CHAPITRE XXV

Charles IV est gardé plus étroitement que jamais dans la prison de Tolède.

- 11 met sa principale confiance dans la duchesse Nicole. -Démarches de cette princesse pour la délivrance de son époux. - Elle meurt à Paris. - Dévouement des Lorrains pour procurer la liberté de leur souverain -Ruses de Charles IV pour s'échapper de sa prison. - Elles échouent. - Sa lettre à Philippe IV. - Préliminaires de paix signés entre Mazarin et Pimentelli

- Conditions acceptées par la conr-de Madrid. - Situation de la France et de 1 Espagne. - Entrevue du cardinal et de don Louis de Haro - Les deux ministres ont peine à s'entendre au sujet des intérêts du prince de Conde. L'Espagne cède au prince de Condé des places que celui-ci remet a la France. - Charles IV sort de prison. - Le roi d'Espagne refuse de le recevoir. - Charles arrive à la frontière des Pyrénées. - Son entrevue avec don Louis de Haro et avec Mazarin. - Il proteste contre les conditions qui lui sont faites par le traité. -Ses emportements contre don Louis de Haro. -Mazarin tâche de persuader au ministre espagnol de céder quelques provinces à Charles IV, afin que la France rende à ce prince le duché de Bar. - Don Louis de Haro propose une dernière conférence au sujet du duc de Lorraine. - Elle n'aboutit point. - Signature définitive du traité

- Charles IV se rend à Blois.

•Charles IV avait été arrêté à Bruxelles au mois de

février 1654 ; et sa captivité durait depuis à peu près m.

deux ans, lorsque le duc François, son frère, quittant brusquement la Flandre et le service espagnol, se jeta aux bras de la France, avec toute Tannée lorraine. Au premier bruit de cet événement inattendu l'exaspération avait été grande à Madrid. M. Dubois de Riocour avait dû, par prudence, s'abstenir pendant quelque temps de paraître en public i. Le roi d'Espagne avait refusé d'écouter davantage les instances de l'envoyé lorrain, chargé de solliciter l'élargissement de son maître. Don Louis de Haro déclarant toute négociation rompue, avait sommé le négociateur ainsi éconduit de partir aussitôt, s'il ne voulait être soupçonné d'avoir eu part à ce que la cour de Madrid appelait hautement la trahison du prince lorrain.

M. Dubois de Riocour ne put même obtenir la permission d'aller visiter une dernière fois le duc. Depuis quelque temps déjà , le commandant du château de Tolède avait ordre de ne laisser plus arriver jusques à Charles IV les lettres de la duchesse sa femme , de ses sœurs ou de ses amis 2. Devenu de plus en plus

1. « Dubois cala les voiles pendant tout ce temps, sans beaucoup

paroitre en puMic, pour éviter les occasions d'une furie populaire »

Histoire de l'emprisonnement de Charles IV, duc de Lorraine, page 1 1 . Cologne, Pierre Marteau, 1690.

2. Les archives générales de France possèdent un assez volumineux dossier relatif à la captivité de Charles IV. de dossier faisait partie des archives espagnoles de Simancas. apportées en France pendant l'invasion de l'Espagne par les armées impériales. Lorsque le gouvernement français les rendit plus tard à l'Espagne, il retint en sa pos-

méfiant, le ministre espagnol alla jusqu'à refuser au souverain captif la consolation de congédier lui-même son pieux serviteur. Leurs adieux se firent par écrit ; et la lettre du duc témoigne que la rigueur de son sort et la dureté de ses geôliers n'avaient ni abattu son courage ni diminué sa fierté. « Je suis persuadé, mandaitil à M. de Riocour, que vous demeurerez ferme à l'obligation naturelle de tout bon Lorrain ; et la plus signalée

session la portion de ces archives qui regardait principalement les affaires de France. Les papiers relatifs à Charles IV, ainsi restés en France sont renfermés dans deux cartons marqués K. K; ils se composent de documents émanés de la chancellerie espagnole, qui attestent avec, quel soin minutieux le duc de Lorraine était gardé et surveillé à Tolède. Nous y avons remarque7 comme ayant quelque intérêt plusieurs lettres autographes du duc de Lorraine — Le le«- aoiït 1656 Charles écrit au roi d'Espagne pour le féliciter de la nouvelle du secours de Valenciennes par M. D. Juan d'Autriche. « V. M., dit-il, aura pour agréable que je luy en vienne donner le compliment, avec les souhaits que Dieu lui fasse la grâce de mestre soubs ses pieds tous ses ennemis, mon regret estant que je n'y puis rien contribuer que par mes vœux en Testât où je suis. » — Le 4 juillet 1656 , c'est une proclamation de Charles IV qui donne à M.^ la duchesse de Lorraine « l'autorité de faire assembler ceux de la maison et de l'État pour aviser aux affaires. » — Le 17 octobre 1656, le duc de Lorraine écrit au roi d'Espagne pour lui redemander sa liberté. — Le 27 novembre 1656, Charles prie le roi d'Espagne de pardonner à ceux de ses domestiques qui ont entrepris quelque chose pour sa liberté. — Le 14 janvier 1657, Charles autorise la duchesse de Lorraine à faire participer le duc François aux affaires...

... « Vous exhortant et luy aussi de vous entendre et qu'il ne se laisse

aller sy follement aux sentiments de valets et domestiques » —

Le 21 mars 1657, dans une autre lettre sans adresse, Charles IV recommande à quelqu'un des siens une obéissance complète aux ordres de la duchesse de Lorraine.

On y trouve également diverses lettres de condoléance de la princesse de Phalsbourg, de Marguerite, duchesse d'Orléans, de divers seigneurs lorrains, etc., etc..

preuve que vous m'en puissiez donner, c'est d'assurer à tout ce pauvre peuple désolé que tous mes regrets

sont de ne le pouvoir plus assister Vous irez à la

cour, où vous ferez connaître la joie que j'ai eue d'entendre qu'ils se sont rangés à leur devoir, en obéissant à M",e la duchesse Nicole comme ils y sont obligés. C'est la loi et la coutume établie par tant de siècles ; c'est ma volonté et mes ordres. Plus une personne est en misère, plus ses amis et serviteurs se doivent

montrer affectionnés et pleins de respect et de zèle

« Vous témoignerez à Madame, si vous la pouvez voir en passant à Paris, que j'ai tous les ressentimens du monde des soins qu'elle a de moi, que je lui en donnerai jusqu'au dernier soupir toutes les reconnaissances auxquelles elle a droit. Vous direz à tous les Lorrains non seulement de lui obéir, parce qu'en mon absence, ils le doivent, mais pour l'amour de moi de la servir et de la révérer plus que moi-même. Tout ce qu'elle fera sera bien fait, et elle peut disposer de tout absolument. — C'est à quoi je conjure la cour de tenir la main particulièrement, et de croire et vous aussi que si dans ce naufrage mes sujets ont perdu le Nord pour un peu de temps je ne laisserai pas d'être, comme du passé, dans la même affection et dans la même estime à leur égard... *. »

Charles avait raison de mettre sa plus grande con-

l . Ilisloii e de l'emprisonnement de Charles IV, page L81.

fiance dans la duchesse Nicole. Conseillée par Mazarin et le duc de Guise, elle s'employa toujours avec ardeur en faveur de son époux. Au début, quelques nuages s'étaient élevés entre elle et son beau-frère le duc François au sujet de la conduite des troupes lorraines; mais la douceur conciliante de la princesse les avait bientôt dissipés. 11 avait été convenu que les différents corps d'armée reconnaîtraient l'autorité supérieure de la femme de leur souverain ■ mais qu'ils seraient, en campagne, commandés par François ou par ses fils. Nicole garda le pouvoir civil tout entier; et demeura seule chargée d'agir, comme régente, au nom de Son Altesse. Un agent très-actif et assez capable, le Sr de Saint- Martin, dirigeait principalement, sous elle, les affaires de la Lorraine K Par son entremise, la duchesse se mit en rapport avec la cour souveraine de Lorraine qui n'avait point cessé de siéger à Trêves. Elle obtint des puissances belligérantes la neutralité pour un certain nombre de places qui étaient constamment demeurées sous l'obéissance de Charles IV, à savoir : Bitche, Hombourg, Langstoul, Mussy , Longyon , Marsal et Dieuze. Elle entra en arrangement avec Mazarin pour l'établissement en quartiers d'hiver de six régiments d'infanterie, de quatorze régiments de cavalerie, et de deux com-

1. « La princesse ne faisoit plus rien que par le conseil de Saint- Martin, homme d'un esprit subtil et délicat. » Mémoires de Beauvau, pa?e 154.

pagnies de gardes et chevau- légers qui avaient quitté leurs garnisons de Flandre pour entrer au service de France. Ces troupes furent logées partie en Lorraine, partie en Champagne et dans la Picardie. — Leur état-major se composait du duc François, commandant en chef, de deux maréchaux de camp , les comtes de Ligneville et Du Ghatelet, un intendant, le sieur Raulin, un quartier-maître général, et quatre adjudants généraux1. Ces officiers, quand ils n'étaient pas en campagne, ainsi que le marquis de Beauvau, gouverneur des enfants du duc François, résidaient le plus souvent à Paris ; ils formaient, pour les affaires de Lorraine, une sorte de conseil supérieur dont la régente prenait volontiers les avis.

Un des premiers soins de Nicole fut d'envoyer Mengin solliciter du roi d'Espagne la liberté de son mari. Ayant échoué de ce côté, elle s'empressa de recourir à l'assistance des cours étrangères. Elle supplia les Vénitiens de s'employer à tirer son mari des mains de leurs alliés les Espagnols. Elle somma le pape d'interposer sa haute autorité en faveur d'un j prince si injustement détenu. Mais ses plus grands efforts se tournèrent surtout du côté de l'Empire. 11 lui semblait que les électeurs catholiques étaient particulièrement tenus de prendre fait et cause pour leur ancien champion, le soldat de Prague et le vain-