CHAPITRE XXXI

Situation précaire de Charles IV. — Sa conduite imprudente. — Il lève des troupes pour secourir l'Electeur de Mayence. — Il entre en campagne contre l'Electeur palatin. — Louis XIV l'oblige à désarmer. — Il se fait donner les troupes lorraines pour les employer contre les Espagnols. — Il ne veut point les payer.— La campagne finie, il les garde, malgré le duc. — La paix faite, il veut obliger Charles IV à désarmer. — Résistance du duc. — Il entre dans la ligue contre la France. — Louis XIV, avant de commencer la guerre contre la Hollande, veut s'emparer de la Lorraine et de la personne de Charles IV. — Guet- apens pour le surprendre à Nancy. — Il échoue. — Politique de Louis XI V à l'égard du duc de Lorraine, expliquée dans la lettre de Louis XIV au maréchal de Créqui. — Le maréchal s'empare de la Lorraine. — Le duc se sauve eu Allemagne. — Intervention de la Diète et de l'Empereur. — Ambassade du comte de AVindisgratz à Paris. — Comment il est reçu par Louis XIV. — Négociations diverses du président Canon , agent du duc de Lorraine , avec MM. de Lyonne et de Pomponne, — Elles n'aboutissent point et pourquoi. — L'Empire et l'Espagne entrent en guerre contre la France. — Succès personnels de Charles IV dans les campagnes des annés 1674-75. —Défaite du maréchal de Créqui à Gonsarbruck. — Mort de Charles IV.

Nous avons clû raconter* sans y mêler d'autres incidents, les intrigues galantes de Charles IV* à son retour dans ses États, et son mariage définitif avec M,,c d'Aspremont. Mais nos lecteurs, familiarisés maintenant avec le caractère du prince lorrain* auront facilement deviné qu'il n'avait pas consacré tous ses loisirs au seul contentement de ses fantaisies amoureuses; Elles ne l'avaient pas tellement absorbé, qu'il n'eût trouvé moyen de satisfaire en même temps, son ancien penchant pour la guerre, son goût naturel d'activité et son besoin invétéré d'in-