LIVRE I

Lutte entre le Parlement et Cromwell. — Tentatives pour la réduction de rarmée. — Proposition d'une amnistie générale et d'une nouvelle loi électorale.— Projets de réformes civiles et religieuses. — Conversation de Cromwell avec les principaux chefs du Parlement et de l'armée.— Pétition de Tarmée en faveur des réformes et pour la dissolution du Parlement.— Accusations de corruption contre le Parlement.— Le Parlement essaye de se perpétuer en se complétant par des élections nouvelles. — Urgence de la situation. — Cromwell chasse le Parlement.

Le y septembre 1651, au moment même où le Parlement envoyait au-devant de Cromwell quatre de ses membres pour lui offrir, sur la victoire de Worcester, les plus éclatantes félicitations, il votait que les charges de la République seraient promptement allégées, et donnait au conseil d'État et au comité de l'armée Tordre de lui présenter le tableau de toutes les forces actuellement sur pied, pour qu'il en pût apprécier la nécessité et le fardeau. Dès le lendemain, quatre mille honmoies de cavalerie et quatre mille d'infanterie furent licenciés. Six jours après, Cromwell, reprenant son siège dans la Chambre, y recevait les remercîments solennels de l'orateur, un don en terres de 4,000 liv. sterL de rente, et le palais de Hampton-Court pour résidence ; mais en même temps la Chambre renvoyait au conseil