ENTRÉE DES CHEFS ROYALISTES AU ISONSEIL. I

qu'un régime plus large de liberté désolait dans leur propres spéculations. Le second de ces députés était M. Humblot Conté : il siégeait au centre gauche , et par la modération de ses doctrines politiques conquérait l'estime de tous les partis. Tels étaient les députés importans qui allaient grossir l'opinion libérale; les autres n'avaient que des boules à donner. C'est chose triste à dire; mais, sauf quelques exceptions, les partis s'adressent à des médiocrités, les élèvent, les exaltent! Ils font des noms célèbres à je ne sais quels hommes obscurs qu'on est tout honteux pour le pays de trouver si haut placés ! Je répète que le côté droit voyait puissamment s'agrandir sa majorité; presque tous les députés de la chambre de 1 8 1 5 étaient renvoyés dans la nouvelle chambre avec leurs griefs du 5 septembre, leurs opinions exaltées par six années de lutte contre le mouvement libéral de la restauration. Quelques nouveaux noms se joignaient à la vieille phalange ; en première ligne , M. de Peyronnet, procureur général à Bourges; M. de Peyronnet n'avait point cette grande importance que son ministère lui fit plus tard acquérir. Député siégeant au centre ministériel vers la droite, il commençait sa carrière par-

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lementaire silencieusement^ et on ne lui connaissait point encore cette haute fsiculté de parole et cette force de caractère qu'il déploya plus tard dans de graves circonstances ; j'aurai trop souvent à juger M. dePeyronnet pour que je prenne et que j'examine tout d'abord une figure politique si fortement dessinée. Puis venait M. Dudon, avec ses malheureux souvenirs d'administrateur; on ne pouvait lui refuser beaucoup d'esprit et de capacité, une facilité de tribune peu commune ; chose remarquable !

M. Dudon ne s'attachait qu'aux idées exagérées, qu'aux démarches fausses, qu'aux sophismes de discussion. Y avait-il une cause difficile à défendre et que tout le monde repoussait?

aussitôt M. Dudon s'en emparait; il arrivait à la chambre tout colère contre M. de Richelieu qui l'avait frappé d'une destitution à la suite des liquidations étrangères. Il avait été élu dans l'Ain à rencontre du candidat ministériel et par le patronage de M. Michaud. A ses côtés, s'asseyait M. de Puymaurin, député de Toulouse; je ne sache personne d'une érudition plus gaie, d'un cynisme plus spirituel; sa longue chevelure à la Boissy d' Anglas y sa large tête à la Mirabeau , une espèce de dandinement de corps

• AU cginsbil; ïig

le faisaient remarquer ià la Iribunev*^ Faiicent; langueldocien donnait à ses pointes, ià isessart casmes jeue i^ais quelle teinte d'originalité gas-^ €onne« Le général Dônnaxlieu avait également; obtenu sa nomination dans un des arrohdisse-j mens dés Boùdbes - du - Rhône ; il l'avai t em« porté sur le candidat ministériel, j'ai déjà peint cette vie militaire. et politique; le général Donnadieu allait offrir un rude adversaire au^ cabinet Eichelieu qu'il confondait dai^ ëa bainé contre M. Decazes. Sa parole était vive,: impé^î tueuse, sans ménagemens; il s'attachait à^uii; nom propre, le^ poiursuivait d'une manière im^ placable: c'était \e Drapeau bidnç2Lhitf\hxmt\^ U y avait quelque chose de sombre dans les in-^ quiètes déclamàtiiHis du général; son gesteV son regard^ tout annonçait un des pluâ fougueux orateurs de l'opposition anglaise. Quand il montait à la tribune, tout le ministère était] en émoi; il ne procédait que par dès accàsià'tions : les royalistes de l'extrémité 'aimaient à l'écouter. Heureusement pour le ministère que la fraction modérée du côté droit désavouait les attaques ardentes dû général Donnadieu. ' M. de Chabrol de Crouzol entrait aussi dans la chambre; déjà appelé au conseil d'Etat lors-'