CHAPITRE XIII

Sommaire.

Ilort de Philippe II. — Part laissée au duc de Savoie, son gendre, dans son héritage. — Modification dans la politique de Charles-Emmanuel.

— Discussions à Rome au sujet du marquisat de Saluces. — Incident qui porte Charles-Emmanuel à proposer au roi un accommodement amiable. — Il sollicite Tagrément du roi pour se rendre à Paris. — Ménagements de la cour de France yis-à-vis du pape. — Nouveaux services qu*elle en attendait. — Réponse du roi à la demande de Charles-Emmanuel , adressée à son ambassadeur. — Le duc réitère sa demande. — Opinion d'Henri IV sur les intentions du duc. — Charles-Emmanuel se rend à Paris contre Tavis de son conseil. — Détails sur son voyage — Accueil que lui fait le roi à Fontainebleau,

— Son séjour à Paris. — Ses prodigalités. — Entretien de René de Lucinge avec Rosny — Le maréchal de Biron. — Le duc de Savoie à l'arsenal. — Commissaires nommés pour l'affaire de Saluces. — Propositions du duc repoussées. — Irritation qu'il en éprouve. — Traité du 27 février 1600. — Départ de Paris du duc de Savoie. — Il passe à Bourg. — Visite la citadelle. — Fait vendre les approvisionnements de blé. — Se rejette dans l'alliance espagnole. — Ne veut exécuter le traité. — Se prépare à la guerre.

— Lettres inédites et curieuses qu'il adresse à M. de Montmayeur, gouverneur de Bresse. — Henri IV vient à Lyon , fait ses préparatifs de guerre. — Ce qu'il dit aux envoyés de Genève.

CHAPITIŒ XIII.

Au moment où la conversion du Chablais s^accomplissait d'une manière aussi satisfaisante au point de yuedes sentiments religieux et des intérêts politiques de Charles -Emmanuel, expirait le vieux roi d'Espagne, Philippe II, laissant pour dernier conseil à son successeur « de prendre toujours bien garde aux changements qui surviennent dians tes autres royaumes, afin d'en profiler selon les occasions. » Après une carrière aussi agitée que la sienne, ce fils de Charles -Quint qui s*était, comme son père , bercé de Tidée chimérique de la monarchie universelle, n'exprimait qu'un regret : celui â^ avoir frayé plus de cinq cent nonante millions de ducats, sans autre résultat que la conquête du Portugal. Ce sombre monarque, que les protestants appelaient le démon du Midi , dont ils comparèrent la mort à celle d'Antîochus, laissait à Philippe III l'Espagne et les Indes; à sa fille de prédilection, l'infante Claire -Eugénie, fiancée à l'archiduc Albert, les dix-sept provinces des Pays-Bas et la Franche-Comté , et aux enfants de Catherine , sa fille défunte , épouse de Charles-Emmanuel , un crucifix et une image de la Vierge pour tout supplément de part hériditaire : poursuivant ainsi jusqucs au-delà du tombeau , à l'égard de sou gendre» sa polilique égoïste, jalouse, dénaturée.

Charles-Emmanuel , n'ayant plus à compter que sur lui-inéme, dirigea toute son activité sur l'affaire du marquisat de Saluées, déférée, ainsi que nous Tayons dit , à la décision du Saint-Père. Il imagina d'abord d'aller à Rome pour y plaider lui-même sa cause; mais, sur les représentations de Clément VIII qui craignait avec raison que ce voyage ne fit naître de fâcheux soupçons dans l'esprit des Français, il dut renoncer à ce projet. Déjà il avait expédié à Paris son secrétaire Ronca^» avec la mission de proposer au roi la conquête du Milanais et .du royaume de Naples , projet d'une exécution d'autant plus facâe, que le duc son maître mettrait à la disposition des^ Français son. armée, ses trésors et sa personne. En même temps ^ les instructions d'Arconas, comte de Touzaine, son ambassad6ur> à Rome, consistaient à caresser l'idée favorite de Clément'VllI^ celle de la croisade des potentats de l'Europe contre les Turcs* EnCn, après avoir employé les plus habiles jurisconsultes du temps à rédiger des mémoires sur la question du marquisat, il envoya à Rome le président Morozzo, le sénateur. Vaudo et le comte de Verrue , pour assister le comte de Touzaine dans les travaux et les débats auxquels donnerait lieu cette affaire. Arnaud d'Ossat, ennemi des Espagnols et du duc de Savoie, insinue dans les lettres qu'il nous a laissées, qu'à cela ne se bornèrent pas les précautions de Charles-Emmanuel : On ajoute, dit ce prélat, qu'il a fait provision de cent mille écus de bagues à distribuer ici aux personnes qu'il estimera pouvoir luiêùre utiles.

Quoi qu'il en soit, les commissaires nommés par le pape pour suivre Taffairc du marquisat, reconnurent, dès les

premières conférences, après Texamen des titres produits de part et d'autre pour appuyer les prétentions respectives de la France et de la Savoie, que ces titres ne pouvaient servir de base à une discussion sérieuse, attendu qu^ils contenaient des faits contradictc^res qui, se détruisant mutuellement, rendaient la question insoluble. Ce pointétabli, l'adroit Sillery demanda que, préalablement à toute discussion sur le droit de propriété, le roi de France, qui. avait: été dépouillé du marquisat par violence et par surprise, en fût remis en possession , sauf au duc de Savoie à faire valoir ultérieurement ses droits à la propriété. Sillery, à Tappui de sa demande, invoquait un précédent qui remontait à soixante ans, celui du traité de Cateau - Cambrésis , par lequel fut stipulée la restitution préalable à faire par le roi Henri, II des villes et terres conquises sur le duc de Savoie, restitution qui, conformément aux dispositions de ce traité, reçut un plein et entier effet.

L'argument tel qu'il est pose, répondaient les Savoisiens, conclut et prouve en notre faveur; car si, comme vous le dites avec raison, le spolié doit être remis en possession, c'est un fait à l'abri de toute contestation que les ducs de Savoie ont été dépouillés de la suzeraineté qui leur appartenait, sous le prétexte que le marquisat de Saluces était fief mouvant du Dauphiné, ce qui n'a pu être justifié par aucune preuve probante; donc, le bénéfice de la possession appartient de plein droit au duc de Savoie.,

La discussion par les titres n'avait pas abouti; elle ne cheminait pas plus heureusement par les voies de la juris-

362 niSTOIRE DE LA BKl MON A LA FRANCE

prudence : les arguments émis d'une part comme de Tautre s'annulaient réciproquement. Pour sortir de cette impasse ^ Sillery proposa un moyen terme portant : qu'en attendant le jugement de la contestation, le duc de Savoie reconnaîtrait le marquisat comme fief mouvant du roi de France. Ârconiias refusa de souscrire à cette clause qui , indirectement , aurait tranché la question au profit de ses adversaires. Â défaut dç bonnes raisons , on était descendu sur le terrain des arguties; chaque proposition était un piège tendu à la partie adverse. C'est ainsi que Sillery proposa de mettre le marquisat en séquestre entre les mains du pape, qui en ferait plus tard la remise entre les mains de celle des parties à qui écherrait le bénéfice de la sentence. Arconnas , embarrassé par cette ruse de procureur, déclara que ses pouvoirs n'allaient pas jusques à accepter ou refuser une proposition de cette nature, et qu'il allait en référer au duc de Savoie. Or, comme le terme fixé par le traité de Vcrvins pour le jugement de l'affaire approchait, Calatagirone fut chargé par le pape de se rendre auprès des deux princes, afin d'obtenir une prolongation de trois mois au compromis.

La proposition de Sillery jeta le duc de Savoie dans une perplexité d'autant plus grande qu'elle ne lui laissait que le choix d'une faute. En effet, accepter la proposition, c'était par le fait se'dessaisir de la possession du marquisat ; la refuser, n'était-ce pas commettre un acte désobligeant vis-à-vis du pape, mettre en quelque sorte en suspicion son impartialité et sa justice? Acculé entre ces deux extrémités, Charles-Emmanuel, dont la méfiance naturelle était surexcitée par la rumeur asser

accréditée que, dans cette affaire, il y avait entre le roi de France et le pape connivence, entente cordiale, envoya Arconnas en Espagne, et lui donna pour successeur à Rome le comte de Verrue. En même temps, le commandeur Berton fut envoyé en France pour représenter au roi que Tarbitrage du pape pouvant donner lieu à des longueurs fâcheuses, à des difficultés inattendues, il était de l'intérêt des parties de s'accommoder entr'elles à Tamiable. Le duc de Savoie, disait Vambassadeur, conGant dans la justice et la générosité du roi avec lequel il voulait vivre désormais dans les termes de la plus étroite amitié, est disposé à accepter les compensations que Sa Majesté jugera à propos d'exiger pour le marquisat de Saluées. Mon maître, ajoutait-il, ne désire rien tant que de venir en personne lui en donner l'assurance, persuadé qu'il est que cette démarche aura pour résultat de rendre solide et durable une paix qui n'est encore que précaire.

Cette demande donna lieu dans le conseil du roi à une discussion approfondie. Sans doute si on eût espéré de rattacher solidement le duc de Savoie à la politique française , on se serait contenté d'une compensation pour le marquisat; mais, tout bien considéré, les précédents, comme les tendances actuelles de ce prince n'offraient aucune garantie. L'intention du roi , sur Tesprir duquel Rosny exerçait une grande influence, était d'établir entre les cultes dissidents une tolérance mutuelle, de laisser à chaque état, comme à chaque individu, le choix de sa croyance; or, Tintervention personnelle, le zèle ardent que le duc avait déployé récemment contre les calvinistes du Chablais, prouvait assez qu'il n'adopterait jamais le principe

364 niSTOlE DE LA BKUNION A LA FRANCE

de la libcrlé de conscience que Tédit de Nantes venait de fonder en France»

La cour de France s'efforçait, par tous les moyens en son pouvoir, de se concilier Tamilié et la faveur du pape. Elle y était poussée par deux raisons majeures. La politique adoptée par Henri IV consistait à enlever à la maison d'Autriche la domination morale sur le monde catholique, but qu'il ne pouvait atteindre sans le concours et la protection spéciale du Saint-Siège. En second lieu, bien que la monarchie fût relevée en France, elle ne pouvait s'affermir que lorsque la succession au trône cesserait d'être douteuse. Henri IV était marié avec une femme qui ne lui avait pas donné d'enfants, et il vivait séparé d'elle depuis longues années. L'intérêt de l'état exigeait une autre alliance, et ce n'était que par le divorce qu'on pouvait l'obtenir; or, l'indissolubilité du mariage dans l'Eglise romaine est un principe sur lequel elle ne fléchit pas aisément. D'Ossat, Duperron, Sillery travaillaient alors activement à faire accepter par le pape les nullités sur lesquelles ils fondaient la demande de divorce du roi avec Marguerite de Valois.

La cour de France allait donc au-devant de tout ce qui pouvait plaire au pape. Elle venait récemment de lui prêter une assistance énergique en Faidant à réunir au domaine pontifical le duché de Ferrarc , au détriment de César d'Esté. Elle n'aurait pas hésité, pour arriver à ses fins, d'abandonner à Clément VIII la possession du marquisat de Saluées. Le bruit de cette intention supposée ou réelle de la cour de France ne larda pas à être connu de Charles-Emmanuel , et c'étail à cette occasion qu'il avait envoyé à Paris le commandeur Berton ,

dans l'espoir de prévenir ce dénoûment. Le roi, que rien ne pressait d'en finir, à qui il importait peut-être de différer, répondit aux demandes de l'ambassadeur savoisien par une lettre , qui posait la restitution préalable du marquisat comme la condition essentielle, sinequâ non, de tout accommodement avec le duc de Savoie. Nous reproduisons ce document qui exprime et résume parfaitement le plan de conduite arrêté par le roi et par son conseil vis-à-vis de Charles-Emmanuel.

# Monsieur le commandeur, vous ayant promis de mieux penser aux remonstrances que vous m'avez faites de la part de mon frère, le duc de Savoye, sur les différends que nous avons ensemble, afin de vous faire sçavoir ma dernière intention pour en esclaircir mon dit frère, je n'ay voulu différer davantage à y satisfaire, combien que j'estime que ce soit chose superflue, pour m'en estre ja expliqué si ouvertement au secrétaire Roncas au dernier voyage qu'il a fait vers moy, que je veux croire qu'il en aura rendu bon compte à son maître. Car je luy dis, sur l'instance qu'il faisoit que j'eusse agréable que mon dit frère me vînt voir, sans attendre que je fusse arrivé h. Lyon où je Tavois remis, qu'il seroit toujours très-bienvenu, et que je prendrois plaisir à luy tesmoigner eu tous lieux l'amitié fraternelle que je luy portois ; toutes fois que je ne pou vois estre d'advis qu'il print la peine de venir, s'il n'estoit bien résolu de me rendre mon marquisat de Saluées, d'autant que je Tétois (comme mon honneur m'y obligeoit) de ne m'en départir aucunement; car je craignois, s'il venoit avec autre dessein, qne nostrc entrevue apportast plus de mal que de bien, partant j'estimois estre en cas plus expédient d'attendre le jugement de nostre Sainct-Père, au quel nous nous estions soubmis. Or, ce sera ce que je vous répéterai encore par la présente; car plus je considère et examine ce fait, plus je trouve mon. honneur obligé et

366 HISTOIRE DE LA RKl^ION A LA FRANCE

mon royaume intéressé à demander et poursuivre mon rcstablissement au dit marquisat de Saluées. Je ne demande que ce qui m'ajppartient, qui ne me peut estre dénié, si mon dit frère désire mon amitié comme je fais la sienne. Je ne puis aussi entendre à aucune ouverture d'accord , sans par trop offencer ma réputation, la quelle m'est plus chère que ma propre vie.

Quant à débattre et continuer à révoquer en doute le droit que j*ay au dit marquisat , c'est proprement plaider contre sa cédule ; chercher querelle avec moy, et sans raison donner de là peine à Sa Saintetés Evitons , je vous prie, telles contestations, pour les inconvéniens qui en peuvent avenir autant aux uns qu'aux autres. La justice de ma cause me doit asseurer de Tyssue d*icelle , telle que Dieu me Ta donnée de toutes celles que j'ay démêlées. Toulesfois, jeseroy toujours plus ayse d'avoir occasion de me louer de l'amitié de mon dit frère, et estre par ce moyen obligé à la pareille , que de la justice de Sa Sainteté, asseuré que Sa Sainteté mesme n*en sera moins contente que nous. Faites donc que mon dit frère me rende le mien, afln qu'il retire le sien, et que nous demeurions bons voisins, frères et amys. En tout cas, je vous prie de lever toutes les espérances qu'on peutluy avoir données que je sois pour me relascher en ce fait d'un seul point; car c'est vrayment nous abuser tous deux au préjudice de nos affaires, et principalement de ma réputation trop avant engagée en ce fait, pour estre ainsi traitté à l'adveu d'autruy, comme je vous ay dit assez ouvertement. Partant, je vous prie vous en contenter, sans vous mettre en peine de rechercher ou attendre de moy autre chose sur ce fait, priant Dieu, M. le commandeur, qu'il vous ayten sa saincte garde.

Escrit au Ilallier, le 17« juin MDXCIX. Signé : HENRY.

Et, plus bas: De Neufville (1). (1) Preuves de l'Tiistoire généalogique de la maison de Savoie,

DES PROVINCES DE BRESSE, tiUÛEY, ETC. 367

Le comte de Verrue, qui avait remplacé à Rome le comte de Touzaine, n'était qu'un écolier en diplomatie; il voulut débuter par un coup de maître. Dans le but de faire tourner au proGt de Charles-Emmanuel le désir que Ton supposait au pape d'obtenir le marquisat pour Tun de ses neveux^ il alla, sans préambule, sans précautions oratoires, déclarer au pape que dans le cas où son jugement serait favorable à son maître , ce dernier disposerait aussitôt du marquisat en sa faveur. Clément VIII fut tellement blessé d'une otiverture faite avec des formes et en des termes aussi insolites, que sur-le-champ, sans prendre le temps de consulter les cardinaux , il signifia au malencontreux ambassadeur qu'il renonçait à l'arbitrage et laissait aux parties le soin de s'accommoder comme elles l'entendraient. Dès ce moment , en effet , il cessa, officiellement iu moins, de s'occuper de cette affaire.

Ce fut alors que Charles-Emmanuel multiplia ses démarches auprès du roi, envoyant successivement à la cour de France, Jacob, le président Rochette, le commandeur Berton, tous chargés de la même mission : celle de déclarer sur tous les tons que le duc de Savoie se reposait avec confiance sur la générosité du roi, et que désirant traiter en personne avec Sa Majesté , il demandait un sauf- conduit pour se rendre en France. Tous ces personnages furent parfaitement accueillis par Henri IV; mais à tous il répondit invariablement : Je veux mon marquisat.

En même temps que se faisait cette démarche à Paris, Arconnas avait été chargé de s'enquérir auprès du conseil d'Espagne si , dans le cas où le jugement du pape ne serait pas

368 HISTOIRE DB LA RÉCmON A LA FRANCE

favorable au duc de Savoie et qu'une rupture s'ensuivit avec la France, l'Espagne viendrait à son secours, et de quelle importance serait ce secours en hommes et en argent? 11 avait été répondu à l'envoyé savoyard que, dans le cas supposé de la rupture entre le roi de France et le duc de Savoie, le roi d'Espagne lui-même prendrait les armes pour la défense de ce dernier. Mais enmême temps que parvenait à Charles-Emmanuel cette information rassurante, le comte de Verrue écrivait de Rome, que le duc de Sessa , ambassadeur d'Espagne auprès du Saint-Siège , consulté par lui sur le même objet, avait déclaré nettement que le jeune roi d'Espagne et son conseil ne commettraient pas la faute de rompre la paix pour un intérêt aussi chétif que celui du marquisat.

De ces deux affirmatioas contradictoires, Charles-Emmanuel comprit que la vraie était celle du duc de Sessa. Le peu de fonds qu'il pouvait faire sur TEspagne, lui rappela involontairement les sages conseils que lui avait donnés dans le temps René de Lucinge; il comprenait enûn qu'une alliance faite, dès son avènement à la couronne ducale, avec la France, lui aurait été bien plus profitable que celle qu'il s'était obstiné à entretenir avec l'Espagne. Ce retour amer sur le passé augmentait son désir d'aller en France, dans l'espoir de s'accommoder avec le roi. Dans cette vue, il expédia de nouveau Roncas à Paris, chargé de donner au roi l'assurance positive qu'il n'entreprenait ce voyage qu'avec la résolution bien arrêtée de satisfaire le roi sur tous les points. Roncas rapporta l'adhésion du roi au voyage du duc de Savoie en France; mais un entretien du roi avec Rosny prouve surabondamment que

le dac n'avait pu réussir, mal^é les assurances multipliées de la loyauté de ses intentiotis, à dissiper les préventions du roi.

Mon amy, disait Henri à son fidèle ministre, la prudence m'oblige de jurer par toute la vie qu'a desfnenée M. de Savoy e, par ses procédures dernières en ce qui a regardé les différends du marquisat de SalHoes, par celles de tous ses agens qu'il m'a envoyés, par Vopinion courante de luy dans Vesprit des hommes qui ont passé par ses mains, par des lettres tant expresses quefay receues de M. de Lesdiguières , parcelles que M. de Filleroy récent il y a trois jours, et par une infinité d'autres advis que j'ay receus de Rome, de Florence et autres lieux d'Italie, que cet homme pense estre si éloquent ^ si subtil, fin et rusé, qifil est capable de circonvenir et abuser toui, h mionde. Or, y a-t-il déjà trop long-temps qu'il m'amuse de belles paroles , et croyez, quant à moy, qu'Une vient icy que pour mener les choses de longue, gagner mes principaux serviteurs et faire des pratiques et menées dans mon royaume , à quoy il nous faut donner ordre soigneusement, en le pressant de me résoudre promptement, et luy faisant voir que je ne suis pas de ces oiseaux niais, propres à se laisser duper et prendre en tel cas, tellement que pour vous en dire mon opinion, jv croy que ce différend du marquisat ne se vuiderû point que les armes en ta main, et à bons coups de canon, y ayant plusieurs fortes places en Bresse, Savoye et Fiedmont qu'il nous faudra nécessairement attaquer; et partant j'auray plus de besoin d^artillerie et d'un bon grand maistre sur telles occasions, que de tous autres capitaines et gens de guerre, ne tenant pas M. de Savoye suffisant, veu qu'il ^'est mis mal avec Espagne et qu'il est mal voiUu de Ums les autres

princes it Italie, à cause de son esprit inquiété et de ses ambitions desmesurées j enrageant de despit de ce que son beau-père ne luy a laissé pour supplément de partage de sa femme qu'un crucifix et Vimage de la Vierge, au lieu qu'il a donné à son autre fille toutes les dix-sept provinces des Pays-Bas et la Franche-Comté, ce qui vaut beaucoup mieux que les deux Castilles et le Portugal. Or, vous ay-je dit tout ceci afin que nous advisions , vous et moy, quel ordre je pourray donner à mon artillerie (1)....

Le dernier trait de cette citation montre assez clairement que le roi, avec sa sagacité habituelle, prévoyait que ce n'était queparlaguerre que pouvait se terminer raffaire du marquisat, et pour être en mesure de la faire avec succès, il offrit à Rosoy la charge de grand-maitre de Tartillerie.

Cependant Roncas apportait au duc de Savoie , qui était allé à Hautecombe attendre son retour, l'invitation de se rendre en France pour y opérer la restitution du marquisat, ainsi que portait la lettre du roi. Roncas reçut Tordre de taire cette circonstance et d'affirmer aux membres du conseil d'état que, d'après tout ce qu'il avait vu et entendu à Paris , il avait la certitude que le voyage de Son Altesse aurait une issue avantageuse. Malgré les affirmations de Roncas, la majorité du conseil était opposée à ce voyage qui , selon lui , provoquerait infailliblement le mécontentement et l'irritation de l'Espagne. Or, disaient les conseillers, si l'accord que prétend faire le duc de Savoie avec le roi de France vient, comme il est fort à craindre, à ne pas se conclure, quelle sera alors sa position?

(I) Economies royalles.

Brouillé avec TËspagne et avec la France, il se trouvera entre Tenclume et le marteau , dans une position analogue à celle où se plaça autrefois si imprudemment Charles-le-Bon , son aïeul , qui perdit ses états, et précipita ses malheureux sujets dans la misère et la servitude.

Charles-Emmanuel demeura sourd à ces représentations. Habitué à ne prendre conseil que de lui-même , il avait arrêté un plan de conduite dont il ne s^était ouvert à personne. Ce plan consistait à rompre avec TEspagne et à former avec la France une alliance active, sincère, dans le cas où Henri IV lui laisserait le marquisat de Saluées; dans le cas contraire, à susciter des troubles, des conspirations en France qui mettraient le roi dans Fimpuissance d'agir au dehors de son royaume, et par conséquent de reprendre le marquisat. Déjà avant son départ pour la France, il était parvenu à se ménager des intelligences , à se faire des amis et des partisans parmi les personnages les plus influents de cette cour; ses succès sur ce point étaient allés fort loin, puisque, s'il en faut croire les mémoires du temps, il comptait au nombre de ses affidés la duchesse de Beaufort elle-même, cette belle Gabrielle qui exerçait sur Vesprit et les décisions du roi une influence absolue, mais qu'une mort subite et inexpliquée enleva quelque temps avant le départ du duc pour la France. Sa principale espérance, dit Marguerite de Lorraine (1] parlant de Charles-Emmanuel, avoit esté en Vintelligence qu'il avait eue avec la duchesse de Beaufort, du vivant de laquelle il avoit asseuré le roi de le venir trouver, de

(I) Histoire des amours d'Henri IV.

façon que quand il sceui sa mari, il esloit si engagé de parolles et par lettres d faire ee voyage, qu'il ne s'en put dédire.

Le 12 décembre 1599 , Charleâ-Ëmmanuel s'embarqua sur le Rhône , emmenant avec lui une foule de gentUshomsMS de la plus haute naissance, une partie de son conseil, sa chapelle, sa musique et 120 chevaux. Le roi avait donné Tordre que sur toute la route il fût reçu avec le cérémonial en usage pour leç tètes couronnées. Arrivé à Miribel , ville depuis trois années détachée des états de Bresse, il enfourche le premier cheval de poste, qui par le manteau aux attaches du coussinet faisait cognoistre qu'il n'estait pas destiné à cest honneur, dit Thistorien 'Pierre Mathieu. Â peine a-t-il cheminé quelques instants qu*il voit arriver à sa rencontre le gouverneur de Lyon, Philibert de la Guiche, suivi de toute la noblesse du pays, qui lui fit une belle harangue. Arrivé à la porte de Lyon, deuxième harangue, prononcée au nom de la ville et du consulat, par Balthazard de Villars, prévôt des marchands.

11 faut le dire, parce que c'était un trait de son caractère, Charles - Emmanuel avait le goût assez exceptionnel des harangues; elles lui fournissaient l'occasion de mettre en évidence la spontanéité de son esprit et de sa faconde dans les réponses qu'il ne manquait jamais de faire aux orateurs* Entre deux haies formées par la population lyonnaise accourue pour voir ce prince remuant, qui tant de fois avait entrepris sur la cité et causé de fréquentes insomnies à la municipalité, il fut conduit à l'archevêché dont le palais, par ordre du roi , avait été préparc pour le recevoir, comme l'avaient été également les maisons du voisinage pour les gentilshommes

de sa suite. Le lendemain le noble chapitre de Saint-Jean, lui adressant ses félicitations, s'excusa de ne pouvoir lui présenter Vaumusse et la cbape , comme il avait eu l'honneur de le faire. Tan 1559, à Philibert -Emmanuel, son père, attendu que depuis lors la comté de Villars avait été détachée de la Bresse, ce qui', au grand regret du chapitre, lui av^it fait perdre son titre et sa place de chanoine d'honneur (1).

A cette déclaration inattendue, le prince se contenta de répondre sèchement au doyen : qu*U avoU toujours honoré sa compagnie comme ayant l'honneur d*en estre (2). Pendant les trois jours qu'il passa à Lyon , il ne voulut pas entrer dans l'église de Saint-Jean. Chaque matin il traversait la Saône dans unebarcpie,' pour aller entendre la messe dans le couvent des Célestins , fondé par ses ancêtres. Le refus exprimé par les comtes de Saint-Jean, à l'occasion d'une cérémonie qui honorait plus ces derniers qu'il ne pouvait s'en tenir honoré lui-même, lui donna à réfléchir, d'autant plus qu'il fut informé que, dans cette circonstance, le chapitre de Ssùnt-Jean avait obéi à des ordres venus de la cour. Ses impressions fâcheuses augmentèrent en voyant arriver, pour le complimenter au nom du roi et

(1) La seigneurie de Villars, les terres de Miribel, de LayeUes, de Sathonnay et le lac des Echets , avaient été cédés par Philibert-Emmaiiuel , le 21 octobre 1579, à Henriette de Savoie, duchesse de Mayenne, en échange du comté de Tende et des seigneuries de Maro et Prela, qui, situés à Ventrée du Piémont , du côté des Alpes-Maritimes , donnaient à ce prince la facilité de se procurer le sel nécessaire pour ses états.

(Voir Preuves de IJIistoire de Bresse de Guicheuon.)

(I) Pierre Mathieu.

rcscortcr sur la route, un simple gentilhomme nommé La Varenne, contrôleur des postes : choix qui lui parut, ainsi qu'aux gentilshommes de sa suite , une dérogation manifeste à rétiquette et même aux plus simples convenances qui eussent exigé que cette mission fût donnée à Fun des seigneurs les plus qualifiés de la cour.

Cependant le duc , qui avait pour principe et pour habitude de tirer parti de toute chose , se met à causer avec La Y arenne, lui demande des nouvelles du roi , s'enquiert si son voyage est vu de bon œil à la cour. La Varenne , comme un homme à qui on a fait la leçon , répond : qu'il serait le bienvenu, pourvm qu'U rendît le marquisat.

Après avoir séjourné trois jours à Lyon, Charles-Emmanuel prend la poste jusques à Roanne; là, il s'embarque sur la Loire jusques à Orléans, où Tattendait le duc de Nemours, son parent, envoyé par le roi pour le complimenter; il y reçut la visite et entendit les harangues de tous les corps constitués de la ville. Le jour suivant , il arriva à Pluviers vers les quatre heures de l'après-midi. Enfin, le 13 décembre, il arrive à Fontainebleau au moment où le roi , qui venait d'entendre la messe, mettait le pied à l'étricr pour aller à sa renconlre. Félicitations, embrassades, compliments, témoignages d'amitié et de satisfaction , furent à qui mieux mieux échangés entre les deux princes; après quoi le roi, passant le bras du duc sous le sien, l'entraîne dans ses jardins, lui montre ses bâtimens, sa volière , ses galeries. En peu d'instants les voilà sur le pied , au moins en apparence , de la plus intime cordialité. Le duc veut profiter de la circonstance pour toucher au but sérieux

de son voyage; il est aussitôt interrompu par le roi qui, du ton le plus naturel, lui fait observer qu'étant venu, comme * il le pense, pour lui rendre son marquisat, ils n'ont pas à s'occuper d'affaires mais de plaisirs. Et de fait , festins , ballets, comédies, parties de chasse, se succèdent sans interruption. • Quand les divertissements de Fontainebleau sont épuisés, les deux princes s'acheminent à Paris où des appartements avaient été préparés au Louvre pour le duc et sa suite.

Au cercle de la cour, Charles -Emmanuel ne tarda pas à obtenir le succès qui accueille toujours la distinction des manières, le charme de l'esprit et du langage. Il se montrait d'une affabilité courtoise, entraînante, vis-à-vis des grands seigneurs et des personnages influents qu'il voulait mettre dans ses intérêts. Auprès des femmes, il mesurait ses assiduités, ses galanteries , suivant le rang qu'elles occupaient dans la faveur du roi ou de ses ministres. En un mot, il conquit tout d'abord la réputation d'homme galant, mot qui , à cette époque, résumait l'ensemble des qualités qu'on se plait Ib plus à rencontrer dans l'homme du monde. Après les fêtes de Noël , il alla se loger à l'hôtel de Nemours , soit parce qu'il s'était aperçu que ses démarches avaient été épiées au Louvre, soit qu'il voulût être plus libre de son temps et de ses actes. Malgré cette précaution , le roi était informé à chaque heure du jour de tout ce qu'il disait et faisait. On lit dans le Journ^ de Henri IV : Le lundy 27, fesie de saint Jean Vévangéliste, le duc de Savoye fust à V église des Augusiins, y entendit la messe et fit ses dévotions, après lesquelles, accompagné des gens de sa cour, il retourna d la maison du duc de Nemours, et là fui remarqué

370 HISTOIKE DE LA BÉUNION A LA FBANCE

que k geigneur Jacob irUroduUU dans le cabinet du duc de Satoye le sieur Lafin, confident du duc de Nemours, où il demeura avec luy r espace iun denùrquart i heure (1).

L'année 1590 finissait et celle qui allait la remplacer devait , suivant Tusage , être inaugurée par les étrennes ; c'était pour le duc, qui avait coutume de dire : qu'un prince ne s'appauvrit pas en louant et en donnant, une cisconstance à utiliser dans le sens de ses projets. Il s'agissait pour lui, avec des cadeaux, d'acheter des services. Il le fit avec une libéralité telle , qu'on aurait pu croire, dit Sully, qu'il avait mis son pays en gage pour y subvenir.

Le samedy premier jour de Pan, le duc de Savoy e a fait de grands présents à toute la cour et principalement aux dames. Il a donné au roi deux grands bassins et deux vases de christal, £un travail fort fini et grandement estimé , et le roy, le mesme jour, luy a envoyé une enseigne de diamans, au milieu de la quelle il y en a un transparent qui découvre le portrait de Sa Majesté. Henriette de Balzac d'Entragues, qui tient auprès du roy la place de Gabrielle d'Estrées, a reçu de ce duc un magnifique présent , consistant en perles , diamans et autres pierres précieuses. Mais le duc de Diron a refusé les beaux chevaux qu'il luy a présentés (2). Rosny,lé ministre le plus influent , Fadversaire le plus intraitable et le plus dangereux que Charles-Emmanuel eût à la cour de France, reçut , par l'entremise de René de Lucingc , un présent dont la valeur était proportionnée à l'importance qu'on attachait à

(1) Journal d'Henri IV.

(2) Ibidem.

gagner sa complaisance. C'était le portrait du roi, enchâssé dans une garniture de brillants de la plus belle eau , et dont le prix , évalué par Rosny lui-même , était de 15 à 20,000 écus. En remettant ce joyau entre les mains de Rosny, Lucinge lui donna à entendre qu41 avait à lui révéler des choses fort importantes, toutes dans rintérét du roi, et pour le succès desquelles le duc son maître comptait sur sa coopération. Monsieur, répartit Rosny, voyons un peu ce que vous avez à me proposer, d^ autant que de la qualité de ces choses dépend la manière de responce que je vous puis faire. Sur quoi Lucinge se mit à exposer un plan qui consistait à faire obtenir auroi la couronne impériale, puis à lui faciliter la conquête de Milan et de Naples. En échange duquel service , ajoutait Tentremetteur, le roi devait renoncer à réclamer un chétif marquisat de Saluées, tout composé de loppins et pièces rapportées; Lucinge, après cet exposé , supplia Rosny de représenter ces choses au roi , de lui donner ses bons conseils pour les lui faire embrasser, et lier à son service un prince de telle puissance, mérite et vertu que M. le duc de Savoy e son maistre, qui se vouloit unir inséparablement avec la couronne de France, comme il Vavoit désia suffisamment tesmoigné, s'estant mis en si mauvais mesnage avec les Espagnols d cause de ce voyage quHl avoit entrepris en- France contre leur gré. A quoi Rosny répondit avec une firoide politesse que Thonneur du roi comme celui de la France exigeait la restitution immédiate du marquisat ; mais en donnant satisfaction sur ce point, le duc s'assurerait à l'avenir Tamitic et la protection du roi , à l'aide desquelles il pourrait lui - même s'approprier l'empire, Naples et Milan , s'il voyoit les choses de telle facilité

VIS niSTOlRB DE LA RKDNIO.N A LA FRANCE

qu'il les faisait, afin de luy donner moyen de partager royaUenieni sa numéreuse ci florissante lignée (1}.

Rosny était dans le vrai, du moins en ce qui concerne Milan, attendu que si la restitution du marquisat eût été faite franchement et que le duc se fût sincèrement allié à la politique de la France , il est à présumer que le roi l'aurait aidé à conquérir le duché de Milan qui, dans Thypothèse que nous venons d'émettre, eût été plus utilement placé entre ses mains que dans celles des Espagnols. Mais cette perspective n'offrait à Charles-Emmanuel que des espérances éloignées, éventuelles, et il n'entrait pas dans ses idées de troquer le certain contre l'incertain. Quoi qu'il en soit, quand la conversation des deux hommes d'état fut arrivée à son terme, Rosny détacha le portrait du roi de sa garniture et rendit les diamans à Lucinge, disant qu'il avait juré de ne recevoir jamais de présens de valeur que du roy (2).

On crut un moment à Paris que pour subvenir à la dépense dont il venait de faire un si grand étalage à Foccasion des étrcnnes dû premier de Fan, le duc de Savoie avait vidé tous ses coffres; quel ne fut pas Fétonnement de la cour de le voiï paraître quelques jours après au bal avec un vêtement couvert de pierreries, estimées valoir plus de 600,000 écus. Le roi ne put se défendre de lui demander comment il pouvait se procurer toutes ces richesses. Je tire de la Savoie ce que je peux ci du Piémont ce que je veux, répondit fièrement le duc (3).

(1) OEconomies roy ailes. — (2) Ibidem, (3) La Marlinicrc, arlicle Piémont.

Le maréchal de Biron, qui avait par prudence refusé le don de six magniGques chevaux que le duc lui avait offerts , ne réussit pas pour cela à écarter les soupçons que le roi avait conçus sur sa fidélité. Cet orgueilleux personnage avait vu avec un souverain mécontentement conclure ce traité de Vervina qui, en mettant fin à la guerre , jetait au second plan les chefs militaires jusques alors placés au premier. Bien que comblé d'honneurs et de dignités qui le plaçaient presque au niveau d'un prince du sang, sa vanité n'avait pas été satisfaite. Le mécontentement perçait dans ses discours dans lesquels il ne ménageait personne , sans en excepter le roi lui-même qu'il taxait volontiers d'ingratitude et qu'il plaçait fort au-dessous de lui sous le rapport de la capacité militaire. Envoyé à Bruxelles après la paix pour recevoir au nom du roi le serment de l'archiduc Albert, il n'avait pas su maîtriser sa langue. Les Espagnols s'étaient empressés d'exploiter sa mauvaise humeur en flattant sa vanité, en lui répétant que si le roi d'Espagne avait pour commander ses armées un chef de son mérite, il ne croirait jamais pouvoir assez le récompenser, qu'il deviendrait incontestablement le premier personnage dans l'Etat après le monarque. Cela se disait par l'intermédiaire de ce Lafin, que, suivant l'Estoile, Jacob avait introduit dans le cabinet du duc de Savoie. Lafin était un gentilhomme perdu d'honneur et de dettes , voué à l'intrigue qui le faisait vivre et pour laquelle il semblait avoir été prédestiné. Cet homme, ou pour mieux dire ce misérable, avait en quelque sorte fasciné Biron , auquel il avait le talent de persuader ce qu'il voulait, et qu'il tenait d sa merci pour lui avoir fait écrire et

signer des lettres et des pièces compromettaBtes. Lors du séjour que fit le duc de Savoie à Paris, Lafin , qui s'était mis à ses gages, réussit à entraîner le maréchal dans le parti et les intérêts de ce prince, voie funeste qui devait le conduire de la trahison à Téchafaud.

On lit dans une pièce du temps : Le voyage que U duc de Savaye fit à Paris déracina le peu de fleurs de lys que le mareschal avoit encores dans le cœur, sur V offre qu'on luy fil du mariage de la Iroisième fille du duc de Savoye. Ce fut un grand contentement d son ambition, car dèsAors il se présuma d'estre un jour cousin de f empereur et nepveu du roi d* Espagne; aussi il fil dire au duc qu'U donneroil tant â^ affaires au roy dans le royaume qu'il ne songerait pas au marquisat (1).

Quoique instruit de la plupart de ces menées, Henri IV, persévérant dans le plan de conduite adopté à Tégard du duc de Savoie , imaginait chaque jour une distraction qui pût être agréable à son hôte. Un jour il le conduisait à Saint-Germain; une autre fois, connaissant son goût pour Fart de bien dire, il le mena au parlement pour entendre deux avocats célèbres, Arnaud et Anne Robert, dont l'éloquence, fort prisée en ce Icmps-là, nous paraît aujourd'hui nauséabonde, noyée qu'elle est dans le fatras d'une érudition oiseuse et ridicule.

Un jour il prit fantaisie à Charles -Emmanuel de visiter Tarsenal, ce qui déplut fort à Henri IV, parce que les magasins étaient vides : mais Sully était homme d'expédient. Au lieu de conduire le prince dans les magasins, il le fait entrer

(I) Vie el morl du mareschal de Biron, Archives curieuses,

dans les ateliers où Ton venait de fondre une vingtaine de canons. Le duc dit à Rosny : Qu'esi-ce que vous voulez faire de tant d'artillerie nouvellement fondue? — Monsieur, répondit Rosny, &e$t pour prendre Montmélian. — Favez-vous esté? — Non, Monsieur. — Vraymentje le vois bien, reprend le duc, car vous ne diriez pas cela; Montmélian ne se peut prendre» — Bien, bien. Monsieur, reprit à son tour Rosny ; nèarUmoins ne mettez pas le roy en cette peine; s'il me Vavoit commandé, j'en viendrais bien à bout; mais je veux croire qu*il n'en sera pas besoin, et que le roy et vous, vous séparerez bien content Vun de l'autre, — C'est là mon interUion, répartit Ckarles-Emmanuel, et si ce n'est vous qui ne l'empeschiez tout iroit bien, car l'on m'a dit que vous ne luy donniez pas conseil de me gratifier. La conversation, on le voit, devenait incisive , embarrassante, quand elle fut interrompue par l'arrivée du roi.

Le soir même fut arrêté le choix des commissaires nommés de part et d'autre pour traiter l'affaire du marquisat: Charles- Emmanuel Gt tous ses efforts pour que Rosny n'en fit pas partie, prétextant qu'il n'était pas séant de mettre en présence un membre de la religion réformée avec Calatagirone , patriarche de Conslantinople et légat du Saint-Siège; mais le roi ne voulut entendre à cette observation.

Dans la première conférence qui fut ouverte le 24 janvier, le duc de Savoie fit proposer au roi, parl'entremise de ses représentants : qu'on luy laissast le marquisat soubs l'hommage de la couronne de France, suivant ce qui avoit esté promis en la conférence de Bourg oin l'an 1595, ou, qu'en récompense du marquisat en souveraineté, il pliU à Sa Majesté de se contenter

des viUes et chasieaux qu*elk occupait en Bresse depuis la guerreé Ces deux propositions ne parurent pas admissibles, en ce qu^elles ne donnaient pas au roi la certitude de pouvoir pénétrer en Italie quand l'intérêt de la France l'exigerait. Sur cette observation, les députés savoisiens offrirent Cony avec son mandement, à la réserve de SaintrDalmace , la vallée de Sture jusques à VArgentière, et que les terres que le roi tenoit en Bresse luy demeurassent en toute propriété. La plupart des commissaires français opinaient pour l'acceptation de cette proposition; mais le roi, à qui on en référa, répondit qu'il ne prêterait l'oreille à aucune proposition, si ce n'est après la restitution du marquisat. En vain le patriarche de Constantinople s'interposa pour amener le roi à une résolution plus conciliante, Henri se montra intraitable. Calatagirone ne se découragea point; tout ce qu'il put obtenir, à force d'adresse et de persévérance , fut d'amener le roi à traiter sur une autre base que celle de la restitution, et consentir à un échange. Mais ce qui fut demandé, à titre de compensation pour le marquisat, en dépassait deux fois la valeur. Voici ce qu'on exigeait; nous citons textuellement la proposition dans sa rédaction originale : Que si le duc ne voulait consentir à la réintègrande (restitution), Sa Majesté luy délaisserait le marquisat en toute souveraineté, à la charge que Son Altesse donnerait, par forme d'eschange et de récompense, le pays de Bresse, compris la ville et citadelle de Bourg, Barcellonnette avec son vicariat, jusques d VArgentiére, le val de Sture, celuy de la Perouse, et la ville et chasteau de Pignerol avec son territoire. Que toutes les autres villes et terres occupées les uns sur les autres se reslitueroient

d mesme temps que Vesckange s'exéctUeroil; que le duc ferait démolir le fort de Bêche-Dauphin; moyennant quotf. Sa Majesté promettoit de s'employer pour termiûer les différends que Son Mtesse avoit avec les Bernois et la ville de Genève par la voye de la justice. Ces prétentions étaient exorbitantes, elles enleyaient au duc son indépendance, en ouvrant aux Français plusieurs portes à la fois sur ses états.

Le duc fit éclater son mécontentement et ses plaintes, et se disposa à quitter Paris et la France sans prendre congé du roi; on parvint à le faire revenir sur cette résolution ; il lui fut même dit par Biron que sHl donnait suite à une idée semblable, le roi pourrait la considérer comme une déclaration de guerre, et par suite s'assurer de sa personne. « Par un traict de perfidie insigne, Sa Majesté et le duc ayant disné à Conflans (belle maison appartenant à M. de Yilleroy], le mareschal trouva moyen d'aboucher le duc, et luy dire : qu'il courroit fortune de la vie s'il ne signoit le traicté qu'on luy présenteroit ; que néantmoins s'il la coutoit, qu'il l'assisteroit de sa personne, de ses amis et de ses chevaux, qu'il mettroit en relais sur le chemin de Bourgongne, où estant arrivé il ne debvoit rien craindre. C'estoit supposer une chose à quoy le roy n'avoit jamais pensé , ayant dit plusieurs fois au duc qu'il s'en pouvoit retourner aussi libre en Savoye qu'il en estoit sorty (1). »

Toutefois cet avertissement rendit le duc plus circonspect ; il affecta quelques jours après de se soumettre à la volonté du roi, malgré sa rigueur. Comprenant alors qu'il n'avait rien

(I) Histoire de Navarre, liv. XVII , par Favin.

dSk HISTOIRE DE LA RÉl'MON A LA FRANCE

à espérer du côté de la France, il se rejeta du côté de TEspagne, où il dépécha Bély, grand-chancelier de Savoie. Puis il reprit ses anciennes allures de galanterie et d'homme de plaisir, à telles enseignes, qu'en le voyant gai et sémillant comme auparavant, ne paraissant pas songer à quitter la France, les courtisans disaient dans Tantichambre du roi : quHl le faudrait faire sortir par édit. Il feignit même d'être épris d'une beauté de la cour, donna congé aux gens de son conseil, cessa de parler d'affaires, et ne parut plus occupé que de billets doux , de quatrains et autres futilités galantes. Mais ces apparences frivoles lui servaient à masquer une manœuvre fort sérieuse qui n'était rien moins qu'une conspiration flagrante contre le roi dont l'intraitable sévérité le mettait au désespoir. Le maréchal de Biron, gagné à sa cause, l'aidait à recruter des partisans parmi les nombreux personnages dont le nouveau régime et les réformes récemment opérées avaient froissé la vanité ou les intérêts. •

« Ce n'estoit pas, dit Bayle , de ces petites conspirations qui ne tendent qu'à occuper un monarque, afin qu'il n'ait pas les mains libres pour troubler le repos de ses voisins. Le duc de Savoye et Biron ctoient convenus de démembrer le royaume , y faire autant de souverainetez que de provinces, et mettre tous ces petits princes sous la protection de l'Espagne. Le duc de Savoye eut pris pour sa part, s'il eust pu, le Lyonnais, le Dauphiné et la Provence, et Biron la duché de Bourgogne, à la quelle les Espagnols eussent joint la Fraûcbe-Comté pour dot d'une fille de leur roy, ou d'une fille de Savoye , qu'ils promettaient de luy donner en mariage. »

Chose singulière, ce ne fut pas parmi les anciens ligueurs que se trouvèrent les recrues de la conspiration , mais parmi les anciens royalistes, aigris de voir la faveur royale s'étendre indifférenament aux anciens ennemis du roi comme à euxmêmes. On comptait parmi ces derniers les chefs de la noblesse, le comte d'Auvergne , le duc de Bouillon. Charles-Emmanuel crut même pouvoir attirer dans sa faction le connétable, le duc d'Ëpernon, et jusques aux princes du sang, le duc de Montpensier et le comte de Soissons, tous plus ou moins partisans de Tindépendance féodale, de la monarchie élective et de l'hérédité dans le gouvernement des provinces, idée que le duc de Savoie avait reprise en sous-œuvre et qu'il exploitait à son profit.

Cependant le roi fit présenter à la signature de Charles- Emmanuel ce traité de Paris dont les dispositions avaient, lors de la discussion , provoqué de sa part une si vive explosion de plaintes et de mécontentement; sans mot dire, sans même jeter les yeux sur le contenu, il s'empresse d'y apposer son sceau , ce qui lui coûtait peu , attendu que l'exécution des clauses était ajournée à trois mois, délai qu'il avait réclamé, sous le prétexte de consulter son conseil d'état et ses vassaux. Nous nous sommes abstenus de reproduire dans nos Pièces justificatives le texte de ce traité, signé le 27 février 1600, qui ne reçut pas d'exécution, comme nous allons le dire.

Le k mars suivant, le duc alla prendre congé du roi. Les

témoignages d'amitié que se prodiguaient mutuellement les

deux princes , depuis la signature du traité , faisaient dire aux

gens inexpérimentés qui en étaient les témoins, que le roy et

386 niSTOIBE DE LA BÉtJfflON A LA FBANCB

le duc ne pùuvoimt se séparer, tant ils s^aimoient depuis le traité! Les gens de la suite da duc s'étaient eux-mêmes laissé prendre à ces fausses apparences, à ce point qu^on leur entendit répéter que le duc ne pourrait tstre plus content, quand les premières couronnes de VJsie fussent tombées sur sa teste (1) ; comédie royale dont le prologue était loin de foire pressentir le dénouement. EnGn, le 7 mars, le duc partit de Pans, accompagné parle roi et la cour jusques à Charenton , et escorté par le duc de PrasUn et le baron de Lux, auxquels le roi avait conunandé de lui foire rendre les mêmes honneurs qu'à lui-même sur toute la route. Le baron de Lux ne quitta le duc que sur le pont de Saint -Julien- sur -Reyssonze qui foisait, depuis la conquête des places de Bresse par Biron , la limite de cette province avec la France. Arrivé à Bourg, il expédie un courrier au roi pour le remercier de l'accueil honorable qu'il a reçu dans toutes les villes de Champagne et de Bourgogne qu'il a traversées. Ce fut alors que, visitant la citadelle de Saint -Maurice, on l'entendit proférer ces paroles: Que je perdisse ceste place! cesie place, Vune des plus fortes d^ Europe! Non, je ne la cederay jamais (2). Cependant il fit alors une faute qui hâta la perte de cette citadelle, en donnant l'ordre de vendre tout le blé dont elle était approvisionnée pour plus d'une année. Etait-ce le besoin d'argent qui lui fit prendre cette funeste mesure? On peut le supposer, après les prodigalités faites à Paris, lesquelles, au dire de Daufoigné qui en avait été

(1) Jean de Serre.

(2) Pierre Mathieu , liy. III.

le témoin, dépassaient le chiffre de ii.OO,000 écas; ou bien était-ce , comme il le prétendit , pour renouveler des provisions qui commençaient à s'altérer? On ne sait; ce qu'il y a de certain, comme nous le dirons plus loin, c'est que lorsque la moisson fut venue, le commandant de la place, Amé de Bouvens, ne put venir à bout de renouveler ses approvisionnements; ce qui força sa garnison et lui-même à subir les horreurs de la faim.

Charles-Emmanuel quitta Bourg pour se rendre à Chambéry où, le 26 mai suivant, vinrent le trouver Calatagirone et Brulart-Berny, frère de Sillery, mandés par le roi pour recevoir . sa déclaration au sujet de l'échange ou de la restitution , attendu que le terme de l'option était proche. Le duc leur dit qu'il leur rendrait réponse à Turin. Il attendait pour fixer sa résolution une dépêche du chancelier Bély, envoyé en Espagne pour connaître les intentions de cette cour. Dans Tintervalle, il manda Roncas auprès du roi pour solliciter un délai , le roi accorda jusques au 7 juillet. Sur ces entrefaites, arrive d'Espagne une dépêche de Bély, portant : Que dans le cas de rupture entre la France et la Savoie, le roy d* Espagne viendroit luy'fnesme à la teste de son armée, et que le duc ne devoit pas s'estonner des menaces du roy, parce que les armées en France, comme ailleurs, ne se mettaient pas au moule, conjurant Son Mtesse par ceste espérance de ne rien précipiter (1).

Bien que souvent déçu par les Espagnols, le duc crut pouvoir ajouter foi aux assurances si positives transmises de Madrid

(1) IfâDiuc. de René de Lucinge.

388 lUSTOlRE DE LA BKtNION A LA FRANCE

par son chancelier, par la raison que les Espagnols étaient directement intéressés à ce que le marquisat de Salaces ne retournât pas aux. Français; la conservation de leur duché de Milan , Tinfluence prépondérante qu'ils exerçaient sur toutes les cours d'Italie, leur faisant un devoir de tenir cette porte fermée àlaFrance. CesconsidérationsGrcnt accepter pour vraies des promesses que leur exagération aurait rendues suspectes à un esprit moins prévenu que le sien. Les communications actives qu'il entretenait avec Biron , par Tintermédiaire de Lafîn, qui s^était lui-même adjoint deux agents subalternes pour Taider dans ses ténébreuses machinations, lui donnaient l'espoir qu'en même temps que les Espagnols prendraient fait et cause pour lui, Biron, avec les seigneurs qui étaient entrés dans la conspiration , ferait en France une diversion qui paralyserait les résolutions hostiles du roi. D'un autre côté , il cherchait à gagner du temps et , sous divers prétextes , à prolonger les négociations et les pourparlers aussi avant que possible , pour atteindre Vcpoque où l'hiver rendrait la guerre impossible dans les Alpes. Mais ces calculs n'échappaient pas à la pénétration du roi et de Rosny qui , servis par des espions intelligents et actifs, étaient ponctuellement informés des intentions et des pratiques du duc.

Le roi se détermina à partir pour Lyon, afln d'être prêt à ouvrir la canapagne quand le moment lui paraîtrait opportun. 11 y trouva les ambassadeurs de Savoie qui venaient proposer des modifications au traité, telles que la concession à faire par le roi de l'investiture du marquisat en faveur de l'un des fils de Charles -Emmanuel, la restitution préalable des

places de Bresse occupées^ par le roi dès Tannée 1595, celle du bailliage de Gex , etc. , etc. ; questions oiseuses et résolues par le traité. Le roi fit sommer les ambassadeurs de signer la restitution ; ceux-ci répondirent qu'ils n'étaient pas autorisés à le faire. Roncas demanda encore quelques jours pour avertir le duc et rapporter son consentement. Le roi accorda encore un délai; mais il fit dès ce moment filer ses troupes pour attaquer le duc par divers points à la fois.

Charles-Emmanuel, de son côté, se préparait à la guerre. Sa sollicitude principale se portait sur Bourg et sa citadelle , comme plus à la portée de l'ennemi ; il entretenait à cet effet avec le comte de Montmayeur une correspondance active. Nous devons à l'obligeance du président de l'Académie royale de Chambéry, M. le marquis Costa de Beauregard (1), la communication de quelques-unes des lettres de Charles- Emmanuel , qui prouvent clairement combien ce prince était éloigné de se soumettre à l'exécution d'un traité qui n'ouvrait devant lui que deux issues également funestes.

Dans une première lettre, datée du 24 juin 1600, Charles- Emmanuel annonce à M. de Montmayeur la prochaine arrivée

(1) M. le marquis Léon de Costa a publié sur diyers points obscurs de l'histoire de Savoie, plusieurs Mémoires d*uDe haute et solide érudition. On attend de lui une histoire de la ville de Chambéry, dont il a recueilli les matériaux dans les archives publiques et particulières de la Savoie, du Piémont et de la France. Nous ne parlons ici que du mérite scientifique de M. de Costa; Chambéry et la Savoie attestent assez hautement la position hors ligne que lui font, dans Teslime et Vaffection de ses compatriotes, la noblesse do ses sentiments et la bonté de son coDur.

390 UlSTOllE DE Là EÉU?C10!f A LA FIANCE

du roi à Lyou, et la nécessité d'augmenter la garnison de Bourg, attendu que le roi n*a évidemment entrepris ce voyage que pour le contraindre à la restitution ou à rechange» Il parait préoccupé de pourvoir, avant toute chose , à la conservation de Bourg et de Chambéry, sur lesquelles il prévoit que doit se porter Teffort de Tennemi.