Histoire de la révocation de l'édit de Nantes à Bordeaux et dans le Bordelais (diocèse de Bordeaux) (1653-1715)

L'histoire du protestantisme bordelais n'a jamais été écrite. M. Gaullieur, l'archiviste municipal mort il y a quelques années, l'avait entreprise : il n'a pu publier qu'un volume, qui ne nous mène guère au delà des origines et de la première guerre ci^v^ile. Le travail demeure donc intact.

Nulle étude ne mériterait davantage l'attention de nos érudits. En elle-même, Thistoire de la Réforme renferme un poignant intérêt. Une religion nouvelle qui naît, sans s'en douter, d'une source ancienne et qui paraissait épuisée; une foi capable, en plein monde moderne, d'enfanter des martyrs et des fanatiques; une église qui, à peine formée, se laisse enliser dans les mêmes abus et les mêmes crimes qu'elle était venue combattre; une doctrine d'apparence inflexible et en réalité assez souple pour se prêter à tous les progrès de l'esprit humain et de la tolérance; une littérature qui procède de la science renaissante et qui provoque le retour de quelques-unes des plus vieilles idées chrétiennes ; un groupe d'hommes qui semblent des novateurs hardis et larges, et qui vont s'unir avec les partis de toutes les réactions féodales : il n'y a peutêtre pas, dans les annales du monde moderne, un phénomène historique où se sont mêlés et combattus tant de contradictions et de contrastes.

Mais, à Bordeaux, cette histoire de la Réforme présente un attrait particulier. Ici, nous sommes aux prises avec des éléments que ne rencontre pas ailleurs le protestantisme français : une vie commerciale d'une rare intensité, et qui absorbe trop les pensées quotidiennes pour laisser du temps et des forces à l'initiative religieuse; une entente relative entre les différentes classes de la société, noblesse d'épée, magistrature, bourgeoisie et confréries, ce qui émousse la violence des conflits et em-