DEUXIEME PARTIE Les Années de Violence

La lettre adressée par le roi, en 1682, à l'archevêque de Bordeaux témoigne de son dessein formel de ramener les protestants au catholicisme. « Les prélats de mon royaume, écrit-il, ne peuvent rendre un service plus important à l'État et à l'Église, que de travailler à la conversion de ceux de la R. P. R. Les députés du clergé ont témoigné pour cela beaucoup de zèle. Je vous exhorte à vous conformer à la lettre qu'ils vous écrivent et à l'avertissement pastoral qu'ils y joignent et à donner vos soins à cet ouvrage. Vous conférerez avec les commissaires départis dans votre diocèse pour l'exécution de ce projet. Mais je vous recommande parti cuhèrement de prendre garde que l'on ménage avec douceur l'esprit de mes sujets de la R. P. R. et que l'on ne contrevienne en rien aux édits et déclarations en vertu desquels l'exercice de leur religion est toléré dans mon royaume, puisque c'est seulement par la charité et par la force des raisons qu'on les doit ramener à la connaissance de la vérité '. »

Le 13 décembre suivant, Jacques Allaire, prêtre, docteur en théologie, archidiacre, assisté de Jacques Bouche, prêtre de Sainte- Colombe, de Jean ÉHas, curé de La Canau, de deux notaires apostoliques et de deux huissiers du clergé, se rendait au temple de Règles, avec l'intendant de Ris, pour donner lecture au consistoire de l'Avertissement pastoral de Messieurs du clergé de France 2.

Ce fut un acte de très haute importance que cet « Avertissement de l'Éghse gallicane assemblée à Paris par l'autorité du roi, à ceux de la R. P. R. pour les porter à se convertir et à se réconcilier avec l'Église », Il exprime la volonté du monarque qui l'approuva et en ordonna la lecture officielle dans tous les consistoires, les vœux du clergé qui le rédigea et sans doute le sentiment de tous les catho-