LES MINISTERES DE LA GUERRE , DES FINANCES

dans le désir comme dans la crainte de voir triompher les anciennes opinions.

» Les malheurs publics ne font qu'aiigmenter nos désordres ; les deux partis s'aigrissent par leurs reproches et par leurs menaces de réactions , ou se provoquent par leurs espérances. » Tous se soumettront au roi , tous auront du moins le langage de la soumission ; mais les uns demandent, comme une condition de leur fidélité, que les droits du peuple soient maintenus ; les autres , au contraire , veulent rétrograder, et quetout soit remis en question , enfin que Fétat présent décide en leur faveur tout le passé.

» Les esprits sont calmes dans le centre de la France; l'obéissance y sera plus prompte; mais il faut faire une classe à part de la capitale. Celle-ci n'est plus et ne peut plus être ni la règle, ni l'image des provinces, depuis qu'une opinion factice y prend si facilement la place de l'opinion réelle : chaque parti y trouverait des auxiliaires et des complices pour un triomphe momentané. »

« Le Nord a montré de la modération, et Voire Majesté en a reçu des preuves d'attachement : le caractère de ses habitans les rend

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difficile à s'agiter : un régime constitutionnel, sous le gouyernemcnt du roi, remplirait le irœu des départemens du Nord.

» L'Ouest o£6:e un contraste effrayant. U»

grand nombre d'individus, dans la Vendée, dans le Limousin , dans le Poitou , sont dévoués au roi; mais, depuis vingt*cinq ans, soit erreur , sort passion , ils confondent la causé de Tancien régime avec la cause royale. Un zèle imprudent regarderait peut-être comme un avantage de pouvoir compter sur cette population armée , sur ces paysans crédules , simples , ignorans , qu'une longue guerre civile a rendus soldats , et qui obéissent à leurs chefs avec la plus aveugle soumission. »

a II ne faut pas croire néanmoins que l'opinion soit unanime dans ces départemens. On y a formé des fédérations armées : une partie des villes est opposée aux campagnes , et les acquéreurs de biens nationaux y résisteraient à Quiconque voudrait les déposséder.

9 Le royalisme , au Midi , s'exhale en attentaits : des bandes armées pénètrent dans les villes et parcourent les campagnes; les assassinats, les pillages se multiplient; la justice est partout muette , l'administration partout inac-

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4ive;il n'y à que les passions qui agissent, qui parlent, et qui soient écoutées. Il est urgent d'arrêter ces désordres, car bientôtla résistance, justement provoquée par tant d'excès, serait aussi exaltée que l'agression. Le bas peuple, la majorité des cultivateurs, une partie de la bourgeoisie des petites villes, la population entière des protestans et des religionnaires, les dépar-temens des Pyrénées, ne veulent ni troubles niTéactions. L'Auvergne, quoique soumise, n'a que des opinions constitutionnelles. A Lyon ^ deux partis sont en présence.

» Du côté de l'Est, l'Alsace, la Lorraine, les Trois-Evécliés , les Ardennes, la Champagne, la Bourgogne, la Franche-Comté , le Dauphiné, offrent un autre genre de danger : ime opposition morale au gouvernement de la dynastie royale y est presque générale ; envahis deux fois par les étrangers, ces départemens ont plus souffert que les autres. Us avaient plutôt gagné que perdu par le commerce continental. La quan* tité de leurs domaines nationaux leur fait craindre davantage les prétentions des anciens possesseurs. C'est aussi dans ces provinces que quelques fautes des précédons ministres du roi jugées avec précipitation , avaient excité le plus

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d'alarmes; c'est là que la guerre a été la plus nationale. »

« Dans la supposition d'une guerre civile, les royalistes absolus domineraient dans dix dé-t partemens; dans quinze autres, les partis se balanceraient; dans tout le reste de la France, on trouverait seulement quelques poignées de royalistes à opposer à la masse du peuple. Il y aurait des élémens suffisans pour former une armée royale ; mais combien durerait la résistance et même la fidélité de l'armée sur laquelle on aurait le plus compté ? »

« L'armée s'est soumise par divers motifs ; dans les uns, cette soumission est un retour sincère à leurs devoirs envers le roi; dans beaucoup d'autres, un effet de la nécessité; dans le plus grand nombre, un sacrifice fait au repos de la France; elle est maintenant blessée et humiliée de se voir disloquer et licencier. Cette armée a été celle de l'invasion et des conquêtes ; le repos lui sera difficile ; une ambition démesurée de fortune l'avait rendue aventurière, et, n'ayant eu à sa tête et pour général que ce chef belliqueux de l'état, elle ne pourra de long-temps oublier ses anciens drapeaux. »

a 11 est évident qu'il y a deux grandes fac-^