Saint- Évrcniont, Vie de M. de Lyonne, tome IX, page

au palais du duc de Guise, presque gouverné par ce prince et par sa sœur Mlle de Guise, le chef de la maison de Lorraine avait très à cœur les intérêts de la branche cadette, fixée depuis longues années à la cour de France. Le rêve des princes lorrains avait toujours été d'être reconnus pour descendants de Charlemagne , et comme tels capables de succéder à la maison de Bourbon. M. de Lyonne bâtit làdessus tout son plan.

Il vanta au roi le lustre que jetterait sur les débuts de son règne la réunion obtenue sans coup férir d'une portion de territoire depuis si longtemps désirée par ses prédécesseurs, mais qu'ils n'avaient pu acquérir ni par la paix ni par la guerre. Il lui représenta que si on menaçait fortement le duc de Lorraine, en lui offrant en même temps pour les membres de sa famille la situation de princes du sang , pour luimême des avantages viagers considérables, et pour son fils le comte de Vaudemont quelque magnifique établissement, peut-être ne serait-il pas impossible d'arriver présentement à cette avantageuse cession. — Si le roi voulait lui donner carte blanche il se faisait fort de la lui arrrcher. — Louis XI Y hésita. H voulut consulter sa mère et le chancelier Séguier. Anne d'Autriche se récria. Le chancelier soutint « que ce projet étoit une vision ; il ne se voyoit rien de semblable chez les nations les moins policées ; d'ailleurs Charles IV n'avoit pas plus le droit de trafi-

quer de sa couronne que le roi de la sienne1. » Mais l'occasion était belle* et la tentation trop forte. Louis XIV n'écouta aucune de ces raisons. M. de Lyonne fut autorisé à mettre en jeu, pour réussir, toute l'adresse dont il était capable 2.

A partir de ce moment, Louis XIV cessa, sans qu'il y parût, d'agir de bonne foi dans les négociations du mariage du prince de Lorraine et de Mllc de Nemours. Ses instances redoublées et ses hautaines menaces eurent beaucoup moins pour objet de persuader Charles IV que de l'irriter de plus en plus et de le jeter, par désespoir, dans quelque violent parti. M. de Lyonne employa tour à tour, dans ses entretiens secrets avec le duc de Lorraine, l'intimidation, la flatterie, et les plus perfides insinuations. Tantôt il faisait redouter à son interlocuteur les conséquences du courroux royal ; tantôt il lui vantait les douceurs