Tome V

quillité et de l'harmonie sociale. Déjà son amour pour la liberté et l'égalité, son dévouement à la Convention, son affection pour la république une et indivisible, le rendaient digne de ses bienfaits. Mais des ambitieux, des intrigans, dignes valets d'Hébert, Robespierre et leurs complices, audacieux par caractère et scélérats par essence, ont, depuis près de deux ans, tout imaginé, tout employé, tout entrepris pour le tourmenter et le réduire au désespoir. Hypocrites raffinés et révolutionnaires par esprit de vengeance, ils se sont emparés de la confiance de tes prédécesseurs, et ont disposé, en les trompant, de l'autorité nationale, non pour être utiles à la république, non pour faire punir les aristocrates et les fripons, mais pour dérober la connaissance de leurs propres crimes, opprimer les meilleurs citoyens, les précipiter dans les cachots et les conduire à l'échafaud. C'est alors que se désignant seuls patriotes, et s'appuyant de la confiance des représentans du peuple pour se faire croire tels, ils sont venus à tous les crimes par la terreur qu'ils ont inspirée, en s'associant des satellites de leur caractère. Bientôt la voix de l'innocence opprimée ne pouvait plus se faire entendre; bientôt c'était un crime digne d'incarcération que de réclamer le droit imprescriptible de se justifier. Bientôt plaindre un détenu qu'on savait vertueux était un motif Je suspicion. Bientôt un crêpe funèbre devait, disait-on, voiler la maison où gémissent des malheureux (i). Dans l'ardeur qu'on mettait à les tourmenter, leurs chambres devaient devenir des cachots, et leur démarche la plus innocente le motif de leur mise au secret (2). Bientôt leurs femmes et leurs enfans allaient être réduits à ne devoir leur subsistance

(1) Dénonciation de Pierre-Antoine Genelle. {Note de Vadresse.)

(2) Arrêté du district du 6 thermidor. {Note de l'adresse.)