M. Coster, Éloge de Charles III

i. V. Calmel. Hiitoirede Lorrainêyl. V, p. 766; De Thon, édition (le Londres, I. V, p. (U.

a. M. Costrr, Él(^ àe. Charles III.

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U HISTOIRE bE LA RRUNION

sif des voies rigoureuses, il établit, k Pont-à-Moussoii une univer^té chargée de maintenir la pureté des doctrines catholiques, et d'enseigner la théologie, ie droit civil et canonique, la médecine, la philosophie et tes bellesr-lettres '. D'après les conseils du cardinal son oncle , qui était à la fois archevêque de Reims, administrateur perpétuel de l'évêché de Metz, et légat a lalere du saint- siège dans les duchés de Lorraine et de Bar, il joignit plus tard à cet établissement un collège de jésuites. Cet ordre nouvellement fondé avait surtout alore pour but de combattre les nouvelles doctrines '.

Les débuts du règne de Charles 111 auraient été sans le moindre nuage, si quelques difficultés soulevées de la part des principaux de sa noblesse n'étaient venues lui prouver bientôt que, s'il pouvait compter sur le dévouement de tous ses sujets, c'était à la condition de respecter les vieux usages du pays. A sa première entrée à Nancy, le duc Charles n'avait point confirmé les privilèges de Tancienne chevalerie de Lorraine. Au commencement de l'hiver de 1561 , avant Pâques (ou 1562, si l'on compte l'année au i" janvier, comme l'usage s'en est introduit plus tard), les seigneurs, réunis pour rendre la justice aux assises, s'autorisèrent de cet oubli pour refuser

i. D. Calmet, Hisloir» de lorrain*, t, V, p. 76S. î. Histoire manuscrUt ie l'Vnioersiti ie Pont-à-Moufioa , \at Abram. (L'autographe esta la bibliolbëqut; de Nancy.)

au duc le don de joyeux avènement. Plus sage que ne le furent plus tard quelques-uns de ses successeurs, Charles 111 céda aux réclamations des seigneurs; il recommença son entrée solennelle, avec toutes les formalités requises, et jura de conserver les privilèges de la chevalerie'. L'abbé du Chatelet reçut son serment, et il promit à Henri d'Anglure, baron de Melay, maréchal du Barrois, d'en faire autant à son entrée à Bar. Il est vrai que, par un usage trop fréquent chez les princes ainsi contraints, il ordonnait en même temps à son procureur général de rédiger une protestation qu'il renouvela lui-même au lendemain de cette seconde entrée , mais dont il ne paraît pas d'ailleursqu'il ait jamais songé, depuis, à se prévaloir.

Le temps pendant lequel Charles pourvoyait ainsi successivement aux nécessités de son nouveau gouvernement , éludant de son mieux les embarras dont il ne pouvait autrement triompher, était celui où la - France était en proie aux factions qui la menaçaient d'un prochain bouleversement. Pendant qu'il régnait sur un peuple tranquille, réglant sans bruit ces mille affaires quotidiennes, qui ne sont point sans importance pour le bonheur des nations , mais dont l'histoire ne s'occupe guère, les courriers venus de France lui apprenaient successivement la convocation des États-Généraux à Oriéans; le départ de

1 . Bali-icour, llitl. de Lorraini, p, ÎÎ5 ; D. CiImM , I. \\ \t. 7S.