PREMIERES DISCUSSIONS

jastice par la conspiration du 19 août, elle avait adhéré aux mesures du cabinet, qui rentraient d'ailleurs dans l'esprit de sa majorité. La fraction cardinaliste s'était prononcée pour une modification à la loi électorale, et cette idée, pouvait-on dire, avait présidé à la composition du deuxième ministère Richelieu :

maintenant les choses allaient changer de face; ce ministère se retirait devant une opinion extrême; la plupart des membres de ce cabinet allaient prendre place dans la pairie. M. de Richelieu, l'expression de la haute chambre, avait été trahi par les royalistes , renversé par une coalition ; il en résultait un grand mécontentei^ent parmi les pairs.

Plusieurs nuances s'étaient réunies dans une commune opposition. D'abord la vieille opî* uion patriote , où se comptaient encore les voix rudes et implacables de MM. Lanjuinais et Boissy-d'Anglas ; puis l'opinion de gauche mo* dérée de MM. Daru, Ségur, Pontécoulant ; en^ suite le parti de M. de Talleyrand , qui s'était franchement dessiné contre le nouveau minis* tère ; à une distance très-rapprochée, M. Mole, et avec lui M. de Barante; à la suite encore, M. Decazes et les pairs de sa promotion , tels

DU MINISTÈEE DE M. DB TILLELE. 2^5

<]ue MM. de Bastard, de Gérmini; enfin le ministère Richelieu, MM, Pasquier, Roy; et, dans une nuance plus tiède et plus molle, MM. Siméon et Mounier : le ministère avait dans chacune de ces couleurs de rudes adversaires. Ce n'étaient pas des déclamations, des hors-d'œuvre de tribune qull allait entendre comme à la chambre des députés, mais dès objections fondées sur les affaires, sur les àntê^ cédens , sur les traditions , sur une intelligénéë profonde des questions politiques; c'était là réunion de tous les ministres dévorés pà^ lé mouvetfietit parlctnentaire de la restauration; réunion puissante, à laquelle le ministère avait à opposer des foi*ces môiàs nombreuses et moins élevées.

En jM'emière ligne , lés ullrà royalistes , qtA (comptaient un assez gi'and nonlbi?e dé boulêk à là chambre des pairs , eh y comprenaiit sldi*^ tout le parti religieux ; à cette fraction venaieUt se ^réunir quelques voix cârdlnâli^tes, souslè marquis de Vérac et M. de Pastorêt ^ lé^tiéllé^ menaient* lé milieu, et suivaient une espèce de système intermédiaire entré l'ôpposîtion et le ministérialisme; leur téndatîôë hàbitUèttè toutefois était pour le pouvoiK Ainsi se âU

ay6 PREMIÈRES Discussions

visait la chambre des pairs : au total, inquiète, ulcérée par le dernier changement ministériel, qui n'allait pas à son températpent de modération. Mais, entre le méconteatement et. une opposition directe , personnelle, il était encore une distance, et la chambre des pairs n'était pas prête à la franchir.

La chambre des députés avait f$iit à elle seule la révolution ministérielle; mais cette révolution avait été produite par la fusion momentanée des opinions hostiles de droite et de gauche; une fois les royalistes maîtres du pouvoir , il était impossible qu'ils s'appuyassent sur la majorité qui les avait élevés ; la gauche les avait servis, mais ne pouvait les seconder. Il fallait donc recourir au centre droit, qui avait voté contre l'adresse. J^ai rappelé qu'il y avait beaucoup de sympathies entre la droite et son centre; le ministère Richelieu avait pensé à tort que l'opinion modérée lui serait fidèle; il s'était trompé, le centre passa à droite, et soutint le ministère de M. de Villèle; la majorité fut donc très -compacte; elle eut vis-à-vis d'elle et en opposition les doctrinaires, le centre gauche en entier et la gauche extrême; les couleurs furent dès lors bien tranchées.