UHmoim de Forjrt , miAecin du ilnc Chartes IV

1. Voir au Pièces JQStiOcabTes la lettre de la princcsM Claude an cardinal de Richelien, pour lui Taire psti di-s projets de mariage qu'où 3 pour elle. 9 janvier 163S.

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la sceur de la duchesse Nicole , afin de faire ainsi cesser toute discussion relative à la transmission de la couronne ducale.

Lq cardinal François, reconnu duc de Lorraine, s'empressa de faire part de son avènement à Richelieu, et do lui envoyer le sieur de Contrissofi, son secrétaire d'État. Richelieu reçut cette nouvelle avec beaucoup de mauvaise humeur. 11 rappela à l'agent du cardinal François tous le$ torts que celui-ci avait eus envers la France. 11 se montra aussi animé contre lui qu'il l'avait jamais été contre son frère '. Prenant les lettres remises par Contrisson, et dont la suscription portait le titre de duc de Lorraine, il s'écria : > Duc de Lorraiile ! duc de Lorraine ! Cette qualité se prend pour tromper le roi ; mais on ne donnera pas dans le panneau. ■ Après plusieurs témoignages de son mécontentement, il termina en disant : ■ Jusqu'à présent, j'ai fait profession d'être serviteur de M. le cardinal, mais puisqu'il veut suivre les mauvais exemples de son frère, je serai obligé de me déclarer son ennemi '. »

Le ministre de Louis Xlll ne s'en tint pas à ceS' sourdes menaces. Il annonça plus tard à Contrisson, fort consterné, que Sa Majesté pensait tout de bon à déclarer le Barrois réuni à la couronne par la félonie

1. Hugo, VitmaniucriU d« CItartulV.— Ilitloiredt D.Catmet, {. VI, p. 120 et Euiv,

2, D. Calmel, I. VI, p. 121.

du duc de Lorraine, et que le principal courait risque de suivre l'accessoire : « La loi salique , . dit-il à l'agent lorrain , • n'est pas établie ni en Lorraine ni dans le Barrois. Le prétendu testament de René 11 n'est pas une pièce fort authentique; en tous cas, il ne sauroit changer la nature des flefs et des souverainetés. Le duc Charies n'a jamais possédé les duchés de Loiraine et de Bar qu'en vertu de son mariage avec la duchesse Nicole, fille aînée du feu duc Henri. I^a princesse Claude est héritière légitime si M°" sa sœur meurt sans enfants '. •

Une circonstance particulière, dont les auteurs lorrains ne paraissent pas avoir eu connaissance, permettait alors à Richelieu de parler avec cette hautaine confiance de ses futurs desseins. La duchesse Nicole appréhendant, à tort ou à raison, que son mari ne voulût ou l'emmener avec liii, ou l'obliger de se retirer dans la citadelle de I^amothe, avait fait entretenir le roi, par un de ses gentilshommes, du désir qu'elle avait de se mettre sous sa protection , avec sa plus jeune sœur. Le gouverneur de Nancy avait eu ordre de recevoir les deux princesses avec grandes politesses, et de les conduire à Paris*. Richelieu s'attendait à les voir arriver d'un instant à l'autre à

t. D. Calroet,t. VI, p. ISS.

9. Le cardinai mande (15 janvier) à M. de Brassac que U"*]a durbesse de Lorraiiie a envoyé un genlilbommc cicprte au rei ponr le snpplier de la recevoir en ees Klats.

loslruelions à M. de BraSïac (en dalc du SK janvier 1634 ), pour Ini

iU HISTOIRE DE I.A UfiUMON

la Cour; il n'attendait que de les tenir en son pouvoir pour contester son titre au nouveau duc, et déclarer de bonne prise la Lorraine et le Barrois.

Mais la duchesse Nicole, avertie du parti que le gouvernement français voulait tirer de sa démarche, rassurée d'ailleurs par le départ définitif de son époux, attachée surtout par une vive tendresse à la princesse Claude, était, en secret, entrée dans le projet de marier sa sœur avec le cardinal François. Elle avait donc feint tantôt d'être malade, tantôt d'être trop surveillée pour exécuter sa promesse de venir à Nancy et de se rendre ensuite en France '. Richelieu résolut alors ("e recourir aux mesures de rigueur. Les agents principaux de Sa Majesté en Lorraine, MM. de La Force et de Brassac, ne se montrèrent pas d'abord très-zélés pour l'exécution des ordres violents du ministre de Louis XIII, mais plutôt préoccupés du soin de s'en décharger l'un sur l'autre. Le maréchal de La Force, qui avait reçu commission de rentrer en Lorraine, d'investir la ville de Lunéville, afin d'y surprendre, avec le cardinal

dire de recevoir la duchesse de Lorraine et la piincesse Nicole. Archives des aS^res étrangères.

Instructions au mèiue (en date du 1 février), pour «mpcchcr qui^ Monsieur de Lorraine ne vienne se faire d£clarer duc dans Nancjr, et n'y reçoive le serment des officiers. Archives des aBïires étruigères.

l. « La duchesse de Lorrayne ne sut parier an messager de M. de Itraseac, qui lui fit demander pourquoi l'on n'avait pas de ses nouv^'lles, mais lui B( dire qu'elle étoit épiée; que c'étoit une maladie i|uVlleav"il, eti'... >> .Xrthives des affaires étraugi'rL's.

DE LA. LORRAINE A LA FRANCE. t05

François, ses deux cousines Claude et Nicole, ne mit pas à aiTêter ces princesses toute l'ardeur qu'il avait déployée naguère contre Charles IV. Il envoya plusieurs fols demander à Nancy, à M. de Brassac, si ses instructions n'étaient pas plus précises à cet égard que les siennes. M. de Brassao hésitait auss de son côté. Lorsqu'ils connurent les intentions bien arrêtées de Bichelieu, ils s'arrangèrent tous deux pour tacher de faire exécuter par des subalternes la portion la plus désagréable de leur mission. M. Gobelin , assisté d'un sieur Carnet, se présenta à Lunéville , et signifia au cardinal François de Lorraine l'intention des commandants des troupes françaises de s'emparer de Lunéville '. Le cardinal témoigna quelque étonnement, disant que si le roi lui avait fait l'honneur de lui manifester à l'avance son désir de mettre garnison dans la place, il se serait fait un devoir de la lui offrir. 11 demanda jusqu'au lendemain pour prendre les dispositions nécessaires. On lui accorda jusqu'au soir.

Il était impossible de se méprendre sur les desseins de la cour de France. Le cardinal François comprit qu'il y allait de sa sûreté, de celle des deux princesses, et de l'avenir de la maison de Lorraine. Il expliqua à sa jeune parente par quels motifs il devenait indispensable de précipiter la conclusion d'un

1. Voir aui Pièces justiflcatives la rebtioo de M. fiobelin , en date du 19 féTTier. Archives des afltiires élrang^res.

(OG HrSTOIRR HB LA RÉUNION

mariage conseillé par le duc Charles avant son départ, si Forl souhaité par tous les membres de leur famille, et qui était la dernière ressource de leur dynastie et du pays tout entier. Le cardinal persuada facilement la princesse Claude. Depuis longtemps ils ressentaient l'un pour l'autre une affection resserrée encore par leurs récents malheurs. 1^ mariage fut à l'instjint résolu.

A sept heures du soir, pendant que les troupes françaises pénétraient dans la ville et y installaient leurs logements, le cardinal François fit demander à l'abbaye des chanoines réguliers de Saint-Remy, à Lunéville, deux théologiens gradués. 11 pria les deux révérends pères deconsultcr sur-le-champ leurs livres, et de lui dire s'il pouvait, n'étant pas, quoique cardinal, engagé dans les ordres sacrés, épousera l'heure même sa cousine germaine, sans attendre la dispense du pape. Les deux chanoines allèrent à l'abbaye chercher l'ouvrage du casuiste espagnol Sanchez, Disputationes de sancio malrimonii sacramenlo, et répondirent que Son Éminence, en sa qualité d'évêque de Toul, pouvait se dispenser luimême de la publication des bans, ou donnera quelqu'un le pouvoir de lui accorder la dispense. Quant au pouvoir de donner dispenses de mariage, in secimdo gradu, il paraissait, à la vérité, expressément réservé au pape; mais les évêques avaient quelquefois dispensé, on une absolue nécessité. «Je suis

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certainement dans ce cas , » répliqua le cardinal François. Il s^accorda tout aussitôt les dispenses. Peu d'heures après, dans une chambre retirée du palais, l'un des deux chanoines consacrait cette union. Malgré les instances de son mari, la princesse Claude se défendit de consentir à demeurer avec lui aussi longtemps que les dispenses dii saintpère ne seraient pas arrivées. Probablement le maréchal de La Force fut sur-le-champ averti de ce qui venait de se passer, et des réserves de la princesse, car il fit sans plus tarder séparer les deux époux, et retenir chacun d'eux dans des appartements différents. Comprenant alors quel parti on pouvait tirer de ses scrupules , Claude se déroba pendant la nuit h ses gardiens, et alla retrouver son mari '.

Le lendemain, le prince François et les deux princesses allèrent passer la nuit à Saint-Nicolas, pour se rendre ensuite à Mirecourt '. Us étaient suivis de quelques gardes lorrains en petit nombre. M. le maréchal de La Force les accompagnait, fort courroucé du mariage, mais ne sachant trop ce qu'il devait faire des nouveaux mariés. Sur l'avis envoyé par Gobelin , le comte de Brassac , plus décidé ou muni d'instructions plus précises, accourut à Saint- Nicolas. I! avait avec lui une escorte considérable.

1. D.Calmel. — L'abbé Hago. — Voiraui Kèces justUciiives liu Irrropaloire det cbanoioes de Saint-Rem;. ï. Dépêche Ae M. iIp Brassac, dn 1» février lB3t.

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et, suivant le dire de Gobelin «s'empara Tort adroitement de la duchesse et de la princesse Claude, avec M. le cardinal de Lorraine, qu'on appelle ici monsieur le duc '. » Le même soir, tous les membres de la Tamille ducale étaient prisonniers à Nancy.

Le mariage de François et de Claude déconcertait les projets du cardinal de Richelieu, autant que la fuite de la princesse Marguerite avait déraogé ceux du roi Louis XUL François et Claude réunissaient en leurs personnes tous les mêmes droits qui avaient déjà donné tant d'importance à l'union de Charles et de Nicole. Leurs enfants devaient être les héritiers incontestables de la couronne de Lorraine. Il était incommode, sinon dangereux , de sévir, au sein même de leur capitale, au milieu d'une population toujours aiïectionnée à ses souverains , aujourd'hui aigrie par ses revers , contre un prince inoffeiisif et contre une jeune femme innocente. • Le cardinal eût bien voulu , dit le marquis de Beauvau, séparer la princesse Claude d'avec son mari, et la faire conduire à Paris, en laissant l'autre aller où bon lui sembleroit '. » Mais n'admettant pas qu'il pût être marié , à cause du défaut des dispenses , il n'osait rien faire contre lui , de peur que le pays ne trouvât mauvais qu'on attentât à la personne ou à la

liberté d'un cardinal distingué par une si grande naissance, et qui n'était pas sujet du roi de France '. Les lettres de Louis XIll, les dépêches de Richelieu, témoignent de leur perplexité. En réponse à la lettre par laquelle on lui avait fait part du mariage, le roi de France écrivit au duc François, ■ qu'il ne lui pouvoit rien dire sur ce sujet', laissant au pape à juger si le mariage avoit pu être valablement contracté , sans avoir premièrement eu la dispense qui est nécessaire en pareilles occasions '. • C'était aussi au moyen du manque de dispense que Richelieu espérait pouvoir arriver à séparer les deux époux. Il ordonna au comte de Brassac de dire au duc François que la conscience du roi ne lui permettait pas de supporter qu'il demeurât davantage avec la princesse Claude, sans la dispense du pape 3. M. de Brassac fit sa commission ; mais le prince lorrain répondit ■ que luy et sa femme étoient plutôt résolus de souffrir la mort par violence que par la séparation... et toujours persistant et disant que , plutôt de s'en aller sans ladite princesse, qu'on les démembreroit tous deux '<...• « J'use de leurs termes, ajoute l'agent de Richelieu, et je n'ai pu, à ce coup-ci, lui alléguer le

1 D. Cabnel,t.VI,p. 1».

s. Lettre de Louis XIII ^a duc Franmie, iS révrierie»*. ArebivM de6 affaires étTang^res.

S. Lettre du cardinal de Rt<'bp|ietl.^ M. de Brassac, to marî. 4. Idem.

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manque de dispense, car il t'a, il y a deux jours, et m'en a fait veoir l'original '. •

L'embarras devenait extrême. Évidemment, le comt« de Brassac, placé sur les lieux, liésitait à prendre les mesures violentes qu'exigeait la colère de Richelieu. Mais les instructions qu'il recevait de Paris devenaient de plus en plus pressentes. Ses dépêches attestent qu'il aurait bien voulu pouvoir changer les déterminations du gouvernement Français. Il parle , dans ses dépêches , des difltcultés qu'il rencontrera à se procurer secrètement une litière. ■ Dès que M. d'Arpajon sera arrivé, » écrit-il une autre fois au cardinal de Richelieu, . l'on procédera à l'affaire; je crois pourtant que, sur l'avis que je voiis ai envoyé de la dispense , qui est une circonstance assez notable, vous voudrez faire savoir de vos nouvelles avant ledit temps. M. de Lorraine et la