Mémoires du marquis de Beauvau

voir un soin particulier de ses intérêts. Enfin, en l'état où Soient les choses, le meilleur conseil que le prince pouvoit prendre étoit de cultiver sa bienveillance1. »

Charles de Lorraine pensa qu'en cette occasion il avait un autre devoir à remplir que celui de mériter la douteuse faveur du roi. Il dissimula son ressentiment jusqu'à la nuit du ballet. Soigneux d'y paraître, il joua son personnage avec beaucoup d'adresse et sa gaîté accoutumée. Mais, à peine l'entrée dont il faisait partie fut-elle finie, qu'il se déroba de l'assemblée et passa dans la rue où son carrosse l'attendait. Là, il changea précipitamment d'habit; puis remettant masque et costume à l'un de ses serviteurs pour les porter au duc de Saint-Aignan , premier gentilhomme de la chambre, il monta sur des chevaux préparés à l'avance, et sortit la nuit même de Paris. Peu de jours après il était rendu à Besançon. La lettre que de cette ville il adressa au roi de France ouvre la série de ces protestations publiques de la faiblesse contre la force qui , pendant le cours du règne si long et si violent de Louis XIV, retentirent si souvent et si inutilement en Europe. Elle est un modèle de fermeté contenue et de fière modération. « 'Sire , » disait Charles de Lorraine , « après le tort imprévu que M. mon oncle m'a fait sans luy en avoir