Dom Calmet, tome Vî, p

pays . Choisy retourna le soir à Metz. Le comte de Fourille, qui avait le mot de Louis XIY et qui n'était venu à Nancy que pour étudier son terrain et s'informer exactement des habitudes du duc , se retira un peu plus tard, quand il eut suffisamment considéré toutes choses.

Cette visite du comte de Fourille avait surpris quelques personnes. Plus d'un zélé serviteur du duc de Lorraine en prit ombrage et conseilla à son maître de quitter au plus tôt Nancy. Charles n'en voulut rien faire. 11 s'attendait bien à une prochaine invasion de la Lorraine, mais il ne voulait point admettre que sa personne fût en danger. Il avait récemment congédié la dernière portion de ses troupes qu'il avait jusqu'alors gardée dans le dessein de l'envoyer au secours de Candie. 11 venait, à l'imitation de Louis XIII , de placer, avec un certain apparat, son duché sous la protection de la Vierge. Croyant, ou feignant de croire qu'il avait ainsi satisfait à toutes ses obligations divines et humaines, il témoigna qu'il y aurait de la honte à laisser voir en cette occasion une inquiétude déplacée1. Il sié-

i. « Chose merveilleuse , Madame la duchesse d'Orléans douairière avoit envoyé le sieur de Pouillat à Son Altesse pour l'assurer de toute bonne amitié, et correspondance de la part du roi, que M. de Colboit venoit de lui exprimer^exprès par son ordre, et ce gentilhomme arrivant à Nancy (au moment de l'expédition du comte de Fourille) se trouva

pris je n'ay jamais vu un homme avec plus d'étonnement sur

une aventure que luy sur la sienne, et dégoisant plus sur sa nation. » Extrait des mémoires manuscrits du président Canon.)

geait donc tranquillement à son conseil , le 26 août au matin, lorsque, vers les onze heures, le gouverneur de Gondreville vint lui annoncer qu'une troupe de cavaliers armés s'avançait rapidement vers Nancy. En même temps une troupe de bûcherons accouraient raconter dans la ville que la forêt de Haye était toute pleine de soldats. Charles comprit que c'était à lui qu'on en voulait. Il fit promptement seller ses chevaux, et, feignant d'aller à la chasse, il sortit de Nancy par la porte la plus rapprochée de la chapelle de Notre-Dame de Bon -Secours. A peine avait-il eu le temps de s'y arrêter un instant et de s'agenouiller devant l'autel, que le comte de Fournie, traversant, à la tête de ses hommes, les faubourgs de Nancy, arrivait au galop devant les portes du palais ducal.

Ce n'était pas la -faute du comte de Fourille s'il avait manqué le duc de Lorraine ; il s'était arrangé pour le surprendre le matin dans son lit. Sa bande avait eu rendez -vous, la nuit, dans la forêt de Haye, qui touche à Nancy. Il s'était proposé d'arriver jusqu'à la ville par des chemins détournés; mais un brouillard épais avait égaré ses guides, qui l'avaient mené du côté du village de Liverdun. Reconnaissant son erreur, il s'était alors décidé à attendre dans les bois jusqu'à midi, pour se donner au moins la chance de saisir Charles IV pendant qu'il serait à table. Il se croyait encore si certain de l'y trouver qu'il menaçait

de 'briser les portes du palais si on ne les lui ouvrait sur-le-champ. En vain M"KS de Lillebonne et de Vaudemont voulurent parlementer avec lui, il ne les écouta point. Tandis que Mmc de Lillebonne l'assurait que le duc était parti, tandis que Mme de Vaudemont, plus émue que sa sœur, lui reprochait avec colère la grossièreté de son procédé, le comte de Fourille pénétra dans la cour du palais ducal par une porte de derrière, et, malgré l'effroi de ces dames, animant lui-même ses soldats, bouleversa et fouilla tous les appartements afin de se convaincre que le duc n'y était pas caché.

Un traitement semblable attendait la duchesse de Lorraine, près de laquelle les Français s'imaginèrent que son mari s'était peut-être réfugié. Elle était alors à Pont- à- Mousson , où elle prenait les eaux. Sa demeure fut brusquement envahie par une troupe de soldats détachés de l'armée du maréchal de Créqui. Ses appartements furent, comme ceux du palais de Nancy, visités et fouillés avec la dernière rigueur, ses serviteurs arrêtés et ses gardes désarmés. La Gazette de France, qui n'avait point parlé de l'expédition à Nancy , contre le Duc , probablement parce qu'elle n'avait pas réussi, ne dédaigna pas d'entretenir ses lecteurs de celle qui avait été dirigée contre la Duchesse à Pont-à- Mousson. Elle rapporta même avec une certaine complaisance qu'on y avait fait quinze prisonniers,

« quatorze gardes et un officier de la duchesse, qui avaient été conduits sous escorte à Metz1. » C'était là un beau trophée de guerre. Il fallut cependant s'en contenter, car Charles IV avait décidément échappé au comte de Fourille. Tandis que celui-ci s'opiniâtrait à le chercher à Nancy et à Pont- à-Mousson, tandis que des cavaliers couraient sur toutes les routes pour découvrir sa piste, Charles IV, montant les chevaux de sa vénerie, prenait, à travers les bois qui environnaient Nancy, des sentiers qui n'étaient guère connus que de lui et de ses piqueurs. A la tombée de la nuit, il arriva, couvert de boue et harassé de fatigue , au château isolé de M"K" des Piliers. Cette dame, surprise de voir le duc de Lorraine arriver chez elle à. pareille heure et dans un tel état, lui demanda s'il se serait par hasard égaré à la chasse : « Je ne suis pas le chasseur, » répondit le Duc, « je suis le gibier qui se sauve du chasseur 2.

Il est facile d'imaginer la consternation qui régnait à Nancy et dans toute la Lorraine. On se demandait si le comte de Fourille avait réellement agi d'après les ordres de Sa Majesté ; la violence de cette entrée en campagne faisait redouter les plus terribles calamités. Bientôt le doute ne fut plus possible, lorsqu'on vit le maréchal de Créqui pénétrer en Lorraine à la tête de sa puissante armée. Une instruction signée

1. Gazette de France du 13 septembre 1670. ai Dom Calmel, t. VI, p. 610.

du roi, mais écrite de la main de M. de Lyonne, lui prescrivait la conduite qu'il devait tenir. Cette instruction expose si franchement, nous devrions peut-être dire si effrontément, la politique de Louis XIV à l'égard du malheureux duc de Lorraine, que nous ne saurions mieux faire que d'en citer textuellement les principaux passages.

« Je vous dirai en premier lieu, » écrivait Louis XIV au maréchal, « que le comte de Fourille m' ayant mandé qu'il a manqué le coup dont je vous ay parlé, je n'ai pas changé pour cela, comme vous le pouvez croire, mon premier dessein, mais seulement la manière de m'en expliquer dans le monde, car je me propose bien de chasser en effet le duc de Lorraine de son État, et que vous exécutiez làdessus tous les ordres que je vous ay donnés de vive voix, mais j'ai jugé plus à propos que vous ne vous en expliquiez pas en ces termes quand vous aurez occasion d'en parler ou d'en écrire. Il faudra seulement dire que notre expédition n'est qu'une suite de celle que vous avez déjà faite en Lorraine pour obliger aujourd'hui le duc à trois choses importantes : l'une de faire un licenciement effectif et non frauduleux de toutes ses troupes, comme il s'y engagea dans votre premier voyage ; la seconde , de réparer certaines contraventions qu'il a faites aux traités que nous avons ensemble; et la troisième, de tirer de lui toutes les sûretés que j'esti-

merai nécessaires pour avoir l'esprit en repos ; qu'il ne continuera plus à l'avenir les mêmes contraventions ou d'autres, et qu'il n'entretiendra plus de pratiques et de cabales contre mon service. Vous jugez bien que ces conditions si générales, et surtout la dernière, sont d'une nature que, quelque chose qu'il m'offre, hors de quitter lui-même son État et de le faire effectivement, j'aurai toujours lieu de pousser l'affaire à ce but, en disant que ce qu'il pourrait m'offrir ou promettre n'est pas suffisant pour m' assurer qu'il n'y manquera, et que j'en désire de plus grandes sûretés. Cependant vous irez toujours votre chemin à le chasser des lieux où il pourrait se retirer, et s'il envoyoit quelqu'un sous prétexte de savoir de vous ce que je luy demande, vous n'aurez qu'à luy répondre qu'il peut s'adresser à moi-même pour l'apprendre, et que vous n'avez d'autre pouvoir que

celui d'exécuter mes ordres 1 »

Le maréchal de Créqui était l'homme qu'il fallait pour exécuter à la lettre de pareilles instructions2.

1. Lettre du roi au maréchal de Créquy, 29 août 1670 (tout entière delà main de M. de Lyonne) aux Archives des affaires étrangères.

2. « Quand il vous plaira de rendre un homme capable d'affaires il ne tiendra qu'à vous, car on sait si à point nommé par vos dépèches, quelles sont les intentions du roy, qu'il n'y a qu'à suivre ce qui y est prescrit sans rien ajouter du sien... Si M. de Lorraine envoie vers moi, je luy ferai promptement connoître que j'ay des ordres pour agir et point pour négocier. Aussi quel temps qu'il puisse me demander, quelqu'offre qu'il puisse me faire ,. j'ai ma leçon , et n'écouterai rien. » (M. le maréchal de Créqui à M. de Lyonne, septembre 1670. ) —

Après avoir séjourné quarante- huit heures à Nancy, où les Lorrains lui reprochèrent d'avoir affecté de coucher dans le propre lit du duc, il s'achemina vers Mirecourt, dont il s'empara sans grand'peine. Épinal, défendu par quelques seigneurs lorrains qui s'étaient jetés dans ses murs, par de braves soldats et par la milice du pays, tint un peu plus longtemps. Cette résistance inattendue irrita Louis XIV. Il ordonna au maréchal d'envoyer aux galères tous les hommes de la milice qui seraient pris les armes à la main. M. de Lyonne s'émut de voir le roi adresser publiquement à ses lieutenants des instructions aussi barbares et si contraires au droit des gens. Fort de l'assentiment de MM. le Tellier et Colbert, il osa faire à Sa Majesté de respectueuses remontrances. 11 lui représenta « que si le roi Louis XIII avait jadis envoyé aux galères les Lorrains qui avaient défendu contre lui Saint-Mihiel, c'est que les habitants de Saint-Mihiel lui avaient précédemment prêté serment de fidélité et pouvaient être , par conséquent, considérés à bon droit comme des révoltés; mais il n'en était pas de même des habitants d'Épinal, sujets naturels du duc de Lorraine, qui tenaient contre l'un des lieutenants du roi dans une place susceptible de défense, puisqu'on l'assiégeait depuis dix ou douze jours. . . « Déjà , » ajoutait M. de Lyonne, «les gazettes étrangères commentant ce qu'a fait Voire Majesté, au sujet des princes de la

maison de Lorraine , disent qu'elle n'agit pas différemment du Grand-Turc, qui nomme, destitue et rétablit suivant son bon plaisir les princes valaques, moldaves ou transylvains. Si Votre Majesté envoyé aux galères clés sujets qui défendent l'État de leur souverain, ne vont-elles pas publier par toute la chrétienneté que jamais le Turc n'a commis cette injustice ni cette inhumanité...1. » Nous ignorons si Louis XIV sut bon gré à M. de Lyonne de ses observations. Il ne voulut pas toutefois révoquer ostensiblement les ordres précédemment envoyés au maréchal de Créqui; il l'autorisa seulement à ne pas les suivre trop rigoureusement. Effrayés par le sort de la ville d'Épinal, Chaté et Longwy n'osèrent braver longtemps les armées du roi de France. L'occupation de la Lorraine ne tarda pas à être complète. Le pays ne se défendit pas, en 1670, comme il avait fait en 1633. Bien des "événements s'étaient passés depuis cette époque. La Lorraine n'avait plus, pour résister, de places fortes comme Marsal, Bitche et Lamothe. Sa faiblesse s'était accrue autant que la puissance de la France avait augmenté. Mais il y avait d'autres motifs qui expliquaient, sinon l'indifférence, au moins l'inaction des populations lorraines. Elles n'étaient plus animées des sentiments enthousiastes qui font les entraînements héroïques. Le prince qui naguère

1. M. de Lyonne an roy sur les affaires de Lorraine,, octobre 1670. — Archives des affaires étrangères.

personnifiait, aux yeux de son peuple entier, la cause de la nationalité menacée, avait maintenant trop perdu de son prestige. Il n'avait pas cessé, malgré ses fautes, d'être pour ses sujets un objet de pitié et de respect; il n'excitait plus leur dévouement passionné. Réfugié, cette fois encore, dans les montagnes des Vosges , où le suivirent quelques rares et intrépides serviteurs, dont l'épée ni les conseils ne devaient jamais lui faire défaut, Charles IV s'aperçut bientôt qu'il n'était plus en état d'appeler de nouveau à sa défense ni cette généreuse noblesse qui l'avait jadis si bien servi, et qu'il avait si ouvertement méprisée, ni ce peuple idolâtre qui s'était si souvent sacrifié pour lui et qu'il avait si impitoyablement pressuré. Après avoir erré quelque temps d'une place à une autre , sans pouvoir se résoudre à quitter définitivement le sol de la Lorraine , après avoir adressé à Louis XIV tant de lettres que ce fier monarque ne voulait jamais'lire, et tant de messages qu'il ne voulait jamais écouter, repoussé de la Franche- Comté où les Espagnols n'osèrent pas le recevoir, et traqué de toutes parts, le duc de Lorraine passa enfin le Rhin h Rhinsfcld. Quelques mois plus tard il arriva à Cologne sans aucun équipage, suivi seulement des princes de Lillebonne et de Lixin , des comtes d'Arbois et de Trichâtcau. C'est là qu'il attendit l'ouverture de la campagne de Hollande.

L'émotion fut grande en Allemagne quand on vit

le duc de Lorraine y arriver en fugitif. Les princes ennemis de la France se montrèrent indignés de la manière dont Louis XIV avait traité un prince indépendant. Les Électeurs qui étaient en relations intimes avec la cour de Saint- Germain, lui firent doucement connaître le mauvais effet qu'un semblable attentat aux droits des nations avait produit de l'autre côté du Rhin 1. La diète de Ratisbonne s'assembla pour en délibérer. Par un vote unanime, en date du 13 octobre 1670 , elle protesta contre les procédés du roi très -chrétien, et conclut à l'envoi d'un ambassadeur à Paris, afin de réclamer, au nom du corps germanique , la restitution de la Lorraine à son souverain légitime. Mais l'Empereur ayant témoigné avoir plus que personne cette affaire à cœur, il fut convenu que la Diète s'en remettrait entièrement à lui du soin d'agir auprès de Louis XIV. M. le comte Windisgratz partit à cet effet de Vienne à la fin de l'automne de 1670. Le roi de France était bien décidé à garder sa conquête. Il est assez curieux de connaître les fins de non -recevoir différentes qu'il opposa à ceux qui lui demandaient de s'en dépouiller.

Le maréchal de Gréqui eut mission de rassurer par des paroles ambiguës les Électeurs , amis de la France, qui montreraient trop d'inquiétudes à pro-

1. Lettres des électeurs de Cologne, de Pévèque de Munster, etc., etc., au roi, 1G70, 1671. — Archives des affaires étrangères.

pos de l'affaire de M. de Lorraine1. M. Gravel, résident de France à Ratisbonne, fut spécialement chargé de calmer la diète, de mettre dans leur vrai jour les torts du duc de Lorraine envers Sa Majesté , et surtout de bien convaincre MM. les Électeurs « que Sa Majesté ne vouloit , en aucune façon , profiter (Je la dépouille du duc , comme la suite le feroit bien voir2.» Il était plus malaisé d'éconduire le représentant de l'Empereur, avec lequel Sa Majesté n'entendait pas se brouiller â la veille de son expédition contre la Hollande. Le comte Windisgratz était d'ailleurs un personnage considérable, estimé de l'Empereur, ami de l'impératrice douairière et du prince de Lobkowitz ; il avait droit à des ménagements particuliers.

Avant même que le comte n'eût quitté l'Allemagne, le chevalier de Gremonville, chargé, d'affaires de France à Vienne , eut ordre d'aller demander à l'Empereur des explications sur la nature des instructions remises à son envoyé. Le langage qu'il devait tenir en cette occasion était assez singulier; on pourrait dire qu'il était à la fois très -hautain et très- ami-

1. Lettres de M. de Lyonne au maréchal de Créqui. — Lettres du maréchal de Créqui à M. Gravel, résidant de France à Ratisbonne. — Idem aux ("lecteurs de Cologne, de Mayencc , etc. , 1670, 1G71. — Archives des affaires étrangères.

2. Lettre du roi au maréchal de Créqui. — Idem à M. de Gravel. — Lettres du maréchal de Créqui à M. de Gravel, 9 janvier 1G70, 17 février 1071. — Archives des all'aires étrangères.

cal : « Quand je serois propre frère de l'empereur, » écrivait Louis XIV à son agent, « engendrés tous les deuxjpar un même père et conçus dans les flancs d'une même mère, que nous serions d'ailleurs unis d'amitié autant que deux frères l'ont jamais été, l'intérêt politique ne permettroit pas que, moi étant roi de France et lui empereur , je rétablisse le duc de Lorraine dans son État à sa prière, et il n'auroit aucun sujet raisonnable de trouver mauvais le refus que je lui ferois, ni de se plaindre que j'eusse manqué à l'amitié qui est ou qui doit être entre deux frères ; à plus forte raison dois -je tenir cette conduite, étant nés de deux maisons qui, quoique étroitement liées par le sang, ont toujours, depuis près de deux siècles, été opposées par leurs intérêts K.. » Le chevalier de Gremonville ayant affecté de répéter plusieurs fois dans la conversation que jamais le roi ne rendrait la Lorraine si on paraissait l'y forcer, l'Empereur s'était contenté de répondre « qu'il n'avoit pu refuser cette apparente satisfaction aux cris de tout l'Empire, mais qu'il désiroit sincèrement que sa demande n'aboutît qu'à mieux disposer le roi en faveur du duc de Lorraine 2. »

1. Lettre de Louis XIV au chevalier de Gremonville, 20 novembre 1670. — Correspondance d'Autriche, t. XXXVIII. — Archives des affaires étrangères citées par M. Mignet. Succession d'Espagne, t. III, p. 489.

2. Dépêche du chevalier de Gremonville à Louis XIV. — Correspondance d'Autriche, t. XXXI VII , citée par M. Mignet. Succession d'Espagne, t. III, p. 488.

Peu de temps après, le comte de Windisgratz arrivait à Versailles. « Le bruit s' étant répandu dans plusieurs endroits de la chrétienté , » écrit M. de Lyonne au chevalier de Gremonville, « que ledit Comte venoit de la part de l'Empereur et de l'Empire intimer au roi la restitution de la Lorraine , Sa Majesté a voulu lui donner ses audiences en public, afin qu'il y eût plusieurs témoins de ce qu'il disoit 1. » Le discours du comte de Windisgratz, prononcé avec quelque embarras devant la cour de France , réunie autour de Sa Majesté, fut assez bref et très- respectueux. La réponse du roi fut plus longue. Il s'étendit sur les torts que le Duc avait eus à son égard, sur les droits de toutes sortes qu'il avait incontestablement sur la Lorraine. Il refusa en termes trèsnets de souffrir aucune médiation dans cette affaire : «Mon honneur, dit-il en terminant, s'y trouvant donc si avant intéressé , je veux bien vous déclarer que si j'avois à rendre cet État à la prière de quelqu'un, je le ferois plutôt sur celle de l'Empereur que de tout autre prince, mais je vous déclare en même temps que je ne le rendrai jamais à la prière de qui

que ce soit Quand, au lieu d'aller mendier des

des secours et des appuis étrangers, l'oncle et le neveu (Charles IV et le prince Charles) se met-

1. Relation des audiences données par Louis XIV au comte do Windisgratz, °27 décembre 1070. — Correspondance d'Autriche, t. XXXVIII, citée par M. Mïgnet. Succession d'Espagne, t. III, p. A94.

DE LA LORRAINE A LA FRANCE. Tl\

tront mieux dans leur devoir et recourront à moi , sans, entremetteurs , avec les soumissions qu'ils me doivent, je verrai alors ce que j'aurai à faire1. » Ces fières paroles rendaient par avance impossible le succès de la négociation du comte de Windisgratz. L'envoyé de l'Empereur ne voulut pas s'opiniâtrer plus que de raison à compromettre le crédit de son maître ; il s'en retourna assez promptement à Vienne.

Il y avait alors à Paris un agent du duc de Lorraine, qui avait précisément pour mission d'adresser à Louis XIV ces sollicitations respectueuses et directes, les seules, disait-il, qu'il était disposé à accepter. Le président Canon s'était tenu à l'écart pendant tout le temps que le comte de Windisgratz avait traité avec le roi ; il s'était surtout appliqué à n'entretenir avec cet envoyé de l'Empereur aucune relation compromettante. M. de Lyonne lui avait même positivement interdit de le visiter, disant : « Paris est grand , il peut s'y faire beaucoup de choses en cachette, mais le roi est bien averti. » Il avait même ajouté « qu'aussi longtemps que le comte de Windisgratz seroit à la cour, Sa Majesté n'écouter oit aucun agent du Duc. » Le Comte parti , M. Canon s'imagina qu'il y aurait pour lui plus de chance de réussir; il se trompait.

La première entrevue entre M. Canon et M. de

\ . Ibidem,

Lyonne n'eut pas lieu à Paris, mais à Dunkerque où le roi s'était transporté afin de visiter ses nouvelles conquêtes de Flandre. «Avez -vous un plein pouvoir ? » demanda assez brusquement le ministre de Louis XIV à l'agent du duc de Lorraine. M. Canon offrit de le montrer. « Gela est bien, repartit M. de Lyonne, mais croyez-vous avoir assez de pouvoir pour consentir à une condition préalable que le roi demande ? après quoi nous entrerons en traité. C'est que le roi veut, pour sa sûreté, après tout ce qui s'est passé, que JVL le duc de Lorraine vienne demeurer en France1. » M. Canon se récria. « Il avoit bien les pouvoirs les plus étendus, mais le Duc n'avoit pas prévu qu'on voulût lui demander pareille chose. » Là-dessus, M. de Lyonne rompit les conférences.

Peu de temps après elles furent reprises sur une donnée nouvelle. Charles IV, jugeant que sa personne était trop désagréable à Louis XIV, et que peutêtre il serait de plus facile composition pour le prince Charles, envoya à M. Canon les instructions nécessaires pour qu'il fît connaître au roi qu'il était prêt à céder ses États à son neveu, et que Sa Majesté pouvait désormais traiter sur cette base. A cette ouverture inattendue, M. de Lyonne montra plus de surprise que de satisfaction. — « Est-ce tout de bon,