CHAPITRE X

Situation de la Franc* et du ci-devant Comtat , après la mort de Louis XVI.

— Inhumanité des Républicains. — Remaniement dans le personnel de la Municipalité. — Carloux maire. — Nouvelles spoliations. — Loi sur le timbre et l'enregistrement. — Mutations et réorganisations

. diverses. — Appel au peuple. — Mouvements de troupes au dedans et au dehors. — Confusion dans les partis. — Fédéralisme Marseillais.

— Le Général Carleaux. — Siège de i'isk , par les AIlobro?es.

— Siège d'Avignon. — Bonaparte. — Entrée des troupes républicaines dans Avignon. — Organisation du département de Yaucluse. — Installation de l'Administration el du tribunal criminel. — - Siège de Cadeoet.

En Janvier 1793, la France, vouée aux furies républicaines , pour sauver l'honneur de ses états près de s'anéantir sous le poids d'un grand crime, se vit un moment réduite à l'humiliante extrémité dïmplorcr le secours des puissances étrangères, de voir avec plaisir ses frontières envahies par la Prusse, l'Autriche, l'Angleterre elle-même , cette jalouse rivale qui sut toujours se faire une secrète joie de ses malheurs , et de se livrer ainsi à ses ennemis naturels , devenus désormais ses indispensables protecteurs contre ses plus cruels ennemis , les Jacobins.

Malgréce plus pénible de tous les désespoirs, auquel , pour comble d'humiliation , elle dut feindre de s'abandonner sans honte , tant sa situation était affreuse, la cause des régicides triompha contre celle du plus illustre et du plus innocent de tous les accusés. Elle triompha , non-seulement dans les rues , où lignoble populace, comme une hyène démuselée, pour satisfaire ses vicieux appétits , ne respirait plus que le carnage et ne voulait plus s'abreuver que de gang, mais encore dans le sein de cette assemblée d'hommes élus parmi les plus dignes et les plus capables de représenter une grande nation.

Le 15 Janvier, la Convention nationale voulut en venir aux voix sur les trois questions que sa commission lui avait posées pour décider du sort de Louis XVI. Ces questions étaient les suivantes : 1° Louis Capet est-il coupable 1 2° Y aura-t-il appel au peuple ? 3° Quelle peine doit être infligée 1 L'affirmative fut décidée sur la première question, à la majorité de 693 voix sur 719. Huit s'étaient récusés ; dix-huit avaient opiné avec restriction ; pas un seul n'osa prononcer 1 innocence. Sur la seconde question , la négative prévalut à la majorité de 424 voix ; et enfin le 17 , après une séance de 36 heures , tenue au milieu d'un tumulte inexprimable, Louis fut condamné à mort à la majorité de 366 voix sur 721 , c'est-à-dire à la majorité de 5 voix. Cette sentence devait être exécutée dans les vingt-quatre heures. Le 20 Janvier, elle fut communiquée au Roi par le ministre de la justice, et le 21 tout fut consommé.

Et maintenant, qu'on ne croie pas que les républicains, considérant la mort du plus vertueux des Rois

eommc un mal nécessaire au triomphe ou au salut de leur cause , déplorassent in petto cet affreux malheur et fussent, dans le fond du cœur, repentants d'un si grand crime. Avant , pendant et après le supplice de ce monarque infortuné , devenu leur victime , ils eurent l'atroce barbarie de s'applaudir de leur forfait et de s'en réjouir en face de toute l'Europe indignée. Si ces hommes de sang que la nature entière doit exécrer comme une œuvre de création exceptionnelle , monstrueuse et révoltante , trouvaient encore aujourd'hui quelques partisans , il faut avouer que ceux-ci seraient bien infâmes. Mais, n'en eussent-ils qu'un seul, afin qu'il ne puisse pas nous accuser d'injustice ou de partialité, découvrons-lui toute leur noirceur, et laissons-les parler eux-mêmes en soumettant au grand tribunal de la postérité , leurs discours, leurs paroles et leurs écrits, expression sinistre mais sincère de leurs vœux et de leurs sentiments.

Quelques jours avant la condamnation du Roi martyr , Ricord fils et Minvielle aîné , députés extraordinaires du département des Bouches du Rhône dont le district de Vaucluse faisait partie, s'exprimaient ainsi , au nom du peuple marseillais, devant la Convention nationale : « Marseille regarde comme trat- « très à la patrie tous ces Conventionnels votant pour « des dilations , pour un appel au peuple , pour l'exil <( ou l'emprisonnement de Louis. Les opinants pour « sa mort sont à nos yeux les élus de la Convention.

« Entendez donc , Législateurs , ce cri puissant de <( la nature. Entendez la voix de la justice éternelle , « tonnant contre tout ce qui est coupable , Rois ou

« sujets. Entendez le conseil d une politique révolu- « tionnaire , devant qui 1 individu , quel qu'il soit , « n'est jamais rien quand il s'agit de sauver une nation. « Et vous , ames pusillanimes , rouillées de l'antique « vénération de la royauté , qui appréhendez d'ordon- « ner le trépas d'un Roi BOURREAU de son peuple , « que craignez-vous ? qu a la chute de sa tête la terre « tremble, que le soleil s'obscurcisse, que les voûtes « de votre temple législatif se fendent et s'écroulent 1 « Ah ! si I on dit que la nature a souffert de la mort « d'un Dieu , elle s'épanouira au supplice du tyran (*). »

Voici maintenant ce que les républicains d'Avignon écrivaient à la même Assemblée, quelques jours après la mort du Roi : « Qu'avez-vous fait pour le salut de « la patrie , depuis qu'il vous est confié ? vous avez « décrété l'abolition de la royauté : mais le peuple « avait auparavant renversé le trône I vous avez dé- « crété l'unité et l'indivisibilité de la République : « mais, au moment où l'ennemi venait d'envahir no- « tre territoire, où tous les Français sentaient le « besoin de ne faire qu'un , pouviez-vous ne pas ren- « dre ce décret sans paraître suspects? Qu'avez-vous « fait depuis? vous êtes-vous hâtés d'ordonner le sup- « plice du Tyran ? vous avez trop long- temps prolongé ce ses jours criminels. Vous avez nourri les coupables « espérances de ses nombreux et lâches partisans. « Vous avez cherché à apitoyer sur son sort les pa- « triotes faibles et timides; et, sans le génie tuté- « laire de la liberté, LE MONSTRE existerait en-

(*) Rapport d'Alexandre RicordJiU et Pierre Minvielle , page ai état», Paris, i 79 3.

« cote : il allumerait dans nos assemblées primaires « la torche de la guerre civile. Représentants, il en « est temps encore , sauvez la. République : mainte- « nez notre liberté contre laquelle tous les tyrans « sont conjurés. Renoncez à ces divisions funestes « qui vous déshonorent, qui nous affligent, nous in- « quiètent, nous fatiguent et finiraient par nous soute lever. Puùquenfin le sang DU PLUS CRUJEL « DES DESPOTES a coulé , éteignez dans ce sang u tout esprit de haine et danimosité personnelle: « qu'il devienne le sceau de votre union et de notre « salut (*). »

Tels étaient les sentiments philanthropiques des patriotes de 1793. Ils applaudirent à la mort du plus paternel des Rois et se réjouirent à la vue de son noble sang; mais, en revanche, ils célébrèrent avec pompe, le dimanche 17 février, une fôte funèbre en l'honneur et à la mémoire de Michel Lcpelletier , député à la Convention , ci-devant favori de l'ancienne cour, noble apostat , qui avait signé la mort du Roi son maître , et qui venait de recevoir le prix de sa trahison de la main d'un garde-du-corps. Tous les Mirabeaux au petit pied de la ville d'Avignon , voulurent prononcer leur discours dans cette cérémonie, et firent assaut d'éloquence révolutionnaire. Agricol Moureau, Rarbentane, Joseph Fabrc et autres, montèrent tour-à-tour à la tribune pour reparler au peuple, à cette occasion, des tyrans, de Rrutus, de la

(*1 Adresse des républicains d' Avignon à l' Assemblée nationale. Signés : Agricol Moureau , Berklon , Fabrc , Clupuy, Godener, Despas , Duprat l'afné.

Grèce et de Rome ; et Faure , l'un des commissaires civils, bien qu'il n'eût point été invité à prendre part à cette lutte oratorienne, voulut donner aussi, pour couronner l'œuvre, un échantillon de sa faconde jacobine : « Nous voyons , dit-il , à l'aspect de cette « scène lugubre, que tous les cœurs sont agités, mais « en même temps nous apercevons , avec une douce « satisfaction, que les amis de la liberté sont dispo- (( sés à voler au combat , afin de venger le sang de a cette victime innocente , et de poursuivre les traî- « très qui ont injustement pris le parti du Tyran (( Capet , que ses crimes liberticides ont conduit sous le u glaive de la lot. »

On peut juger par les divers extraits rapportés cidessus, de l'insigne aveuglement et de la féroce exaltation où la fièvre républicaine avait déjà porté quelques révolutionnaires, dès le commencement de cette année 1793, qui préluda le règne de la Terreur dont nous aurons bientôt à retracer les sanglantes pages. Cet état perpétuel d'implacable inimitié et de haine infernale contre tout ce qui était beau et bon , riche et grand , noble et vertueux , était même poussé si loin chez quelques meneurs furibonds, que, plus cruels en cela que le tigre, la soif du sang en eux était devenue inextinguible ; et , si l'on ne savait pas que la démence est une calamité humaine indépendante de notre volonté, on rougirait de leur donner le nom d'homme , même parmi les méchants»

A Avignon , l'administration municipale venait de subir quelques mutations. Le séjour du grand Duprat étant de rigueur presque exclusivement fixé à Paris , où le retenaient les incessants travaux de la

Convention nationale , il fallut lai choisir un successeur parmi les ofûciers municipaux. Cet insigne honneur échut à Cartoux , cultivateur , aussi sincère ami des tulipes dont il honorait les splendeurs, que naïf enfant du peuple et de la République une et indivisible dont les grands mots de liberté, d'égalité et de franchise avaient séduit son cœur. Il jura , en prenant les rênes de la municipalité républicaine , de faire respecter les personnes et les propriétés et de mourir à son poste en les défendant. Cartoux était une honnête dupe que le torrent révolutionnaire venait de jeter sur le bord de l'abîme et qu'une main protectrice retint bientôt comme par miracle en lui en montrant l'horrible profondeur. Tout ce qu'il venait de dire là^ il le pensait réellement et il croyait pouvoir l'exécuter. Mais il ne l'exécuta point , car il était loin d'être à la hauteur de son parti, qui, toutes les fois qu'un administrateur voulait s'aviser d'être honnête homme, trouvait de bons moyens pour l'eu empêcher (*).

Mais de bien plus fougueux atlhètes que Cartoux devaient bientôt après lui échouer dans ce monstrueux combat de l'esprit de parti contre I humanité , et de la coupable ambition contre la justice. Il fallait être d'un aveuglement, d'une cruauté, ou d'un égoïsme bien endurci pour tremper de sang froid dans des iniquités si noires et si révoltantes ! comment , par exemple , ne pas se soulever de mépris et d'indignation en pré-

(*) Dan» cette nouvelle municipalité furent nommé», officier» municipaux t Anrè» , Barbantan , Ra»»y , Béridon , Lapierre- Ferdinaml, Benoît et Raspay ; en remplacement de Palun , Révol, Liotard, Thiviller, Thomas Crest, Delpucch , Fouquc et Yautier.

nui. de la acv. Tom. II. t o

sence de con traditions si outrageusement manifestes ? C'était au moment même où les administrateurs et les magistrats juraient deyant Dieu et devant les hommes de faire respecter les personnes et les propriétés , que ces mêmes magistrats et administrateurs laissaient commettre plus que jamais d'injustes déprédations et des vols sacrilèges 1 (*) Tous les biens du clergé avaient été vendus à vil prix au profit de 1 état , de l'état rétribué par la nation pour protéger la propriété publique. Les cloches des églises avaient été fondues ; leurs tableaux , statues et objets d'art les plus précieux , mis en lambeaux, détruits, gaspillés , jetés aux flammes. Quelques vases d'argent , des calices , ciboires ou ostensoirs, que les plus profanes mains avaient jusqu'alors respectés , restaient encore dans les diverses communautés religieuses des deux districts ; ils furent recueillis par ordre supérieur et expédiés au directeur de la monnaie à Marseille (**).

(*) Les neuf sections composant la commune d'Avignon, assemblées aux Grands-Carmes, juraient « de faire respecter les pro- « prie u'- s et les personnes ou de mourir avant qu'il leur soit porté « atteinte , et d'étouffer tout ressentiment de haine ou d'affec- « tion particulière dans les affaires publiques , envers quelque « citoyen que ce soit. »

(**) Cette troisième spoliation , car deux autres plus importantes avaient déjà eu lieu en 1790 et 1791 , produisit, dans le seul district de Vaucluse, 137a marcs a onces brut de matière d'argent.

Voir le récépissé du directeur de la monnaie à Marseille , signé Gaillard ,cn date du 19 Novembre 179a.

Voir aussi , pour les détails et la nomenclature des objets d'argenterie spoliés à cette époque , le compte-rendu des membres du directoire du district de Vaucluse , lu dans la séance du 39 février 1793.

Pais , les meubles des nobles et des émigrés furent mis aux enchères , leurs titres ou droits de seigneurie abolis , détruits, annihilés , leurs châleaux livrés aux flammes, et leurs maisons transformées en établissements publics, casernes ou prisons d'état (*).

Cependant le produit de toutes ces ventes , tout cet or , tout cet argent , tout ce cuivre , convertis en monnaie de cours, ne suffit pas pour combler le vide de la caisse publique réduite aux abois par les amis du peuple et de la révolution. Devenu Français , le trop heureux Comtadin devait, pour user de ses droits , jouir de tous les avantages de la Constitution de France , en partager toutes les gloires , toutes les libertés et tous les impôts. Les lois salutaires sur le timbre et l'enregistrement , dont Avignon et le Comté-Venaissin avaient jusqu'alors été privés , furent , dés le mois de Février 1793 , imposées aux deux districts , sur la demande que Capon , procureur-syndic du district de Vaucluse, en avait faite au ministre des contributions publiques ; et les fruits de cette sage amélioration

(*) Une affiche publique en date du 19 Janvier i 793 , désignait vingt de ces maisons qui furent les suivantes : Les maisons d'ilonoraty ( rue de la Masse ), qui devint plus tard la prison des femmes que Ion conduisait de là à l'échafaud , à Orange; de Conseil ( place St-Didier ) ; de Mezière ( près Ste-Catherine ) ; de Mondevergues ( plan de Lunel )\ de Blauvac ( rue Bancasse ) ; d'Eyragues; de Caumont ;de Gadagne; de Forbin (petite Fusterie , ( plan de Lunel ) ; de Giovio ( ci-devant Archevêque ) ; de Capellis ; de Grammont ( plan de Lunel ) ; de Cabrière ( rue Calade ) ; Doutroux ( rue Dorée); de Cambis-Lezan ( rue Calade )\ Roux ( rue Bancasse ) ; de Varenne ( place Pignotte ) ; de K i bas ( place St-Didier ) ; d'Anselme ; près du Palais ) ; de Raousset ( rue Calade ).

furent si doux que des plaintes incessantes s'élcvèrent à cette occasion dans toute la contrée , fort mécontente et non moins étonnée que le ci-devant despote italien , qui ne voulut jamais laisser légaliser le roi dans ses états , n'ait pas su employer un moyen si ingénieux de déconcerter la fraude chez les huissiers et les notaires (*).

Du mois de Février 1793 date donc, pour la ville d'Avignon , la loi, utile quoiqu'un peu fiscale, du timbre et de l'enregistrement, appliquée aux actes publics. Le mois de Mars suivant , mois de réorganisation s'il en fut , vit paraître un décret de la Convention nationale qui apportait dans cette ville une amélioration française non moins subtile et non moins profitable au Trésor, c'était celle qui y métamorphosa le tribunal mercantile en tribunal de commerce. Les juges de ce tribunal furent en principe Hierle , Roman , Amie , Desaifres et Sabourin ; mais ceux-ci firent bientôt place à d'autres plus républicains. Les tribunaux de justice de paix qui prirent bientôt le nom de tribunaux révolutionnaires commencèrent eux aussi à s'organiser. Puis le personnel de la commission chargée de l'organisation définitive des deux districts de Vaucluse et de Louvèze, reçut aussi, dans le même temps, une modification : Morel , de Marseille , remplaça Rebecqui, de la même ville , appelé à la députation , et

(*) « La fortune "des citoyens, disait Capon , et une partie a môme "des biens nationaux , dëpcnd de quelques fripons de « notaires et d'huissiers , qui , pouvant impunément antidater a des actes et des exploits d'assignation, compromettent chaque « jour les intérêts privés et publics. »

Garnier succéda à Pinet, démissionnaire, Cétait, en un mot, on remaniement continuel de magistrats , d'administrateurs et de fonctionnaires publics , frêles puissances d'un jour que le vent furieux de la Montagne balayait successivement dans la Plaine. Mais la mort, puissance éternelle et impartiale , qui gouverne indistinctement tout le genre humain , viendra bientôt, à son tour, exercer son empire implacable, et les têtes les plus altières seront abattues. Alors, ce fleuve de sang , Mer rouge du nouvel âge, qui prit sa source dans la souveraine impiété du peuple , redoublera la rapidité de son cours , et un nouveau Moïse , changeant sa baguette en épée , viendra s'y frayer un glorieux chemin.

Mais , avant de fixer nos regards sur des pages si sanglantes qu'elles en deviendront sublimes et radieuses , arrêtons-nous , puisqu'il le faut , sur ce feuillet hideux où le sang le plus pur n'était encore que l'engrais du crime et de la honte, fange de carrefour bonne tout au plus à abreuver nos sillons.

Ce cri magique, ce noble cri : Aux armes ! la patrie est en danger ! se fit entendre de tous les coins de la France. L'étranger était à nos portes ; nos généraux républicains eux-mêmes , effrayés des progrès toujours croissants de la guerre intestine, lui sacrifiaient les lauriers de la guerre étrangère , et se décidaient , eux aussi , à acheter le salut de la patrie au prix, non pas de son humiliation , mais dune honorable, d'une inévitable humilité. Lafayettc, Dillon, Dumouriez, ces fougueux défenseurs de la liberté en France et en Amérique , déplorèrent l'arrêt inique prononcé par la Convention contre Lo«is XVI, et ne voulurent plus

servir leur pays sous les monstres qui l'avaient mis à mort. Mais ces mêmes monstres, prenant astucieusement le change , à ce trait généreux du soldat , crièrent à la trahison ; et le peuple français , aveugle , mais héroïque instrument de leurs ambitions criminelles, le peuple Français toujours dupe de leurs hypocrites insinuations , crut voir ses enfants marcher à l'ennemi lorsqu'ils ne faisaient que s'armer contre des frères. Gloire ! Patrie ! Liberté l grands mots qui fîtes toujours verser tant de sang sur la terre , vous fûtes les perfides appeaux à l'aide desquels ces hommes sans pudeur et sans foi attirèrent nos valeureux guerriers à la mort et au régicide 1 Toute cette noble ardeur rallumée au flambeau de la liberté sur les sables brûlants du Nil fut s'éteindre quinze ans après dans les glaciers du Niémen. Mais , avant de recevoir l'immortel châtiment qui les attendaient, ces glorieux forfaits furent épurés par la victoire. Respect aux mânes aujourd'hui justement révérés des vainqueurs et des vaincus I le prétexte inhumain, qui les poussa de l'anarchie au champ d'honneur et du champ d'honneur dans la tombe, était ingénieux et beau I respect à leur erreur innocente ou coupable 1 La patrie leur doit doublement ses souvenirs , ses regrets et ses larmes !

Mais , qui les pressait au combat ces glorieuses dupes Un Robespierre 1 Un Marrat 11... « Amis , « leur proclamait ce dernier le 5 Avril 1793 , nous (( sommes trahis ! aux armes ! aux armes t voici l'heure « terrible où les défenseurs de la patrie doivent vaince cre ou s'ensevelir sous les décombres sanglants de la « République. Français , jamais votre liberté ne fut « en un si grand péril ! nos ennemis ont enfin mis le

« sceau à leur noire perfidie , et pour la consommer , « Dumouriez , lenr complice , marche sur Paris. Les « trahisons manifestes des généraux coalisés avec lui « ne laissent pas douter que ce plan de rébellion et « cette insolente audace ne soient diriges par la <( criminelle faction qu'il a maintenue.

« Mais, frères, ce ne sont pas là tous vos dangers L. « il faut vous convaincre dune vérité douloureuse ! a vos plus grands ennemis sont au milieu de vous , « ils dirigent vos opérations 1 ô vengeance !!1 ils con- <( duisent vos moyens de défense !.... Oui , frères et (( amis , oui , c'est, dans le Sénat que de parricides « mains déchirent vos entrailles t oui » la contre- « révolution est dans le gouvernement.... dans la Con- « vention nationale 1 C'est-là, c'est au centre de votre « sûreté et de vos espérances que de criminels déléa gués tiennent les fils de la trame qu'ils ont ourdie « avec la horde des despotes qui viennent nous égor-

« ger 1 C'est-là, qu'une cabale sacrilège, dirigée

(( par la cour d'Angleterre et autres....

« Mais , déjà l'indignation enflamme votre courait geux civisme. Allons , Républicains , armons- <( nous 1 etc. (*)

A la voix du sanguinaire tribun, trois cents forcenés, revêtus de l'hermine législative, se levèrent contre vingt-deux députés girondins, qu'ils vouèrent h 31 Mai, aux furies montagnardes, parce qu'ils voulaient cesser d'être leurs complices. Dès ce moment ,

(*) Circulaire de la Société des amis delà liberté et de l'égalité, présidée par Marra t.

ces mêmes Marseillais qui venaient de pousser l'Assemblée nationale à décréter la mort de leur Roi, s'armèrent contre la Convention elle-même qui lavait assassiné 1 l'inconstante et insatiable discorde , pour s'exercer sur de nouvelles victimes , secoua ses brandons sur le camp républicain. La plus obscure confusion régna dans les esprits, dans les opinions, dans les principes politiques : Papistes , Patriotes , régicides , Royalistes , Absolutistes et Démocrates , tout se trouva confondu pêle-mêle. Au milieu de cet affreux ebaos d'ambitions, de pensées et de sentiments divers, le vaincu embrassa son ennemi , le père renia son fils, et le frère leva le poignard contre son frère 1 « Hommes « vertueux, disait Duprat le conventionnel, à ses amis « les représentants du peuple, qui six mois plus tard « devait porter sa téte sur l'échafaud , partagez un « instant la douleur qui m'accable : je n'ai pas, comme « vous , obtenu la gloire d'être dénoncé par Marrat « et Robespierre : c'est mon frère qui se porte mon <( accusateur ; c'est mon frère qui m'assassine. Lisez et a frémissez avec moi. » Et Jean Duprat faisait imprimer et répandre dans tous les districts de la République , une lettre des plus virulentes contre Jean- Eticnnc-Benott Duprat son émule et son frère ! « Lâche 1 lui disait-il , vous êtes seul capable de

« calomnier ma conduite Poursuivez courageu-

(( sèment la noble carrière où vous êtes entré avec « tant de gloire. Vos débuts sont en vérité brillants , et « depuis que les pervers ont fait de la calomnie une « vertu publique , il n'avait pas encore paru sur le (( grand théâtre des dénonciations , un homme aussi « célèbre que vous. Sans doute, vous vivrez éternel-

« lement avec Bru tus, on plutôt votre mémoire pas- « sera glorieusement à la postérité la plus reculée « comme celle de l'assassin du vertueux Abel (*). »

Mais , de son côté , taffreux Caïn répondit au vertueux Abel f à peu près dans le même style; chacun son tour: celait justice. Puis, descendant lui-même quelques degrés de la grande échelle révolutionnaire , il finit par jeter à la face des mômes hommes qu'il avait encenses d'abord , 1 injure et l'outrage. Jourdan coupe-tête passa avec Duprat le jeune dans les rangs des fédéralistes marseillais parmi lesquels on comptait jusqu'à des papistes ; et Agricol Moureau, que Duprat l'alné appelait jeune monstre, Agricol Moureau, homme du mouvement sanguinaire , éleva son crédit républicain sur les ruines du brigandage vaincu , découragé , presque converti.

Telle était la situation politique de la ci-devant province papale, lorsque la Convention nationale , dans sa séance du 25 juin 1793, décréta la formation d'un 87 me département , sous la dénomination de département de Vaucluse, composé des districts d'Avignon, Apt , Louvèze et Orange. Avignon en fut nommé

(*) On voit par cet extrait du précieux document qui nous montre nos purs républicains très-bien jugés par eux-mêmes , que Duprat le jeune , tout en injuriant son propre frère, ne voulait pas perdre l'habitude de ce noble sentiment de personnalité et d'orgueil qui l'animait par-dessus toutes choses. Voilà donc Duprat l'alné reconnu et avoué par son frère comme un Uche , comme un forcené , comme un monstre. C'est un Caïn... ce mot dit tout.... le sang a parlé , et nous ne le contredirons pas. Mais reste à savoir maintenant si Jean-Etienne Benoit , même dans ses plus sincères remords , reconnut jamais son frère Jean Pons un vertueux Abel.

HUt. de la Rév. Tom. II. t7

le chef-lieu^Agricol Mourcau , député extraordinaire de cette ville , et Rovère , représentant du peuple , contribuèrent beaucoup à la réussite de ce décret auquel Olivier-Gérente s'opposait énergiquement. Les motifs qu'ils firent valoir en faveur de ce projet étaient assez plausibles. D'abord , le département des Bouches du Rhône, auqacl avaient étéannexés successivement» depuis sa formation antérieure , les districts d'Orange et de Vaucluse, était trop considérable. Il était traversé par la Durancedont les débordements fréquents interdisaient aux districts d'Apt, d'Orange et de Vaucluse, toute communication avec le chef-lieu et les autres districts. En second lieu, les districts de Vaucluse et d'Orange se trouvaient à une distance trop considérable de Marseille dont plusieurs cantons étaient éloignés de plus de 40 lieues , et la ville de Cavaillon , qui s'en trouvait la plus rapprochée, en était elle-même distante de plus de 22 lieues. Les Avignonais, par l'organe de leurs représentants , firent en outre remarquer qu'en retirant du département des Bouches du Rhône , les districts d'Apt , de Vaucluse et d'Orange, il aurait pour limite naturelle, une grande rivière qui, môme en restreignant sa population , lui laissait cependant encore cinq districts possédant en totalité plus de 400,000 ames.

La Convention nationale, prenant en considération les motifs ci-dessus énoncés , décréta , ainsi que nous venons de le dire , la formation du département de Vaucluse , et nomma les représentants Rovère et Basire (*) , en qualité de commissaires délégués pour

(*)Parun autre décret du 37 juin , Basire fut remplacé par Poultier , autre représentant.

procéder à l'organisation du nouveau département ainsi qu'à la réformation ou égalisation approximative des districts. Les mêmes commissaires étaient chargés de faire convoquer les assemblées primaires pour la nomination des électeurs , lesquels devaient procéder eux-mêmes à l'élection des membres de l'administration départementale , du tribunal criminel et de l'Evéque.

Cette grande mesure , il faut en convenir , venait assez à propos pour contrarier l'exécution du projet de fédéralisme conçu à Marseille et concerté entre cette dernière ville et celles de Lyon, Nîmes, Bordeaux, Caen et autres; car il devenait facile , au moyen du Rhône et de la Durance qui bornaient le département des Bouches du Rhône , de couper toutes communications entre les fédéralistes de Marseille et ceux des autres villes voisines. Ce qui en facilita beaucoup l'exécution ce furent les manifestations hostiles des Marseillais contre la Convention ; car celle-ci , qui, dans toute autre occasion, aurait voulu ménager une ville puissante , telle que Marseille , au lieu d'hésiter cette fois, céda d'autant plus volontiers aux vœux des Avignonais, qu'ils servaient parfaitement ses projets de défense et de répression.

Cependant, les fédéralistes marseillais , dès ce moment d'autant plus irrités contre le gouvernement que celui-ci n'hésitait pas d'agir contre leurs intérêts et de les contraindre , se mirent en marche pour opérer leur jonction avec les Lyonnais et marcher de là sur Paris- Le but de l'insurrection des Marseillais contre la Convention, était d'établir un nouveau gouvernement dont le siège devait être à Bourges. Mais tandis que

leur armée s'avançait à petites journées en recrutant, d'une ville à l'autre , des fédérés parmi les mécontents de tous les partis , de son coté la Convention préparait tout pour lui opposer une vive résistance.

Dès les premiers jours du mois de Juillet 1793 , Carteaux , tout récemment nommé général de brigade; à l'issue d une mission qu'il venait de remplir à l'armée des Alpes en qualité de commissaire du conseil exécutif, fut chargé du commandement des troupes réunies à Valence pour empêcher la jonction des fédéralistes. Il quitta Grenoble le 5 Juillet et arriva le lendemain à Valence où il se réunit à la légion des Allobroges commandée par Doppet. Le directoire de la Drôme , toujours prudent et circonspect dans ses actes , quoique toujours prêt à céder au mouvement révolutionnaire , voulut, pour épargner au gouvernement et surtout au pays les désastres de la guerre civile» tenter toutes les voies possibles de conciliation qu'il avait inutilement essayées quelques années auparavant, lors de la guerre de Carpentras. Dans ce but il députa à Lyon et à Marseille des commissaires conciliateurs chargés d'inviter ces deux villes à en venir à des mesures plus pacifiques et à suspendre toute hostilité. Ces commissaires arrivèrent à Avignon , où ils furent très-bien accueillis par le parti Montagnard, contraint et arrêté dans ses projets sanguinaires et dans les vengeances féroces qu'il brûlait depuis long, temps d'exercer à Avignon contre ses nombreux ennemis.

A cette nouvelle , les administrateurs du département des Bouches du Rhône , instruits des démarches du directoire de la Drôme et des dispositions , pour

eux peu .favorables, des républicains avignouais , leur b adressèrent le message suivant :

« Nous étions bien éloignés, citoyens , de soupçon- « ner que nos frères d'armes de Marseille n'eussent (( pas chez vous l'accueil favorable qu'ils reçoivent « partout Nous venons cependant d'avoir avis que « des factieux veulent s'opposer à l'entrée de cette « troupe dans Avignon ; nous ne devons pas penser « que cet avis soit sans fondement : il est donc de « votre devoir et du nôtre de prévenir l'injustice et « les dangers d'une pareille opposition. Nous vous en. « joignons, en conséquence, sous votre responsabi- « lité , d'accueillir le bataillon marseillais qui arrivera « chez vous , de lui fournir le logement et l'étape jusa qu'à nouvel ordre , de prendre de suite les mesures « les plus efficaces pour détruire tout projet etempêr (( cher toute tentative qui pourrait s'opposer à l'entrée a de cette troupe dans la ville d'Avignon. Vous noua « rendrez compte immédiatement et sans délai , cha- <( que jour , par la voie de la gendarmerie , de ce que (( vous aurez fait en conséquence, et des événements « y relatifs qui pourront survenir. »

Le ton impératif de ce message déplut aux administrateurs du district de Vaucluse, choqués de la présomption de leurs voisins et plus que jamais décidés à interdire à leur troupe fédéraliste le passage de la Durance, limite redoutable de leur nouveau département. En attendant ils leur répondirent avec une dignité sèche et hautaine , que la ville d'Avignon , par le décret de la Convention nationale du 25 juin , étant sur le point de devenir le siège du département de Vaucluse, n'avait aucun ordre à recevoir de Marseille

et plus rien à démêler avec les administrateurs du département des Bouches du Rhône. « Du moment « où vous vous êtes séparés de la Convention nalio- « nale , leur disaient-ils , vous qui n'existez que par (( ses décrets , vous nous avez séparés de vous , nous « qui les reconnaissons. »

Après de si nettes explications de part et d'autre , tout moyen de conciliation devenait impossible. Aussi les Commissaires délégués par le directoire de la Drôme renoncèrent-ils à leur mission pacifique , et la guerre civile ralluma ses torches incendiaires dans tout le Midi

Pendant ce temps-là, lavant-garde marseillaise était déjà arrivée sur la rive gauche de la Durance quand les Allobroges avaient établi leur camp à Lapalud ; et les deux troupes ennemies , celle de la Convention et celle du Fédéralisme , venant l'une par le Nord et l'autre par le Midi , menacèrent simultanément d'envahir Avignon.

Ce fut alors que les républicains avignonais, qui venaient de se prononcer si catégoriquement en faveur de l'une au détriment de l'autre , songèrent à se diriger vers la Durance , du côté de Bon pas , afin d'empêcher le passage de cette rivière aux Marseillais. Là, de l'une à l'autre rive , quelques coups de fusil furent échangés entre les deux partis ennemis , mais sans résultat , car le gros de l'armée fédéraliste , occupée à recruter dans les villages , n'avait pas encore rejoint son avant-garde. Les républicains avignonais , heureux de ce retard obligé qu'ils prirent pour de l'hésitation , après avoir tiré au blanc une bonne partie de leur poudre , se reposèrent sous l'ombrage pour se

soustraire à l'ardeur du soleil , et eurent ainsi tout le temps de suppléer au courage par la patience et à la force des armes par les ruses de guerre. Au milieu de ce repos salutaire qui, quelquefois même le jour f porte'conseil , l'un d'eux proposa de détruire le bac-àt rai Ile , établi encore alors sur ce point du torrent et unique moyen de le traverser. Seulement , il fallait quelqu'un porté de bonne volonté pour couper le câble. Ce fut un enfant de treize ans , Agricol Yiala , neveu et filleul d'Agricol Moureau , qui se présenta pour exécuter cette entreprise périlleuse. Le câble ne fut pas coupé , mais le malheureux enfant fut victime de sa témérité ou , plutôt de son étourderie insensée; car avant voulu défier les Marseillais par des airs fanfarons et des postures peu convenantes , ceux-ci tirèrent sur lui plusieurs coups de fusil dont une balle l'atteignit à la poitrine et l'étendit raide-mort sur le sable , où ses valeureux compagnons d'armes , à l'approche du gros de l'armée fédéraliste dont le tambour se faisait entendre au loin , l'abandonnèrent pour prendre la fuite (*).

(*) « J'ai "cru devoir, dit Courtois , dans une note de ton rapport sur tes papiers de Robespierre , joindre ici le récit de la mort de Viala , tracé par Agrirol Moureau , et rappeler en même temps que Poultier , dans l'ouvrage périodique qu'il fait paraître, loin d'être d'accord avec Agricol Moureau , sur le ré* cit de la mort de Viala , le nie formellement , et au lieu d'attribuer cette mort à un acte d'héroïsme , en donne pour cause une simple polissonnerie mal prise , et qui a été suivie de la mort. Voici au surplus comment Moureau , qui a eu pour échos Duval et Audouin , s'exprime sur les derniers moments de son neveu. » Mort <f Agricol Viala , d'après son oncle.

Je me trouvais , cher Robespierre , à la Convention nationale

Les Marseillais, ayant donc passé la rivière sans obstacle, trouvèrent le corps du malheureux enfant, victime de son espièglerie montagnarde, à laquelle Agricol Moureau fit décerner les honneurs du Panthéon (*). Nous ignorons si le nom da jeune républicain , mois-

quand tu y as fait ton rapport Agrée les remerclments que te doit un oncle , un instituteur , pour la justice que tu as rendue a son neveu et à son élève. Je ne t'avais que raconté le fait sublime , je vais te le transcrire , afin que tu fasses ensuite ce que tu jugeras a propos.

Les rebelles sortis des murs de Marseille et des environs sont maîtres de la rive gauche de la Durance ; les Avignonais marchent sur la rive opposée pour leur disputer le passage. Les premiers ont les pontons en leur pouvoir; couper les câbles , c'est rendre les pontons inutiles ; mais il faut devancer sous un feu terrible. On demande quelqu'un de bonne volonté. Agricol Viala , âgé de treize ans, commandant de la petite garde nationale dite YEspérance de la Patrie , se présente ; on le refuse ; il s'élance sur une hache , il vole au pied de l'arbre auquel le câble est attaché. Les rebelles font sur lui plusieurs décharges , il ne pâlit pas , son faible bras ne cesse de frapper le câble à coups redoublés ; à la cinquième décharge , une balle le frappe au sein , il tombe et expire en prononçant ces mots : « Je meurs pour la liberté. »

Le câble ne fut pas coupé , les rebelles passèrent la rivière et jetèrent son corps dans les flots. Sa mère , en apprenant sa mort, poussa les hauts cris ; mais , lui dit-on , il est mort pour la Patrie Ah ! c'est vrai , dit-elle , et ses larmes se séchèrent.

Voilà les faits dans toute l'exactitude. Je suis à toi comme à la chose publique , c'est-à-dire , du fond du cœur.

Signé: Agricol Mocbeav.

(*) Agricol Moureau , dans une lettre qu'il écrivait à Robespierre en date du 29 Pluviôse an a de la République (17 Février '794) > s'exprime ainsi :

« Je t'invite , au nom du bien public , non pas de demander « qu'il soit mis à côté du jeune Barras , mais de faire décréter • qu'il sera élevé une pyramide au milieu de la place publique

sonné en herbe par la faulx révolutionnaire , jouit encore aujourd'hui de cette gloire terrestre ; mais toujours est-il que les Marseillais ne jugèrent pas à propos de rendre à ses restes les moindres honneurs funèbres , et qu'ils jetèrent son cadavre à l'eau.

Les Marseillais restèrent deux jours en observation devant Avignon et se déterminèrent à en faire le siège. Ce fut au bout de ce court espace de temps que les républicains avignonais, trop faibles ou trop pusillanimes , pour repousser la force par la force , cédèrent la place à leurs ennemis et se dispersèrent dans la campagne.

L'armée fédéraliste fit son entrée dans Avignon le dimanche 7 juillet 1793. Dès ce moment on s'occupa de poursuivre les bourreaux de la Glacière , dont quelques-uns furent derechef mis en arrestation. Des décrets de prise de corps furent aussi lancés contre les signataires de la réponse à la lettre des administrateurs des Bouches du Rhône, et deux d'entre eux , Darmagnac et Marchant furent emprisonnés. Si l'entrée de cette armée dans Avignon fut facile et se réalisa sans coup férir, il faut moins l'attribuer à la bravoure des Marseillais qu'aux nombreux partisans qui les attendaient dans cette ville où les royalistes et les modérés , auxquels le manque de ressource pécuniaire ou certaine position de famille ne permettaient pas l'émigration , n'avaient aucune sécurité pour leurs

« d'Avignon où sur le bord même de la Durance , sur laquelle « serait gravé le tableau de sa mort avec ses dernières paroles. »

Il faut remarquer qu'Agricol Moureau , Montagnard très-pur et très-discret dans sa modestie républicaine t 6nit sa lettre en disant à Robespierre : « Adieu ! point de faveur pour moi. »

lUst. de la Rév. Tom. II. 18

jours. Aussi accrut-elle considérablement ses forces dans la ville pontificale , qui, amie de l'ordre et de la paix , se faisait une joyeuse gloire de contribuer à leur rétablissement. Ce n'était pas à tort que les républicains exaltés appelaient k majeure partie de ses habitants contre-révolutionnaires ; ceux-ci ne s'en défendaient pas; ils se glorifiaient au contraire de ce titre honorable dès que leur vie était en sûreté. L'espoir de reconquérir enfin un gouvernement quelconque', mais ferme et stable, dont la solidité fit taire les mécontents en les délivrant de l'anarchie , était pour beaucoup dans le bon accueil que les Avignonais firent aux fédéralistes de Marseille , ennemis de la Convention, il est vrai, mais entourés d'une politique pour eux encore un peu suspecte. Cet espoir était d'autant plus fondé, dans la situation , que Lyon , Bordeaux et les principales villes commerçantes de France , menacées d'être ruinées par les bienfaits populaires de la République , agissaient de concert avec Marseille, pour rendre infaillible cette généreuse entreprise. On sait , hélas 1 combien les événements favorisèrent peu leurs désirs.

Cependant Carteaux était toujours à Lapalud où , le 12 Juillet, il eut la visite des commissaires pacificateurs de l'Ardèchc , de la Drôme et de l'Isère réunis , qui, toujours dans l'intérêt de la Convention nationale, à l'approche du danger, voulaient faire une nouvelle lentative de médiation. Mais le général , qui observait les mouvements des Marseillais , considérés dès ce moment comme rebelles, ne voulut point entrer en pourparler avec eux ; il résolut de s'emparer, de gré ou de force , du Pont-Saint-Esprit, place importante qui

était occupée par les fédéralistes du Gard : Tordre d'évacuer leur fut signifié par lui ; et les administrateurs de ce département , voyant bien que toute résistance devenait inutile, se décidèrent à remettre à Carteaux les clés de la citadelle. Carteaux en prit possession le 14 Juillet, et réconcilia ainsi le département du Gard avec la Convention. Mais il ne voulut pas borner là ses conquêtes. Il avait ordonné au commandant Doppct de se détacher avec un bataillon du Montblanc, un escadron d'Allobroges, quelques compagnies du régiment de Bourgogne et deux pièces de canon. Cette colonne , après s'être emparée de Bollène , de Mornas et de Mondragon prit possession de la ville d'Orange- Ceci se passait pendant que Carteaux faisait son entrée triomphante dans le Pont-Saint-Esprit , où les fédéralistes de Marseille devaient se réunir à ceux du Gard.

Il est évident que les Marseillais qui s'amusaient à recruter de toutes parts, facilitèrent par leurs lenteurs les succès de leurs ennemis , et firent ainsi avorter le grand projet de jonction des fédéralistes du Midi avec ceux de Lyon et du Nord, seul moyen qui fût en leur pouvoir pour opposer aux troupes de la Convention des forces suffisamment imposantes. Quoiqu'il en soit» les nouvelles de la prise d'Orange et de la défection des fédéralistes du Gard, tout en ranimant l'audace des Montagnards fugitifs , vinrent jeter la panique dans les rangs des Marseillais, dont la peur et le découragement, dès ce moment, furent tels qu'ils abandonnèrent précipitamment Avignon , le 15 Juillet, le lendemain même où ces deux événements s'étaient effectués.

Dès qu'ils furent hors des portes d'Avignon , d'hor^

ribles scènes de vengeance, que rien cependant n'avait encore autorisées , se passèrent dans cette malheureuse yille. Quelques brigands , que la peur y avait retenus cachés dans leurs repaires , voulurent profiter de l'absence des Marseillais pour exercer leurs rages inhumaines contre le parti vaincu ou abandonné. Ces hommes féroces, se sentant ainsi plus que jamais libres et maîtres absolus sur le théâtre sanglant de leurs iniquités , désarmaient , dévalisaient et maltraitaient les royalistes , les modérés et jusqu'aux malheureux soldats trainards qui avaient été surpris par ce départ précipité. Plusieurs citoyens d'Avignon et quelques fédéralistes marseillais furent égorgés au milieu de cette débâcle. Etienne Souspiron , capitaine de dragons sous la monarchie et chevalier de S'-Louis , brave militaire qui n'avait pas voulu prendre les armes contre la France avec l'étranger, faillit être massacré par ces misérables; mais son supplice ne fut que différé , car il devint plus tard victime de sa fidélité patriotique. Il avait pris rang dans l'armée fédéraliste pour châtier ces stupides et grossiers Allobroges que l'appât du butin attirait dans son pays ; et il fut fait prisonnier en les combattant (*).

(*) Souspiron périt , six mois après à Avignon , sous le couperet mal exercé encore alors de cette expéditive machine que la philanthropie républicaine , dans son inhumaine sensibilité , substitua a la potence et que les farouches Montagnards , les purs patriotes , les Robespiéristes, appelèrent plus tard sainte guillotine. Condamné à mort par le tribunal criminel d'Avignon ,dont nous aurons bientôt à parler , il expira , sur l'échafaud , le 10 Janvier 1794. H fut exécuté sur la place de l'Horloge. Sa mort fut accompaguée de circonstances horribles , dues à l'inexpérience

Cependant , le général marseillais , Roussellet , instruit de cette conduite atroce , Toulut en punir les auteurs avant de quitter le territoire avignonais. Il fit rebrousser chemin à son armée , qui rentra dans Avignon , par la porte S'-Michel et par la porte du Rhône, où se trouvaient quelques rassemblements de Montagnards. En rentrant, ils tirèrent quelques coups de fusil sur cette horde implacable qui déjà s'était emparée des postes. Tous ceux qu'ils rencontrèrent sur leur passage furent impitoyablement sabrés , et un grand nombre d'autres furent reconduits en prison (*).

Mais la terreur s'étant bientôt répandue parmi les brigands , ils cherchèrent leur salut dans la fuite et se répandirent dans les fermes et dans les villages voisins. Quelques-uns furent se réfugier auprès des Allobroges , à Orange , dont le commandant se hâta d'adresser au général en chef un rapport sur les événements qui venaient de se passer à Avignon. Doppet descendit jusqu'à Sorgues où la horde avignonaise l'attendait avec impatience ; et plusieurs communes du ci-devant Comtat, parmi lesquelles on dut remarquer avec étonnement la ville de Carpcntras, lui envoyèrent des renforts. Cette dernière ville lui fit aussi parvenir deux pièces de canon.

On voit que les troupes de la Convention gagnaient

du bourreau , dont l'écrivain de cette histoire , déjà assez lugubre par elle-même, épargnera les sanglants détails à ses lecteurs.

(*) Deux officiers municipaux et quelques assassins de la Glacière trouvèrent la mort dans cette bagarre. De ce nombre furent Sabourin ; Descours ; Tartivet , dit Lamouroux ; Michel ( Israélite ; Martin et Ravenaud. Beaucoup d'autres furent blessés-

chaque jour du terrain, et que les esprits chancelants, toujours prêts à se prononcer en faveur du parti le plus fort , commençaient à prendre fait et cause pour elles. Ce fut alors que Carteaux, jugeant le moment opportun pour un coup décisif, résolut de quitter le Pont-Saint-Esprit et de venir rejoindre son lieutenant à Sorgues , afin d'achever d'y organiser sa petite armée. Sa troupe était composée des débris des régiments de Bourgogne et de Monsieur, de trois bataillons du Montblanc , d'un escadron d'Àllobrogcs et de quatre pièces de canon. Elle fut grossie de plusieurs centaines de républicains montagnards qui ne respiraient que la vengeance. Le 16 Juillet , l'adjudantgénéral Fox était veuu prendre le commandemant du Camp du Pontet, en attendant les ordres du général en chef, avec de nouvelles forces et de l'artillerie de siège qui devaient lui arriver de Valence. Le 18, il envoya Doppet avec de la cavalerie pour aller en observation sur les bords de la Durance, y arrêter au passage les divers renforts que Marseille faisait passer à Avignon, et intercepter toutes communications entre cette dernière ville et celles du Comtat qui s'étaient prononcées contre la Convention. Ce n'était point une précaution inutile , car, le 21 , une vedette vint avertir Doppet que plusieurs détachements de fédéralistes se portaient sur l lsle , qui s'était énergiquement prononcée en faveur des Marseillais. Plusieurs communes du haut Comtat participèrent à ce rassemblement de troupes fédéralistes : elles formaient en totalité une petite colonne d'environ 600 hommes. Doppet en fit part aussitôt à l'adjudant général Fox , qui lui envoya un renfort de 500 hommes et deux pièces de canon ,

avec ordre de marcher sur l'Isle. Le commandant des Allobrogcs rallia alors toutes ses troupes dans le Thor et en partit le 22 pour fondre sur la ville rebelle. Là , après s'être emparé des ponts et coupé toute communication avec le dehors, il posta ses deux pièces de canon en face de la porte Saint-Martin qui était fermée , et assez bien défendue à l'intérieur. Après ces premières dispositions , il envoya deux de ses dragons en parlementaire. A cette occasion il arriva un de ces événements funestes, un de ces actes d'inutile barbarie avec lesquels les partis se suicident , quoiqu'ils ne soient dus, le plus souvent, qu'à la stupide férocité d'un seul homme. L'un de ces deux dragons fut tué d'un coup de pistolet dans une rue. Cet acte de lâcheté» considéré à juste raison, par les assaillants , comme une insigne violation du droit de la guerre, décida du sort de la ville assiégée, en irritant leur vengeance et justifiant en quelque sorte leur inhumanité. Aussi, dès ce moment , furent-ils inexorables ; et malgré la vive résistance des Lislois dont le feu bien nourri, avait surpris les Allobroges et les avait repoussés avec perte, ceux-ci revinrent à la charge avec intrépidité , firent pointer leur artillerie sur la porte Saint-Martin qui était barricadée en dedans , et après y avoir mis le feu , ils achevèrent de l'enfoncer à coups de canon.

Alors Doppet avec toute sa troupe pénétra dans la ville où rien malheureusement ne put contenir la fureur d'une soldatesque effrénée , trop justement exaspérée par la mort du parlementaire, qui servit ainsi de prétexte au pillage et à toutes ses horreurs. Après avoir saccagé plusieurs maisons, dont ils se crurent maîtres parce que leurs propriétaires lesavaient

abandonnées , ils y mirent le feu , et un vaste incendie s'étendit bientôt dans un des plus beaux quartiers , vers la place publique. Le commandant fit alors battre la générale , il fit publier une proclamation pour rappeler ses soldats à l'obéissance aux lois et aux ordres de la Convention nationale , qui la première , avant le fédéralisme marseillais, leur disait-il , avait proclamé la sûreté des personnes et des propriétés (*).

Ce ne fut pas sans peine que Doppet put rappeler enfin ses soldats à l'humanité et au devoir. Il parvint cependant à les apaiser à force de raisonnements ; et, après avoir même arrêté avec eux le progrès des flammes , il organisa , afin d'achever de rétablir l'ordre dans la ville , une municipalité provisoire , à l'aide de laquelle les habitants , même avant le départ des troupes , purent rentrer sans crainte dans leurs foyers.

Celte administration était à peine entrée en fonctions, que, vers la fin de la journée, Doppet reçut du général en chef l'ordre de se rendre sans délai avec ses dragons , une partie de l'infanterie et les deux pièces de canon au camp du Pontet , en ne laissant à l'Isle qu'un détachement suffisant pour tenir en respect les fédéralistes et maintenir un certain équilibre dans le pays. Il partit donc le lendemain à la pointe du jour, après avoir laissé les instructions suivantes à un officier de sa troupe : « Il est ordonné au citoyen « Chastel , capitaine de la légion des Allobroges, de « rester à l'Isle avec 200 hommes d'infanterie. II y « veillera à la sûreté de celte ville , y empêchera les « incursions des rebelles , y protégera les' patriotes ,

(*) Telle était la deviie que les fédérali«tes avaient adoptée.

« y fera exécuter les arrêtés de la municipalité proie visoirement constituée pour assurer le repos public « 11 y restera jusqu'à nouvel ordre.

« Donné à l'isle , le 23 Juillet 1793. — Signé : le « chef d'escadron, DOPPET (*). »

Pendant ce temps-là , Rousselet , qui, après ce qui Tenait de se passer à Avignon , avait résolu de ne plus quitter cette ville , y préparait tous les moyens de défense nécessaires pour opposer une vive résistance aux troupes delà Convention. De leur côté, les administrateurs civils y publiaient une proclamation propre à maintenir l'ordre et la tranquillité parmi les citoyens, « Nous vous recommandons, leur disaient- « ils , au nom de la patrie et de la paix , d'attendre que « le glaive de la loi tombe sur ces lâches assassins. « Donnons cet exemple à tous nos braves frères d'arec mes que nous avons l'avantage de posséder dans « notre cité. » Plusieurs actes de sage administration suivirent cette proclamation salutaire , qui fait honneur au caractère plein d'humanité , de philanthropie et de vrai patriotisme des citoyens qui, dans ce moment critique, gouvernaient provisoirement la ville d'Avignon (**).

Malgré tout cela , la plus "vive exaltation régnait dans la ville d'Avignon , où déjà la plupart des é migrants, réfugiés à Villeneuve ou dans les environs, étaient rentrés et avaient embrassé avec ardeur le

(*) Mémoires politiques et militaires du général Doppet.

(**) Les signataire» de cette proclamation étaient t Philip, viceprésident; le commandant général Rousselet ; Vacher, Rogié , Payen , Hugues , Michel , administrateurs; Capeau , secrétaire.

Hlsfc de la Bév.Tom.II. 1»

parti des fédéralistes marseillais. Une batterie avait été placée sur le plateau de la Roche-des-Doms , menaçant de mitrailler les républicains dès quils paraîtraient ; et déjà les plus intrépides s'étaient élancés sur les remparts , déterminés à périr plutôt que de leur céder la place. Pendant ce temps-là , les troupes de la Convention excitées par Rovère et Poultier , qui venaient à Avignon organiser le département de Vaucluse , juraient aussi de mourir pour la sainte Montagne , qui venait d'opérer de si grands prodiges en France ; et l'esprit de baine et de vengeance était si violent de part et d'autre , que tous étaient animés dune égale impatience d'en venir aux mains.

Enfin le 25 Juillet 1793, Carteaux envoya à Avignon un trompette en parlementaire pour sommer la ville de se rendre. Mais sur la réponse négative qu'il lui apporta , il leva son camp , le soir même , et vint prendre position près des remparts pour commencer le siège dès le lendemain à la pointe du jour. Les fédéralistes marseillais, réunis aux royalistes d'Avignon, l'attendaient de pied- ferme; et ni les menaces, ni les voies de douceur qui furent tour-à-tour employées par les ebefs de l'armée ennemie et par les commissaires représentants , ne purent parvenir à faire changer leur résolution (*).

(*) Dès le a4 , le général Carteaux leur avait envoyé la sommation suivante qui fut auivie , uni succès , d'cxhortaiions plu» affectueuses et plus amicales de la part de Rovère et Poultier.

« Je vous somme de déclarer authentiquement , dans une heure , si vous reconnaissez , oui ou non , la Convention nationale; si vous êtes résolus d'obéir et faire respecter ses décrets; je vous somme d'ouvrir , dans le même délai et sans aucun retard

Si C art eaux n'avait eu à démêler, dans cette affaire, qu'avec les Marseillais , nul doute que de sages observations présentées avec finesse et énergie dans une

quelconque voi porte* à l'armée de la République , dont chaque soldat demande à grandi cris de marcher contre les rebelles.

« Si tous obéissez à la loi , si vous reconnaissez la Convention nationale, si vous nous livrez les chefs de la conjuration , les auteurs des crimes qui viennent de souiller votre ville, nous vous regarderons comme des frères ; si vous résistez encore à sa voix , vous serez traités comme des contre-révolutionnaires et des rebelles : il est encore temps de choisir.

« Administrateurs , je vous déclare responsables , sur vos têtes et sur vos Liens , de tous les maux que pourrait entraîner sur votre ville et de tout le sang que pourrait faire répandre , le refus d'accéder à la sommation formelle que je vous fais.

« Marseillais,, reconnaissez l'aveuglement où vous êtes, où. vous ont plongés des chefs coupables ; abandonnez- les à la justice nationale , mettez bas les armes , ou attendez-vous aux châtiments réservés aux eunemis de la République et aux conjurés pris les armes à la main ; ouvrez les yeux ou préparez-vous à subir le châtiment de votre rébellion. La ville de l'Isle doit vous servir d'exemple. Mais si vous rentrez dans l'ordre , la ville du Pont-Saint-Esprit doit vous persuader de notre humanité et de notre respect pour les propriétés. » Signé : CARTEAUX , au quartier général du Pontet, le a4 Juillet 1 793, l'an second de la République française, à six heures après-midi.

Voici la réponse des Avignonais :

a Nous ne reconnaissons plus la Convention nationale depuis le 3t mai dernier, parce qu'elle n'est plus dans son intégrité. Nous ne sommes pas rebelles pour cela ; au contraire, en vrais républicains français , nous désirons que la représentation nationale recouvre cette indivisibilité dont elle est privée.

« Nous vous requérons donc de vous retirer et de ne pas noua mettre dans la dure nécessité de repousser la force par la force. »

Signés : Pierte, Laurent, Vinay , membres du comité général; Ricard, Millaudon, Diouloufet, Pelât, Hugues, Bonneaud, Ferrier, l'Abbé Morenas , administrateurs provisoires.

situation si embarrassante , les eussent persuadés , et qu'ils eussent abandonné la place. Mais les royalistes ayignonais , encore plus compromis que les fédéralistes, et qui connaissaient le caractère sanguinaire et vindicatif de leurs ennemis , savaient bien qu'il n'y aurait aucun quartier pour eux s'ils se rendaient à discrétion et que leurs deux seuls moyens de salut étaient la victoire ou la fuite. Aussi voulurent-ils tenir bon jusqu'au dénouement; et les Marseillais, qui les avaient une fois exposés par leur départ à de graves dangers , ne voulurent pas, sans tenter le sort des armes, répondre une seconde fois , par un acte de faiblesse ou de lâcheté , à une résolution qui leur semblait de la fraternité et de la bravoure. Ce rapprochement de circonstances mêlé à une sorte de confiance que leur donnaient d'ailleurs la légitimité de leur cause et une assez avantageuse position , explique parfaitement l'obstination des assiégés et la folle résistance qu'ils voulurent d'abord opposer aux troupes de la Convention.

Quoiqu'il en soit, dès le 27 à 2 heures du matin , deux premiers coups de canon , chargés à poudre , tirés par Carteaux, donnèrent le signal de l'attaque, entre les portes Saint-Lazare et Limbert , et, deux heures après, lcs^hostilitcs commencèrent. Bientôt le feu s'engagea et devint assez)vif de part et d'autre. La batterie établie sur le rocher fit d'abord beaucoup de mal et encore plus de peur aux troupes républicaines qui commençaient même à faiblir de ce côté, et à prendre la débandade. Elles vinrent néanmoins se replier vers la porte Sain t- Boch , où les assiégés se portèrent, au même instant , avec deux pièces de canon. Là les assiégeants essuyèrent

une seconde décharge d'artillerie et nn fen de mousqueterie très-nourri qui partait du rempart. Ils ripostèrent aussitôt, mais ils ne purent soutenir la fusillade» qui, à travers les meurtrières, les abattait un à un , dès qu'ils voulaient s'aventurer vers les murailles. Déjà nombre de morts et de blessés gisaient çà et là sur le cours et dans la plaine , et le signal de la retraite était même déjà donné, lorsque Carteaux, qui avait eu beaucoup de peine à rallier ses soldats mis en fuite et dispersés dans la campagne, au milieu de la confusion que le feu soutenu de la mousqueterie venait de jeter dans leurs rangs , se livre de nouveau tout-à-coup à l'espérance et cherche à rallier ses troupes pour revenir sur ses pas. Les républicains , dans leur déroute f s'attendaient à une sortie de l'ennemi ou tout au moins à une vive canonnade de la batterie du Rocher qui aurait pu, dans ce moment, leur faire beaucoup de mal. L'un et l'autre de ces dangers étaient à craindre , car d'ordinaire, au milieu des combats et surtout dans les guerres intestines, rien n'enflamme le courage des soldats peu aguerris comme un premier succès. Aucun de ces deux malheurs cependant ne leur arriva ; et le plus grand silence , au contraire , venait de succéder au tumulte du combat et au bruit retentissant du canon. Carteaux en est surpris.... stupéfait Estce un piège ? une ruse de guerre 1 lui prépare-t-on un funeste retour ? Le peu clair-voyant général est

dans une étrange perplexité.... il hésite mais il ne

peut fuir sans honte dans cette situation. Enfin le voilà revenu avec toute sa troupe jusque sous les remparts

d'Avignon même silence. Son étonnement, sa

stupéfaction redoublent Quel pouvoir surnaturel ,

quel génie bienfaisant loi sont-ils venus en aide î Quel ange tntélaire a-t-il daigné secouer ses ailes d'or

sur la sainte Montagne ? Il ne le devine point ,

mais un trompette arrive à franc étrier pour le lui apprendre.*. Ce génie providentiel, cet ange tutélaire...

c'est un simple lieutenant d'artillerie. — C'est

Bonaparte à vingt-trois ans qui vient de tirer son premier coup de canon 1 — et ce premier coup de , canon , en sauvant l'armée de Carteaux et sans doute aussi la Convention nationale , vient de changer la face de l'Europe.

Carteaux se rappelle alors qu'un jeune officier était venu la veille pour lui demander deux canons, à l'aide desquels il répondait sur sa tète de réduire Avignon dans vingt-quatre heures. Il n'avait pas fallu tout ce temps au futur maître du monde pour remplir sa promesse. Avec deux pièces de 4 et quelques artilleurs qui avaient été détachés de sa colonne , il passe le Rhône au bac de Roquemaure et se dirige sur Villeneuve où il établit sa petite batterie sur la montagne dite de la Justice, qui domine la ville d'Avignon. Les assiégés avaient bien déjà eux aussi établi un poste au fort S*-André, situé vers cette hauteur, mais les soldats qui l'occupaient, gens peu aguerris , voyant arriver des canons par le sentier qui traverse le bois de Four, crurent que l'armée des républicains, après avoir battu les fédéralistes du Gard, venait s'emparer de cette situation , et ils l'abandonnèrent. Alors Bonaparte pointa lui-même ses deux canons sur la batterie du Rocher , dont il démonta , du premier coup , une pièce et tua ou blessa plusieurs canonnicrs. Les autres » saisis de terreur , abandonnèrent la place et le décou-

ragement s'étant emparé de l'armée marseillaise , leur général donna le signal de la retraite.

Tout cela s'était passé dans le temps qae Carteaux et ses soldats , vivement fusillés et repoussés sur tous les points, avaient été mis en fuite et dispersés ça et là (*).

Le signal du départ avant été donné, les Marseillais se hâtèrent de sortir de la ville, emmenant seulement avec eux les prisonniers détenus au Palais. La confusion fut alors à son comble. Les habitants craignant que les Allobroges, dont le nom seul était un sujet d'effroi dans le pays, ne leur fissent subir le même sort qu'aux Lislois , s'empressèrent aussi de fuir et de suivre dans le plus grand désordre la colonne marseillaise qui se divisa en deux bandes l'une sur Cadenet , l'autre sur Salon. Les citoyens soldats avignonais , en firent autant , pour la plupart. On voyait sur les chemins , des mères de famille éplorées , tenant par la main leurs enfants et emportant avec elles tout ce qu'elles avaient de plus précieux. On voyait courir ainsi en foule au milieu des pleurs , des cris et du tumulte , des femmes, des jeunes filles et jusqu'à des vieillards. Ils suivaient les traces et imploraient vainement l'appui de ces mêmes frères marseillais, qui venaient de laisser leurs

(*) Bonaparte , chargé de conduire un convoi dc.tiné à la guerre d'Italie , en apprenant que les fédéralistes occupaient les bords de la Durance , s'était arrêté à Avignon , où il avait pris un logement chez M. Bouclier, négociant , demeurant rue Calade. Pendant ce temps-là, les Marseillais firent leur entrée dans cette ville. Quelques-uns disent que le jeune capitaine refusa le commandement de leur artillerie dont le matériel était assez considérable. Toujours est-il que sans lui les républicains montagnards , ne se seraient probablement pas rendus maîtres d'Avignon et auraient même pu être taillés en pièces.

familles dans le désespoir. Des accents de douleur et d'effroi avaient remplacé celtcjoiepureet franche qui les avait accueillis à leur arrivée. C'était un desordre affreux , épouvantable , dont le tableau arrachait des larmes , môme aux insensibles fuyards (*).

Lavant-garde de l'armée de Carteaux , traînant avec elle deux pièces de canon , vint , à quatre heures de l'après-midi , prendre possession des postes. A neuf heures du soir le général républicain fit lui-même son entrée dans Avignon, avec son principal corps d'armée et l'arrière-garde arriva le lendemain matin. Les Montagnards avignonais , qui avaient été obligés de fuir au retour des Marseillais , firent aussi , ce même jour, leur entrée triomphante , avec cet air arrogant et effronté qui , après le succès , rend si audacieux les méchants et les lâches. Satisfaits de leurs exploits , ils portaient tous à leurs chapeaux le laurier de la victoire. Mais cet air joyeux et plein de fierté du conquérant se changea bientôt en regard sinistre sur les faces hideuses de ces tigres altérés de sang et de carnage ; et l'on pouvait lire sur ce regard de vengeance et de mort que les horreurs de la Glacière allaient recommencer.

Tout en se rendant maître de la ville d'Avignon , Carteaux n avait pas perdu de vue les Marseillais qu'il poursuivit rigoureusement sur plusieurs points. Il s'engagea même entre les fédéralistes et les troupes de

(*) Au moment où l'armée Marseillaise prenait ainsi lâchement la fuite, un renfort de i5oo hommes , venant de la ville. d'Aix , fut rencontré par elle entre les deux branches de la Durance. 11 dut rétrograder et suivre l'armée daus sa fuite sans toutefois lui épargner certaines épithètes que 1 on devine bien.

la Convention différents combats dont un principal près de Salon. Il les harcela ainsi jusque sous les murs de Marseille où leur armée fut dissoute en grande partie. Les officiers supérieurs furent saisis et livrés à la justice. Quelques-uns seulement parvinrent à échapper aux perquisitions de l'autorité républicaine , et allèrent se réfugier à Toulon , où, de concert avec une partie des habitants, ils livrèrent cette place à l'amiral Hood, commandant la flotte anglaise. Cet acte de trahison désespérée, que ne sauraient justifier, aux yeux de tout Français homme de cœur , les atrocités même des sans-culottes, futconsommé le 17 Août 1793.

Cependant , le fédéralisme , vaincu à Avignon , à Salon et jusque sur les bords de la Méditerranée , n était pas encore entièrement anéanti sur les rivesde la Dura n ce. Une partie de l'armée marseillaise, en quittant Avignon , s'était dirigée sur les villes d'Apt, Cadenet , Pertuis et dans les bourgs et hameaux riverains du torrent. Cadenet surtout , la mieux fortifiée de toutes ces places , fut celle qu'ils choisirent de préférence pour établir leur quartier-général ; ils en débusquèrent quelques centaines d'Allobroges que Doppet , élevé au grade d'adjudant-général depuis la prise de I'Isle , y avait mis en garnison , et s'y barricadèrent de leur mieux en attendant l'issue des événements. Mais procédons par ordre de temps et revenons à la ville d'Avignon et au ci-devant Comté-Venaissin , devenu département de Vaucluse.

Rovère et Poultier , représentants du peuple , délégués par la Convention nationale pour organiser les départements méridionaux-, arrivèrent à Avignon avec les troupes républicaines. Le règne du brigan-

Htot. de la Ré». Tom. U. 10

dage, rétabh avec eux dans cette ?ille, fit bientôt peser son jong de fer sur les modérés et les royalistes ; mais ceux surtout , qui avaient pris une part active dans l'armée du Midi , furent poursuivis à outrance et leur tête fut mise à prix. Les commissaires des sections , les employés, les fonctionnaires publics , et notamment les administrateurs qui avaient signé la réponse négative remise au parlementaire du général Carteaux, furent dénoncés , poursuivis et arrêtés sur-le-champ. Ce n'était pas l'esprit de vengeance seul qui avait dicté cette mesure rigoureuse ; un motif plus abominable encore avait présidé à cet acte de politique implacable qui démentait si bien l'hypocrite maxime de la Convention : Sûreté aux personnes et aux propriétés. On allait bientôt procéder à l'organisation du département , les sections devaient s'assembler pour la nomination des électeurs. Il s'agissait d'éliminer de l'Assemblée électorale non-seulement tout homme suspect , mais encore tout citoyen connu par ses principes d'ordre , de modération et d'indépendance. La société populaire de l'Isle , avait, la première , donné Texemple de cette politique honteusement arbitraire qui tendait à exclure des assemblées délibérantes tout ce qui n'approuvait pas aveuglément le système de sanglante tyrannie des dominateurs. Elle fit dénoncer les contre-révolutionnaires par son Conseil général de la commune , et la liste de leurs noms, profession et domicile, fut publiée et affichée dans tout le ressort du canton (*).

(*) Cette liste , que nous avons sous les yeux , est composée de 7 5 noms les plus recommandables du pays.

Carpcntras, qui, depuis qu'Avignon s'était proooncé en faveur des fédéralistes , avait , de son côté» pris le vent en poupe, et donné , toutes voiles dehors , sur les brisants de la Montagne, reçut avec transport ces représentants libérateurs, qui cependant ne lui apportaient, pour prix d'une si tendre sympathie» qu'un simple chef-lieu de district. Garpentras, qui avait prêté ses canons à Carteaux pour foudroyer la ville ennemie , nomma un Comité de salut public dans le 6ens politique de ces mêmes brigands de V armée de Vaucluse, qui, trois ans auparavant, voulaient réduire en cendres celte fière capitale du Venaissin. Elle publia un arrêté fulminant contre les suspects , qui seuls* disait-elle, mettaient la patrie en danger, douce patrie, qui ne devait être habitée et servie que par les sansculottes (*).

De leur côté, les commissaires du département, dans leur proclamation , s'écriaient : « La République « est sauvée, les fédéralistes sont anéantis, le jour « de la justice est arrivé , la vengeance doit être écla- « tante , puisque l'offense fut inouïe. »

Les esprits ayant été ainsi préparés en faveur de la Convention, et excités à la vengeance contre ses ennemis , par ceux-là même qui auraient dû exhorter le peuple à la concorde et à l'oubli du passé , les représentants Rovère et Poulticr, publièrent un arrêté qui convoquait, pour le dimanche 19 Août, les Assemblées primaires des cantons des districts d'Apt , d'Avignon , de Louvèze et d'Orange , formant le département de Vaucluse, à l'effet de nommer lesélecteurs con-

(*) Ce sont les propres termes de cet arrêté.

formément à la loi. D'après l'article 2 de cet arrêté , les séances de l'Assemblée électorale devaient être tenues à Tlsle , district d'Avignon , à partir du 24 du même mois et jours suivants, pour procéder à l'élection du conseil de l'administration départementale , du tribunal criminel et de l'Evôque. Quelques hommes énergiques et courageux élevèrent leurs réclamations contre ce barbare système de contrainte , d'intimidation et de partialité qui tendait à alimenter le feu de la guerre civile au lieu de l'éteindre ; mais les rugissements des tigres de la Montagne, répondirent par des proscriptions aux croassements des reptiles du marais fétide de la Plaine (*); et l'Assemblée électorale n'ouvrit ses portes qu'à des électeurs éprouvés et bien pensants.

Les séances de cette Assemblée se tinrent à l'Isle dans l'église des ci-devant Cordeliers , du 23 au 30 Août 1793. Les quatre districts du département , y envoyèrent leurs électeurs , qui s'élevaient en totalité au nombre d'environ 450 (**).

(*) Lisez coassements. Cest dans ce sublime argot de carrefour que les honorables représentants du peuple Français qualifiaient alors les gémissements , les réclamations et les plaintes des hommes sages et des modérés.

(**) Le district d'Avignon était composé de dix cantons : ceux d'Avignon , Cavaillon , l'Isle , Gadagne , Lagnes , Sorgues , le Thor , Vedène , Robions et Saumane. 11 fournit 107 électeurs.

Le district de Carpentras était composé de dix-neuf cantons s ceux de Carpentras , Sarrians , Monteux, Mormoiron , Baumes , Caromb , Malaucène , Malemort , Sablet , Vai son t Bédoin , Puymeras , Aubignan , Mazan , Pernes , Villedieu , Venasque , Sault et la Roque-sur- Pernes. Il fournit 129 électeurs.

Le district d'Orange était composé de quatorze cantons : ceux

La séance du 23 Août fut consacrée à la formation du bureau provisoire qui devait procéder à la nomination d'un comitéde vérification des pouvoirs, composé de quatre électeurs par chaque district Celle du 24 , procéda à l'appel nominal , pour l'élection du président et du secrétaire. Sur 330 votants , Jean-Etienne- Benoit Duprat d'Avignon obtint, pour la présidence, 323 suffrages ; et François Bar javel fut nommé secrétaire à la pluralité absolue. Le 24, l'Assemblée électorale, sous la présidence de Dnprat l'alné, procéda à la nomination des trois scrutateurs. Les citoyens Fouque , d'Apt ; Martin , d'Orange ; et Agricol Moureau, d'Avignon, qui avaient recueilli, le premier 264 suffrages, le second 251 , le troisième 193, furent proclamés scrutateurs. Un membre proposa qu'il fût remis à chacun des électeurs une carte d'entrée portant dans le milieu ces mots : Electeur du département de Vaucluse , sans-culotte de la Montagne, avec le nom de celai à qui elle serait donnée , et la signature du président. Cette proposition fut accueillie à l'unanimité. L'Assemblée fut ainsi constituée.

Dans la séance du 25, les représentants Rovère et Poultier sont introduits au sein de l'Assemblée et accueillis avec transport. Chacun d'eux prononce un discours dans lequel il trace les devoirs des manda-

d'orange, Mondragon , Courthéson , Jonquières , Suze-la-Rousse , Caderousse , Bollène , Sainte-Cécile , Sérignan , Valréas , Grillon , Visan, MornasetChâteauneuf-les-Avignon. Il fournit 99 électeurs. ' Le district d'Apt était composé de douze cantons : ceux d'Apt , Gordes , Pertuis, Cucuron , Latour- d'Aiguës , Saignon , Saint- Saturnin , Cadenet , La Bastide-de-Jourdan , Viens , Menerbes et Bonnieux. Il fournit 1 16 électeurs.

taircs immédiats du peuple. Poultier leur indique les citoyens dont les noms doivent être exclus de l'orne électorale, et leur souffle pour ainsi dire ceux dont les noms doivent y entrer. « Citoyens , leur dit-il , au « nom du peuple que nous représentons , et dont les a intérêts nous sont sacrés , ne faites que des choix ci sages et réfléchis ; n'appelez aux fonctions publiée ques que des citoyens d'une vertu éprouvée et dont (( le patriotisme épuré au creuset de l'oppression , n'a « pas été souillé par l'amitié des Marseillais. » Le président leur répond , dans le même esprit d'exclusion , et dans les mêmes sentiments d'inimitié dont tous sont animés depuis les derniers événements. Leurs paroles réveillent dans tous les cœurs de ces hommes de sang des souvenirs de haine et de vengeance qu'ils nourrissent depuis long-temps contre tout ce qui fut riche , noble , grand ou honnête. Un électeur de Va i son remue les cendres de Lavillasse ; le fils de Bressy du Thor, retrace aux souvenirs de l'Assemblée le martyre de son père immolé par les papistes. Labruyère, dont le père vient d'être tué par les ennemis des patriotes , à Eyguières , où il avait été envoyé par l'Assemblée électorale du département des Bouches du Rhône, rappelle aussi ses malheurs, et demande vengeance contre les bourreaux de l'auteur de ses jours. Un électeur de Caromb parle à l'Assemblée « du cruel as- « sassinat de ces dix patriotes qui , à leur retour de la « guerre contre l'aristocratie comtadine , trouvèrent a dans leur pays, pour récompense de leurs services 9 « des monstres qui les fusillèrent sous les yeux de « leurs parents. » Ce ne sont de tous côtés que des cris de haine , de proscription , de vengeance et de mort.

Puis an membre dit que , dans le dernier article du décret sur l'organisation du département de Vaucluse, il est assigné des indemnités aux patriotes qui ont souffert dans la Révolution. Sur sa proposition , l'Assemblée nomme un comité de huit membres, pris deux dans chaque district , lequel comité doit être chargé de recueillir les réclamations. Les membres de ce comité sont : les citoyens Bosse de Lauris , et Marquois, pour le district d'Àpt; Robinaux et Gleize, pour celui d'Avignon ; Arnoux et Dérat , pour celui de Garpentras ; M o Lté t et Laruelle, pour celui d'Orange.

La séance du 26 Août est entièrement consacrée à la nomination des commissaires chargés de procéder, avec les Représentants du peuple, à l'organisation et à la division des districts. Dans celle du 27 au matin, on procède à l'élection du Procureur-général -syndic du département de Vaucluse. Pendant l'appel nominal , un courrier , arrivant de Lyon , est admis dans l'Assemblée et dit que cette ville est assiégée par l'armée républicaine qui s'est emparée des deux fortifications ; que la plupart des contre-révolutionnaires armés qui étaient renfermés dans celte ville se sont retirés à Vienne , et que les bombes et les boulets rouges lancés contre elle ont mis le feu à grand nombre de maisons. Après les applaudissements d'usage et les transports de joie frénétique avec lesquels les philanthropes de la sainte Montagne, accueillaient ordinairement tout ce qui était incendie , destruction , calamité publique, bouleversement, malheur, l'Assemblée reprend l'appel nominal pour l'élection du Procureur-général-syndic Sur 387 votants, Duprat l'aîné , président de l'Assemblée, recueille 346 suffra-

ges. En conséquence, il se proclame lui-même Procu reur-général-syndic du département

Le même jour, 17 Août , dans sa séance du soir , l'Assemblée procède à l'appel nominal pour l'élection des huit administrateurs destinés à composer le Directoire du département de Vaucluse. Les citoyens Àgricol Moureau , Marquois, Bosse, Dérat, La fond, Gh appuis et Marchant , ayant obtenu la pluralité absolue des suffrages, sont nommés administrateurs du Directoire du département de Vaucluse (*).

Dans les séances des 28 au soir et 29 au matin , on procède à l'élection des vingt-huit membres destinés à composer le conseil d'administration du département de Vaucluse. Cette opération est encore interrompue par la lecture d'une lettre du Représentant du peuple Gasparin , écrite de Marseille à l'administration du district d'Orange. Cette lettre, en date du 25 Août 1793 , et relative à la victoire remportée par l'armée républicaine sur celle des fédéralistes marseillais , est accueillie par de nombreux applaudissements. Après la lecture de cette missive, un membre fait part à l'Assemblée d'un bulletin de la Convention nationale

(*) Voici le résultat du scrutin :

Sur 34o votants , Agricol Moureau , d'Avignon , en recueillit 33a. — Marquois, d'Apt,33o. — Bosse , de La uns, 3*g. — René Dérat , de Carpentras , — Borel , d'Orange , 3a6. — Lafond, de Plsle t 3a5. — Adrien Chappuis , de Carpentras , 3o5. — Marchant , de Camaret , 799. — Juge , de Valréas , 83. — Augustin Gaud , 10. — Martin , d'Orange ,12. — Domeny , de Cavaillon , 1 1. — Bergier , de Malaucène , 6. — Traverse, de Pernes, 6.

— Jacques Allié , de Carpentras ,4. — Barbantan , d'Avignon , 3.

— Pas tour, d'Entraigues, 1. — Yalre, de Court liéson, 1. — Claude Lazare, I. —

où il est dit que l'armée vendéenne a été complètement défaite par les soldats de la République; que 5,000 royalistes ont péri et qu'on leur a enlevé toute leur artillerie. De vifs transports de joie se manifestent de toute part à la nouvelle de ce désastre , et l'écho de • la Montagne répond aux gémissements de la Plaine par les cris mille fois répétés de vive la République ! mort aux aristocrates l mort aux royalistes et aux chouans L... Hélas 1 pour l'éternelle honte de la République française, ils ne mourront que trop bien aux massacres de Lyon, de Bédoin , d'Orange et de Quiberon ! Mais des patriotes présidés par un homme que son propre frère avait appelé traître Coin, ne pouvaient répondre par un autre langage aux derniers adieux de la fidélité malheureuse. Toutefois , après l'explosion de cette joie féroce, l'Assemblée reprend ses travaux et procède au dépouillement du scrutin qui devait fournir vingt-huit membres au conseil d'administration du département de Vaucluse (*).

(*) Voici les noms de ces 28 conseillera, par ordre de pluralité des suffrages : Charles-Joseph Pochy , de Sorgues ; — Pastour » d'Entraïgues; — Auphan , de Gordes ; — Louis Volan , d'Orange;

— Paul Yautier , d'Avignon ; — Blanc , de Ma u bec ; — Liotard , de Pertuis; — Lapcyre , de Bonnieux ; — Béridon , d'Avignon j

— Thomas Mouret , de Cavaillon ; — Astier , de Châteauneuf ;

— Teisïicr , de Roussillon ; — Jean-Antoine Ruchon , de Vaison;

— Louis Blanc, de La-Tour-d'Aigues; — Benoit, de Courthézon»

— Paulus , de La-Garde-Paréol -, — Mauric , de Sainte-Cécile .

— Hyacinthe Guyon , de Sault ; — Bressy , du Thor ; — Laugier , de Baumont , — Sade, de Cucuron ; — Guillermier, de Bollène;

— Girard , de Lapalud ; — Guintrandy , de Gigondas ; — Chauroardfils,de Mazan; — Laurent Arnoux, d'Aubignan; — Edouard Bergier , de Malaucène ; — Roux , de Mazan.

HlM. de la Rév. Tom. II. SI

La séance du 29 au matin est terminée par la nomination du président , de I accusateur public et du greffier du tribunal criminel. Fouque , d'Apt , est nommé président, Barjavel,de Carpentras, accusateur public , et Lamelle , d'Orange , greffier. Dans celle du soir, Agricol Moureau, l'un des commissaires-électeurs chargés de rédiger l'adresse de remerclment à la Convention nationale, fait la lecture du projet de cette adresse, où, selon son emphatique habitude, l'histoire de la République romaine , depuis Brutus jusqu'à la Roche Tarpéienne, est ingénieusement appliquée aux vertus de la Convention nationale. Ce projet , comme de raison , est unanimement approuvé et applaudi par de chauds Montagnards tout émerveillés de faire ainsi connaissance avec Saluste et Vertot. Dans ce moment, un membre annonce à l'Assemblée que l'armée de Kice est entrée dans Toulon , et que les complots des contre-révolutionnaires sont entièrement déjoués.

Après cela , l'Assemblée procède à l'élection de I'Evéqucdu déparlement de Vaucluse. Sur 373 votants, Rovèrc , frère du représentant de ce nom , et alors vicaire épiscopal dans le département du Gard , réunit 360 suffrages. Il fut sacré vers le mois d'Octobre de la même année, dans l'église des Carmes, par l'Evêque métropolitain d'Aix.

Enfin le 30, l'Assemblée électorale ferme ses séances par la rédaction d'une adresse de félici talion et de remerclment des électeurs du département de Vaucluse à la Convention nationale. Plusieurs discours sont prononcés par Rovèrc et Poultier, représentants du peuple, et par le président. Après cette dernière

séance , les représentants , la municipalité et les électeurs vont tous ensemble chanter l'hymne de la patrie autour de l'arbre de la liberté.

Ainsi fut organisé le département de Vaucluse. Mais ce n'étaient là que les jours de travail : vinrent bientôt après les jours de fête. Le 4 Septembre fut entièrement consacré à la cérémonie de l'installation de l'administration et du tribunal criminel du département de Vaucluse. Ce fut l'occasion d'une grande journée de féle pour la ville d'Avignon. Dès la veille et le matin une décharge d'artillerie et les cloches retentissantes avaient annoncé la solennité. Le Conseil général de la commune, les administrateurs du District , les membres composant le tribunal criminel et le tribunal de commerce , qui s'étaient réunis à la commune, précédés de la gendarmerie, d'une musique guerrière et escortés d'un détachement nombreux de la garde nationale , se rendirent à la maison occupée par les représentants, Rovèreet Poullier, où s'étaient déjà réunis les citoyens élus dans les dernières séances de l'Assemblée électorale. Ces divers corps réunis , ayant à leur tète les représentants du peuple , se mirent en marche pour parcourir les principales rues de la ville au milieu des acclamations du peuple.

Arrivés à la maison où l'administration du département de Vaucluse devait tenir provisoirement ses séances, tous les citoyens composant le cortège prirent place dans une salle disposée à cet effet, et l'on procéda à la cérémonie de l'installation. Là , des discours montagnards y dignes pendants de ceux des précédentes Assemblées , dont on a déjà pu apprécier tout le mérite, furent prononcés tour-à-tour par Rovère,

Poultier , Agricol Moureau , Daprat l'aîné, Barjayel , Joseph Fabrc. Ils furent salués au-dedans par de nombreux vivats et au-dehors par une salve générale d'artillerie.

Dans l'après-midi, les sans-culottes firent leurs farandoles au son du fifre et du tambour. Ils firent , comme à l'ordinaire, leur terrible ronde autour de l'arbre de la liberté et y chantèrent l'hymne de mort en l'honneur de ces beaux jours de république , qui semblaient commencer pour ne plus finir et qui auraient fait de la France un monceau de sanglantes ruines si leur splendeur avait pu se prolonger quelques années de plus. Quoiqu'il en soit , cette bruyante journée fut couronnée par un magnifique feu d'artifice, éternelle et frappante allégorie de ce bruyant enthousiasme du peuple français pour tout ce qui est nouveau, ardeur patriotique qui s'enflamme la veille pour setein- • dre le lendemain , et se rallumer à tous les vents. Le même jour, à cinq heures du soir, une seconde séance avait eu lieu pour procéder à la nomination d'un président de l'administration du département de Vaucluse. Le citoyen Guintrandy (*) , ayant réuni la majorité des suffrages, fut proclamé président. Duprat l'aîné, Procurcur-général-syndic, prit ensuite la parole pour requérir l'administration de nommer un Viceprocureur-général-syndic et un secrétaire-général. Le citoyen Dérat fut élu Vice- procureur-général-syndic et le citoyen Benct , d'Orange , secrétaire-général. Voilà donc les républicains montagnards rétablis

(*) Ce dernier donna sa démission peu de temps après , et fut successivement remplacé par Bosse, Lafont, Chappuk, Jean, Tempier, Clavel , Trie , etc.

au pouvoir dans la ville d'Avignon , désormais cheflieu du département de Vaucluse. Laissons-les se débrouiller au milieu de ce dédale de réorganisation perpétuelle qui d'un frère , aujourd'hui suffisamment patriote, faisait le lendemain un ennemi politique , et revenons à cette fraction de l'armée fédéraliste que nous avons laissée à Gadenet , d'où elle avait chassé les Allobroges en attendant d'en être chassée ellemême. Vers le milieu du mois de Septembre 1793, les * soldats de Carteaux , après avoir poursuivi les fédéralistes vers Salon, Lambesc et jusqu'aux portes de Marseille , retournèrent à Avignon , où , réunis aux républicains du nouveau département , ils se mirent à la poursuite de tout ce qui restait encore de contrerévolutionnaire dans le pays. On leur dit qu'environ 1,500 hommes fédéralistes, Marseillais ou Comtadins » s'étaient emparés de Gadenet dont ils avaient mis les habitants en insurrection contre la Convention. Ils s'y portèrent sur-le-champ , au nombre de 3,000 combattants, com posés d' Allobroges, d'un bataillon de Montblanc et de quelques centaines de Vauclusiens, traînant après eux deux pièces d'artillerie de campagne. Les Marseillais , à leur approche , fermèrent toutes les portes du village, excepté celle des Fontaines où ils avaient porté une grande partie de leurs forces , et les barricadèrent avec d'énormes tas de pierre afin qu'elles pussent résister à l'action des boulets. Puis ils placèrent une de leurs pièces de canon sur les rempartsdu Ghâteau, et l'autre à la place du Portail, près la porte des Fontaines. Ces deux pièces ripostèrent assez bien d'abord à l'artillerie républicaine qui s'était placée au Gayet , point assez culminant , d'où un feu

nourri élait dirigé fort habilement. Mais bientôt un des principaux chefs fédéralistes , le général de Villeneuve , qui commandait l'artillerie marseillaise, fut blessé grièvement. Dès ce moment les fédéralistes commencèrent à plier ou à ne pas agir avec autant d'énergie et d'ensemble. Ils tentèrent bien une sortie, afin de s'emparer d'un des canons des Allobroges placé tout nouvellement sur le coteau de Bêlait et qui leur faisait beaucoup de mal ; mais cette tentative échoua complètement.

En6n , dans le milieu de la nuit , les assiégeants s'avancèrent jusqu'à la porte des Fontaines , qu'ils trouvèrent mal défendue. Alors ils transportèrent leur batterie sur la crête de la montagne des Gardis , qui domine le Château et d'où ils devaient leur faire plus de mal encore. En effet , dès le matin , la canonnade recommença avec fureur et si avantageusement que les Marseillais songèrent sérieusement à évacuer la place. Ils essayèrent d'abord de sortir par la porte de l'Aube, afin d'éviter le feu des assiégeants, mais ils ne purent l'ouvrir tant elle avait été solidement barricadée. Ils se décidèrent donc à effectuer leur retraite par celle des Fontaines que le canon montagnard balayait , aussi eurent-ils là quelques hommes tués et un grand nombre de blessés. Heureusement, le général qui était encore alors à Lambesc, avait fait placer une pièce du calibre de 48, sur les bords de la Durance; celle-ci tua les chevaux de train des Allobroges et démonta leur principale pièce. Mais ils n'entrèrent pas moins dans Cadenct dont les autorités civiles étaient allées à leur rencontre avec le drapeau déployé et des rafraîchissements. Dans ce moment les soldats s'é-

taient déjà introduits dans la ville et commençaient le pillage , qui cessa presque aussitôt dès que Doppet en eut été instruit (*).

Dès que les Allobroges furent maîtres du pavs, leur chef se rendit chez le général de Villeneuve, qui était au lit souffrant horriblement des dernières douleurs de sa mortelle blessure , et lui demanda son épée. Villeneuve d une main chancelante la lui remit; mais en la lui livrant : « Tenez, lui dit-il , je vous la « cède avec d'autant moins de regret, que je sens bien « quelle ne pourra plus servir la bonne cause. »

(*) Le* Allobroges, à ce qu'il parait , d'après tous les documents qui tombent sous nos yeux , étaient des guerriers bien digne» de combatlre sous les drapeaux des braves brigands de l'armée de Vauclusc. Quelques centaines, de ces derniers avaient fait la campagne de Cadenet avec les valeureux Montagnards afin de prendre part au pillage. Mais leur attente ayant été trompée , ils passèrent leur rage sur le Château dont ils emportèrent jusques aux portes et aux fenêtres. Voici , d'un autre côté , pour ce qui concerne le droit de» gens , un trait de stupide cruauté qui vaut certes bien celui de la mort d'un des deux trompettes parlementaires , que ces glorieux soldats républicains surent si bien reprocher aux Lislois. Nous l'extrayons textuellement d'un petit livre fort intéressaut , intitulé: Cadenet historique et pittoresque , par Charles Round , dans lequel nous avons puisé les principaux détails de cette malheureuse affaire , qui fut comme le dernier soupir du fédéralisme de 1 793.

« Un soldat marseillais s'était caché sous l'égoût qui traverse « la place du Portail; quand le calme fut revenu , il sortit, « croyant sans doute gagner la plaine , sans difficulté. Il y avait " une sentinelle sur la plare; le Marseillais lui demanda la « permission d'aller joindre ses camarades en retraite; il l'obtint; « mais à peine eut-il fait quelques pas , que l'Allobroge tira sur m lui et le tua. Son cadavre resta toute la journée au-devant de « la porte de la ville. »

Doppct se retira avec un peu de dépit, mais la larme à l'œil : Doppet était un homme de cœur. Seulement , il fit placer une sentinelle à la porte de son ennemi désarmé. Ce fut une précaution bien inutile , car le lendemain , il expira.

Ici finit , pour ce qui est relatif à notre révolution avignonaise , la guerre civile en bataille rangée , la guerre civile avec des canons et des bayonnettes » laquelle guerre, avec toutes ses horreurs, ne fut pourtant pas sans gloire. Nous allons maintenant revenir à celle des clochers où l'on égorge honteusement et sans péril son ennemi vaincu , dans la cellule d'une prison , au fond d'une obscure tour et jusque dans le sanctuaire du temple d'un Dieu de paix. Carteaux le dessinateur et Doppet le médecin , guerriers improvisés, dont Napoléon, créateur des ducs de l'Empire, faisait des entreposeurs de tabacs et des directeurs de la loterie, Carteaux et Doppet, disons-nous, pour être de médiocres soldats , après tout furent encore des hommes. Mais maintenant.... Oh ! maintenant l'arme offensive des républicains avignonais , ce sera la guillotine et leur général ce sera le bourreau !