CHAPITRE PREIDEB

tHAKIBE

Considérations générales. — * Causes premières du mouvement Italien. -^ Contrecoup en Italie de la Réyolution de 89. -^ Divisions du parti libéral. >— Sodété des Unitaires et des Rayons. — Le Caitonarisme. — « Fusion des difl&rants partis en 1815* -^ Conspiration permanente et réactions sanglantes. — Insurrection de 18^1 et ses suites. -«• Nouvelles exécutions de 1841 & 18U. — Supplice des frères Bandiera.

On ne sanrait se former une idée juste de la réTolntion italienne, et m envisager en même temps les conséquences inévitables^, sans examiner en détail les événements dont la péninsule a été le théâtre, sans en rechercher la vérir table origine, en remontant quelque peu vers le passé. Je m'eflToroerai de remplir cette double tftche, pIutAt en conmitant la ft^ide raison de Thistorien, qu'en cédant aux passions de l'homme de parti, et cela malgré le spectacle ies maUieurs de tta patrie, dans Tattente de cette lutte

suprême entre elle et l'Autriche, qui doit décider de son sorti

Qu on demande en-deçà des Alpes les causes du réveil de ritalie ; on ne manquera pas de répondre que c'est à Pie II qu'il est dû principalement. Je montrerai dans le cours de cet écrit ce qu'il faut penser du rôle joué vis-à- Tis de mon pays par le chef de l'Église, et, en attendant, je me bornerai à faire remarquer que le mouvement Italien est trop général et trop profond k la fois pour que l'on puisse en attribuer le mérite, je ne dirai pas à un seul homme, mais à une seule génération. Ses causes datent de loin ; car elles se rattachent k tous les martyres politiques qui ont ensanglanté l'Italie depuis cinquante ans, martyres qui se relient eux-mêmes k l'agitation immense créée dans le monde par la révolution Française de 89. Je n'ignore pas qu'il existe en Italie une école qui nie celte éclatante vérité, allant même jusqu'à dire que la révolution Française, au lieu de nous faire avancer dans le chemin de la liberté, n'a servi qu'k effrayer les princes, et partant, à les arrêter dans la voie des réformes, oii ils étaient entrés spontanément. Mais quelles étaient ces réformes? Elles étaient do. même genre que celles opérées par les princes actuels, avant que n'éclatât la glorieuse insurrection de Palerme, c'ost-à-dire , de ces réformes purement administratives qui n'impliquent aucun droit, qui, par conséquent, peuvent être accordées aussi bien par le gouvernement le plus despotique, que par le plus libérid. Ce fut donc la Révolotion Irançaise, qui, en Italie, comme partout, inaugura une ère nouvelle pour les peufdes; mais comme les souverains, de réformateurs

qu'ils s'étaient vantés d'être jusqu'alors, devinrent subitement réacteurs, l'échafaud politique fut dressé, et, ainsi qu'il arrive toujours en pareille circonstance, en faisant couler le sang le plus généreux, les nouvelles idées n'en acquirent que plus de force. Elles auraient même fini par triompher, si le parti libéral n'avait pas été profondément divisé.

En effet, dès la première arrivée des Français en Italie, les libéraux s'étaient partagés en deux camps, celui de la liberté, et celui de l'indépendance. Les premiers,Jmbus des principes de la révolution Française, et désirant à tout prix soustraire leur patrie au joug du despotisme, se résignaient, pour arriver à leurs fins, à passer par la domination étrangère, tandis que les autres, tenant avant tout à l'indépendance nationale, avaient encore moins de haine contre leurs despotes, que contre les Français envahisseurs de leur pays. Et, en vérité, l'attitude etJa cx)ndoiie de l'armée française en Italie n'étaient pas faites pour inspirer aux patriotes beaucoup de confiance dans le libéralisme de la France républicaine, tant étaient grandes l'insolence et la cupidité de la plupart de ses chefs; sans compter que leurs soldats ne traitaient pas l'Italie moins cruellement que ne le faisaient les Autrichiens. Aussi, il se forma bientôt, d'un bout k l'autre de la péninsule, des sociétés secrètes également hostiles aux deux puissances belligérantes, fondées qu'elles étaient sur le principe de l'exclusion absolue de tonte domination étrangère. Je ne rappellerai que les deux principales : celle des Unitaires, qui, à l'idée de l'indépendance joignait celle de l'unité nationale, et la société des Rayons, appelée ainsi, parce

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qneses comités, établis de proche en proche dans les cbefs* lieux de province, s'étendaient partout, en rayonnant du centre k la circonférence.

La société des Unitaires prit naissance à Bologne, en 4795, et ne tarda pas à étendre ses ramifications dans le centre et dans le nord de la péninsule. En 4800, elle était déjà assez puissante pour tenter une insurrection contre Tarmée française échelonnée dans la Romagne et les Marches. Ce fut à Ancône qu'elle éclata, et son chef fut le général Lahoz; mais le manque d'unité dans le mouvement la fit avorter, en coûtant la vie k son chef. J'engagerai mes lecteurs à lire les détails touchants donnés à ce sujet par le célèbre historien Charles Botta dans ses annales dltalie de 4789 k 48U.

La société des Rayons fut encore plus étendue que celle des Unitaires, Elle dura pendant tout le temps que les Français occupèrent l'Italie. Elle finit, avec d'autres moins considérables , par se fondre plus tard dans le carbonarisme , association immense qui a joué un trop grand rôle en Italie pour qu'il ne me semble pas nécessaire de m'y arrêter.

Ses origines, comme celles de tontes les sociétés secrètes, sont obscures. Ce qui est certain, c'est que ses premiers sectaires connus furent ceux des Calabres, qui, se réunissant dans les montagnes et au milieu des bois où se faisait le charbon, prirent delk le nom de Charbonniers, Il est k remarquer que la nouvelle secte fut encouragée par ces mêmes Bourbons , alors réfugiés en Sicile, qui devaient par la suite les persécuter de la manière la plus atroce. Il est vrai que dans ce temps-Ik

DE LA REVOLtmON ITALIENNE. 7

ite croyaient pouvoir faire servir le carbonarusme à tftasser le roi Mnrat du royaume de Naples. Et en effet, les Carbonarif par leurs sourdes menées, encoururent bientAt les rigueurs du gouvernement de Joachimi ]£n 4843, on attira même dans un piège infâme Tun des dieby Federico, surnommé Gap(d)ianco. Invité à dtner par le commandant de la province, ce malheureux fût arrêté au sortir de table ; et quelques heures après, condamné à mort par un conseil de guerre, il était passé par les armes. Mais le carbonarisme devait compter, Tannée suivante, d'autres martyrs dans les Abbruzzes. Lors d'un soulèvement de cette province, au cri de vive la Comti' wkml l'insurrection ayant été comprimée et des commissions militaires établies dans le pays, de nombreuses victimes furent immolées, ce qui n'empêcha pas le carbonarisme de s'étendre toujours davantage ; au point que, qudqnes années plus tard, il n'y avait presque pas de communes, dans le royaume de Naples, aussi bien que dans le reste de l'Italie, où une vent» ne fût installée. Ce mot vente^ se rapportant au commerce du charbon , équivalait % celui de section. Chaque vente avait des clie£s élus par la majorité, appelés grands-goitres ou orateurs, dépendant des ventes provinciales, relevant elles-mêmes de la vente centrale, qui était au carbonarisme ce que le Grand-Orient est à la franc-maçonnerie. La discipline diez les Carbonari était aussi parfaite que leur organisation hiérarchique; mais ce qu'il y avait de plus remarquable, c'était l'esprit fraternel qui régnait entre tous les membres de l'association. Tout bon cousin, ( c'était le nom que se donnaiept entre eux les Carbonari),

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était certain de trouver, à tout évëoement, aide et protection chez tout homme appartenant à la secte ; il suffisait ponr cela de quelques signes, comme, par exemple, de presser la paume de la main de Tinitié par le médium. Descendant jusqu'aux dernières couches de la société, la charbonnerie exerçait une influence salutaire sur le peuple pour lequel elle fut même un élément de moralisation. Car, tout bon cousin qui s'écartait de ses devoirs, non-seulement de citoyen, mais d'homme privé, était d'abord sévèrement réprimandé par les chefs, puis exclu pendant un certain temps des réunions de la vente^ enfin chassé de l'association. Il est notoire que cette société tant calomniée se fondait sur les principes du Christianisme, et que ses orateurs, s'érigeant pour ainsi: dire en grands prêtres, prenaient, pour thèmes de leurs discours aux adeptes, les maximes de l'Evangile. Tel était le beau cAté du carbonarisme. Il est juste maintenant de ne pas en dissimuler les écarts. On sait que plus d'une fois les faux-frères, ou les ennemis de la cause nationale furent dévoués au poignard vengeur des sectaires ; ce qui, en fournissant des armes au gouvernement, et en compromettant la société dans l'esprit public, ne contribua pas peu, par la suite, à amener sa ruine.

J'ai dit, en commençant, qu'à l'arrivée des Français en Italie, les libéraux s'étaient divisés en deux camps. Cette division, tout en subissant des phases diverses, se perpétua jusqn*k la chute de l'Empire ; mais, lorsque les princes, restaurés sur leurs trônes, eurent trahi les promesses solennelles faites aux peuples pendant leur exil, et que l'Autriche, dont Ift dçqiiQation devait être autrement dure que

celle de la France, commença à peser sur l'Italie, les deax partis se fondirent en un seul. En effet, les traités de 48U et 4 84 5, en déniant à la fois toute indépendance et toute liberté aux Italiens, devaient avoir pour résultat qu'il n'y eût plus au-delà des Alpes, que des oppresseurs d'une part, des opprimés de l'autre. Les princes n'avaient pour unique préoccupation, que décomprimer le pays par tous les moyens possibles, et d'étouffer dans le sang toute aspiration libérale ; les patriotes Italiens, de leur côté, ne visaient qu'à un seul but, à secouer un Joug détesté, toujours prêts à renouveler des tentatives révolutionnaires, qui ne leur offraient guères en perspective, que l'exil, la prison, réchafaudi

Ce fut là le douloureux spectacle présenté par l'Italie depuis 4845; les révolutions manquées de Naples et de Piémont en 1824 , ne firent qu'ajouter à ses maux et rendre encore plus profonde la séparation entre les peuples et les princes, en redoublant encore la haine des patriotes contre rAutriche. Celle-ci, indépendamment des tortures infli'gées à ses sujets immédiats des provinces Lombardo- Vénitiennes, avait aux yeux de l'Italie le tort impardonnable d'être l'unique soutien de tous ces roitelets, dont le règne n'aurait pas duré une heure, sans l'appui des bayonneltes impériales.

La Révolution de 1830, que pendant un moment on crut destinée à changer la face du monde, et qui ne devait être que la protase éloignée d'un grand drame, non-seulement ne modifia en rien la douloureuse situation de la Péninsule, mais ne fit que l'aggraver ; car l'insurrection de l'Italie centrale, en irritant de plus en plus nos despo-

tes, et en faisant peur à rAutriche, vint redoubler leurs rigueurs contre le parti libéral ; et l'assassinat juridique de Cyrus Menotti et de Borelli, qui épouvanta Modène au mois de mai 4834, fût Taffreux prélude d'une longue suite de crimes du même genre, consommés tour k tour, pendant près de quatorze ans par Ferdinand II, par Qiai^ les Albert, et par Grégoire XYI. L'Autriche, plusdémento en apparence et bien plus cruelle dans le fond, aux martyrs entassés en 1823 dans les horribles cachots du Spiel^ berg venait en ajouter de nouveaux, en même temps que» faisant la police des autres Ëtats de l'Italie, elle désignait sans cesse aux différents gouvernements, d'autres victimes à frapper. Il n'y avait presque point d'année qui ne vit de nombreuses exécutions dans quelques-unes de nos pro^ vinces; mais 4831, 4833, 4837, 4844 et 4844, resteront, plus que toutes les autres, gravées en caractères sanglants dans l'histoire de nos douleurs ; 4844 surtout, date fatale qui rappelle le sublime sacrifice des frères Bandiera et de leurs glorieux compagnonsi Ce sacrifice, qui ne sera jamais assez exalté, mérite que nous nous y arrêtions ; car, c'est de lui que date véritablement ce réveil de l'Italie que l'on se platt à attribuer à Pie IX, quand, ainsi que je le démontrerai plus tard, au lieu de donner l'impulsion à l'esprit public, il fut obligé de la subir, et de marcher en avant malgré lui.

L'Italie, après de si nombreuses tentatives révolutionnaires misérablement avortées, et surtout après tant de noble sang inutilement répandu, paraissait découragée, épuisée, et partant impuissante à sortir de son profond abaissement. Les frères Bandiera, dontrâmc héroïque se

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brisait dans Texil à ce navrant spectacle, sentirent qa'il fallait à leur patrie et au monde un grand exemple pour arracher Tune à sa torpeur apparente, et pour prouver à Tautre ce dont ses enfonts étaient capables. Décidés dès lors à jouer leur vie, ils saisirent avec ardeur la première occasioii qui se présenta pour se jeter sur la terre italienne, et ils ne balancèrent pas un instant à affronter les terribles chances auxquelles leur entreprise, généreusement téméraire, ne pouvait manquer de les exposer. On fit courir dans le temps toute espèce de bruits absurdes. Im uns prétendaient que les frères Bandiera avaient été attirés en Calabre par le gouvernement de Naples, ou excités par des émissaires de F Autriche ; les autres accusaient les cheb du parti républicain de les avoir poussés lâchement dans une entreprise dont ils n'avaient garde de partager les dangers. La vérité est que les frères Bandiera, trq> intelligents pour se laisser grossièrement tromper, et trop élevés pour suivre d'autre impulsion que celle de leur cceur, allèrent en Calabre, presque certains du sort qui les y attendait, et d'autant plus dignes, par conséquent, de l'admiration générale. Yoici ce qu'ils répondaient le 44 juin 4844, c'est-à-dire quelques heures avant leur départ de Ck)rfon, à la lettre que je leur avais écrite le 47 mai, pour les adjurer de renoncer, pour le moment, à tout projet de descente en Calabre, les pressant d'attendre une occasion plus propice, afin de tenter ensemble un hardi ooup de main :

« Lorsque vous recevrez cette lettre, nous serons dans « les montagnes de h Calabre. Les journaux vous ap-

« prendront notre sort. Quel qu'il soit, gardez le souvenir « de vos frères. »

Ces lignes touchantes en disent plus que les mots les plus élogieux, et je pourrais terminer ici mon récit, ne fùtrce rintérét immense excité par ces généreux jeunes gens, sur lesquels quelques détails ne sembleront pas superflus.

Les deux fils de Tamiral Bandiera, dont Tatné était lieutenant de vaisseau, et le plus jeune enseigne, conspiraient depuis longtemps , d'accord ayec les chefe de la jeune Italie et de la légion italique, et par Tascendant de leur esprit, par leur persévérante activité, ils étaient par^ venus à gagner une bonne partie des équipages de la flotte autrichienne, laquelle, comme on sait, est montée en grande partie par des Italiens. Ils en étaient au point de pouvoir tenter une descente en Sicile à l'aide de la frégate la Bellone, lorsque, trahis tout à coup, et avertis de la trahison presqn'en même temps, ils se virent forcés de prendre la fuite, Tun de Smyrne, l'autre de Venise. Ils se rejoignirent à Corfou, et quelques jours s'étaient à peine écoulés, que leur mère y accourut, poussée, non seulement par une tendresse bien naturelle, mais, dit-on, par les ordres du gouvernement autrichien, qui, voulant à tout prix ramener à lui les jeunes Bandiera, leur faisait promettre pardon plein et entier, et, chose étrange ! la réintégration dans leurs grades. Mais prières et larmes furent employées en vain auprès d'eux, et la pauvre femme dût s'en retourner sans avoir rien obtenu. Pour ceux qui ont connu de près les Bandiera, il est facile de comprendre ce qu'ils durent soufi'rir en restant inébranlables devant la

douleur d'uue mère tendrement aimée. Le sort en était jeté : après avoir résisté aux supplications maternelles, ils devaient rester sourds à la voix de leurs amis, et, pour subvenir aux frais de leur entreprise, ils vendirent tout ce qui ne leur était pas strictement nécessaire. Us partirent enfin au nombre de vingt ; dans leurs rangs se trouvaient le brave Ricciotti, qui s'était fait un renom dans la guerre d'Espagne, et le jeune Dominique Horo, ancien enseigne de vaisseau. Après une traversée de trois jours, ils abordèrent nuitamment à quelques milles de Crotone. Des intelligences avaient été pratiquées par eujc en Calabre ; mais, soit que le lieu du rendez-vous ne fût pas bien indiqué, soit qu'ils fussent arrivés trop t6t ou trop tard, ils ne trouvèrent à l'endroit désigné qu'un très petit nombre de partisans, qn*ils crurent même devoir engager à se retirer. Entrés dans les bois, un de leurs compagnons, appelé Boccheciampe, les quitta tout à coup pendant une balte et tandis qu'ils dormaient : on sût plus tard que, accouru à Crotone, il y avait donné l'éveil aux autorités, qu'il avait mis ainsi sur la trace de la troupe. Celle-ci ne tarda donc pas à être attaquée par des forces supérieures et, quoiqu'elle se battît en désespérée, dans deux rencontres diflërentes, elle finit par être prise et désarmée, après avoir perdu un des siens et eu deux blessés. Amenés d'abord à S. Giovanni-in-Fiore, ensuite à Cosenza, les prisonniers furent bientôt jugés par une commission militaire, qui ne craignit point d'en condamner quatorze à la peine capitale. Toutefois, pour cinq d'entr'eux la peine de mort fut commuée en celle de Temprisonnement perpétuel. Yoid les noms des neuf martyrs : Attilius et Emilins Ban-

14 BISTOni M Là lÉfOUTHMI RAUBSE.

i, Nicolas Ricciottî, DoBimique Moro, àm^Amà \, François Berti, lacqœs Rooca, Jean Tderaod et Dominiqoe Lnpatelli. Traînés an soppUoe le i5 juillet an matin, an milien d'nne popnlation profondément attrisiée, et entoorés d'nn grand appareil militaire, ils demandèrent à commander le fen, en refusant de se laisser bander les yeox et de se mettre à genon. Cette héraiqne fermeté en imposa tellement au sddats qu'ils hésitèrent longlen^ à remplir leur odiense tkbey et ce ne fût que sur les pa-. Toles de Riodotti, qn'ils se décidèrent à onvrir le fea. c Soldat moi-même, lenr cria-t-U, je sais qne les soldais « doirent obéir anx ordres de lenrs chefs. » — t Tirez « donc , ajouta Attilius Bandiera, et surtout visez au « cœur. » A ces mots, une première décharge retentit, et les neuf victimes tombèrent baignés dans leur sang, en criant : Vive P Italie! Trois d'entr'eux, blessés seulement, ne cessèrent de répéter ce cri sublime que lorsque de nouveaux coups en eurent fait des cadavres.

On n'ignore pas le firémissement douloureux qui parcourut toute TEurqie à la nouvelle de raffireuse boucherie de Cosenza, et le m de malédiction qui s*éleva, de la Sicile aux Alpes, contre Feminand II. Or, j'aime i^ le répéter, ce fut là le signal du mouvement extraordinaire que Ton vit gagner de proche en proche Fltalie tout en« tière, et qui, cimenté par le sang de ses martyrs, devait aboutir à une immense révolution, destinée eUe-méme à amener t6tou tard le triomphe de notre cause I