DANS LES CENT-IOURS

clamé habiles , parce qu'ils existent grandement , sans savoir avec quoi ; mais c'était au moment où le»cluc de Wellington venait de s'expliquer auprès de £x)uis xviii sur la nécessité de maintenir son ministre des affaires étrangères; et, le traité de coalition du 25 mars donnant peu de chance à Napoléon , M. de Talleyrand se refusa à toute espèce de rapprochement.

D'un autre côté , M. de Stassard avait été dépéché à Pempereur François avec une lettre spéciale de son gendre ; il fut arrêté à Lintz , sous un déguisement. La lettre de Napoléon fut remise à M. de Metternich qui la lut dans le comité des huit puissances. Une entreprise, faite pour enlever Marïe-Louise et le roi de Rome, échoua également : à Paris, M. de Caulaincourt avait retardé de quelques jours la délivrance des passe-ports à M. le baron de Vincent , avec lequel il s'était ménagé une entrevue chez M*"" de Souza. L'ambassadeur d'Autriche laissa peu d'espoir.

Les démarches auprès d'Alexandre n'eurent pas des résultats plus satisfaisans; Eugène Beauharnais se chargea de lui en parler à Vienne , et d'user de l'amitié que lui témoignait le czar; U reçut l'ordre de se retirer à Munich. Malgré les

36a RELATIONS DIPLOMATIQUES DE NAPOLÉON,

lettres touchantes et aimables de M*** de Saint- Leu, Alexandre resta fermement attaché à l'alliance et au traité belliqueux du a 5 mars. Pour l'Angleterre , quelques tentatives infructueuses furent faites par M. Ouvrard , soutenu du décret sur l'abolition de la traite des noirs. Cette situation était alarmante^ et M. de Gaulaincourt crut devoir en rendre compte à l'empereur; il exposait que quatre puissances apparaissaient sous un aspect menaçant : PAnglcterre , en sa qualité d'ennemie naturelle et constante de la puissance française ; la Prusse , qui par son accroissement trop rapide craignait le rétablissement, en France , de toute autorité capable de repousser les envahissemens d'une autorité illimitée ; l'Autriche et la Russie, qui par des traités forcés voulaient éviter une rupture inévitable entr'elles. Quant à l'Angleterre, M. de Gaulaincourt énonçait les démarches officielles faites par l'empereur. Lord Castlereagh avait envoyé ses dépêches au congrès de Vienne, sans vouloir entrer dans des négociations spéciales avec la France. Le parlement avait rébli Vincome tax , et le prince régent avait annoncé la ratification du traité du 1^5 mars et des conventions de subsides. Le mémorandum, ajouté