Elle ne les voyait que dans le rappel de son chef, ' et elle s'y est décidée avec rage.

» L'armée française rappelle à la fois le souvenir des Mameluks en Egypte, de la garde prétorienne à Rome , des Arabes fanatisés sous Mahomet.

» Pour servir à l'époque de la paix, cette armée doit être décomposée , morcelée , si on ae parvient pas à en détruire les trois quarts. Il £aut donc l'attaquer sans perdre de temps.

9 Dans cette armée, il reste encore un parti en faveur d'une monarchie constitutionnelle dont le roi serait le chef, et Ton doit s'attendre que les soldats se battront avec moins de résolution que les officiers.

» Mais il n'y a pas à hésiter; il faut que cette armée soit attaquée, détruite; les prisonniers, conduits en Russie, doivent y rester assez longtemps pour s'amender comme les déportés de Botany-Bay. »

M. de Talleyrand n'opposa pas une très-vive résistance à ces exigences absolues de l'étranger, qui voulait désarmer la France avant de traiter avec elle. Que pouvait faire le maréchal Gouvion-Saint-Cyr? Il n'avait ni la confiance ni

Tamitié du czar; toute remontrance paraissait inutile devant un parti formellement arrêté* Fallait-il se jeter dans les hasards de la guerre? Les chances étaient incertaines, et dans quel malheur une telle résolution ne pouvait-elle pas plonger le pays! On se résigna à la disso-» lution de l'armée, comme à une triste nécessité de vaincus. On ne fit même pas une ordonnance nouvelle; on promulgua seulement d'une manière officielle l'ordonnance du sà3 mars i8i5, rendue à l'instant où le roi quittait la France, et qui se fondait sur la rébellion inouïe dont une partie de l'armée française s'était rendue coupable.-Cette ordonnance était contre-signée par le comte François de Jaucourt. Ainsi le maréchal Gouvion-Saint-Cyr s'évitait la douleur de frapper la seule force militaire disponible que la France eût à son service. Il est constant qu'il donna des ordres secrets afin de ralentir la dissolution des différens corps, sous prétexte qu'il fallait agir avec prudence et ne pas amener des coups de désespoir.

Non seulement l'empereur Alexandre im* posa la dissolution de l'armée française, mais il ne resta pas même étranger à la formation de la nouvelle armée. Il eut à ce sujet plusieurs

48 LB8 MINISTERES DB LA. GCEEBB, DES FIN AlfCBS«

conversations avec Louis xviii; il insista particulièrement pour que la garde , qu'on appellerait royale^ fut organisée à peu près sur les mêmes bases que la garde impériale russe. Il se passa des choses assez étranges à ce sujet. Dès quUl avait été résolu que l'armée de la Loire serait dissoute , le maréchal Gouvion-Saînt-Cyr s'était occupé jour et nuit de l'organisation de la nouvelle armée. Il avait préparé trois projets d'ordonnance : l'un sur la garde royale, l'autre sur la création de quatre-vingt-six légions d'infanterie de ligne, la dernière enfin sur l'organisation de la cavalerie.

Ces ordonnances, fort libéralement rédigées, furent présentées, selon l'usage, au travail du roi. M. de Vitrolles, qui assistait alors au con« seil des ministres , suscita des préventions à Louis xviii contre ce travail, et particulièrement contre l'ordonnance sur la garde royale. Cette ordonnance supprimait une partie de l.i maison militaire , le luxe des compagnies des gardes. M. de Vitrolles exposa à Sa Majesté qu'il n'y aurait pas de sûreté pour sa personne s'il cessait de se confier à des gentilshommes , pour passer dans les mains d'une simple garde royale. I^ roi, qui déjà avait eu quelques con-

L INTÉRIEtR. LA FOUCJS. 4^

fiérences avec Tempereur Alexandre sur l'organisation militaire^ lui communiqua le projet du ministre de la guerre; et lorsqu'il en fut question au conseil, Louis xviii imposa à ses ministres les modifications qu'il avait concer*^ tées avec le czar. Ceci doniia lieu à de vives explications en pleine séance. M. de Talley^ rand, habituellement si impassible, si froid ^ se livra à dés invectives les plus ardentes contre M. de VitroUes. Il Taccusa de trahir ses collègues au profit de l'étranger. Le résultat des ordonnances de M. de Saint -Gyr sortit tout défiguré de ces délibérations. L'armée ne fiit plus que ce que les alliés voulaient qu'elle demeurât; soii effectif fut fixé dans son minimum et son maximum. Le maréchal Gouvion-Siaint-Cyr fit tout pour la rétablir sur un pied respectable. Hélas! les contemporains ont jugé avec sévérité, avec injustice, même les mesures imposées à un ministre sans liberté, sous le joug de l'étranger! On répondra qu'il devait se retirer. Mais était-ce le devoir d'un bon citoyen ? Un ministre peut et doit se re-^ tirer devant des combinaisons de majorité ou de minorité, parce qu'il ne s'agit que de lui et de son système ; mais en présence des dangers et

Se LES MINISTÈRES DE UL GVEBllE, DES FINANCES.

des malheurs de la patrie, c'eût été une lâcheté ! fallait-il d'avance, sans y être forcé, livrer l'armée aux catégories du duc de Feltre?

Si de l'armée nous passons aux finances, dans quelle déplorable situation ne se trouvaient-elles pas alors! Le baron Louis avait pris le ministère le lo juillet au soir. Les caisses étaient vides , le crédit sans puissance , les revenus altérés par l'occupation des provinces, par la cessation du paiement des impôts. Cepandant, il faut le dire, le rétablissement des Bourbons avait jeté dans le public une grande sécurité; les maisons de banque sentaient le besoin de se débarrasser de la présence de Fétranger par un honorable concours de sacrifices. Les réquisitions des alliés , les levées des contributions arbitraires, leur paraissaient le seul obstacle au retour de la confiance ; elles ne demandaient qu'à voir régulariser d'une manière définitive la somme de sacrifices imposés. Ce qui paralysait leurs efforts, c'était l'incertitude , et cette omnipotence des généraux étrangers qui frappaient à volonté des contributions indéfinies.

La première opération financière de M. Louis fut un hommage scrupuleux aux droits des

L INTÉRIEUR. LA POLICB.

tiers porteurs. Cinq millions de rente inscrits au nom de la caisse d'amortissement avaient été donnés en nantissement à des tiers. Ces cessions avaient été faites sans droit. Néanmoins le ministre ne brisa point le transfert ; une commission fut nommée pour en examiner la bonne foi; le ministre désigna les noms honorables de MM. Laine, Rodier, Hôttinguer, pour se livrer à cette investigation. On maintint les ventes des bois de l'Etat faîtes pendant les cent -jours; mais les anticipations, les délégations consenties par le dernier gouvernement furent annulées. On adopta le même principe en ce qui concernait la vente des biens communaux et le paiement du prix. Des circulaires adressées aux préfets et aux receveurs généraux organisaient le service des finances et des impôts. M. Louis fit de vives représentations aux ministres des quatre grandes cours, afin qu'en faisant cesser les réquisitions, ils permissent d'établir un système régulier de finances. Il fut convenu qu'en remplacement de ce mode violent de procéder, le trésor royal s'engagerait à payer dans deux mois la sommé de loo millions , lesquels seraient recouvrés au moyen d'un emprunt forcé de pareille somme,

52 LES MINISTSBES DE LA GUERBE) BBS FINANCES*

levé sur les contribuables et les capitalistes. Le moyen de se procurer ces ressources fut dur, mais ingénieux. La forme habituelle des impôts était longue, on lui substitua un système de traites payables à diverses échéances , que le Trésor pût négocier moyennant un faible escompte. Cent millions se trouvèrent ainsi à la disposition du gouvernement. Plusieurs villes, et particulièrement Paris , furent autorisées à emprunter et à s'imposer extraordinairement. La position était difficile, mais elle n'était pas au-dessus des ressources de la France , pleine d'espérances par le retour des Bourbons.

Au ministère de l'intérieur on s'occupait de deux choses surtout : l'organisation départementale et les élections. La première de ces opérations souffrait de grandes difficultés. Malgré les efforts du gouvernement et la nomination des préfets , les comités royalistes n'en continuaient pas moins leur influence fatale. On ne peut s'imaginer jusqu'à quel point les commissaires de M. le duc d'Angouléme poussaient l'esprit de rébellion et d'extravagance. Un M. de Fitz-James (ce n'était pas le pair de France), commandant d'armes à Foix, publia un ordre du jour portant « que

L*INTBRIB1IR. LA POtICE. 53

celui chez lequel on trouverait des armes ou des munitions de guerre serait arrêté et traduit devatit les commissions militaires, qui le jugeraient d'après les intentions quHl leur plairait de lui supposer, d Dans aucune époque de la terreur, même les plus sinistres, on avait poussé plus loin le vague des dispositions de mort.

Le garde des sceaux ordonna que les auteurs de cet ordre du jour seraient traduits devant les tribunaux. M. de Villeneuve Villeneuve, commissaire royal, ne voulut pas céder ses pouvoirs, malgré les injonctions réitérées des mi« nistres ; le gouvernement fut obligé de le mander à Paris , pour qu'il eût à rendre compte de sa conduite.

Un tel état de choses enfantait mille désordre», et favorisait les crimes. Je dirai les sanglantes journées de Marseille, sous l'influence des comités royalistes. A Avignon le maréchal Brune fut assassiné par des bandes furieuses qui prome* naient le drapeau blanc *. Des massacres plus horribles encore ensanglantèrent Toulouse et Nîmes. Dans ces affreuses conjonctures , M. Pasquier proposa au conseil un projet de procla^

*■ Je parleraû plus t&rd en détail de ces réactions da midi.

54 l'Es MINISTÈRES DB LA GUEfeRB, DES FINANCES.

mation royale , qui fut adopté à runanimité. Le roi y disait aux peuples du midi : « Nous avons appris avec douleur que dans les départemens du midi plusieurs de nos sujets se sont récemment portés aux plus coupables excès; que sous prétexte de se faire les ministres de la vengeance publique^ des Français, satisfaisant Ifiursliaines et leurs vengeances privées, avaient versé le sang des Français, même depuis que notre autorité était universellement rétablie et reconnue dans tout notre royaume. Certes, d'infâmes trahisons , de grands crimes , ont été^ eommis et ont plongé la France dans un abîme de maux, mais la punition de ces crimes dbit être nationale , solennelle et régulière ; lés coupables doivent tomber sous le glaive de la loi,, et non sous le poids de vengeances particulières. Ce serait bouleverser l'ordre social que de se- Élire à la fois juge et exécuteur pour les offenses qu'on a reçues ou même pour les attentats commis contre notre personne. Nous espérons que cette odieuse entreprise de prévenir l'action des lois a déjà cessé ; elle serait un attentat contre nous et contre la France, et, quelque vive douleur que nous pussions en ressentir, rien ne serait épargné pour punir de tels cri-

mes. C'est pourquoi nous avons recommandé par des ordres préds à nos ministres et à nos magistrats de faire strictement respecter les lois, et de ne mettre ni indulgence ni fai^ blesse dans la poursuite de ceux qui les ont violées. »

Le parti royaliste ne pardonna pas au ministère ce langage de paix ; mais il faut se hâter db dire que le cabinet trouva protection et appui auprès des étrangers. La question des protestans. du midi intéressait vivement le duc de Wel<lington et le roi de Prusse. Ils proposèrent d» faire filer un corps de troupes au cas de be* Boin , pour garantir la liberté de conscience à leurs co-reiigionnaires du Languedoc et des Gévennes. L'occupation des Autrichiens dans le midi empêcha beaucoup de désordres.

Les élections absorbaient également le ministère de l'intérieur. Elles tombèrent naturellement sous la direction de M. de Barante , esprit exercé, mais qui donna sa confiance à M. Labiche. C'est nn grand malheur dans les admi«nistrations que ces incapacités compassées, dont la portée ne va pas au-delà des cartons d'un ministère. Les adjonctions facultatives par les préfets furent une idée de M. Labiche ,