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386 FRÉSIDBlf€B DU GOKftBn.

M. de ViUèle, au départ du ramistre des affaires étrangères , avait bien prévu ia route dans laquelle les opinions de M. de Montmo"* rency allaient l'entraîner sur la question espiH gnole; Louis xviii, et avec lui M. de Villèle^ étaient loin -d'être aussi fortement desstaés pour la guerre, et ils sentaient qcie tel serait eu définitive le résultat des ardentes et b^icpieiises opinions de M. de Montmorency. Fallait-îl lai abandonner la direction absolue do congrès et des affaires à l'extérieur? N*e«gagerait-îJ pas la France au-delà des volontés royales? Comme ministre des finances , M. de Villèle n'avait aucune supériorité politique sur M. de Montmorency , et ne pouvait contrôler les actes du département des affaires étrangères. J'ai lieu de croire que lors du passage de M. de Chateaubriand à Paris , M. de Villèle s'était ouveri à lui sur la possibilité d'un remaniement ministériel qui porterait lui M. de Chateaubriand aux affaires étrangères, et M. de Villèle k la présidence du conseil. Une dépêche de M. de Caraman avait indiqué quelle avait été à Vienne la conduite de M. de Montmorency, et les imprudences qui allaient amener la guerre. Fort de ces documens, M. de Villèle n'eut pas de

peine à persuader le roi de la nécessité d'une présidence du conseil; et Louis xviune s'y o|H posa point Son estime pour M. de Villèle gran* dissait; puis y dans cette position élevée^ M. de Villèle allait avoir la facilité de s'opposer aux. engagemens imprévus qui pourraient être prj^ au congrès par le premier plénipotentiaire français.

On marchait de plus en plus à Vérone i^^os les voies de la guerre. Un second protocole de^ trois cours d'Autriche, de Prusse et de Russie; sollicité par M. de Montmorency, portât en résumé que les trois puissances suivraient Texemple de la France à l'égard de leurs relations diplomatiques ; ensuite qu'elles pren-r draient l'attitude que pi^ndrait la France; enfin qu'elles lui donneraient tous les secours dont eUe aurait besoin. Un traité devajit éta* blir les motifs et fixer le mode et l'époque 46 cette coopération. Le duc de Wellington , pro- "voqué pour une explication > répooijUt que n^ayant pas con>oaissance des causes de jla mésintelligence avec les cortès , et n'étant ÇM en état de porter un jugement qudconque sur nn cas hypothétique , il lui était iwpossîjble 4? répondre ii aucune de ces questions.