PRESIDENCE DU CONSEIL

Le mode de communiquer avec TEspagiie fut arrêté le 3 1 novembre dans des vues pacifiques et afin de prévenir une rupture pourtant inévitable; c'était là le langage officiel et une précaution oratoire ; ilfutconvenu que le ministre de chacune des quatre puissances continentales à Madrid présenterait une note séparée, mais de la même teneur; et on arrêta de communiquer ces quatre notes au ministre britannique , qui , après en avoir pris connaissance , ferait savoir quelle ligne sa cour se proposerait de suivre.

Le plan de conduite proposé et agréé subit quelques altérations. Au lieu de notes officielles destinées à être présentées par chacun des quatre ministres à Madrid , il fut entendu que ces dépêches seraient adressées à chacun de ces ministres respectivement; ce mode de procéder fut adopté comme donnant pour la discussion et pour les explications une plus grande latitude que n'en auraient donné des notes officielles. Conformément à cette décision , M. de Montmorency prépara la minute de sa dépêche , et il fut convenu que les ministres des puissances continentales rédigeraient les leurs. Elles furent respectivement lues et agréées, Dif-

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férentes dans Texpression , elles étaient le résultat d'une commune pensée.

Dans le cours des discussions qui eurent lieu en cette circonstance^ une diversité remarquable se fit voir entre l'opinion et la manière d'agir des cours continentales et celles de la Grande- Bretagne. Le duc de Wellington demanda formellement que la France et les autres cours qui partageaient son système se bornassent à ce qui pouvait proprement se nommer la querelle extérieure élevée entre la France et TEspagne , s'abstinssent de menacer celle-ci, et surtout qu'elles n'approchassent pas du territoire espagnol avec des démonstrations hostiles, se contentant de conclure un traité d'alliance défensive contre elle. C'était le mode régulier et habituel des relations diplomatiques qui doivent reposer sur des intérêts positifs; mais la sainte-alliance était sortie de ces règles; elle partait de je ne sais quel droit moral d'intervention; et c'était en vertu de ce droit qu^agis-* saient les cours alliées.

La note de la Russie au cabinet espagnol s'exprimait à peu près en ces termes : « Depuis près de trois ans, les puissances alliées s'étaient toujours flattées que le caractère si constant

-et si généreux de l'Espagnol se réveillerait même dans les hommes qui avaient eu le mal- :heut* d^étre infidèles dux nobles âouveûirs que l'Espagne peut citer avec orgueil ^ ei que le gouvernement prendrait des naeBures -poiir assurer gradùeUetnent au trooe ses -droits légitimes et ses prérogatives; aux sujets une juste protection ; aux propriétés, d'indispensables garanties. Mais cet espoir a été complètement déçu. Le temps n'a fait qu'aitoener de nouvelles injustices et multiplier les Violences. Une telle conduite a forcé la France de confier à une armée la garde de ses frontières, et peut-être fa«dra-t-il qu'elle lui confie également le soin de faire cesser les provocar tions dont elle est Tobjet. Il est à craindre que lès dangers toujours plus réels du voisinage. Ceux qui planent sur la famille royale, ne finis- ^nt par amener entre cette puissance et l'Espàgné les plus graves complications ; c'est là l'extrémité fâcheuse que S. M. I. voudrait prévenir, s'il est possible; mais tant que le roi sera hors d'état de témoigner librement sa volonté, tant qu'à la faveur d'un ordre de choses déplorables , des artisans de révolution chercheront à troubler le repos de l'Europe ,

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est-il au pouvoir d'aucun monarque d'améliorer les relations de l'Espagne avec les puissance^; étrangères? £n tous chargeant, M. le cçmti^ Bulgari ^ de faire part aux ministres deS. M. Çk de ces considérations, disait la Russie à son mi^ nistre^ l'empereur se plaît à croire que ses in-* tentions ne seront pas méconnues; exprimer le désii^ de soustraire au même joug un monarque malhetu*eu): et un des premiers peuples de rËu-» rope, d'arrêter l'effusion du sang, de favoriser le rétablissement d'une administration sage et nationale, certes^ ce tfest point attenter à l'indépendance d'un pays , ni établir un droit d'tn« tervention contre lequel une puissance qiieU conque ait le droit de s'élever. Si S. M. L nourrissait d'autres vues, il ne dépendrait que d'elle et de ses alliés de laisser la révolution d'Espagne achever son ouvrage. Bientôt tous les germes de prospérité ,: de richesse et de force seraient détruits dans la péninsule. Une partie de la nation s'est déjà prononcée; janbais le patriotisme des Espagnols n'eut de plus hautes destinées à remplir, car la révolution ne saurait exercer d'empire durable sur cette terre , où d'anciennes vertus , un fonds indélé4 bile d'attachement aux principes qui garantis^