MESURES DU GOUVERNEMENT ROYAL

Bonaparte était déclaré traître et rebelle ; « on enjoignait À tous les gouverneurs, commandans de la force armée de lui courir sus^ de le traduire incontinent devant un conseil de guerre, qui, après avoir reconnu l'identité, provoquerait contre lui les peines portées par les lois.» Les mêmes dispositions s'appliquaient aux fauteurs et adhérens de Bonaparte; le projet fut adopté par le conseil et signé par le roi ; toutefois , Louis xviii demanda la convocation des chambres. « Le débarquement de Bonaparte est plus grave que vous ne pensez, dit-il à ses ministres; ce n'est point ime folie, M. de Blacas, comme vous paraissez le croire ; c'est quelque chose de plus , c'est un complot : appuyons-nous sur les chambres , nous aurons plus de force. » Il fallut toute la fermeté royale pour obtenir du conseil la convocation des chambres , attendu que plusieurs des ministres les considéraient comme des embarras. Toutes les journées du 5 et du G se passèrent à proposer des mesures extraordinaires; le télégraphe donna des ordres à toutes les divisions militaires; le corps d'armée réuni à Lyon, à la suite du congrès de Vienne, dut s'avancer immédiatement sur Grenoble. M. le comte d'Artois, accompagné du

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duc d'Orléans et du maréchal Macdonald, partit pour en prendre le commandement.

Des proclamations 9 des adresses > des sermens de fidélité furent prodigués avec un grand luxe de phrases; généraux, officiers, préfets, corps municipaux, université, placèrent leur fortune et leur yie aux pieds de Sa Majesté. Les royalistes se chargeaient de la phraséologie un peu sentimentale dies adresses ; et une circonstance assez curieuse, et que le maréchal Soult ne déniera pas, c'est que son ordre du jour à l'armée lui fut porté tout fait par M. Michaud ; il y disait : « Soldats , cet homme qui naguère abdiqua aux yeux de toute r£urope un pouvoir usurpé, dont il avait fait un si fatal usage , Bonaparte est descendu sur le sol français qu'il ne devait plus revoir ! Que veut-il? la guerre civile; que cherche-t-il? des traîtres ; où les trouverai t^Oi ? serait-ce parmi ces soldats quil a trompés et sacrifiés tant de fois en égarant leur bravoure ? Bonaparte nous méprise assez pour croire que nous pouvons abondonner un souverain légitime pour partner le sort d'un homme qui n'est plus qu'un aventurier. Rallions-nous autour de la bannière des lys , à la voix de ce père du peuple ; il met

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à votre tête ce prince, modèle des chevaliers français, dont l'heureux retour dans notre patrie a déjà chassé l'usurpateur, et qui aujourd'hui va par sa présence détruire son seul et dernier espoir. »

Avec quelques habitudes des hommes et des choses, il était facile de voir que ce style sentinmental et royaliste n'était point l'œuvre du duc de Dalmatie; on le lui imposa comme garantie, car déjà on soupçonnait sa fidélité. M. Michaud revint triomphaïit, et l'on crut avoir l'armée, parce qu'on tenait quelques adresses et protestations du dévouement des chefs.

La nouvelle du débarquement de Napoléon produisit des effets dififérens dans les trois fiuances d'opinions qui divisaient les salons de Paris. Les bonapartistes^ les sociétés élégantes de la duchesse de Saint-Leu , du duc de Bassano , de M*"*" Hamelin , depuis longtemps prévenues, en éprouvèrent ime vive joie ; miais il s'y mêlait la crainte que des mesures de violence et de rigueur ne marquassent les derniers actes du gouvernement royal contre ceux qui n'avaient cessé de correspondre avec Napoléon. Le jeune auditeur , M. Harel, à l'affût de toutes les nouvelles,