LIVRE SIXIEME

FortnaUon de Tarmée des indépendants. — Cromweli conserve son commandement. — Campagne de 4645. — Alarmes du parleoient. — Bataille de Naseby. — Le parlenient saisit et publie la correspondance privée da roi. — Décadence du parti royaliste dans Touest. — Fuite et anxiété du roi. — Victoires de Montrose en Ecosse. — Le roi tente d^aller le joindre, ma^ sans succès. — Défaite de Montrose. «*- Séjour 4u roi à Newark. — Il rentre à Oxford » et essaie de renouer des négociations avec le parlement. — Le parlement 8*y refuse. — Nouvelles électrons. — Le roi traite avec les insurgés îrlan* dais. — Le traité est découvert. — Défaite des derniers corps royalistes. — Le roi s'évade d'Oxford , et se réfugie dans le camp des Écossais.

 peine Essex et Manchester avaient donné leur démission, que Fairfax quitta Londres (*), et fixant à Windsor son quartier général , se mit à l'œuvre sans relâche pour former, de leurs armées, l'armte nouvelle qu'il devait commander. On avait prédit à cette grande opération de violentes résistances;

0) Le 3 avril 1645.

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etCromwell, que devait atteindre, comme Essex et Manchester, l'ordonnance du renoncement à soi-même, avait repoussé ces craintes, prolestant que ; pour lui , « ses soldats avaient appris à mar- » cher ou à demeurer, à combattre ou à poser les » armes d'après les ordres du parlement. » Quelques séditions éclatèrent pourtant, à Reading surtout, oti se trouvaient cinq régiments de l'infanteried'Ëssex, et dans le comté de Hertfordoù étaient cantonnés huit escadrons de sa cavalerie, sous les ordres du colonel Dalbier. La présence de Skippon, nommé major ^néral de la nouvelle armée, et sa rude mais sympathique éloquence, suffirent à calmer les régiments de Reading ('). Ceux de Dalbier hésitèrent plus longtemps ; le bruit courut même à Londres qu'ils se disposaient à partir pour Oxford ; et Saint-John , toujours haineux et emporté, écrivit aux meneurs du comté de Hertford qu'il fallait tomber brusquement et à main armée sur ces fectîeux. Mais, par l'influence de quelques uns des officiers déjà réformés et d'Essèx lui-même, Dalbier se soumit enfin et rejoignît le quartier général. A vrai dire, le mécontentemetit était peu animé parmi les soldats, et ils se résignaient sans

(1) Le 6 avril.