LIVRE II

èECTIOW UNIQUE.

Révolution d^Espagne.

Le gouTemement espagnol ^ toujours caressé de ridée, dç faire rentrer ses colonie^ américaines sous l'obâUsance de la. métropole^ pressé par Morillo qui demand|^tà grands cris des secours prompts et nom* hreux, avait réuni aux environs de Cadix un corps.de quinze à dix-huit mille hommes destinés à rétablir la ^ puissance espagnole > en Amérique. Cette armée, composée des régimens du Roi ^ du Prince, de la Princesse, du Général, 4* Amérique, d'Espagne, de Séville, des Astujries, de Yalence, d'Aragon, des Canaries, de Guadalaxara, deCordoue, du deuxième de Ca^logne, du régiment de la Couronne, sapeurs et mineurs, d'une brigade d'artillerie, d'un escadron d'artillerie légère et d'un corps de cavalerie, était cantonnée dans les yillagçs: situés au pied des montagnes de la Ron^a , et att^xi^dait , d'un moment à l'autre , l'ordre de s'embarquer pour les posses* sio;QS américaines. •

• ( i5^ ) Ilii'en fallait beaucoup qu'un esprit^ tel qu^il aurait dû être, pour faire réussir rentoeprise, animât les soldats destinés à la tenter; Une partie des officiers qui les commandaient ayaieixt pris une part plus ou moins active aux entreprises de Mina, de Lascy , de Porlîer et de O'Donnell ; sortis pour la plupart de ces bandes généreuses qui avaient combattu si vaillamment pour la délivrance de leur patrie , ils ne pensaient qu'en frémissant, au sort qui avait frappé le plus grand nombre des chefs de guérillas. Ds comptaien| ceux de leurs compagnons qui avaient été disgraciés ^ dépouilla de leurs grades, emprisonnés, exilés> fusillés, pendus, et ne voyaient dan» Texpédition que le gouvernement préparait, qu'un HMiyen employé pour bannir de leur patrie et faire mourir sur une terre étrangère, ce qui restait de ces guerriers généreux, coupables de tant d'actions valeu-- "renses. Ils regardaient comme sacrilège, une guerre 'entreprise dan« l'intérêt d'un gouvernement oppressif, et dont le but était d^égorgèr des hommes,, proscrits parce qu'ils réclamaient les droits les plus isacrés de la nature , l'indépendance et la liberté, et dont ils partageaint d'ailleurs Topinion ^tle^sen^

timens.

Les troupes, destinées àTexpêdition d'^outre-mer, avaient déjà plusieurs fois manifesté leur répugnance à passer: dan& le Nouveau-Monde j des émeutes avaient eu lieu j inais promptement appaisées ^

( i53 ) elles n'araîent inspiré aucune inquiétude à un gou- Temement qui croyait avoir tout comprimé, par la sévérité de ses mesures. La plus remarquable die ces émeutes. fiit celle excitée par O'Donnell, comte de l^Abisbal. Cet officier-général remua lés germes d'insurrection qui fermentaient parmi les soldats , tint à haute voix et publiquement, des propos tendant à faire croire que le gouvernement de Ferdinand lui était odieux , et qu^îl avait l'intention de profiter du titre qu'il avait de commandant des troupes destmées à l'expédition d'outre-mer, pour rétablir le pouvoir des cortès et faire publier la constitution de 181 2. Un grand nombre d'amis de la liberté se découvrirent à lui, et offrirent de seconder, de tout leur pouvoir, un projet qui leur paraissait devoir amener la délivrance de l'Espagne. En conséquence , le jour fut pris , les ordres donnés et quelques corps de troupes prirent les armes j mais bientôt , environnés par le reste de l'armée commandé par O'Donnell lui-même , ils furent obligés de poser les armes, et de livrer leurs chefe qui furent jetés dans les fers. 0*Donnell, après ce bel exploit, s'attendait sans doute à de belles récompenses , mais la cour de Madrid lui retira le commandement qu'elle lui avait confié , et le laissa chargé de tout Fodieux d'un crime gratuit^.

On a différemment raisonné sur cette trahison de O'Donnell î quelques-uns ont cru qu'il avait eu

réellement Tîntention de travailler à la liberté de

FEspagne et qu'il Toulait publier la constitution > maisquelemouyement qu'il avait excité, n'ayant été ni aussi spontané, ni aussi général qu'il l'avait espéré^^ il avait vu qu'il ne J)ourrait avoir aucun résultat, et que, dans cette circonstance périlleusç , il avait luîxqiême arrêté ceux qu'il avait séduits , afin de re-^ pousser bien loin les soupçons de complicité qui

auraient pu l'atteindre. Ce ne serait pas la première fois qu'un chef de conjurS se serait justifié en sacrifiant ceux qu'il avait entraînés dans son partie D'autres ont cru que ce général aspirait à se faire un parti en Espagne et à se créer une domination indépendante, projet qui, une ibis connu, avait éloigné de lui les vrais aipis de la liberté, et avait paralysé leur bonne volonté. Cette opinion paraît être celle de l'auteur de la lettre suivant^ , insérée dans le n<* 1 5 de V Espagnol constitutionnel , journal publié à Londres par de^ réfugiés espagnols .

jt ^éditeur de l'Espagnol constitutionnel.

Séville , 5 octobre ^819»

« Monsieur^

ce N'appartenant à aucun parti , n'ayant d'autre désir à former que celui de voir; heureuse ipa patrie, aujoiUpTd'hui ruinée et humiliée, je vous écris; cette lettre poiir vous donner une coijrie, ijiais

fidèle explication , non-seulement de révènement du Bl juillet dernier y niais encore de l'état où se trouve l'Espagne en. butte, à toute sorte de trahisons ^ et d'intrigues. Vous n'ignorez points je pense, qu'en i8x&, O'Donnell (le g&iéral comte d^ l'Ahisbal) était e^tré en négociation a,vec le roi Charles IV pour l'engager à venir régner constitutionnellement. Yojis sayez aussi qu'en i8i((, il était intimement lié avec l'irrfortuné Lascy , auquel il écrivait du port Sainte-Marie (j'ai eu par hasard cette lettre en mon pouvoir) de frapper le premier coup en Catalogne, et que , de son coté , il se chargeait d'empêcher le mannequin (c'est ainsi qu'il désignait Ferdinand VU) . de s'embarquer à Cadix , et même qu'il emploierait , pour lui fermer le chemin du Portugal , s'il voulait y chercher un asile , les troupes de l'armée expéditionnaire mises sous ses ordres. Ensuite, vers la fin de l'année dernière (1818), O'Donnell', ayant réuni au commandement de cette armée expéditionnaire celui 4e l'Andaloinsie et le gouvernement de la yille de Cadix, ne $ongea plus qu'à résolutions ner, k conspirei;- ouvertement de la manière la plus effrontéç j il se jetait à la tête de toutes les personnes influentes^ soit militairçs> soit bourgeois, cherchant à les faire expUquer et à les pousser à bout , etc. «J'ai besoin de vous,' disait-il, pour une grande « affaire qui ne présente aucun danger j il n'y a plus « d'autres troupes en Espagne j tout est ici sous mon

•c commandement. Je yeux rendre ta liberté à îaj ce nation , efiacer la honte de Tiarmée coupable d'à- 3 «c Toir aidé Ferdinand à reiXTerser la constitution et | «< les cortès,. »

« Quoiqtie Ton n^osât d'iabord se fier à lui, à cause de ses anciennes trahisons , il donna tant de preuves* de sa bonne foi ( jusqu'au point de montrer les lettres^ autographes de Ferdinand , de demander une liste ; des officiers et généraux serviles , pour les^ éloigner • de l'armée ^ de porter dans les repas des toasts à la liberté de la manière la plus imprudente); il donha^ dis- je , des preuves telles de sa coavèrsion , qu*onne douta plus de sa sincérité, et Ton s'occupa sérieuse* ment de mettre la mam à rœurre* pi)onnelî proposa de foire camper toute l'armée expéditionnaire au port Sainte-Marie , afin que tous les soldats reçussent la même impression; Farmée, ajoutait-il, non- seulement doit refuser de s'embarquer pour FAmérique, elle doit donner ici la liberté à ses concitoyens*,, et faire voir à FEurôpeque, çîfô soldat espagnol, séduit en i8i4> eut le malheur de contribuer à rendre la patrie esclave, en 1819, éclairé par l'expérience et par les excès ti'un^gouvemement à la fois pervers et ridicule , il a eu la gloire de rétablir la constitution.

ce Ce camp était composé de trois divisions ^ dont chacune prendrait les armes successivement; b première , le jour de la Saint-Jean ; la deuxième ,

( »57 ) le jour de Sainte-Elisabeth ^ 8 juillet ; là troisième ^ le i5 du même mois, jour de Saint-Iienrî. O^Donnell devait alors se présenter à celle-ci devant les troupes, et célébrer sa fête (il s'appelle Henri) eu proclamant la liberté. Eu effet, la première division prit les armes comme il était convenu. Dès ce mo-^ ment quelques personnes éclairées, voyant là crise s'approcher, songèrent aux moyens d'organiser uû gouvernement provisoire , lequel , jusqu^à ce que les certes fussent légalement rassemblés , serait chargé de l'autorité, de traiter avec les puissances étrangères , et s'installerait dans la ville de Cadix* Ces personnes en parlèrent à O'Donnell; mais ce maladroit ambitieux fut scandalisé de la proposition, •c Qu'est-il besoin d'un gouvernement à poste fixe? « reprit-il avec aigreur; Bonaparte gouvernait l'Eufc rope de son quartier-général , c'est ainsi que je <c gouvernerai moi-même l'Espagne. » On ne céda point à ces fanfia^ronnades; sous un gouvernement militaire, personne ne voudra obéir, lui répliqua- t-on. Nous abandonnons l'entreprise , s'il ne s'agit pas de rendre la liberté à la nation , mais de la livrer au despotisme des baïonnettes. Les patriotes ne voulurent pas même consentir à ce que Saarsfield , le commandant en second, sous les ordresjde O'Donnell et son âme damnée , restât dans Cadix chargé du • pommandement avec le titre de coâègue de O'Dounell , qui eut la sottise d'iusisteiT4

ce Mais ces contradictions produisirent un change^ ment dans les idées de cet ambitieux qui y loin de songer en aucune manière à délivrer MHt pays de Tesclarage ,. roulait au contraire s'en faire le tyran ôit le dictateur. On l'avait déjà plus d'une fois entendu, au milieu des banquets , demander, comme en plaisantant, à ses familiers, s* ils ne lui trouvaient pas la mine d^un roi; et cette singulière naïveté n'avait jamais obtenu de réponse. De,cette époque, date le dessein de trahir ceux qu'il avait compromis. Il sut dissimiiler à merveille , et non nioins bien que lui , son collègue Saarsfîeld , lequel avait été aussi l'ancien ami de Lascyj il maudissait le gouvernement existant, et ne cessait de déplorer la mort de cet infortuné général.... Bientôt il joua son rôle mieux que Talma ou Maiguez ne pourraient le faire sur le théâtre.

<c En effet ,* vers les premiers jours de juillet , Saarsfîeld venait continuellement de Xerez à Cadix pour s'entretenir avec lui. Enfin, O'Donnell dit aux patriotes qu'il ne fallait plus attendre le jour de Saint-Henri , parce que la cour savait tout j qu'il fallait commencer à l'instan^ et dans la soirée du 7, il avertit les habitans de Cadix avec lesquels il était en relation, et par ceu]i;-ci avec toute la population de la ville , qu'il allait partir pour le port Sainte- Marie , pour faire proclamer la constitution dans le camp à la pointe du jour f qu'il retournerait sur-le-

( iSp ) champ à Cadix , pour la faire jurer par les citoyens, «c II faut absolument, âjoUta-t-il, que Tarmée pousse «c le preïnier cri de liberté , elle a besoin de réparer ce SSL faute de i8i4- ^'

«Cette disposition bâta les espérances du patrio<« tîsme et du peuple qUi était parfaitement d'accord arec lès soldats y les uns' et les autres n'ayaiit qu'un seul yœu , le nién général de la nation. Le perfide se. rendit à la pointe du jour dans le camp arec de l'infanterie , et le comédien Saarsfield, avec un gros détachement de caralef ie , après avoir prohiis à ces troupes qu'elles ne seraient point embarquées si elles se prêtaient à rendre un service important au rôi, sans expliquer toutefois la nature de ce service. Ils surprirent les chefs, et lé plus grand nombre àes officiers subalternes les arrêtèrent, les firent jeter dans des cachots sépares sans communication atec qui que ce fût , et rendirent compte à la cour.

•c Cependant la cour, au lieu d'investir O'Donnell et son collègue de pouvoirs absolus , comme les avait t-eçus Elio , pour en faire Un si cruel usager à Valence , soit qu'on sût à Madrid quels étaient les auteurs et promoteurs de toute Téntreprise, soit par un mouvement de crainte causé par la nouvelle du soulèvement de la meilleure ou plùtut l'uniqile armée de la péninsule , et de l'exaltation des esprits qui était générale , la cour prit un autre moyen tout

contraire. Les deux généraux Jurent dépouillés de leur commandement j Saarsfield conâné dans une petite ville de l'intérieur , et Ô'Donnell appelé à .Madrid, d^où il ira sans doute incessamment à quelque château fort, et peut-être à Téchafaud, car la procédure qui s'instruit à Cadix fournit des preuves incontestables ^ue c^est lui qui créa , fojnenta et organisa la conspiration depuis 1818, en y entraînant militaires et bourgeois , pour son ambition particulière , et non pour l'amour de la patrie.

<c Telle est l'histoire fidèle de cet événement

Je n'ai plus qu'un mot à vous dire sur l'état dç ce pays depuis le 8 juillet. La nation est alarmée ,*elle ne désespère point de secouer le jôug j la crise sera terrible. Les chanoines , les inquisiteurs , les conseillers , etc, ont éprouvé des regrets en voyant manquer le projet de Cadix , parce que l'insurrectipn étant appuyée par une force armée «de vingt à vingt-cinq mille hommes , et par une vilîericTie et éclairée , l'ordre public aurait été maintenu , et ils auraient eux-mêmes conservé leur existence; au lieii que, si l'insurrection est populaire, elle n'aura ni suite , ni direction j et cela ne saurait tarderj alors que deviendront-ils? Au reste, désormais plus d'expédition maritime qui puisse sortir de nos ports, npn-seulement à cause de l'épidémie qui menace l'Espagne toute entière , mais à cause de la fermentation qui agite l'armée ^ de la désertion et de la

misère toujours croissante qui là dîmîdtient d'uti jour à Fautre y-etcv »

Cette lettre dont rauthentîcîté peut être réputée en doute à la yérité, quant aux motifs supposés au comte de r Abisbai , niaià qui peut être regardée comme ^Kacte dans sa partie historique , proure que la conduite du comte fut très-répréhensibîe, et que ses sen* timensitrent très-équivoques* Depuis, il a cherché à donner une tournure favorable à cette affaire , il a paru servir avec plus de franchise la cause de Tindé^ pendance comme nous le verrons plus bas , mais se9 protestations et ses services n'ont pu lui faire pardonner ladéfaveUr que sacouduîte avait jetée sur sa personne ; également blâmé de totfs les partis ^ il ne jouit d'aucune considération en Espagne.

. Si O'Donnell a cherché à soulever les troupes sous son commandement, pour exciter un mouvement et le réprimer ensuite , s'il a été l'agent provocateur d'une conspiration , pour en faire arrêter les chefs , enfin s'ila cherché, comme on l'en accuse , àfaire exprimer aux mécontens les sentimens dont ils étaient animés , pour les dénoncer et les livrer aux tribunaux espagnols , il a commis l'action la plus lâche et la plus vile dont puisse se souiller un homme. Si , vraiment ami de sa patrie adoptive > il a franche- - ment arboré les étendards de la liberté, et s'il ne les a abandonnés que parce qu'il les a vus entourés f • • . •--... ^ ' " • * x.i .

( i6^) d'un trop petit nombre de partisans , et s'il a livré ceux-ci après les avoir séduits, il a commis encore ime basse et insigne lâcheté ; enfin , s*il a voulu faire tourner le mécontentement des Espagnols au profit de son ambition particulière > il a commis une ac-* tion criminelle , et , dans toutes les suppositions y il mérite le dédain et le mépris dont TacçaMent les Espagnols de tous les partis. . t

O -Donnell avait cependant un beau rôle à jouer et une gloire impérissa^ble à acquérir , il nouvait mériter le nom de libératQ^r de FEspagne ; sa pusilianinodtéyou sa trahison lui a fait perdra, toute la gloire qui lui était offerte ; d'autres généraux:^ plusi francs et plus sincèrement amis que lui delà libertés constitutionnelle ,^nt conquis le titre et. les appJaudissemens qui l'attendaient.

Le comte de l'Abisbal , comme nous l'avez dit , nç recueillit pour firuit de sa trahison qu^ les dé-dains de la cour. Le commandement de l'année d'expédition fut donné au comte de Caldéron. 'I^

Le calme étant rétabli parmi les soldats ^ le départ de la flotte de Cadix , si souvent reculé , parut enfin s'approcher. Quand la fièvre jaune qui ravageait r Andalousie eut mis un tef o^e à sa furie , on rappela les troupes qu'on avait ommentanément éloignées , et M. de Cisneros, ministre de la marine espagnole 9 se rendit lui-même à l'île de Léon , pour attendre les derniers ordres de la cour , en surveiller

et presser l^exécutiou. L'aveuglement du gouvernement espagnol était tel^ qu'il ne mettait pas eu doute que les troupes ne s'y souuiissent de suite;, mais il ne tarda pas à ouvrir, les yeux.

L'ordre de faire embarquer l'armée arriva à M. de Cisneros dans les derniers jours de décembre; le ministre le fit connaître au comte de Caldeit^n , nommé, comme: nous l'avons dit^ général en chef ^ et aux principaux officiers de l'armée. Le nlinistre. donna lui-même les ordres nécessaires pour faire prbmptement exécuter celui de la cour.

Le 1*^"^ janvier , "quatre bataillons cantonnés daa^. les villages de las Gabbzas, Espéra et Villa-* martin^ au pied des montagnes de la îRbnda, refii^ sèren t de s'embarquer , et se mirent en iasurredtion j un lieutenant-colonel se mit à leur tête , et ce faible corps fut bientôt grossi par plusieurs détaçh^mens qui se reunirent aux insurgés, et ceux-ci dès lors se trouvaient assez nombreux pour se faire craindre.

Ces troupes réunies à San - Juan, après avoir proclamé la constitution des Itortès , se mirent en marche pour Arcos , où devait se rendre, par une autre route, un bata^on de Séville. Ce bataillon ,, parti de ^on côté , et ayant moins de marche à faire , arriva le premier devant Arcos; ne trouvant pas les troiipes qu'il devait y rencontrer, il resta caché plusieurs heures dans les environs.de la ville , et garda, un tçl silence , que 5a ptqsence ne fut pas mêijie

soupçonnée^ Ce contre-temps , qui pouvait areijr des résultats funestes , n'en eut cependant aucun ; les: troupes de San- Juan arrivèrent sous la conduite de don Raphaël Riego , la fonction s'opéra y et ^ tous réunis^ les soldats entrèrent dans Arcos par deux côtés différens. ^

Le quartier-général du comte de Calderon était à i^rcos. La marche des insurgés avait été si rapide^ et le secret de l'expédition si hien gardé , que le général et tout son état-major furent surpris.

Les insurgés^ après avoir pris possession de la ville y arrêtèrent et firent prisonniers les chefs militaires qui s'y trouvaient y et, parmi lesquels on nomma dans le temps le comte de Calderon général en chef de l'armée expéditionnaire et de la province d'Andalousie ; Blas Fourni y Stanislas Sanchez Salvador y maréchaux - de - camp ; Antoine-Gaspard Blanca y général de hrigade et sous-inspecteur d'infanterie; François Hano^ Joseph Ramon Qarles^ généraux de brigade j Manuel Femandès^ Joseph Gabarro y Ramon Albar^esque y Nicolas Pierol y colo-* nels ; Balthazar Hidalgo de Cisneros^capitaine-général et ministre de la marine ; F. ']4Prres y intendant de l'armée expéditionnaire, et le maire de* la ville d'Arcôs de la Frontera. Tous ces prisonniers furent enfermés dans le fort de San-Pietro> et gardés à vue par les insurgés.

Cet événement fit un bruit afireux daps XxmXm

}'AJidaIousie« Plusieurs officiers-g^iéraux qui habi* taient cette proyince^ craignant d'être forcés de {>rendre part à un mouvement dont les suites pouvaientil^e fiinestes pouf ceux qui Tayaient excité , credffïsaïty d'un autre coté , d'être accusés de le favoriser s'ils restaient inactifs dans leurs foyers ^ accouraient à Madrid solliciter ou attendre les ordres de la cour. Ces officiers, porteurs des premiers détails, furent d^abord mal accueillis ; on accusa leurs récits d'exagération ; des courtisans aveuglés , ou de maur ▼aise foi ^ affectèrent de ne pas attacher plus d'impcaduice a cette nouvelle conspiration qu'à içelle de Pomer , aussitôt réprimée que découvetie*

Les courriers d'Andalousie et les lettres particulières confirmant le récit des officiers réfugiés à Madrid , exagérant même encore le mal , il fallut pourtant bien croire que nnsurrfeetion était réelle y menaçante 9 et prendre des mesures pouir l'empê^ cher de s*étendre dans toutes les provinces ijiéridio-

nàles'dé l'Espagne*

Comme il arrive toujours dans une circonstance

pareille , d'une présomption imprudente on passa à • une frayeur insensée , les bruits les plus absurdes circulèrent dans Madrid; on disait que les insurgés^^^ au nombre de vingt-quatre mille hommes étaient entrés à Cadix, y avaient proclamé la constitution, * des cortès j on tremblait pour Valence , pour Gre-» çiade i pour Madrid même% Le dtic de San-Femando ^

tnfeftaé dans ses btlrêaux, ne cessait tf expédier courrier snr courrier tant à Fintérieur qu*à Texterieur du rôyauine. *

'Des mouVemens éïiWùt lieu dans Madrid jpies sentinelles furerilinsultées, quelques-unes furent tttées> mais le calme fut prômptement. rétabli j en général le peuple de la eapitade garda une attitude tranquille , et attendait lé résultat des évènemens, sans |)arâître prendre une grande part aux tribulations de ses maîtres ^ et sans les însultçr par une jaie cri* minelle,. Seulement un sentiment d'inquiétude .et de fcuriosîté portait lés citoyens à se réunir daiift^le^ rues et' sur les places publiques ^ pôut se demander mutuellement des nouvelles , et quand de fortes patrouilles de gàrdes-du-corps , qui circulaient le sabre à la main , s'apprOéhaient de quelques groupes , ils se divisaient sans ti^touïteet semblaient se dîsper^ ser , mais se refùimaîent quand les troupes étaient passées.

Les autorités civiles et militaires de l'Andalousie surent par leur fermeté maintenir la tranquillité dans cette province qui voyait éclater llnsiurectioa dans son sein. La tranquillité publique ne fut pas un instant troublée à Séville*, mais cela ne^suffisait pas j il fallait étouffer, un incendie naissant qui menaçait de tout embraser , et ce fiit ce dont s'occupèrent les autorités de la province. , .

Le général Fréyre , commandant des carabiniért ,

( 1^7 > rojaqx^ fut prié par les autorités F Andàlovsie^ dé

prendre le commaodem^it militaire de la province^

deyenu vacant par Tabsencè du comte de Calderoa

que les insurgés retenaient prisonnier ; ce général

crut devoir accepter ^ et> peu de temps après y la cour

ée Madrid le confirma dans cette fonction , le revêtit

Ae pouvoirs illimités ^ l'autorisa à traiter avec les

insurgés et même à leur ofiOrir tUQe coz^œtitution au

xunnduRoi^

Le général, Freyre, revêtu de son titre et de -ses pouvoirs^ crut devoir d'abord appuyer 9 par Taspect d'une force militaire, les paroles royales dont il était porteur. Son premier soin fut de rassembler de l'argent. Toutes les caisses publiques furent vuidée^j l'inquisition donna ce qu'elle avait y et tel était le dénuement de cette province , que tous ces moyens réunis procurèrent à grande peine une misérable comme de quinze mille francs.

Avec des ressources aussi mesquines , on ne pouvait pas&ire grand'chose.. On donna une faible gratification aux deux bataiUons du régiment des As^ turies, infanterie; et ces troupes demi-nues, mal ar« mées et mal disposées , furent embarquées sur le Guadalquivir , pour se rendre à San-Lùcar , et former le noyau de l'armée q|ie le général Freyre avait -intention de réunir contre les insiugés.

Gesderniers, contre lesquels il se faisaient ces préparatifs, les imurgéaqui fai^enttrembler la cour de

Madrid, n'étaient ni aussi dangereux ni aussi àyancés qu'on le croyait. Loin de menacer la capitale, ils crad* gnaient eux-mêmes d'être cernés dans les montagnes de la Ronda et dans ta ville d'Arcos dont ils s'étaient emparés. Us songèrent à s'appuyer sur tin point fortifié où ils pussent , en cas d'attaque , faire fane vigoureuse résistance , et , pour cet effet , ik je^ tèrent les yeux sur l'île de Léon»

Cette île paraissait , en effet , le lieu le plus favorable' pour leur défense , et celui où un petit nombre de troupes résisterait le plus avantageusement à de» corps nombreux. Formée par la rivière de Santî-Pietri qui l'entoure ducôté de l'est, elleest feriçée, du côté del'ouest, par la baie de Cadix et la rade dèPuntalès; elle contient deux villes voisines l'une de l'autre ^ San-Carlos et San-Femando , et plusieurs village» situés au pied de collines fortifiées.. De l'autre côté de la rivière de Santi-Pietri et hors de l'île de Léon^ est' l'arsenal fortifié de Carraca, où sont lés plus horribles prisons de toute l'Espagnej et , en face de Car^ raca, se trouve Puerto-Real qui n'en est séparé que par une petite rade dépendante de celle de Puntalés.

L'île de Léon communique avec Cadix par une chaussée interrompue , d%ns le milieu, par une coupure appelée là Cortadura, placée à une distance à peu près égale de ses deux extrémités, et dont la prise compromettrailnécessairementle sort de Cadix

TcDe est Tîle où les insurgés pensèrent à se re* tirer.

Ils partirent de la ville d'Arcos ^ et parcoururent les douze lieues qui la séparent de Tîle de Léon^ sans rencontrer d'obstacles. La population les regardait passer 9 sans se joindre à eux et sans chercher à les arrêter. Partout on leur fournit ce qu'ils demandèrent , et ils le payèrent exactement. .

.. Arrivés en face de File de Léon , ils trouvèrent le pont.de Suazo occupé par des troupes de la garnir son de Cadix que le gouverneur de cette ville , instrait de leur marche , avait envoyées pour le garder • Un engagement eut lieu, et, après une faible résistance , les troupes royales abandonnèrent le pont ^ et les insurgés entrèrent dans Fîle de Léon.

, L'armée insurgée , qui prit le nom d'armée nation nale , établit son quartier-général à Puerto de Santa- Maria , et , par divers détach^mens, tenait Arcos , la Puebla i Xerés et Puerto-'Real , et , au moindre danger , tous ces corps devaient se replier sur l'île de Léon qu'on s'occupa sur-le-champ de fortifier.

L'armée établie dans ses quartiers se- livra au soin de son organisation intérieure; elle nomma , pour la commander en chef, le colonel Quiroga qui s'était prononcé fortement pour la liberté, lors du mouvement excité et comprimé par O'Donnell, et qui, jeté dans un cachot, avait depuis peu recouvré sa liberté» Le lieutenant dou Raphaël Riego qui avait^excité Fin-

surrectîon , et commande les bataillons qui s'étaient emparés d'Arcos, eut le commandement en second^ et le capitaine Miranda fut nommé chef d'étatmajor.

A peine Quiroga eut-il reçu le serment de son armée, qu'il lui adressa la proclamation suivante :

« SOLBATS !

« Placé à votre tète par l'élection des officiers de Tannée , je vais vous parler avec la franchise qui dpit régner entre des compagnons d'armes. Notre Espagne allait se détruire, et votre ruine aurait entraîné celle de la patriej vous étiez destinés à la mort, non pour réaliser la conquête, défà impossible^ de l'Amérique , mais pour délivrer le gouvernement de la terreur qu'il a conçue de votre valeur. Cependant vos familles seraient restées dans l'esclavage le plus honteux sous un gouvernement arbitraire et tyrannique , qui dispose à son gré des fortunes et des libertés des malheureux Espagnols. Soldats ! ce gouvernement devait s'anéantir avec la nation ; il n'est pas possible que nous le souffrions plus longtemps. Violent et faible à-la-fois, ce gouvernement ne pouvait inspirer que de l'indignation ou le mépris jT et pour que la patrie soit heureuse , il doit inspirer la confiance , il doit être aimé et respecté.

«cSoldats'l nous allons employer pour nous et pour

nos frères, les armes qui assurèrent notre indépendance contre toute la puissance de Bonaparte. L*entreprise est facile et glorieuse. Se trouyerait-il un soldat espagnol qui s'y opposât? Non! dans les rangs mêmes de ceux que le gouvernement s'efforce de rassembler, vous ne trouverez que des frères qui s'uniront à nous j et s'il s'y rencontrait quelques êtres asse^ vils pour oser tourner leurs armes contre nos têtes , exterminons ces satellites de la tyrannie , indignes du nom espagnol. Soldats , je compte sur ^ous. Soyez les dignes fils de la patrie , et méritez ce nom. Je vous recommande l'union et la discipline. J'aurai le plus gf and plaisir à récompenser ceux qui se distingueront j cependant, si quelqu'un de vous manquait à son devoir , il apprendra que l'autorité dont on m'a investi ne m'a pas été confiée en vain , et; que l'énergie dans un gouvernement qui jttarche vers sa régénération est supérieure à celle -des despotes.

« Soldats ! la victoire nous attend , et avec elle la gloire et les récompenses que la patrie nous dispensera avec munificence.

a Au quartier-général de San-Fen\ando , 5 janvier 1820.

*c Le général en chef de l'année nationale^

ce AKTOIflO QUIROGA. >3

\ ( ^7^ ) Cette proclamation fUt reçue avec des applaudi^

semens unanimes. Quiroga fit publier la constitution

des cortès y lui jura fidélité le premier ^ et tous les

soldats^ après lui^ jurèrent arec transport de ino\;k-

rir pour la défendre.

Le, même jour ^ Tarmée adressa à la marine espât-

gnole la proclamation suivante ;

L'armée nationale à la marine espagnol.

«Les hommes unis par la même profession doivent l'être aussi par les mêmes opinions et les mêmes principes. Ceux que manifeste ouvertement l'armée nationale avec la ferme intention de les soutenir au prix de son sang y sont ceu^ de tous les hommes qui pensent, dont Fâme h*est point dégradée , ceux enfin j^ tous les Espagnols amans de leur patrie. ,

«c H^ndre heureuse la nation au moyen d'un gou* çernement représentatif et ju«te, telle qu'elle le sanctionna elle-même par l'organe des cortès, voilà le digne résultat qu'elle attend de son entreprise. Le cor^s de la marine , si distingué par sa valeur et ses lumières, ne peut faire moins que d'adopter des principes que la raison , l'expérience et le système de .^ l'Europe autorisent à l'envi.

<c Pourquoi donc sa conduite les démentirait-elle? pourquoi s'opposerait-il aux efforts que nous teutons pour étendre ces principes? pourquoi les guerriers

delà patrie se combattraient-ils ouvertement contre elle ? préféreraient-ils le titre d'esclàte à la gloire d'être Fappiii de leurs concitoyens ?

«c Braves marins espagnols ! Taltemative n^est point douteuse y et nous sommes convaincus que vous n^hésiterez pas plus long-temps. Sortez de cet état d'irrésolution ; dévouez- vous ouvertement à la sainte cause de la patrie; goi^tez à r9.vance le plaisir devons voir applaudir parles cœurs honnêtes; aban** donnez les*méchans à leur fatal destin y et unissez* vous avec nous pour décider et fixer k jamais les destinées et la gloire qui attendent r£spagne !

•c En qualité (de chef et organe de l^armée»

•C Airroino Quiroga. 3#

Quîroga dont le seul désir était de rendre la liberté à son pays , craignant qu'on ne Taccusât, à la cour , d'avoir soulevé Tannée dans les intérêts de son ambition personnelle, crut devoir prévenir toute accusation offensante en adressant à Ferdinand YII la lettre suivante :

« SlRÉy

•C L'armée espagnole , dont te sang et les sacrifii^es inouis ont rendu à V. M. Je trône de ses ancê-

très , l'armée espagnole , sous la garantie de lamelle a été placé par la nation le code des lois décrété par ses représentai , et qui devait assurer pour toujours le bonheur de toiis , a été blessée dans son honneur et son patriotisme le jour où V. M., oubliant les lois de la reconnaissance et de la justice, a détruit ce monument de la sagesse, et a traité comme un. crim« ce qui n'était que l'expression des àxsàti^hs. fins légitimes.

« Six ans n'ont pas suffi pour efïacer.des séntimens si profondément gravés dans les coeurs. Dif, ^ férentes commotions auraieut dû convaincre V. M qu'ils étaient partagés par la nation j et que, si Y. ul a été pendant un temps l'objet dé l'adoration générale , tel n'est pas le sentiment qu'inspirent actuellement le système de gouvernement qu'elle a adopté, et les personnes qui l'entourent j cej» personnes sont indignes de votre confiance et de vos bontés 5 le génie du mal a étouffé le cri de la liberté j et le» braves qui vous ont élevé, au trône sont devenus les victimes de courtisans iniques, qui ne pardonnent jamais 4 ceux qui déchirent le voUe sous lequel ils trompent un peuple ignorant.

« Leur sort affreux n'a pas intimidé des soIdat»de l'armée expéditionnaire j ils ont fait entendre le cri si cher à tous les Espagnols dignes de c* nomj ils ont déclaré leurs sentimens de la manière la plus ^lennellele, i«r janvier j ils les ont déclarés avec

rintentiôn formelle d'être fidèles au serment qu*ils ont fait à leur patrie. Rien ne les rendra parjures, et ils sacrifieront jusqu'à la dernière goutte de leur sang pour la grande entreprise qu'ils ont commencée. K^Mir lia constitution d'Espagne , voilà leur projet ; faire reconnaître aussi que c'est la nation , légi-: timement représentée , qui seule a le droit de se dmmer des lois , tel est l'objet de leurs vœux ardens, de leur enthousiasme.

ce tes lumières actuelles de l'Europe ne perinettent pliis, Sire^ que les nations soient gouvernées comme des propriétés de rois. Les peuples exigent d'autpes institutions , et un gouvernement représentatif est celui qui paraît le plus conforme à l'état des grandes sociétés^ dont les membres ne peuvent être assemblés indiviAiellement pour la formation des lois. C'est l'espèce de gouvernement que les nations les plus sages ont adopté , celui que toutes désirenft, en lin inot celui qui a coûté tant de sang et dont aucune nation n'est plus digne que la nation espagnole.

«c Faur*qu6i donc cette nation^ la plus favorisée par la nature, serait-elle privée du plus grand bienfait auquel Phomme puisse prétendre ? Comment a-t-elle moins mérité que d'autres cette liberté civile qyiî seule vivifie le corps de l'état ? D'anciens préjugés , des systèmes imposés par la force , des prérogatives yain^ c^t frivole, née$ d'un faux orgueit, et Içs

suggestions perfides des favoris qui ne flattent que pour opprimer y sont-ce là des motifs suffîsans dé violer les lois de la raison > de rhumanité et de la justice? •

. <c Les rois appartiennent aux nations : ils ne sont rois, que parce que les nations le veulent. Voilà des vérités incontestables , et si les ^ouverneméns affec* tent des principes difTérens^ c*esf lé langage de l'hypocrisie, et non celui de Terreur et de Tignorance. ce L'armée désire que ce langage ne soit plus entendu. Ses sentiméns ^ont partagés par la nation ^ quoique l'habitude de l'obéissance et de la crainte en ait arrêté la manifestation. Mais ils éclateront aussitôt que l'on saura que les braves ont commencé. Le pays qu'ils occupent retentit d'acclamations de joie; ces »cris se répandront dans toute la péninsule , qui redeviendra le théâtre de la vertu et de l'héroïsme.

" ce Mais si de si douces espérances n'étaient pas réalisées ; si le ciel n'était pas propice à des vœux 'si ardens , l'armée ne croira pas pour cela que ses travaux soient perdus ; elle mourra pour la liberté j -ce sort lui paraîtra préférable à l'existence que préparaient les lois et les caprices de ceux qui séduisent le cœur de V. M.^ et la conduisent à sa perte.

« Dcnaé auxquaif •{généraux de San-Fernando Je 7 janvier 1820.

«c Signé AlS[TOKlO QXTIKOGA. » -

Enfin parut le manifeste- suivant , que Quiroga adressa à la nation respagnole , pour lui. fairtf connaîtra les vœux et les desseins de Tarinée à laquelle il commandait : * .

« Les soldats dé Farm^e espagnole qui ont em^ brassé y au commeiicement de Tannée y. la cause de leur patrie , croient devoir lui exposer les motifs de leur conduite , les démarches qu'ils ont faites jusqu'à ce jour, les sentimens qui les animent et les espérances qu'ils nourrissenit en faveur de la nation dont ils sonjt lès fils.

ce Ils ne i:appelleront point ici au souvenir de cette nation la gloire qu'elle a acquise jadis^par ses vertus j l'histoire l'a fait assez connaître , et les Espagn<ds d'aujourd'hui , quelque différens qu'ils soient, de leui's ancêtres, se plaisent toujours à admirer les monumens de leur héroïsme.

€t Le pays des Pelage, des Alphonse, desFernand, des Gonzalez*, des Gid était célèbre dans le monde j. son beau sol , le plus fertile de fEurope , s'enorgueillissait de la gloire dont le couvraient ses héros; il n'avait rien à envier aux autres nations en fait de succès dans les armes , dans les arts , dans la législation , dans l'industrie , dans les sciences et la littérature j il était même pour plusieurs un modèle et un objet d'envie. Invincibles dans la guerre, généreux et aimables dans la paix , les Espagnols se distinguaient par leur esprit , par le^r intelligence ,

( »78 ) par la profondeur de leur génie et les sentimens d'honneur qui étaient si profondément gravés dans leurs coeurs.

ce Comment se fait-il que cette nation y jadis la première de l'Europe , soit descendue dèpui« trois siècles au rang des états subànrèrnes et insignifians? €omtnënt se fait il que la nation qui dominait jadis sur ritalie, les Pàys-Éas, la cète d^Afriqute, les immenses et riches, proviiicés de FAmétique^ ait côîiimencé à décliner, du ttrôïfteut oïl elle eut acquis àe Si vastes états y une puissance si formidable ? Comment se ïait-il que l*iildustrîe , les scieùcés, les arts ù'aient pas fait autant cle progrès chez nous que chez les autres Européens ? que le caractère national Se soit profondément altéré, aux yeUx dé l'obServateur exercé, à saisir les traits de la physionomie des nations? qu'un pays, eb un mot, qui devrait jouer tin rôle si important dans le monde, soît privé de tous les avantages dont il était digiie ?

ce Espagnols ! il est aisé de résoudre ce problême . (Juand le's natious deviennent une fois la propriété absolue d'un homme, elles sont condamnées au dépé- Hssement j le hien public n'occupe pIUs lè'S citoyens. Xe désir de se dévoUer à la seule grandeur du prince, t-emplace le patriotisme et le sentiment de la gloire. La séduction, l'intrigue , les vues sordides, l'imposture , la trahison et la perfidie sont autant de mautais génies qui entourent les rois absolus et arbi-

traites. L^Espâgne a j^lns souffert de ces fléaux qu'aucune autre nation , dejluis Téjpoque où Ferdinand V commença à river ses chaînes. Les princes lie la maison d'Autriche sfe sont efforcés d'élever le système de deipotiéme dont nous connaissons si bien les résultats. Depuis ce temps, les peuples n'ont plus été comptés dans la politique ; les représentans qui défendaient fcjurs droits ont disparu. Dès-lors aussi , lé principal but des ouvrages du génie a été de flatter les passions des rois, de les remplir de l'idée de leur toute-puissance j personne ne s'est plus inquiété des droits dé l'homme y du bonheur des peuples y de l'énergie qui fait là force des états , des vertus qui assument leur féUoif é et leur gloire.

ce C'est en vain que la nation s'est moÈ brée grsan de et digne de son nom , quand celui qui donnait des lois à l'Europe , a préparé , ftout l'atsservij: ^ de perfides machinations ) les axmées qui portaient la terreur dans les autres pays, ne purent étouffer la voix généreuse de l'Espagne. Le feu, le fer, la destruction , tous les fléaux de cette guerre iùouie , ne parurent que de légers sacrifices quand il faJlut venger l'honneur insulté. Non contente de combattre contre ses ennemis extérieure , la nation voulut détraire des ennemis intérieurs encore plus dangereux , au moyeii d'un gouvernement qui assurât la Hberté civile et la propriété. La constitution fut

jurée en fâee dés baïonnettes ennemies. Ces baïonnettes disparurent du territoire , et Fennemi vit la fin de son pouvoir et de son triomphe.

ce Mais quels avantages le peuple a-t-il tirés de ses sacrifices et de sa valeur ? Qu'est devenu Fédificé dont la loi avait posé les fondemens^ et qui aurait dû être inébranlable ? Le roi , qui devait le plus à sa nation , fit le premier essai de sa force en le renversant; les pères de lapatrie, qui Favaient élevé, furent traités en criminels. Aimer et désirer le gouvernement le plus avantageux à FEspàgne , ce fut un crime de haute-trahison i Les institutions repoussées par l'esprit humain, et qui avaient provoqué la dernière invasion , furent rappelées avec une sorte de fureur et exaltées avec une détestable hypocVisie. On inventa le crime de mécontentement contre la personne royale , crime inconnu en Europe jusqu'alors j des prisons , des exils , furent la récompense de ceux qui avaient le plus mérité de leur patrie j des cœurs ouverts aux inspirations de là gloire , se remplirent de terreur , et à l'eisprit de la liberté qui donne la vie ailx états, succéda le souffle empesté de l'esclavage, qui porte la mort civile partout où il se fait sentir.

ce Non ! jamais nation ne fut plus insultée , plus arbitrairement traitée. L'Espagne donna, dans ces circonstances , un exemple de patience qui étonn^' l'Europe. Ceux qui voulaient faire croire que son

enthousiasme contre la France avait été Teffet de la ' superstition, triomphèrent alors de ceux qui lui attribuaient des sentimens plus généreux. En effet, quel soupçon cette apathie ' exfifaordinaire ne pouvait - elle pas faire naître ? Avec quelle rapidité retomba cette nation qui avait pris un essor si sublime ! Conlment souffrit - elle que Tédifice qu'elle avait cimenté de tant de sang, qui avait coûté tant de travaux, fût renversé ? Comment présentait- elle la tête au joug, après tous ses efforts pour le secouer ?

ce Espagnols ! cette funeste faute vous a jetés dans l'esclavage j elle vous entraînera à votre perte si vous ne vous réveillez pas. Vous mettrai- je devant les yeux le triste tableau de^es conséquences ? Mais pourquoi Feutreprendrai-je , puisque vous les avez vues vous-mêmes? Qui n'a pas ressenti douloureusement la faiblesse d'un gouvernement, sans caractère , sans principes , sous lequel la nation est nulle dans la balance politique de l'Europe ? Qui n'a pas été indigné de' la corruption de ses agens , des abus criminels que tant de fonctionnaires publics, ont faits du pouvoir déposé dans leujs mains j enfin ^ de la métamorphose de l'Espagne en un théâtre de vol et de pillage, où celui qui faisait le plus de. bu tin était le plus estimé? Qui n'a pas éprouvé une pénible tristesse envoyant ces scènes de calamités publiques, les champs incultes , le commerce détruit,, l'indus-

trie paralysée , les lois impuissantes , la licence impunie , la sûreté publique violée , les délateurs triomphans , et la misère traînant partout à sa suite une affreuse corriiption ; en un mot , une nation tombant comme une masse inerte, dès ses premiers ' pas, dans la route des prospérités que lui ouvrait^ne nouvelle vie ?

ce Ces maux , dont nous ne présentons qu'une faible esquisse , déchirent le cœur âe tous ceux qui soupirent au doux nom de patrie. De généreux Espagnols qui se sont levés franchement pour les détruire ont été victimes de la. perfidie et de la force armée qui devient le fléau des nations , quand les nations sont dans la servitude. Les supplices , les exils ont été les tristes fruits de leurs efforts héroïques } le mécontentement croissait avec la misère I les honnêtes gens pleuraient leurs dignes défenseurs , et répétaiex^t leurs noms avec les accens de l'admiration et de l'affection qui leur sont dues.

ce Les malheurs de ces braves n'ont point intimidé le corps de l'armée nationale , qui s'est présentée hardiment dans une arène si fertile en cér lèbres catastrophes j les misères de la patrie ont arraché aux troupes la déclaration qu'elles ont faite de la rendre heureuse ou de mourir pour elle. Rétablir le pouvoir des lois , et faire jouir la nation du droit de régler ses propres intérêts , tels ont été les motifs qui seuls les ont engagées à arborer Téten-

dard national. Leur première démarche , en pre« nant xa\e telle résolution / a été -de proclamer la "constitution pplitique de la pxQn^fçJjiie espagnole 3^ objet de prédilectiou et 4'amour pour tous ceux qui yeulept ardemment le trioiijpte de la justice} toutes leurs 4Utrefi action^ oijt été dirigées selon cette règle

cisâjarée.

ce Leç dé^o]|rdreS| la tixdeflce n*out poiijit ^uil^ 1^ gloirf et la y^e^r <|iu dwtiftgueuj: les »Jdate de cejtç armé^) l^ prpprjétéç opt éférespectéesi la tranquillité publique ^ ét:é ju^tei^uepar l^plus eic^cte dis*cipline , et Ton dey^it attendre des cx^eur/? espagnol^ le respect de toutes les institutû>n$ jr^ligieuse^i l'armée elle-même n'a réprouvé 4'^T^tf ^^ çhwgPiuens que içeux qui ét^iept al^solument néppçsaîres pour 5on organisation. Sputiei;i$ et boufeyard; d^ }a patrie , les sold^tis pe «ont pa^ législateurs } ils cqnsa- 4;rent leur valeur, leur énergie , leur $au§ à la noble ambil^i^ou de «se çoppiettre aux lois fondées sur Vé- ,^pujté et la raison,

y^ Peuple d'^pagne, peuple brave ^ ' gëuéreiix et grand , peupli? appelé par yotre destinée à êtare le premier sur le glpbe , uui?se:&-yous à yos enfan§ j pose% Jes bases àe$ lois qui constitueront votre prospérité et votre grandeur 5 ose^ faire usage d^ vos droits et rétablir ce que vous avez si solennellement promulgué. Sans lois, il n'existe plus d'état j sans lois sanctionnées par des représentans ^ il ne peut j

avoir de liberté civile, le plus grand bien dont puisse jouir ui. citoyen. Reoieillez, aujourd'hui, le^fruiU . des lumières et de Texpérience des siècles ; donnez aii monde ce grand spectacle qu'il attend de la nation , qui a communiqué le mouvement à TEurope.

te Ne souffrez pas que l'on dise que l'apathie est votre élément , et que les fers de l'esclavage peuvent seuls vous convenir. Unissez-vous à vos fils qui n'aspirent qu'à l'honneur sublime de les briser. Leurs armes et leur sang sont à vousj et des^milliers de bras n'attendent que votre signal. Qu'espérez-vous? Quel obstacle vous arrête ? Qui s'opposera à la volonté de tout un peuple f

ce Espagnols , si vous ne profitez pas d'une pareille occasion , si vous ne sentez pas tout le prix du rayon de bonheur qui commence à paraître , ne soupirez ' plus , ne vous plaignez plus : vous aurez mérité de souffrir les maux que vous éprouvez. Les Jarmes que vous versez n'exciteront la com{Assion de personne; si, par votre pusiUanimité , nous ne* réussissions pas dans une entreprise aussi noble , nous aurions du moins la glorieuse satisfaction de l'avoir commencée. Quel que soit notre sort , il devra être envié de ceux même qui sont abattus sous le souf9e de la corruption, et qui, dans leur ignominie, n'écnapperont pas aux poursuites d'un remords éternel.

« Comme chef et organe de l'armée ,

a AntOI^XO QuiROaA. »

Comme nous avons souvent parlé ,^ue nous parlerons souvent encore des cortès dans le cours de cet ouvrage , et que plus d'un lecteurpeut-être n*a pas une idée bien claire de ces anciennes assemblées générales de la nation espagnole, j'espère qu'on ne me saura pas mauvais gré d'interrompre un moment ma narration pour en. donner quelque notion. Je réclame d'autant plus d'indulgence pour cette digression que je la ferai aussi courte qiie je pourrai la faire, sans la rendre obscure.

L'Ë^agne fut, à différentes époques, la proie de divers conquérans. Subjuguée parles Romains , elle fut long-temps une province de leur empire dépendante de la préfecture du prétoire des Gaules, et régie par un vicaire - général qui recevait les ordres, du préfet du prétoire. Dans le bas empire, les nations scythiques et gothiques en firent la conquête et en expulsèrent les romains. Ces nouveaux venus substituèrent au droit romain, par lequel l'Espagne était régie, la loi gothique sous laquelle ils vivaient. La loi gothique , ouvrage d'un peuple indépendant dont les rois n'étaientrguèreplus que des chefs militaires îouvent méconnus par leurs soldats , était très-favorable à la liberté , et les peuples espagnols jouirent d'une indépendance bien plus grande sous leurs nouveaux mtdtres que sous l'empire des Romains. Pendant l'invasion et le séjour des Maures, la loi gothique fut abrogée, et les

nations étrangères y ainsi que les indigènes ^ furent obligés de se soumettre à un nouveau régime.

Mais^ après l'expulsion des Maures, la loi gothique fut remise en rigueur , dan» les divers royaumes formés des provinces que les Espagnol^ avaient arrachées aux Africain* Alors reparurent les anciens congrès nationaux dont les Goths avaient apporté l'idée en Espagne} touç les royaumes eurent les leurs qui furent ^jppelés cartes générauçOp

Chaque royaume profita de l'occasion pour rentrer dans ses droits §i;^pendu3 par Ja présence des Maures 9 et tâx;ha d'en acquérir de nouyegux. Les çortès, composés des prélats > des nobles et du peuple y faisaient les Ipis 9 établissaient les impôts et décidaient les afl^ires les plus importantes , et leurs décisions avaient ibrce de loi , si la nation les ratifiait j le roi ^'était nommé que pour faire exécuter les actes de la vqloiité nationale. ï^a formule usitée pour la propiulg^tion des lois n^ }ai^e ^ucu^ doute sur ce point j cette formule était ainsi conçue : Le roi y diaprés la volonté des cortès, statue et ordonne. Si le roi avait qudqu'pbservatijQn à faire sur une 4écision des coûtés , ît là faisait soui la forme de remontrance I et l'sissepiWée y avait éf^^ si elle le jugeait cmxve^^le , ai^trement el|e passjait putre^ et la rep^ontranc# du roi était cens^ non avenue. IndépendoDament des droits dont noui» avons par^ plus h^ut ^ les cor tes avaient encofç celui de déclaiier

la guerre y faire la paix y examiner l'emploi des con« tribution3 ; recevoir les cdmpte$ des fonctionnaires publics et contrôler leur conduite.

Dans le royaume d'Arragon^ lor$ de l'inauguration du roi y }e grand justicier prononçait ces paroles au nom des états-généraux de la nation : «c Nous qui sommes autant que vqus , et qui pou^ <c Yons plus que yous^. nous vous faisoQs nptre roi y <c et nous Yous obéirons à condition que you9 gar* «c derez nos lois; si non, non. »

En 11:283 y les assemblée^ des cortès devinrent an^ nuelles en Arragon ; outre cela y la nation jouissait du privilège appelé de Vunioriy en vertu duquel elle pouvait s'opposer à toute usurpation du pourvoir souverain et du gouvernement sur les droits et libertés du royaume y pouvait déposséder le roi, en élire un autrfj à sa place , encore qu'il fût payen Caunque ^ea paganoj ^ pouvait dontlQr des ordres au roi y le forcer à réparer les injustices dont il s'était rendu coupable envers la naticuei y pouvoir dont elle fit un usageremarquableàl'égard d'Alphonse m.

Bans la C^stillei les cortès ne s'occupaient des impôts qu'après avoir obtenu le redressement de tous les griefs dput ûû pouvaient avoir à se plaindre.

Bans la Navarre y le^ assemblées des cortès n'avaient lieu que tous les trois ans } mai^ > pendant l'intenralle d'une session à l'autre , une députation, nommée par les cortès, restait à la cour, veillait

à Texécution des lois , à la. conservation des libertés nationales. Si le roi rendait une ordonnance ou un

arrêté qui fût en contravention avec la constitution du royaume, là députation pouvait en suspendre et même en arrêter tout à fait l'exécution. Ses fonctions étaient principalement de 'maintenir le pouvoir dans les bornes que la constitution avait posées, et que le pouvoir est toujours disposé à

franchir.

^ Ces assemblées se maintinrent long-temps , mais leur surveillance s'endormit quelquefois. La puissance royale s'agrandit peu à peu aux dépens des droits de la nation , et , dans les temps modernes , il ne restait plus rien des anciens cortès si puissans et si fiers que quelques assemblées insignifiantes dans la Navarre et dans la Biscaye.

Tels étaient autrefois les Cortès dont la nation espagnole , lors de Tingrasion des Français , voulut rétablir le pouvoir et les droits , et qui , réunis à Cadix, avaient fait et proclamé la constitution espagnole que les insurgés voulaient faire reconnaître.

Etablie dans Tîle de Léon , l'armée nationale jeta les yeux sur Cadix qui offrait un point d'appui d'une importance bien plus grande que l'île dans laquelle elle était cantonnée. Quiroga ne crut pas qu'une ville qui avait accueilli les cortès dans ses murailles, qui la première avait juré fidélité à la constitution y «ût perdu tout-à-coup cet amour pour la liberté dont

elle avait donné des preuves si éclatantes. Il crut devoir réveiller dans le cœur de ces habitaus lés sentimens généreux qui les animaient autrefois , que la tyrannie y avait comprimés , mais qui s'y conser- Taient toujours dans le silence. Il adressa ^ en conséquence ^ la proclamation suivante à la ville d« Cadix , le 1 1 janvier :

Uarmée nationale aux hahitans de Cadix.

« Cadix! Cadix! où est ton patriotisme? où sont les vertus civiles qui te distinguaient ? Es-tu le glorieux asile ou se réfugia naguère la nation pour y promulguer iles lois qui devaient la rendre heureuse pour toujours ? Un souvenir si grand ne t'enflammera-t-il pas ? Verras- tu avec indifférence l'occasion de remplir les destins glorieux qui t'attendent?

ce Qu'espères-tu? la liberté est à tes portes , et tu hésites! Tu entends ses cris généreux, et tu restes muette! La constitution a été proclamée à San-Fernando , et tu ne t'enflammes pas ?

ce Quel fruit espères-tu de ton apathie aussi funeste qu'incompréhensible? Quelle excuse donneras-tu au monde qui te voit dans cette indolence léthargique ? Quelles forces t'oppriment ? Quelles baïonnettes étouffent tes cris généreux ? Hélas ! tu forges toi-même tes chaînes , et tu repousses les bras qu» te tendent les enfans de la patrie !

( 190 ) ce Cadix, réveille-toi! VoisTabîme où te conduit ton sommeil funeste j lère-toi et ose être libre. Cadix esclave est l'image de Thumiliation et de la misère. Cadix libre sera le premier, des peuples opulens. Lève-toi et romps les débiles barrières qui t'entourent j unis-toi à nous j ouvre tes portes à ceux qui ont juré de mourir pour la liberté civile de leur patrie J' et tu respireras , après sept ans de teavaux , son air pur et délicieux.

«. Quartier-génëral de San-Pernando , 1 1 janvîei- 1820.

ce Comme chef et organe de l'armée.

« AnTOITIO QUIROGA. >3

A peine cette prodamfttion fht-elle parteim« à Cadix ^'eUe y excita «ne îe>Tm»n%aJàxm généiale parmi les Jbabitan» : de nobles sourenirs se réveillèrent , et l'on n'osa y coaceroir l'espéranCé de briser les fers du despotisme. *

Les autorités civiles , militaires et ecclésiastiques prirentl'alarme. Des mesures âirent ordonnées pour prévenir tout mouvement int^eur qui aurait pu seconder les insurgés du dehors. L'érêque de Cadix adressa une lettre pastorale aux fidèles de son diocèse , pour les engager à garder fidélité à leur sou-

verain légitime , et pour peindre lei eôHstitutionnels sous les couleurs les plus noires. Bans un pays éclaire parles luinières de la philosophie, toutes les lettres pastorales et tous les mandemens imaginables seraient desàttnesinoffensÎTesetiraines; mais en Espagne où les idées religieuses exèf cent un empire si puissant , où le clet^é possède une influence aussi grande , la lettre de Févêque de Cadix pouvait aroir àes résultats et nuire à la cause de la liberté. Le général en chetde l'armée nationale he crut ^as devoir la mépriser. Voici la réponse qu'il y fit :

L/armée nationale à V illustrissime seigneur^ éi^êque -^ de Cadix et de son diocèse.

rcMoiiseigneur, le premier devoir des^ hommes est d'être justes : respecter la véritéetne pwntl'obscurcir par des sophismes est la plus auguste fonction des pasteurs que le Dieu de la vérité établit sur la terre pour la propager. La lettre pastorale queV. E. à daigné adresser dernièrement aux fidèles de son diocèse ne respire point ce sentiment. Quels qu'aient été ^s motifs , notre devoir est de signaler à V. E. ce qu'il manque de principes sains aux discours d'un pasteur des âmes , si respectable par son zèle et ses vertus. Nous ne serons pas longs; la vérité est pré-

( 192 ) cise, sa lumière brille d'elle-même, et n*a pas besoin d'ornemens pour se rendre aimable. Nous ne traiterons ici qu'une seule question : Les nations doivent-belles être gouvernées pas des rois absolus et arbitraires , sans autres lois que celles du caprice ou des passions du moment , ou doivent-elles l'être par des rois qui régnent selon les lois légitimement établies par le peuple , et présentées par un corps respectable qui mette un frein aux excès si communs du pouvoir? ♦

«L'alternative n'est point douteuse} peut- être que le rang élevé queV. E. occupe dansla société fera pencher ses lumières vers le système de la servitude, mais ces principes ne sont point ceux de la partie saine de l'Europe. La raison et l'expérience réprouvent les rois absolus; les méchans les désirent , parce qpi'ils oppriment les hommes j les ignorans leur obéissent, parce qu'ils n'ont aucune idée du droit public.

ccLesmilitaîteç espagnols jurèrent de garder et de défendre la constitution espagnole j ils furent parjures quand ils consentirent tacitement à ce qu'on brisât ce sanctuaire de leurs lois. Elever la voix pour sa réédification , y consacrer ses sueurs et son sang , et inviter le reste de la nation à suivre son noble exenaple , c'est être fidèle aux devoirs qu'imposent les intérêts, le bonheur et la gloire de la patrie. Qui les appela parjures ? l'esprit d'oppression ou le langage de l'hypocrisie.

« Il inèsalte de tout ceci , Monseigneur | q[ue les soldats de l'armée nommée nationale à de si justes titres j ne sont ni les estnemis de l'ordre y m les ennemis des lois et de Tétat , ni des hommes pour^ suivis poiLT leurs crimes^ ni fauteurs de rébellion antérieure, ni hommes avides de distinctions et d'hon- Heurs. Le langage de séduction qu'ils emploient est celui de la xaison et A,es lumières ; la religion qu'ils invoquent est cçl^e de Y. E.^ est ce^e qu'ils portent dans leurs coeurs, est celle qu'ils tiennent àe leurs pères , est celle enfin à laquelle ils ne veulent innover sous aucun prétexte, lies proclamations qui sdUt parvenues à Y. £• ne sont que l'expression sLQcère de leurs sentimens. Il est très-facile d'employer des sophismes quand les raisons manquent p et il est très-commun à ceux qui écrivent de com* mettre des fautes de critique et de logique tout à la fois. ^

ce Nous ne répondrons rien aux textes des écritures que citeY, E., entièrement étrangères lî^objet que nous traitons, Ija'qualification de roi est susceptible de beaucoup d'acceptions. Il y a des rois de classes diverses et distinctes^ selo^ la constitution des états, Jjt roi d'Angleterre n'a pas autant de pouvoir que celui de Prusse , et tous les deux régnent également. Quelque torture qu'on d<Hme ^ux sens des livres saints , on ne trouvera pas un passage ,qui autorise le pouvoir illimité des princes. Le dçspo*

tismeest un attentat contre l'espèce humaine; et le dieu de la justice ne peut permettre la yiol^tion des lois qui porte atteinte à la conservation d'un bien si digne de ses mains.

C'est une vérité si évidente, qu'il nous paraît superflu de la démontrer.: l'esprit de liberté, l'horreur de rinjustice et de l'oppression sont si naturels à l'homme , sont si profo'ndémenfagravés dans nos cœurs > que la servilité ne peut être que le langage de la stupidité , ou celui de la plus détestable hypocrisie. L'Espagne se pénétra de ces principes et se donna un gouvernement représentatif qui fut

applaudi des nations étrangères. Si quelque chose peut s'appeler légitime , ce fut sans doute la constitution politique dç la monarchie espagnole» Toutes les classes de l'état jurèrent de la maintenir ; l'armée lui prêta serment y et le peuple la salua de ses acclamations. ,

« Si ce code si respectable; fut déchiré par Firigratitude , la pei'fidie , l'imposture , ce n'est pas nbi motif de Pensevelir dansr l'oubli et d'accuser^ les loyaux Espagnols qui le chérissent. Le droit de la force est la violation de tous les droits. Dire qu'une chose est mauvaise parce qu'un prince absolu la prohibe , c'est tromper j dire que ceux qui désirent la félicité de leur patrie, èont criminels parce qu'ils s'opposent^ à ce qu'on appelle prérogatives du monarque, c'est tromper; dire que les militaires qiii

( 195 ) jse lèvent pour rendre à la nation son gôurernement salutaire , sont -des parjures , c'est fouler aux pieds toutes les idées de ce qu'un serment et son objet ont de saci'é.

<cTout citoyen doit jurer de se consacrer à la félîcité et à la gloire de sa patrie. // ne peut f a\^oir de lien qui l^ohlige à perpétuer lesmauop publics enrers. le prince qui n^est pas le père de ses sujets. Le roi ne peut être séparé de la nation. Quand leurs intérêts se choquent mutuellement, le serment que reçut le gremier n# peut lier Pautre. Les soldats romains prêtaient serment au consul ; mais si le consul eût tenté d*éncliainet la patrie, les légions qui lui auraient refusé l'obéissance n'auraient pas été parjures. Raisonner différemment, c'est confondre les objets et ne pas pénétrer l'esprit des institutions.

. « Nous conclurons par une légère réflexion qui nous paraît conyenir aux circonstances j le langage dé la paix, de la modératiorfet de la mansuétude , .est cejui queJésus-Christ enseigna, par son exemple, aux pasteurs des âmes. Les évènemens politiques sont étrangers à leur sainte profession , 'ainsi que FEvangile lui-même l'indique en tant d'endroits différens. Son divin maître ne parle jamais du gou- Temement des Césars. La violation de cette maxime fondamentale a fait beaucoup de mal à l'état, et des maux plus funestes encore à l'église. La plus grande partie deis tempêtes qu'elle a souffertes, les schismes

e% les réformes qui Tout divisée , et les écrits plulo4 sppliiques qui lui ont porté y dans ce dernier siècle p des coups si mortels , n*put d'autre origine que Tcfr» prit^de domination , de persécution et d*iutolérance <jue ses ministres ont inanifesté en tant d'occasions. C'est une vérité incontestable, confirmée dans toutes les histoires , et que nous n'indiquerions point à V. ?. , si eUe se renfermait dans Tadministration spirituelle de s^ ouailles, et dans Tei^ercioe des ver^ tus pacifiques, qui lui ont mérité un^si haut r^pect *u* yeux 4e l'humanité aflUgée et sKtui&ant^^

u SanrFerumxiQ, i4j§^^'v^î^'' '^'^*

«c Comme çhefdç l^ armée j^

«ç A^rroNip QuïRQGA, »

Quiroga, comptant qj/r les intelligences qu'il poi|is Tait se ménager dans Cadix , s'en approcha par \i chaussée qui l'unit à l'île de Xiéon* Un corps iu^ détaché de Tarnlée , et s'avança jusqu'à la Cort^ dura, à moitié chetuin de la place* Là, les insorgési trouvèrent les troupes royales rangées en bon ordi^ et prêtes aies recevoir; ils €herchèrenJ:à gagner leur% camarades rangés sous d'autres bannières ;^ et k leur faire embirasser la cause de la liberté.} xoaif

les chefis i^ojalisties wrêtè^eat \e^ adwsses^ «fereiM^

nsnt âTec tant èe sévérité .sur leurs sôIdaU^ qti'il ûè fut pas possible de communiquer atéc eux.

EnlcTcr là Gortadura de rire forcé était ùné eiïtrè'prise téiiiéraireetiùexéeiitable; cependant les insurgés firent une attaque où ils furent r^fk](tt$isé$ ^ éi perdirent quelques hoimfies. ^

. Le général espagnol qui a conservé CadijE k sdn maître^ n'a pas tme grande gloire à retirei* de ce sûé^ ces. La chaiESséequi conduit de Tîle àù Lédù ^Cit^ £xy et qu'il avait à défendre, n'est qu'une langtte de terre interseanpue^ par .de% tranchées^ éf où qneiK ques pièces de canon apprêteraient une atniée dés nioi^ entiers. B s'aida d'aifleixrs de plilsieûrâ vadssefaux de guerre mouillés dans la rade de Cad£& ^ et les fit ranger des àewL c^és de la chaussée. Les iËsui^és ^^ jSosillés en face et sur leurs flatncs ^ ne pouvaient o^pmer vsxe longue ré^tance^ nipefsistcft long^ temps dans leurs projets d*attaque«

Af>rès«ette tentative infructueuse, le détachement se re^^ sur l'arasée > et rentra dans Filé de Léon ^■ oà l'on eonunesçii à le fbrtiiêe:^,

TSfam svan^déjà parlé de l'arsenal de C^rstcSL, è^x^ ttu-delàdela mtère de Santi-Pietri} cet étabiissement important n^at^t que quatre cents hotmftés de gleu^ sikôn.,. dont w^e moitié M bataillon de Se:^ , éf l'autre àm bttt^loii Se Taleô^jT^ A Yûp^ùdÉe èm insurgésyle gouveméuï* deC^dîiy aV«if ^r^inj^temeôt cœrayé éiti^ cents b^sâËae» du ti^pH^M èfr Soirict^

pour en renforcer la garnison , et mettre la place à Tabri d'un coup demain. Ces forces n*en imposèrent point aux insurgés j ils se présentèrent en grand nombre devant la Caracca, et les troupes <|lii là gar- * daient leur en- ouvrirent les portes , et firent cause commune avec eux. Cette place fournit à Tarmée nationale Tartillerie et les munitions dont elle avait besoin poui- se défendre d;aûis l'île de Léon. Les insurgés s'emparèrent en outre du v^sseau de guerre le Saint-Julien qui portait des poudres, destinées à IVxp/édition de 1' Améri<|pie , et qui se trouvait dans le port de Caracca. *•

Après la prise de la j^ace , Ifes insurgés coururent aux prisons, et mirent en.lioérté tous ceux qui j -étaient enfermés pour la cause de la liberté. II en sortit un grand- nombre des donjons appelés los quatre tomè^ > une des plu5 horribles prisons d'Espagne, et* où était mort le général Miranda.

Naririo que nous avons vu figurer dans lesévènemens de l'Amérique du sud , et qui était renfermé dans les affreux cachots de la Caracca^ dut sa liberté à la prise de cette place p^r l'armée nationalej plus de douze cents hommes sortirent à la • fois , parmi lesquels il se trouvait des libéraux espav gnols , des patriotes américains ; avec eux , fut rei\du à la liberté le fameux Coja dé Malaga , condamné à mort et près de monter à l'échidatid en i8x4>'ni^f i^^ciépar Ferdinand VÏI, pour subir une

peine mille fois plus cruelle que- ceÙe qui lui était d'abord destinée.

Maîtres de la Caracca, les insurgés y mirent garni* son, et en enlevèrent tout ce qui pouvait leur servir à établir dès fortifications respectables dans Tîle dé liéon oii ils étaient cantonnés. Les points les plus importans furent garnis d'artillerie , des redoutes furent élevées , des fossés creusés tout autour î en un mot, les insurgés se mirent dans une position tellement respectable que les royalistes n'auraient pu les forcer qu'en sacrifiant un nombre prodigieux de soldats.

Tandis que l'armée nationale se livrait à eès travaux et qu'abondamment pourvue de vivres et de munitions, elle attendait les. royalistes avec la tranquillité' la plus parfaite , le général Freyre rassemblait de tous côtés des troupes pour la débusquer du poste qu'elle occupait. Ces troupes arrivaient à son camp ; mais animées d'un esprit si défavorable à la cause pour laquelle on ré^flunait le secours de leurs "^ biaas , que le général qui les commandait ne doutait pas lui-même, qu'à' la première affaire elles ne passassent du côté des insurgés : il fallait cependant fairo semblant d'avoir leur confiance en elles. Le 14 jjm* vier 2&20 , Freyre leur adressa la proclamation sui-« vanté pour essayer de faire naître dans leurs cœurs les sentimens qu'il aurait voulu y rencontrer.

« Soldats ! le rpi notre maître vous a choisis pqur

âi^per les Êielieiix qjoij cmibliant le$ bsenfiâts fo^'il leur a prodigués, n'écoutent que la Toiix^de leur intérêt personnel ^ in|;érêt qui k^ a conduits à leurs ruine.,

<c Us se sont établis sur les bordsi de l'Océan y to- Ipn9 pour éteindre dans ses flots, l'ardeur passagère qui les égare ! la raison , la justice et la rejigiGai de nos pères sont nos guides. Nous défendons les. dr^ts d'im prince dont le noim servit de ralUement aux Espagnols, pour chasser les aiglra qui avaient envalki l'Espagne*,

<c Nous avons vaincu et rompu les fers qui Fenteliainaient } et , en 181 4 > tous les Espagnot» l'ont élevé au trône qu'ils lui avai^ dressé dans leurs eœurSé

«c Soutenons ee trâo^e inébranlable auquel personne ne peut porter atteinte impunément san& déchirer tous les cœurs; car la raison condamne celui qui s'oppose à la volonté de toiabs. La justice le punit,, et jusqu^à l'Etre^uprêq^||par qui régnent les mis y scelle de sa main toute-piiisssante la réprobation ée ces hommes coupages dont l'esprit orgueiËteux s'é^ rige en arbitre des monarques. '

« Soldats^ le moinent de les exterminer est arrivé ; courcms sûr eux hardiment; soyon&fidèles eséeudeurs de la justice et de la clémence du roi bien^» aimé, secomxu et reepecté par la nation entière* «c SëviUe ^ le 1 4 janvier 1820.

c^Makuei» Freyre. >»

. ( aQX )

Cette proclamation y qttelqtte flatteuse qti'efle ptiisse étire pour les soldats à qui le général s'adressait, ne les rendit pas plus chauds partisans de la cause royale. Fireyre lui-même s'en défiait teUemeUt qu'ail restait imiiKlbîle à Séville , et ne se croyait jamais aaseâi £(»t pour commencer l'attaque. . ^ ' Le lendemain ^ il Touiut essayer si son âoquence aurait quelque pouroir sur l'esprit du général de l'armée constitutionnelle y et il lui adressa la lettre qui suit :

Au cpartîer-général lie SevilTe» le «i 5 janvier i8ao* « M OJN^SIEUB. QUIHOGA , *

«c L'autorité dont je suis revêtu , mon dévouezneut au roi mon maître , l'amitié que ji'avais pour TOUS lorsque tous étîei officier de l'armée de S. M. , et les éloges qije je rendais à votre mérite , m'encouragent et même m'obligent à vous adresser cette lettre y pour éviter des maux qui , jusqu'à présent, me «ont presque rien , mais qui ^ par la suite ^ pourraient TOUS devenir funestes.

« Si un moment d'ivresse poliâque a pu vous faire oublier les intérêts du roi et les vôtres y. je vais Tioflfes procurer les naoyens de vous mettre à même êe récluner la grâce du aoaveraîii ; et ৠregagner gpjti i^Ti de la nation l'estime cpie voqs aves pwdwe.

ce I^iv l'é^ectiop. dea rémités, vous été» deven«

leur chef. Vous n'ignorez pp^s les moyens àe rendre inutiles et la bravoure des troupes , et l'opiniâtreté des officiers de votre armée. Une marche faite sans objet èt.mal à propos , quelque négligence à couvrir par des avant-postes , les issues de la place que vous occupa , Une peur simulée , ou enfin votre fuite dans un mqpient critique , suffiront sans doute pour livrer vos soldats à ceux de Tannée royale , et pour terminer des calamités sans nombre.

ce Quant à vous , monsieur , je vous offre ma médiation auptès de S. M. , pour obtenir d'elle , nonseulement un pardon entier ^ mais encore pour vous faire placer dans les finances , ou dans toute autre branche de l'administration. Vous aurez un emploi qui sera en rapport avec votre grade.

« Je ne doute nullement, monsieur, que vous ne rentriez dans le devoir, et que vous n'acceptiez avec empressement les moyens et le parti que je viens de vous proposer* *

v^ Je vous baise les mains.

€c Maituel Freyke. »

Certainement le général de l'armée nationale, en tirant J['é|)ée pour la liberté de son pays , avait jeté le fourreau , et était bien déterminé à parveiiy à son x)ut ou à mourir avec gloire j essayer de le dé-

(2ozy '

tacher de la cause qu'il avait exnbrâssée , était un mayen que le général Freyre pouvait loyalement employer; mais sa lettre était-elle bien propre à produire Teffet qu'il en attendait ? Proposer crûment et sans détour à un homme d'honneur de trahir et livrer à leurs ennemis, les compagnons, qui avaient mis en, lui leur confiance , pouvait-il raisonnablement se faire j etTreyre, lui-même , pouvait-il espérer 'd'être écouté? Le général Quiroga laissa près de trente jours sans réponse la lettre insultante de Freyre j enfin , le 1 8 février , il lui écrivit la lettre suivante , que nous rapportons de suite pour ne plus avoir à revenir sur cette tentative inutile et outrageante :

Au quastîer-génëral de San-Femando , le |8 février i8ao. ce GÉNÉRAL , .

ce Lorsque vous m'avez écrit votre impudente lettre , vous avez oublié sans doute qu'elle était adressée au chef des Espagnols libres ^ à celui qui ^ quinze jours auparavant, avait juré, à la face de i'univçrs, de ^ivre libre ou de mourir. Votre lettre est un modèle parfait de sottise , de méofeanceté, et une tache ineffaçable pour vous. Elle décèle la stupidité et toutes les qualités honteuses qui forinent le caActère -de votre gouvernement et de ses satellites.

m Comment! vous osez m'indîquer lés taùjenÈ àe trahir des citoyens qui m'ont confié lenr vie, leur liberté et le salut àe la. patrie ! Je frémis d'horreur , lorsque je rois que de pareilles idées peutent être nourries dans le cœur d'un Espagnol. Général, céttç trahison petit entrer dans la tête du plus ingrat à^ hommes ^ mais jamais dans le cœur du premier cûbjen de l'Bspag'ne.

ce Tous m^avez donné assez de motifs pour tous détester j tous aTez pris la phime pour mlnsulter j cil £ien! moi, je reux vous puiiir en tous étant utile. Je TOUS exhorte y au nom des pères de la pa« trie, au nom de tous les bons Espagnols, et en mon nom, et je tous promets de solliciter la récompense de Tos anciens services auprès du gouTemement que TOUS trahissez, en faussant tos sermçns, aussitôt qu'il sera installé; mais j'exige, en reeorfnai^sance dfe cette faTeur , que tous tous* réunissiez à Totre patrie, et que tous abdiquiez le commandement que TOUS exercez , et qii'ùn Suisse seulement serait capablîe d'accepter.

« Général , je vous salue. OuTréz tos oreilles à Ha Térité , et sachez que la petite armée que je commande est bien persuadée que le temps rend im* , mertel celui qui meurt poxtc la liberté.

ce AifTOMO QuinoGJu ^

' Quiroga fit imprimer et publier dans la yille de Sait-Fernando et la lettre du général Freyre et la réponse qu'il y avait faite ; sa conduite fut gêné-* ralement approuvée par tous les patriotes^ et tous les^ amis de U liberté se serrèrent de plus près encore autour de lui\

. lie géaéj^Frejrrer eomptant peu sur celles des troupes qui^ destinées à Texpédition d'outre-mer ^ n'ayaient pas pris part à l'insurrection ^ et qu'il supposait auimées d'un espjit de révolte ^ faisait venir des soldats de l'intérieur de l'Espagne , et marcher les milices provinciales. Quiroga voulut faire connaître aux miliciens leurs véritables in-r térêt^, et^ dans cette intention > leur adressa la

proclamation qui mt :

J^^armée nationale aux miliciens provinciaux.

^ MiucnUfs psiovivciAux !

« Centre qui prcnes^vous les armes ? Yous^ destin nés à la défense du sol de la patrie ; vous^ pacifiques citoyéhs , qui ne devez tirer l'épée que contre un «nniMni enrahissant ; vous ^ que toutes les nations regardent comme la milice de la liberté , vous ne viendrez pas certainement combattre contre nous Espagnols qui marchons soùs la même bannière que la vôtre , et qui protégeons votre cause et celle de Tos Suttille^ !

( ao6 ) ^ •

: <t Miliciens ! nous vous déclarons quênotts n^roM d'autre but que celui d'assurer la félicita de l'Es^ pagne par la constitution déjà jurée par la nation • entière. Nous^ ne voulons attenter ni à la religion de nos pères ^ ni aux propriétés , ni aux droits légitimes du roi. Interrogez les habitans parmi lesquels nous vivons , ils vous diront notre oenduitej lise» nos manifestes^ ils contiennent nos intentions. ,

«Miliciens, nos frères, réunissez-vous à nous. Ici^ dans le camp del» liberté, vous attendent les bras^ ouverts , ves compatriotes , vos amis, peut-être les parens de beaucoup d'entre vous. Venez participer à notre gloire ; les milices provinciales eurent toujours part à celle de l'armée. Venez' délivrer la patrie , faire la félicité de ses enfans , anéantir un système de contributiqn indigne et oppresseur , et vous reviendrez promptement à vos tratai^x , vivre en paixious un gouvernement juste qui , au lieu de VOUS opprimer, vous protégera dans vos nobles occupations de cultiver la terre de' l'Espagne affranchie. *

« Au quartier-général de San-Femando , i5 janvier 1820.

<< Antonio Quiroga. »

L'armée nationale n'ayant pas réussi dans le dessein qu'elle avait fprmé d'ecleVer la Çortadura par

aurprke ou au moyen des intelligences <ju*elle se serait ménagées dans la place de Cadix , n'arait pas renoncé au désir de s'emparer de la ville, et pour cela le siège de la Corladura avait été entrepris régulièrement; des officiers de génie avaient été envoyés, et avaient tracé de;^ parallèles , élevé des batteries, et embossé des chaloupes canonnières dont le fei^ protégeait les travailleurs le long de la chaussée ; une «batterie avait été établie par eux au Ventirilla , et le vaisseau le Saint- Julien en protégeait les flancs. Valdès, gouverneur de Cadix, malgré la force de la place, la nombreuse garnison qu'il avait sous ses ordres, la. facilité qlie lui offrait le port de Cadix , d'être sans cesse ravitaillé et secouru par mer , n'était pas encore rassuré. Un parti nombreux appelait les patriotes dans l'intérieur de la place. Le gouverneur crut donc devoir adresser plusieurs proclamation^ aux habitans et aux soldats , et afficher dans Jes tavernes et dans les places publiques l'ordre du jour suivant.

Ordre du jour de la place^

« Général de jour, don N. Plasencia; colonel, idem , don Isidore Diaz Galazoj troupes de la parade, Soria et milices urbaines 5 patrouilles , Soria.

ce A commencer d'aujourd'hui, il est ordonné aux corps , 3e mettre à l'ordinaire deux réaux par

(ao8)

tête (dix sous) , afin que le soldat soit bien m^urri. Je charge MM. lés chefs et officiers de surveiller scrupuleusement le versement de cette augmentation du prêt de la troupe. U sera également distribué chaque matin une ration d'eau-de-vie pour échauffer le soldat , et , de cette manière j, je crois qu'étant bien nourri y il sera en état de travailler.

<c Chaque corps fournira un détachement de trente hommes avec un officier pour la garde de • prévention y «et un second détachement supplémentaire du même nombre. Tous lés honmies seront également vêtus de leur uniforme et armés ; il res*teront au corps-de-garde , et se relèveront mutuelle* ment au bout de douze heures ; les deux détachemens ne quitteront point le corps-de-garde.

ce Aucun soldat ne s'absentera de son quartier, lâ de jour ni de nuit; et comme MM. les chefs et officiers doivent être auprès de Iteur troupe^ j'espère que cet ordre sera exécuté ponctuellement. Après que le soldat aura mangé la soupe du matin^ il sera passé en revue d'armes très-scrupuleuse. La même revue aura lieu après la soupe du soir. Il Êiut que les armes soient en état , les munitions bien conser* ' yées, pour que tout soit prêt au besoin. S'il manquait des armes y elles seront fournies sur-le-champ.

ce MM. les che& et officiers de la place, soit retraites, soit conservaatseulementl'u^e des préroga* tives d'un grade militaire, se rendront/en cas d'évè-

nemeût au quartier de St-Roch, où jesuisàtoutehetire du jour et de la nuit pour donner les ordres nécessaires. Je les inTÎte à ne point m'importuner de leurs réclamations^ s'ilisse considèrent plus ou moins convenablement employés suivant leur grade , pour quelque objet de service urgent. Il faut tout sacrifier pour le bien du service du roi et Timportante conservation de cette place, dans les critiques circons* tances où elle se trouve. Jei déclare à MM^^ les officiers que mon intention est de ne mancÉier à qui que ce soit.

ce Jusqu'à nouvel ordre , MM. les chefs et officiers attachés à Fétat-major de la place et aux différent torps, fçront les patrouilles comme ils le font actuellementî J'ordonne au lieutenant-colonel Martineaf de prendre note de tous ceux qui se vouent, à cette partie essentielle du service j il me remettra une Kste des officiers employés dans les patrouilles , en y. ajoutant les noms des quartiers où elles s'exécutent* Je veux que chacun ait un quartier déterminé , confié à ses soins. En temps et lieu, je recommanderai à S. 'M., ceux qui se montreront bien en cette occasion.

- ^ Outre le général de jour , il y aura aussi un colonel destiné aux mêmes fonctions. Leur poste est à la porte de terre pour Tofficier-général , et pour le colonel, à la porte de mer. Ils prendront des dispo* sitions péremptoires en cas de besoin, et me reur

( filO )

dfont sut*-le-cliamp compte de ces dispositions • Cet officiers supérieurs feront leur ronde major aux heures qu'ils le jugeront conyenable , et visiteront les postes, à l'intérieur comme à l'extérieur, pour s'assurer de l'exactitude et de la vigilance de la troupe y et remédier à tout ce qui mériterait d'être rectifia . Dans ce temps-là^ comptant sur eux, je m'occuperai à expédier la multitude d'affîtires qui réclament mes soins. Deux officiers nommés chaque |ouf parmi ceux attachés au régiment provisoire , accompagneront ces deux chefs en qualité d'aid^s-^ ée-camp , et porteront leurs <H:dfes partout où il âera jugé nécessaire.

<€ Comme pendant toute la nuit , la troupe doit rester sous les armes, soit à la porte de terre, soit h la porte de mer , soit dans les quai*tiers de Sainte-^ Hélène et de Saint^Roeh, formant plusieurs déta^ 4^emens , il me paraît convenable , qu'au moindre accident, le colonel de jour se rende aussitôt avee les troupes qu'il trouvera sous sa main , auprès de la douane , et qu'il envoie ses patrouilles dans les meai adjacentes pour s'assurer de ce qui s'y passe ..Le gé^ néral de jour conduira celles qu'il aurait à sa portée à la place de Saint- Antoine , et cherchera à s'éclai* rer par des patrouilles dans tous les environs ; de mon côté, je disposerai des forces que j'aurai avee moi dans les quartiers, suivant la nécessité, parce qu'avant tout il est indispensable d^epipêcher qu'il

( ^xx) ny ait àes troubles dans rintérieur àé la place , afin que les honnêtes et pacifiques habitant puissent être certains qu'on reille à ce que leur «ûreté n^. soit pas compromise*

, <c Les patrouilles ont Tordre d'empêcher tpute espèce de réunion sur tel point que ce spit ; elles empêcheront également qu'aucun individu ne sorte 4e sa maison > si ce n'est pour àes mptifs urgeps et bien constatés.

. <c Lorsqu'à tdle heure que ce soit , il sera appelé à l'ordre^ par la garde de la porte de terre, tousf les aides-de-camp, adjazdans des difiTérens corps, e% autres chargés de prendre l'ordre, se rendront au corpsrde-garde de l'officier de ce poste , pour recer voir celui qui sev^ donné par le compi^dant 4i? ^ place.

« Signé y YAïuT^is. »

f Tout , danji cet ordre , indique eombû^a Yaldès avait peu de confiance dj^s les sold^tç plâcéç sons son çomiisiànfiement. Ce|:te préc0ution d^ajnéliorer leur sort indiquait le besoin qu'on avait d^etfx: , et exagérait. à leurs jeux Timport^nce de l(surs services.

Valdès arrivait trop tard. Quand ^n cjmfmilitfuif^ Teut trouver ses sojidats prêts ai^ besoin , il dpit , de Ipngiie main, leur avoir re^du leurs. devoirs &kr ciles , et l'obéis^asice agréable. Quand il les a traités

pendant un temps avec mépris et dureté , toutes les concessions qu'il leur fait, toutes les caresses qu'il leur prodigue au moment ^du danger , leur paraissent autant de lâchetés, et le chef orgueilleux qui se familiarise, leur paraît aussi méprisable qu'il fut odieux. Mais quand un chef qui n'a rien à demander aux soldats, s'inquiète de leurs besoins , les visite dans leurs casernes , leur adresse des paroles de bonté , les fait manoeuvrer sous ses yeux, il acquiert sur leurs cœurs des droits sacrés et imprescriptibles , tousse, feraient massacrer pour lui et pour le souverain auxquels ils obéissent.

Cette conduite humaine et prévoyante que ne tint jamais l'Espagne, nous la voyons tenir dans un autr6) royaume par un prince chéri , aussi distingué par l'éminence de son rang que par son courage, ses telens et ses vertus. Aimé du soldat qu'il aime et pro-», tège , si l'héritage de ses pères était menacé , l'armée entière viendrait avec ivresse se ranger sous la noble bannière qu'il déploierait à ses yeux .

. Toute l'Europe avait ses regards dirigés sur l'Espagne. Toutes les puissances attendaient avec une»:. cùriosité inquiète le résultat de la lutte engagée . entre le despotisme et la liberté. Aucun Etat ne fit de démonstration hostile. On dit un instant que Ferdinand VII avait demandé vingt-cinq mille hommes à la France , un secours aux princes signataires du traité de la sainte alliance ; mais ces bruits sans fou-

démens tombèrent d'eux-mêmes. Quelle eût été fat ÀtuatioDf du roi d'Espagne, s'il eût appelé les élraa^ gers dîins les |>royinces de la péninsule? il se fn% d&« elaré ennemi de la nation , et eût fait de suite éclater une révolte g^érale. Cinq cent mille hommes des plus valeureuses troupes du monde ont péri en Es- J>agne sans pouvoir en faire la conquête , et toutes les armées de l'Europe s'y fondraient tour-à-tour sans pouvoir faire ce que les Français ont entrepris en vain j ou, si une. masse épouvantable d'hommes inondait l'Espagne et l'attaquait sur tous les points^ elle la soumettrait sans doute ,, mais après ext avoir auparavant exterminé jusqu'au demlez: ha« bitant. Nous crayons donc fermement que jamaiis Ferdinand Yll li'a eu l'intention de placer des intermédiaires armés entre ses sujets e,t lui; soii amourpour FEspagne et scai intérêt personnel lui en fair fiaient une défense trop formelle^ 7

En France où les choses les plus sérSeuses ofSrenI: toujours un côté plaisant , et fournissent le sujet d'une chanson^ des hommes d'esprit/rédacteurs d'un journal aussi distingué ptir son patriotisme que par son courage, imprimèrent dans une de leurs feuilles l'adresse suivante qu'ils supposaient adressée par un comité d'ultras français à sa majesté Ferdinand Vil,