CHAPITRE XII

L'année 1598 mit enfin un terme aux guerres que r£spagne soutenait depuis si long-temps contre la France. Pbilippe II , âgé de soixante-dix. ans, miné par d'efiùroyables infirmités, touchait au moment de remettre le sceptre de l'Espagne et des Indes à un successeur, jeune, inexpérimenté, dépourvu de toute élévation d'esprit et de caractère. Ses expéditions militaires contre la France et les autres ennemis de l'Espagne avaient été sans résultat. Le découragement avait pénétré d^uas son âme depuis qu'en 1596 les Anglais, sous la conduite de lord Hov^ard et du comte d'Essex, s'étaient emparés de Cadix. Le mariage de l'infante Isabelle, promise à l'archiduc d'Autriche, était nécessairement ajourné à la paix, par la raison que les Pays-Bas, qui constituaient la meilleure partie de sa dot, étant devenus le théâtre de la guerre, pouvaient lui être enlevés à la première défaite. Tous les obstacles semés sur les pas de Henri de Bourbon n'avaient fait que mettre en relief les talents politiques et militaires de ce prince, sous la main duquel la France, devenue compacte et homogène, pouvait désormais défier le mauvais vouloir et les attaques de ses ennemis.

Si Philippe II avait d'aussi puissants motifs pour désirer la paix, le roi de France, qui depuis vingt-cinq ans dormait sous

la tente et n'avait pas quitté la cuirasse , devait aussi aspirer à un repos nécessaire à lui-même , nécessaire surtout à la France pour restaurer son agriculture, son commerce, ses Gnances. Au ^ape Clément VIII revient l'honneur d'avoir compris la situation respective des deux monarques, et d'avoir été le médiateur d'une paix qu'ils étaient trop Gers pour demander, mais dont ils avaient intérêt l'un et l'ïiutre à agréer la proposition. En servant comme il le Gt dans cette circonstance les intérêts de l'humanité, l'auguste pontife croyait servir en même temps ceux de l'Eglise , que compromettait la lutte inutile de deux nations catholiques dont il aurait voulu utiliser les armes à refouler le Turc qui débordait en Hongrie, à combattre la réforme, principe de dissolution religieuse et sociale , enfin , à rétablir Tunité dans le monde chrétien : tâche dont l'accomplissement était aus^ difficile que le but en était grand et noble.

Les intérêts qu'il s'agissait de concilier étaient complexes. A la politique de Henri IV se rattachait celle de ses alliés : l'Angleterre, la Hollande, le corps germanique, les cantons protestants de la Suisse ; à celle de Philippe 11 était liée l'existence des Pays-Bas, du Portugal, de l'Italie, de la Savoie. La haute capacité diplomatique de Clément Vlll triompha de toutes ces difficultés. Les entremetteurs qu'il choisit pour opérer le rapprochement des deux monarques furent deux hommes d'église, aussi remarquables par l'étendue de leur savoir que par leur expérience consommée des hommes ctdes choses. Lepremier,BonavenlureCalalagirone, patriarche de Constantinople et général de Tordre des Cordeliers, fat

BES PROVINCES DE BRÈSâE , BUGEY, ETC» 333

chargé, dès TanDce 1597, d'agir sur Tesprit de Philippe II et de ramener à des résolutions pacifiques. Alexandre de Médicis , légat en France, remplit une mission analogue auprès de Henri IV . A force de ménagements , de patience et de dextérité, leurs efforts- furent couronnés par le succès. . Les conférences relatives à la paix s'ouvrirent au mois de mars 1598, dans la petite ville de Vervins en Picardie, où se rendirent les plénipotentiaires des cours intéressées à cette négociation. Uégoïsme dont Philippe II avait usé jusqu'alors envers Charles-Enmianuel ne se manifesta jamais avec autant d'évidence que dans cette circonstance. Pas la moindre stipulation , la moindre réserve n'avait été faite par le beau-père en faveur de son gendre et de ses petits -fils. La question du marquisat de Saluées, qu'il lui eût été facile de résoudre en la posant comme condition de la paix, fut oubliée ou volontairement passée sous silence. Charles-Emmanuel, laissé dans ce funeste isolement, allait rester seul exposé à la vengeance des Français; il se hâta d'envoyer à Vervins le marquis Gaspard de LuUins. Ce dernier trouva les plénipotentiaires français , Pompone de Bellièvre et Sillery, opposés à l'admission de son maître au traité. Ce fut à la pressante intercession de Calatagirone et du légat qu'il parvint à faire comprendre la Savoie au nombre des puissances contractantes, et encore n'obtint - il cette concession qu'au prix d'une déclaration humiliante, d'une sorte d'amende honorable, par laquelle Charles-Emmanuel reconnaissait avoir donné au roi de légitimes sujets de mécontentement et promettait de le rendre à l'avenir plus content de lui*

33(h niSTOIKK DE LA RÉCNION A LA FKANCG, ETC.

Dans les neuf articles du traité de Vervins qui touchent aux intérêts respectifs du roi de France et du duc de Savoie, se trouyent énoncées les conventions qui devaient recevoir une exécution immédiate : on ajourna la plus importante, celle du marquisat de Saluées, dont la solution fat remise à l'arbitrage du pape qui , dans le terme d'une année à partir du jour de la signature du traité , prononcerait la sentence définitive, à laquelle les parties intéressées prenaient à Tavance rengagement de se soumettre (1).

Ce fut le 2 mai 1598 que fut signé ce traité de Vervins, qui rendait la paix à l'Europe, et à nos provinces de Bresse et de

(!) Et sur ce qni auroit esté remongtré par les dictz dépotez da dîct sieur roj cathoKqne, iiue, pour parrenir à une bonne paix, il est très -requis que très-excellent prince* M. le duc de SaToye, soit compris en ce traicté, désirant le dict sieur roy catholique , et afîectionnant le bien et conserralion du dict sieur duc, comme la sienne propre, pour la proximité du sang et d'alliance, dont il lui appartient. Ce qu'aussi ils ont dit avoir charge expressément de proposer de la part du dict sieur cardinal archiduc : ayant aussi déclaré messire Gaspard de Genève , marquis de LuUins , conseiller d*estat, chambellan et colonnel des gardes du dict sieur duc, son lieutenant et gouyemenr du duché d'Àouste et cité d'Yvrée , son commis et député , comme appert par son pouvoir et procuration; qu'icelui sieur doc son maistre a l'honneur d'estre issu du frère de la bisayeule du dict feu roy trèsHshrestien , et de la cousine germaine de la reine sa mère; que son intention est de donner contentement au dict sieur roy, et comme son très -humble parent le recognoistre de tout l'honneur, service et obéissance d'amitié, qui lui sera possible, pour le rendre à l'avenir plus content de lui et de ses actions , que le temps et les occasions passées ne lui en ont donné le moyen , et qu'il se promet du dict sieur roy que, cognoissant ceste sienne

DBS PROTIKCES Dfi fiRESSE^ BtGEY, ETC. 335

Bugey, Tcspoir d'un avenir meilleur. Bodin (de la République, liv. y, chap. V^) observe que depuis cent ans tous les traités avec TEspagne avaient été à l'avantage de cette dernière. Henri IV fut le premier roi qui ait gagné quelque chose à traiter avec cette puissance qui , sans lutte, sans frais de gueirre^ lui rendait des villes fortes , des positions militaires de premier ordre, telles que Calais, Ardres, Dourlens, la Capelle, le Castellet en Picardie et Blavet en Bretagne, avec leurs canons. Aussi avait-il raison de dire au duc d'Ëpernon, présent à la signature du traité : j^vec ce coup déplume, je viens de faire plus d'exploits que je n'en eusse fait de long-temps avec les meilleures

bonne affection , il usera envers lui de la mesme bonté et déclaration d'amitié dont les quatre rois derniers, ses prédécesseurs, ont usé à Fendroit de feu de trés-louable mémoire, M. le duc son père.

A esté conclu et arresté que le dict duc sera receu et comprins en ce traicté de paix ; et pour tesmoigner le désir qu'il a de donner contentement au dict sieur roy très-chrestien , rendra et restituera la ville et chasteau de Berre, dedans deux mois , à compter du jour et datte de ces présentes, efiectuellement et de bonne foi, sans aucune longueur ni difficulté, sous quelque prétexte que ce soit , et sera icelle place remise et rendue par le dict sieur duc à celui ou à ceux qui seront à ce députez par le dict sieur roj, dans le dict temps , précisément en Testât qu'elle se trouve à présent, sans y rien démolir, affbiblir ni endommager en aucune sorte , et sans que Ton puisse prétendre ni demander aucun remboursement pour les fortifications faictes en la dicte Yîlle et cbasteau, ni aussi pour ce qui pourroit estre deu aux gens de guerre y estant, et délaissera toute Tartillerie qui estoit dans la dicte place lors de la prise d'icelle, ayec les boulets qui se trouveront de mesme calibre, et pourra retenir celle que depuis il y aura mis, si aucune y en a.

A aussi esté convenu et accordé que le dict sieur duc desavouera et

336 niSTOIKB DE LA RÉtNIOlf A LA PKAKCE

épées de mon royaume. (Vie du duc d'Epcrnon, par Girard^) lYêi^aincipére, écrivait-il au pape auquel était dû ce magniûque résultat) puisque Dieu nous a donné la paix par le moyen de Foitre SaincUU, il e$l bien raisonnable qu'après m avoir loué la divine Majesté, comme -fai faici de tout mon cœur, je ne diffère davantage d^en remercier Fostre Saincteté^ et me conjouir avec eUe de la gloire que ce bon ceuvre ajoute à vostre pontificat, qui ne

abandonnera entièrement, et de bonne foi, le capitaîqe la Fortune estant en la YÎlle de*Seurre, pays de Bourgogne, sang qn*il lui baille, ni à autre qui usurperoit la dicte Yille, contre la volonté du dict sieur roy très-chrestien, directement ni indirectement, aucun aide, support, ni faveur.

Et pour le surplus des autres différents qui sont entre le dict sieur roy très-chrestien et le dit sieur duc , les dits députés ausdits noms consentent et accordent, pour le bien de paix , qu*ils soyent remis à nostre dit Saint-Père le pape Clément VIII, pour estre jugez et décidez par Sa Sainteté, dans an an , à compter du jour et datte de ces présentes , suivant la responce du dict sieur roy, baillée par escrit le qoatorziesme juin dernier ; et ce qui sera ordonné par Sa Saincteté sera entièrement et de bonne foi accompli et exécuté de part et d'autre, sans aucune longueur ni diiBcuUé , sous quelques causes et prétextes que ce soit.

Et cependant , et jusqu'à ce qu'autrement en soit décidé par nostre dict Sainct-Père, demeureront les choses en Testât qu'elles sont à présent, sans y rien changer ni innover, et comme elles sont possédées de part et d'autre, sans qu'il soit loisible de s'estendre plus avant, imposer ou exiger contributions , ni autre chose , hors le territoire des places qui sont tenues par les uns ou par les autres.

Et suivant ce qui a esté convenu et accordé . que dès à présent y aura paix ferme , stable amitié et bonne voisinance entre les dicts sieurs roy et duc , leurs enfans naiz et à naistre , leurs successeurs et héritiers , leurs royaumes.

rendra la mémoire de son sainct nom moins recommandable à la postérité que ses vertueuses et sainctes actions, les quelles nous obligent à Vhonorer, servir et aimer.

Les peuples, fatigués par tant de guerres cmles et étrangères, saluèrent avec allégresse cette paix bienfaisante, et manifestèrent leur joie par des fêtes et des réjouissances de toute nature. Nos bons habitants de Bourg participèrent à ce

pays et sabjets Fan de l'autre, pour quelque cause ou prétexte que ce soit.

Les subjets et serviteurs d*un costé et d*autre, tant ecclésiastiques que séculiers, nonobstant qu'ils ayent servi en parti contraire, retourneront pleinement en la jouissance de tous et chacuns leurs biens, offices et bénéfices , tout ainsi qu'il a esté dit ci'dessus , pour les subjets et serviteurs des deux rois , sans que cela puisse être entendu des gouvernemens.

Quant aux prisonniers de guerre, en sera usé comme il a esté convenu entre les deux rois> ainsi qu'il est convenu ci-dessus.

Et sont confirmez en tous leurs points et articles les articles et traictez faits ci -devant, entre les feus rois très • chrestiens , Henri second, en l'an mille cinq cens cinquante -neuf, à Chasteau en Cambresîs, Charles IX et Henri ni , et le dict feu sieur duc de Savoye , sinon en ce qui y auroit esté dérogé par le présent traicté ou par autre. £t suivant ce , demeurera le dict sieur duc de Savoye, avec ses terres, pays et subjets, bon prince neutre et ami commun des dictz sieurs rois. Et du jour de la publication du présent traicté , sera le commerce libre et asseuré entre leurs dicts pays et subjets , comme il est contenu esdicts traictez , et en a esté usé en vertu d'iceux. Et seront observez les rcglemens y contenus , mesme pour le regard des officiers qui ont suivi les dicts sieurs rois, sinon que par autre traicté y eust esté desrogé.

(Extrait du traité de Vervins.)

338 inSTCHRB DE LA RKITNION A LA FRANCE

mouycmcDt, et voici le programme ofliciel de la fête à laquelle donna lieu la nouvelle de la paix signée entre la France et la Savoie :

Us sieurs scindicqz ont remonstré que M. le comte de Montmayeur vient de leur dire que Son Altesse luy a commandé de faire faire les préparatifs nécessaires pour la paix qui se publiera lundy en cette ville, à fin de se r es jouir de ce qu'il a pieu à Dieu nous envoter la paix après tant de misères etpauvretez.

Le conseil a délibéré que les scindicqz feront dire à M. le comte que la ville se mettra en devoir de tesmoigner le grand plaisir et contentement que les bourgeois et habitans dHcelle ont de ce qu'il a pieu à Dieu nous envoler la paix. A ces fins , lorsqu'elle se publiera, Von fera une procession générale pour rendre grâces et louanges à Dieu de ce faict, à laquelle assisteront tous les ecclésiastiques de la ville, avec leurs croix, ensemble tous les bourgeoys et habitans, spécialement les chefs de maison, dont à ces fins sera faict ban à son de trompe et commandé à chascung de tenir les boutiques serrées et les rues nettes et en enlever tous les fumiers et immondices, spécialement les grandes par où la procession a de coustume de passer, à peyne de cent solz forts, perdition des dictz fumiers, le tout applicable aux pauvres. Et y assisteront les scindicqz avec leurs robbes et basions scindicaux, et marcheront en leur rang et ordre pour la conservation des droictz et authorité de la ville. Au surplus , le feu de joye se fera en la place de la Hasle, comme Von a de coustume faire en semblable cas; pour rayson de quel feu, le scindicq fera provision de bois et parlera aux canoniers pour faire des fusées et autres feux artificiels. Et d'autre part fera mettre un essieu d la pièce qui est sur le bastion de Bourgneuf, là

OÙ il fera conduyre les aulires qui sont sur le collion des Lices. Et fera aussi provision de tous les mortiers qu'il pourra recouvrer et assembler, et porter le tout sur le bastion, afin de les faire lascher en mesme temps (1]....

Charles ^Emmanuel montra un grand contentement de la conclusion de la paix; les afflictions et la détresse de ses sujets Tavertissaient. assez que la guerre était loin d^avancer leurs affaires et les siennes. Doué d'une imagination yive, enthousiaste et toujours dominé par sa foi chimérique dans son horoscope, il espéra trouver, dans les pratiques de la paix et par les voies détournées de la diplomatie la fortune qu'il avait vainement jusques alors cherchée dans les hasards de la guerre. Dans le mois d'août qui suivit la signature du traité de Yervins, le roi de France délégua à €hamhéry le sénéchal de Lyon, Guillaume de Gadagne, seigneur de Bothéon, pour recevoir le serment de Charles -Emmanuel. La cérémonie se fit avec toute la solennité possible dans l'église des Cordeliers de Chambéry. Le duc jura l'observation de la paix sur les saints évangiles entre les mains du Bévérendissime évéque de Saint-Paul; puis il usa, à l'endroit du mandataire du roi , de cette libéralité fastueuse qu'il aimait à déployer dans les circonstances solennelles: enseignes de pierreries, chevaux de luxe, chaînes d'or, furent prodigués à Gadagne et^aux gentilshommes de sa suite.

Cependant la mission de Gadagne ne se bornait pas à la cérémonie de la prestation du serment du duc de Savoie ; il

(1) Reg. mun. , 30 mai 1598.

3i0 HISTOIRE DE LA RÉUNION A LA FRANCE

avait à traiter une affaire fort délicate y et à laquelle le roi portait un grand intérêt. Il s'agissait d'une intervention indirecte en faveur des Genevois , auxquels le duc manifestait sans relâche son mauvais vouloir. Le roi connaissait si bien ses mauvaises dispositions à leur égard qu'il avait cru devoir lui-même 9 quelque temps auparavant, les avertir de se tenir sur leurs gardes. La lettre qu'il écrivit au conseil d'état de Genève à ce sujet renfermait ce passage : Fous savez quel est le. dessein du duc de Savoie, duquel il ne démordra jamais, quoiqu'il dissimule mairUenarU, ayant long -temps dévoré votre liberté en espérance, la quelle il eût peut-être jà empiétée, si les rois nos prédécesseurs et nous ne F en eussions empêché (1).

Gadagne était spécialement chargé par le roi de demander au duc l'éloignement de ses troupes des environs de Genève , afin d'épargner aux habitants de cette ville les vexations qu'elles leur faisaient éprouver. A l'appui de cette demande , il représentait que les actes d'hostilité que la guerre autorisait avant la signature du traité avaient cessé depuis d'être licites. De son côté, le duc soutenait que Genève n'était pas comprise dans le traité de paix, puisqu'elle n'y avait même pas été nommée, d'où il résultait que les clauses et conditions de ce traité ne pouvaient lui être applicable^. Il rappelait les droits de s| maison sur cette ville rebelle , qui ne se montrait autant effrayée du voisinage de ses troupes que parce qu'elle avait la conscience de ses torts envers lui. Toutefois, après avoir fait ses réserves sur le point de droit, Charles -Emmanuel ajouta

(!) Registre do conseil d*état de Genève.

que , par déférence pour le roi , il consentait volontiers à retirer SCS troupes des environs de Genève , attendu qu'il n'aurait désormais rien plus à cœur que de le contenter en toute chose.

Cette courtoisie de langage et de procédé de la part de Charles-Emmanuel n'était pas affectée comme on s'efforça de le persuader à Henri IV. Dégoûté comme il devait l'être des Espagnols qui , dans toutes les circonstances, mais plus encore à Vervins, avaient poussé jusqu'au cynisme l'indifférence et la perfidie à son endroit, Charles-Emmanuel devait chercher à se rapprocher du roi, afin d'aplanir les voies à la solution de l'affaire du marquisat de Saluées, et ultérieurement à une alliance entre la France et la Savoie, ainsi que le lui avait si judicieusement conseillé Lucinge dont toutes les prévisions venaient de se réaliser* Mais un rapprochement entre le roi et le duc de Savoie ne faisait pas les affaires du parti protestant et du parti militaire. Les militaires surtout avaient vu avec mécontentement et dépit la conclusion de la paix qui diminuait leur importance dans l'état, hrisait leur carrière, et les privait des profits énormes qu'ils trouvaient dans la prise et le pillage des villes ennemies.

L'affaire de Saluées, qu'il eût été si facile à l'Espagne d'accommoder à Vervins en la faisant considérer comme une compensation de la restitution des villes de Calais, d'Ardres, de Blavet , etc. , était une porte par où pouvait encore sortir la guerre. Les chefs du parti militaire, Lesdiguières , Biron, Ornano, faisaient tous leurs efforts pour l'élargir; lesprotestants, tels que Rosny, Duplessis-Mornay, qui avaient sur l'esprit et les résolutions du roi une influence prépondérante, mettaient

342 HISTOIRE DE LA REtNION A LA FRANCE

leurs soins les plus assidus à prévenir le roi contre le duc de Sa\(oie, fauleur de la Ligue, protégé du Saint-Siège, ardent adversaire de la réforme. L'affaire du marquisat devant se plaider et se résoudre à Rome, Rosny obtint du roi d'y envoyer, pour ambassadeurs, Bellièvre et Sillery, les mêmes qui, aux conférences de Bourgoin et de Suze, s'étaient, comme nous l'avons dit, appliqués à fermer toutes les voies à la conciliation.

Le choix de ces négociateurs fut pour Charles-Emmanuel un avertissement certain qu'il aurait à lutter contre un mauvais vouloir systématique. Pour être en mesure de se défendre , il fit fouiller les archives de Turin, de Nice et de Chambéry, et rechercher tous les titres sur lesquels s'appuyaient les prétentions de la maison de Savoie à la suzeraineté du marquisat de Saluées. La quantité en était si considérable, que s'il faut en croire l'historien Pierre Mathieu , elle forma la charge de quatre mulets. Toute cette paperasse fut transportée à Rome, où une armée de paléographes et de légistes fut occupée à en faire des copies et des commentaires. Essayons, au moyen d'une analyse succincte empruntée à Cambiano, auteur piémontais qui a eu l'admirable patience de compulser cet énorme fatras, d'éclaircir, autant que faire se peut, le point historique de la question.

11 résultait de ces titres , que dans l'année 1196 un différend entre Mainfroy, marquis de Saluées , et Amé , comte de Savoie, s'était terminé par la prestation de foi et hommage faite par Mainfroy au comte de Savoie. Soixante-quatre ans après (1233), un autre Mainfroy reconnaît tenir le marquisat en fief du comte

de Savoie* £n 1305, le marquis de Saluées, après une donation entre-vifs de ses terres faite au comte de Savoie, en reprend rinvesliture des mains de ce dernier; le comte de Savoie étant mort peu après, la cérémonie de Tinvestiture est aussitôt renouvelée au profit d'Edouard, comte de Savoie, successeur du défunt. Cinq ans après, le môme Mainfroy fait acte de foi et hommage pour son marquisat de Saluées à Philippe de Savoie, prince d'Achaïe et de Piémont, et dans l'acte dressé à cette occasion, la suzeraineté du comte de Savoie se trouve explicitement stipulée. La même stipulation est renouvelée Tannée suivante par Frédéric , fils de Mainfroy, tant en son nom qu'en celui de Thomas, son fils. Plus tard, ce même Frédéric s'étant emparé dcloyalement d'un lieu nommé Busca, appartenant au prince d'Achaïe, et à cette première faute, ayant ajouté celle de prêter secrètement foi et hommage pour son marquisat à Barnaho Visconti, seigneur de Milan, le duc de Savoie et le prince d'Achaïfe lui déclarent la guerre et le contraignent à se reconnaître , lui et ses successeurs , à perpétuité, pour vassaux des comtes de Savoie. L'acte qui porte cette reconnaissance , daté de 1363, est confirmé Tannée suivante par le marquis de Saluées dans un château du Danphiné, puis ratifié par Tempereur Charles lY . Le marquisat ayant, en 1365, fait échute à l'empire, le même empereur, par acte de donation, en dispose en faveur d'Ame de Savoie. Il est vrai qu'en Tannée 1210, Adelasie ou Adélaïde, marquise de Saluées, s'était reconnue feudataire du dauphin viennois, son parent, et que cette reconnaissance fut renouvelée plus tard en 1201 et 13V3, ce qui amena un grave conflit entre le

3&& inSTOIBB DE LA RÉUNION A LA FRANCE

comte de Savoie et le dauphin, lequel se termina par une prestation exclusive de foi et hommage de la part du marquis de Saluées en fayeur du premier. Tan 1^13, renouvelée postérieurement dans les années 1^17, 1^66, 1^79. La guerre s'étant allumée en Itôi* entre Charles P% duc de Savoie , et Louis, marquis de Saluées, ce dernier fut dépouillé de son marquisat; mais Charles étant mort peu de temps après, ne laissant après lui qu'une fille mineure, Louis sut mettre à profit cette circonstance pour se remettre en possession. Peu après survinrent les guerre;» des Français en Italie , à la suite desquelles François P' s'empara du marquisat.

Alors que Charles-le-Bon se trouva dépouillé de ses états par François P^, son neveu, il ne laissa pas pour cela de revendiquer son droit à la suzeraineté du marquisat, el lorsqu'en 1536 Charles-Quint en fit Tinvestiture à François I®^, Charles-le-Bon obtint de l'empereur la déclaration expresse et formelle que cette investiture ne préjudiciait en rien aux droits du duc de Savoie. De plus, en 1555, pendant le séjour que Charles-Quint fit à Bruxelles , il confirma tous les actes de foi et hommage prêtés par les marquis de Saluées aux comtes et ducs de Savoie, ainsi que les ratifications obtenues pour ces investitures de l'empereur Charles IV.

Aux allégations qui précèdent, les jurisconsultes et hommes d'état français opposaient à leur tour des diplômes et des actes qm attribuaient à la France, héritière des dauphins viennes, le droit de suzeraineté sur le marquisat de Saluces. Il était arrivé que les anciens seigneurs de ce marquisat , placés entre les dauphins viennois et les comtes et ducs de Savoie, plus

faibles que chacun d'eux, s'étaieat vus contraints à diverses époques de céder aux impérieuses nécessités de la force , en se reconnaissant vassaux tantôt de l'un, tantôt de l'autre. Il résulta donc de la confrontation des titres produits par la Savoie et par la France, que les prétentions des deux parties, se neutralisant mutuellement, rendaient la question insoluble. Nous verrons bientôt à quelles complications donna lieu la poursuite de cette affaire.

La paix de Vervins n'avait pas fait cesser tous les malheurs qui depuis si long-temps désolaient nos provinces. Les villes, il est vrai, avaient été exonérées du poids de leurs garnisons ; mais il était arrivé que les soldats licenciés, habitués de longue date à la maraude et au pillage , infestaient les campagnes. Ils achevaient ainsi, par la violence et l'extorsion, de ruiner le petit nombre de familles qui avaient pu survivre à la contagion , à la famine, aux dévastations exercées par l'ennemi, et notamment par le maréchal de Biron.

La disette continuait à se faire sentir dans les villes ; les villageois, dans la crainte trop fondée d'être détroussés et pillés par les soldats vagabonds , ne s'aventuraient pas à y transporter leurs denrées. La ville de Bourg avait le triple inconvénient de voir les campagnes environnantes exploitées à la fois par les soldats vagabonds récemment licenciés, par ceux des garnisons françaises qui occupaient les villes de Bresse prises durant la guerre , et enfin par ceux de la citadelle de Saint- Maurice, qui n'étaient pas les moins malfaisants, ainsi que nous l'apprend la délibération du conseil de la ville , datée du 13 août 1598, où nous lisons ce qui suit ;

3i6 HISTOIRE DE LA RÉUNION A LA FRANCE

A esté remonstré par les scindicqz que , depuys quelque temps en ça, les boulangiers et revendeurs de pain de la ville se tiennent sans aulcuns pains, et de plus que, hier, il n'y eut aulcun bled à la Grenette, ce qui est un grand désordre et préjudice, à quoy il est bien requis de pourveoir, et à ce que les soldats de la cytadelk arrestent les villageoys et leurs marchandises, qui est F occasion que la Grenette se trouve à présent dépourvue de bled, les paysans n'y en veuillantplus amener. A esté délibéré que les scindicqz iront trouver à la cytadelle M. de Bouvens pour luy faire connoistre Vabbuz que commettent ses soUatz, à quoy Hz le prieront d'obvier...

La paix dont on jouissait était donc essentiellement précaire ; on n'ignorait pas que pour avoir été compris dans le traité de Vendus, le duc de Savoie n'en avait pas moins des comptes d'une nature très-sérieuse à régler avec la France. La misère ét^t toujours la même , le défaut de sécurité ne permettait pas au commerce et à l'industrie de prendre quelque essor; les bourgeois de Bourg envoyaient message sur message à Charles-Emmanuel pour le prier de venir lui-môme inspecter l'état deschosespour y appliquer lesrcmèdes nécessaires. Le duc se prêta enfin, malgré la multiplicité de ses occupations, aux désirs de ses sujet de Bresse en faisant annoncer officiellement sa prochaine arrivée à Bourg.

Le sieur scindicq a remonstré qu'il a eu advis comme Son Altesse vient par deçà, et que de fait il est déjà à Saint-Ramberl , aïanl laissé quelque garnison à Belley en passant; au m>oyen de quoy il est bien requis d*adviser à sa venue. Item , qu'il (le syndic) a faict tout ce qu'il a pu pour tirer quelque argent des fermiers de la ville, afin d'aller à Masconachepter du vin pour la venue de Son Altesse,

mais qu'il n'a pu avoir que quatre ducatons, tellemeni quHl a esté contrainct â!en emprunter vingt, avec les quels il est sur lepoinct de partir pour le dict voïage»

Le conseil a délibéré que Von advertira tous les cinquanteniers de commander aux caporaux qui sont soubz euix d^advertyr tous les bourgeoys et habitans inscripts et enrôliez, de se tenir prests avec leurs armes pour la venue de Son Altesse et lui aller au-devant; et que, d'aultre part, les scindicqz et principaux bourgeoys d*icelle, qui ont des montures ou moyen d^en avoir, se tiendront aussi prests pour le mesme faict , et que les femmes et les enfans et aultres, qui ne peuvent aller comme sus est dict, se tiendront par les rues et places de la ville lorsque Son Altesse passera, pour crierYiye Savoye î et faire la meilleure démonstration possible du conientemevU que la ville a de voir Son Altesse par deçà, et que Von taschera de faire des feux de joye par les places et carrefours accoustumez (1).

Le temps u^était plus où la ville de Bourg, pour faire accueil à ses souverains, organisait ces fêtes curieuses qui attiraient le concours des populations de la Bresse et des provinces voisines. Nous avons dans d^ autres publications décrit la joyeuse entrée (adventus jucundus) de Marguerite d^Âutriche (2) , celle du cardinal-légat Louis de Gorrevod (3) , reproduit en quelque sorte le programme officiel des drames et autres exhibitions

(1) Reg. mun. , 20 août 1598.

(2) Recherches historiques et archéologiques sur Véglise de Brou»

(3) Notice descriptive et historique sur l'église collégiale de Notre-Dame de Bourg,

scéniques représentés sur des échafauds (chaffalia), dressés à cet effet sur les places de la Halle, de TOrme, des Lices, et devant les églises de Notre-Dame et des Frères-Précheurs. Alors des fontaines de vin coulaient, aux frais de la municipalité, pour désaltérer la foule; des présents de diverse nature, composés de vaisselle d*or ou d'argent quand la ville était en fonds, de quelques douzaines de fromages de Cl(m seulement quand sa caisse était moins garnie , étaient offerts aux nobles personnages dont elle fêtait la présence dans ses murs. Mais en , 1598, après dix-huit années passées dans les cruelles épreuves de la guerre, de la famine et de la contagion , il ne pouvait être question de réjouissances et surtout de présens. Ce n^est qu'avec grande difiSculté que le syiidic peut retirer quatre ducatons des fermiers des onces et du trésain (droits que la ville percevait sur le débit de la viande et du vin) ; à cela se bornait toute la ûnance dont la ville pouvait disposer pour festoyer le duc de Savoie et sa suite. Le syndic, il est vrai, vient à bout d'emprunter vingt autres ducatons avec lesquels il va acheter à Mâcon le vin d'honneur que la ville ne peut se dispenser d'offrir à Son Altesse.

Cependant le conseil rédige des mémoires sur la situation lamentable de la ville, sur les pertes qu'elle a éprouvées; il suppute le chiffre des avances faites pour l'entretien et la solde des garnisons, dans Tintention de mettre tous ces détails sous les yeux du prince , et avec l'espoir d'en obtenir justice et indemnité.

Le 25 du mois d'août, Charles -Emmanuel arrive et voit accourir au-devant de lui une population hâve, livide, couverte

(le haillons. A ce Iriste spectacle, son émotion fut visible ; le peuple vit couler ses larmes, marque de sympathie qui lui fit pour le moment oublier toutes ses souffrances et fit expirer la plainte sur ses lèvres. Jamais peut-être le cri de vive Savoie! ne fut aussi chaleureusement acclamé que par ces poitrines minées par la faim. De son côté , le duc trouva dans son cœur bon et généreux les accents de la consolation et de la pitié : le quel leur dit: qu'il estait passé en ce pays spécialement pour entendre les nécessitez et pauvretez qui y sont, et apporter tout le soulagement qu'il pourra à ceulx de la ville. (Délibération du 26 août.)

A la harangue d'usage que prononça le syndic, le duc répondit par une déclaration formelle de la remise entière des tailles de Tannée courante et de toutes les dettes arriérées, puis il ajouta qu'il avait avec bonheur signé la paix, et qu'il mettrait toute sa sollicitude à la rendre féconde et prospère : c'étaient là de bonnes paroles qui furent accueillies avec une satisfaction d'autant plus vive qu'elles avaient été précédées par un acte réparateur. Les syndics et le conseil de la ville, qui avaient journellement à se plaindre des empiétements que se permettait M. de Moutmayeur sur leurs attributions, mirent à profit les bonnes dispositions du duc pour obtenir de lui la confirmation des privilèges de la ville. Enfin, après ce mutuel échange de sympathie et d'affection entre le souverain et les sujets, Charles-Emmanuel reprit, dans les premier» jours de septembre, le chemin de la Savoie où le rappelait une affaire de la plus haute importance au point de vue religieux et politique.

Ce prince n'ayait pas entrepris ce voyage dans Tunique but de se rendre compte des besoins de son peuple, un autre motif Fy avait encore déterminé. Le cardinal-légat , Alexandre de Médicis, dont la mission en France était terminée depuis la conclusion du traité de Vervins, était en route pour retourner à Rome. À la prière de Charles -Emmanuel, il s'était déterminé à traverser les états de Savoie ; or, d'après l'itinéraire adopté, ce prince de l'Eglise devait passer par Bourg et y séjourner. Le duc , qui avait à cœur que l'hospitalité qu'il offrait fût à la fois digne de l'amphytrion et de l'hôte, avait voulu pourvoir lui-même aux préparatifs et aux frais de sa réception dans toutes les localités que ce dernier devait visiter. Durant son séjour à Bourg, il avait arrêté avec le gouverneur de Bresse, M. de Montmayeur, toutes les mesures nécessaires pour que le prélat fût convenablement honoré et traité dans la capitale de la province. Il était fort à propos de s'y prendre à l'avance, attendu que le légat avait un train de prince, une suite nombreuse , des bagages considérables , ainsi que nous l'-apprend le registre municipal (15 septembre 1598] :

Le sieur scindicq a remonstré qu'il y a commandement de Son Altesse h M. le gouverneur de recepvoir et loger en la ville V Illustrissime et Révérendissime cardinal de Florence, légat de Sa Saincteté, et sa suytte de cent vingt-quatre chev aulx, cent hommes de pied, soixante charrettes et aultant de charretiers, les quelz doibvent arriver dans trois jours ; tellement quHl est requis défaire les logis et, oultre ce, ung despartement de douze douzaine de serviettes , aultant de plats, aultant d'assiettes et deux douzaines de nappes , pour la maison du dict Révérendissime cardinal, et encores de nommer trois ou qi^atre personnages pour

assister au maistre d'hostel de M, de Montmaycur, qui a cha/rge de Son Altesse de traicter le dict Reverendissime ca/rdinal. Item, que M. le comte a dict que la ville doibt faire quelque présent au dict cardinal, soit en volailles j poissons, vin ou aultrermnt.

Le conseil, au premier article, a délibéré que, à Vissue de céans, le sdndicq avec le conseil ira trouver M. le comte pour hii remonstrer comme la ville est en très-bonne volonté et disposition de recepvoir Mgr le Reverendissime cardinal, et que, encores aujourd'huy, on s^assemblera en mayson de ville pour faire les logis requis et nécessaires pour sa v&n/ae et,pa/r mesme moyen , ung roolle de ceulx qui fourniront des meubles et ustencilles pour la cuysine et pour les tables. Uon remonstrera, le plus amiablement que Von pourra, que les bourgeoys estwnt h présent desn/uez de tous moyens ne pourront faire aulcun présent au dict seigneur cardinal condigne h Sa Grandeur, et pa/rtoâit le prieront de voulloir accepter la bonne volonté et affection quHlz ont Neantmoins , que s'il se peult trouver quelques vivres, comme volailles, etc., il en fera provision pour les donner et présenter au Reverendissime légat de la part de la ville, et que, oultre ce, il trouve en quelque endroict du meilleur vin , à fin d*en prendre à pot et luy en faire porter h chaque repas pendant qu'il demewrera en ville.

L^accueil que Charles-Emmanuel ménageait an légat dans ses états ne différait pas de celui qu^il aurait pu faire à Fempereur ou au roi de France, s'il eût reçu la visite de l'un d^ ces monarques. Or ce prince, dans toutes ses entreprises, se proposait un but utile. On se rappelle que le différend, touchant le marquisat de Saluées, avait été remis à l'arbitrage du pape qui , dans le terme d'une année , à compter du jour de la signature du traité de Vervins, devait prononcer en faveur de l'une des parties intéressées. Il était présumable

352 msToiBC de la réunion a la France

que le cardinal de Médicis, instruit à fond de cette affaire, exercerait une grande influence sur le jugement du pape, et partant sur la décision à intervenir. Il était donc du plus haut intérêt pour Charles-Emmanuel de gagner la faveur du cardinal de qui pouvait dépendre la solution d'une affaire aussi importante. Ce prince attendait encore dp la présence du légat dans ses états le succès d'une grande et difficile tâche, entreprise depuis quatre ans, celle de ramener à la foi catholique les populations du Chablais, depuis long «-temps égarées dans les erreurs du calvinisme.

un sait que ce fut à cette occasion que saint François de Sales, alors simple prévôt de Uévéché de Genève, fit ses premières armes apostoliques et commença contre les réformés une croisade, terminée par des résultats si consolants pour Vorthodoxie. Charles-Emmanuel, soit qu'il fût animé par un zèle sincère pour les saines croyances, soit qu'il calculât que les dissidences religieuses avaient pour effet inévitable de rompre l'unité politique et les liens de l'obéissance des sujets envers leur souverain , avait fait tous ses efforts pour seconder et rendre fructueux les travaux évangéliques du saint missionnaire. Il avait espéré avec raison que la présence du légat à Thonon, ville capitale du Chablais, en donnant un grand relief aux cérémonies du culte catholique qui allait désormais êtte substitué sans partage à celui de la reforme, pourrait avoir une influence déterminante sur les esprits encore hésitants ; ses prévisions furent complètement justifiées par les faits.

Le légat, arrivé à Thonon le dernier jour de septembre, se prêta d'une manière admirable aux circonstances, donnant

l*exemplc de l'assiduité à tous les exercices de la mission, entendant les confessions de tous ceux qui voulurent rapprocher, et partageant avec saint François de Sales, Tapôlre du Ghablais, les fatigues de la prédication et de la controverse avec les hérétiques. De son côté, Charles-Emmanuel employa alternativement, Fautorité du souverain et les moyens de la persuasion. Il résulta de cette communauté de zèle, d'efforts et de volontés , que le calvinisme vaincu rendit à la foi orthodox&la place que depuis soixante ans il avait usurpé sur elle.

On trouve dans les œuvres de saint François de Sales une lettre qu'il adressa au pape Clément VIII , cinq ans après ces événements, dans laquelle le succès de cettemission est presque ^' entièrement attribué à' la conduite prudente et vigoureuse de Charles^Emmanuel. Ce prince envers lequel les historiens, et principalement ceux de France, ne se sont pas toujours montrés impartiaux, a reçu une ample et glorieuse compensation à leur défaut de justice, dans l'appréciation que le saint éyéque de Genève nous a laissée de son caractère et de ses sentiments. Le lecteur nous saura gré de faire passer sous ses yeux quelques extraits de ce document tracé par la main Au plus excéUenides hommes et du plus aimable des saints.

Je parle, dit le saint prélat, de ce que j'ai veu et que mes mains ont touché pour ainsi dire, de façon que je suis très-impudent si je ments et très-imprudent si je l'ignore. Donc , quand nous entrâmes dans ces bailliages , nous ne vîmes de tous costés que calamités et misères, car soixante-cinq paroisses se présentoient à nos yeux, où entre tant de milliers d'hommçs (exceptez les officiers de Son Altesse,

dSi- HISTOIRE DE LA RÉUNION A LA FRANCE

qui ont tousiours esté fidèles) , Ton n*eust pas trouvé cent catholiqaes. Les temples estoient en partie abattus et en partie déserts. L*on ne voyoit en pas un lieu les enseignes de la croix , tous les autels estoient renversez quasi partout, les vestiges de rancienne et vraye religion estoient effacez. Les ministres (qu'ils appellent), c'est-à-dire les docteurs de rhérésie, estoient partout renversans les maisons, introduisans leur doctrine, occupans les chaires pour un infâme gain. Les Bernois, Genevois et semblables enfans de perdition, menaçoient le peuple par leurs espions et le destournoient d*entendre nos prédications, crioyent par tout que la paix n*estoit pas encore establie, qu'en brief on chasseroit le duc et les prestres , et que l'hcresie demeureroit sauve et entière. Nonobstant, les nostres avançoient selon leur pouvoir, et tirant premièrement quelques-uns des gouffres de Thérésie, les recevoient au port de la communion catholique, quand le duc, impatient des attentes pour une chose qu'il portait en ses plus intimes entrailles , résolut de venir en personne et de parler à ceux de Tonon, qui sembloient estre les principaux et de traicler avec eux.

Cecy est arrivé en l'année 1598 et a succédé si heureusement, que rillustrissime et Reverendissime cardinal de Florence , légat h latere du Sdint-Siége apostolique, passant par icy, veid plusieurs milliers d'hommes, ausquels, ou il bailla lui-mesme la bénédiction, ou voulut qu'elle fust baillée par Tevesque et par moy, parce que, à toutes les heures du jour, il en falloit un qui , en une si grande multitude de pénitens, receut les brebis qui retournoient au parc de J.-C.

Certes^ comme il faut rapporter ce grand et notable mouvement d'esprits au souverain moteur de toutes choses, aussi faut-il confesser ingeniiement qu'il s'est servy du zèle du duc comme d'un très-bon instrument. Car, pendant quelques mois que Son Altesse a travaillé à ceste conversion et séjourné à Tonon , son cœur, par une singulière grâce, sembloit estre entre les mains de Dieu, veu qu'il le tournoit

DES PROYINCES DE BRESSE, RUGEY, ETC. 355

du costé qu'il Touloit, tantost faisant des exhortations en public au peuple , dignes tout-à-fait d'un prince catholique , tantost en particulier à ceux- qui sembloient estre les colonnes de Thérésie, tantost monstrant de bons exemples et faisant plusieurs bonnes œuvres, et tantost disputant de toutes ses forces avec tout ce peuple, à celle fin de le remettre et ranger à la vraye église. Ce duc estably de Dieu pour annoncer ses commandemens , n'a jamais quitté l'entreprise que la face des choses changée....

Gomme cette grande multitude de convertis se trouvoient mêlez avec quelques hérétiques de l'uii et de l'autre sexe, qui, plus obstinez que tous les autres, croupissoient en leurs erreurs etlaissoient craindre qu'ils n'infectassent le reste de ce peuple, Son Altesse, ne voyant point de remède plus propre, leur commanda par édict de sortir et vuider du pays. Quelques-uns, redoutant la terreur de ce décret, se sont depuis recognus: dum configitur spina afflictio dat intellectum. Tellement que ce duc très-religieux n'a rien espargné de tout ce qui estoit en sa puissance , afin que ces peuples se convertissent , ou par caresses ou par menaces. Mais ce qui est plus digne de louanges est que la plus grande part de ses conseillers luy conseilloient le contraire, car il me souvient d'avoir assisté par son commandement au conseil sur cette affaire, ou plusieurs jugeoient opiniastrement, pour des considérations d'estat, qu'il n'estoit temps d'entreprendre, ny remuer ce dessein ; cependant il a préféré le seul respect et avancement de la foy; les Bernois y estans présents, tremblans mesmes, et tout estonnez, eux qui avoient envoyé une ambassade expresse pour l'empescher

Il reste, très-sainct Père, que le Sainct-Siége apostolique , par son seing et par sa grâce, prenne à cœur et embrasse ceste affaire et qu'il chérisse tendrement ce Sérénissime duc qui a esté un instrument si efficace pour remeslre en estât de salut ce si affligé diocèse. C'est ce

356 HISTOIIE DB LA lÉUNIOll A LA FRANCE, ETC.

que j'attends et demande très-humblement à la clémence de Vostre Saincteté, et prie Nostre^igneur Jésus-Christ qu*il luy soit tousiours pr(4)ice...

Très-Sainct-Père, Vostre très-humble , très-obeyssant et indigne serTiteur, François, evesque de Genève.

De Nessy, le 15 novembre 1603.