AOUT ET SEPTEMBRE

Après la bataille de Waterioo et la capitulation de Paris, on a vu que le duc de Wellington avait pris la haute main dans les affaires. C'était lui qui avait présidé à la composition du cabinet. M. de Talleyrand comptait sur son appui et sur celui de l'Angleterre pour obtenir des conditions meilleures dans le traité définitif. L'arrivée à Paris des empereurs de Russie et d'Autriche, de MM. de Metternich, de Nesselrode, Capo d'Istria, de Hardenberg et de Castlereagh avaient affaibli l'influence toute militaire du duc de Wellington. De la guerre on passait à la diplomatie, des batailles aux négociations. Les conférences diplomatiques se tenaient chez lord Castlereagh presque tous les jours depuis midi jusqu'à trois heures; le duc de Wellington, lord Castlereagh , le prince de Metternich, le baron de Wessemberg, le

vàGOCiànnovs diplomatioites. j5

prince de Hardenberg, le baron de Humboldt, le prince Rasonmoffâki , le comte Nesselrode^ étaient les membres constans de ce comité. Ce n'est qa'après le départ de M. de Nesselrode que M. Capo d'Istria y fut admis. Les protocoles étaient signés par les huit ministres tous également n^vestis de pleins pouvoirs ; le» actes entre les quatre pui^ances alliées l'étaient par lord Castlereagh ,- SfiM. de Metternich , de Hardenberg et de Nesselrode ; M. de Gentz faisait les fonctions de secrétaire général; lorsqu'il était question des affaires militaires on appelait quelquefois le comte Pozzo di Bôrgo et quelques généraux prussiens : dans les discussions sur les matières de finances, on prenait l'avis de M. de Bulow, ministre des financés de Prusse» Le roi de France avait nommé pour ses plénipotententiaires MM. de Talleyrand, de Dalberg et Louis; mais ils n'étaient point admis à la conférence des quatre grandes cours. En se reportant aux déclarations premières des alliés à Vienne , aux proclamations des gé- Béraux étrangers envahissant le territoire, les Bé^ociations paraissaient faciles, car elles deiraient toutes reposer sur ce principe étabU que Xes alliés faisaient la guerre à Bonaparte , et^

y6 NÉGOCIATIONS DIPLOMATIQUES

non à la France , et pour l'exécution du traité de Paris. L'adhésion donnée par Louis xyiii au traité du a5 mars , faisait du roi de France un membre de la coalition. Napoléon était renversé, captif, Tarmée française dissoute; les alliés avaient rétabli le principe et les garanties qu'ils croyaient les plus capables d'ordre et de sécurité. Que pouvaient-ils exiger de plus ? Les premières négociations avec les alliés portèrent sur la régularisation des services de l'armée envahissante dans les départemens.

Elles ne pouvaient offrir de grandes difficultés, car elles étaient autant dans l'intérêt des étrangers que dans ceux du gouvernement du roi de France. Il était impossible, en effet, de continuer un état de choses qui livrait à l'arbitraire des généraux et de simples commandans, les levées d'impôts , les contributions de tout genre; il n'y avait plus de caisses publiques, plus de services de gouvernement, de manière que les départemens auraient été épuisés dans ces désordres et les étrangers euxmêmes sans ressources. Une première note fut donc adressée par les ministres des quatre puissances , le 25 juillet; il y était dit : « Les ministres soussignés ont pris en mûre consi*»

AVEC URS ÀLLiÉSk yj

dératipn les ouvertures que les ministres du roi leur ont fait parvenir par S. Exe. le baron Louis. Ils sont trop pénétrés de la nécessité de prendre , en ce qui touche la marche de l'administration , les mesures les plus urgentes et les plus efficaces pour ne pas entrer avec empressement dans les vues qui ont dicté ces propositions. Ils croient donc que les dispositions suivantes qui viennent d'être arrêtées seront les plus propres à concilier les désirs du roi avec la situation où se trouveront les armées alliées pendant leur séjour en France. »

Ces dispositions étaient celles-ci ; une ligne de démarcation devait être tirée pour fixer les départemens qui seraient occupés par les armées alliées et spécialement destinés à leur subsistance ; ce rayon devait être tiré de manière à ce qu'il ne se trouvât dans le même département que des troupes de la même armée ; les autorités du roi devaient être immédiatement rétablies, et les préfets et souspréfets * remis dans l'exercice de leurs fonctions. Pour protéger les autorités et assurer le •service des armées, il devait être nommé des gouverneurs militaires pour les départemens qui formaient le rayon de chaque armée; leur