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cirer 1m {wrétres constitiitîoiuiak , ifokj pour la plupart ^ cammençûent. à obtemr la eanfimiee, et ^fwi4iTaiettt m grand intérêt à soutenir la cause 4e la liberté» »

Mais^ avant de paaser outre 9 nooa deiFona dire que nous refaisons à priori Thistoire de ces malheureux temps. Nous connaissons ^ pour les avoir lus 9 les ménoireë , les écrits 9 ies pièces qui ont d^li été puUîés sur la obouatuieiîe. Mais une source nWak point siicorex été consultée , les archives de nos départemenls et le dép6t {dus pi^écÂeux des documeirts provenant des deux bureaux de poUpe £armés à la £n de Tan 8 , è Bennes et à Vannes 9 dans le but de reeurilUr tous les jwiseigneinattta fui devaient édairer Bbche et les représentante sur les sMuv^iieiits de Teuneiui. Ces dewc dépAte 1 je les ai eus intacte et coitq^ets des naams mêmes de l'un des nqprétfMtanls qui concourut à la pacification 9 et qiii se Iroimi dhargé par ses «oHègues et par Hoffhe^ de réimr toutas les pièces eoatceraant ce grand drame. C'est là que nous puiserons nos enseignements 9 et si parfois il survient , dans nos révélations , quelques-uns de ces faits inattendus et caractéristiques 9 qui jettent le trouble dans tout un parti et mettent à néant des vertus ou

Zk lÉTOLVTIOV MM BUTAOBB. 227

des d^rovements d'emprunt ^ cpi^oa ne noiis em TeoiUè pas ; èw , sans doute , nnl aB|oard'kui ne Toadnit noês contester le droit que nous Mwoioê de cônna&lre la dernière pensée d'une guerre gî<* nie qui sera feng^temps une leçon pomr tous.

' Dès le eommencMtiOQt de Tan S , après la déroute des Vendéens au Mans et à Savenay , quelques bandes éparses avaient eopimeneé à se mon* trer ^bms las environs de Is»bIj dans les dis^nots deSegi^ë et deCîhâteangeiitiar, et mAme dans les envû-ons de la iGruerche et de Vitré. Hais ees premiars meuvemeats des à fi^par{nllemeat des bandée vendéennes , ne parurent prendre une Mteiieion Sormidahle qu'an prialemps de 1794. Hé Piiisaye^ qui tendait à devenir Tâiee et le chef de cette nouvelle guerre , a'était déjà meptr é dans le$ oanq>agnes de la Bretagne; et, à feree de démanches , d'habileté et de souplesse , il iélait parvenu à rallier aia plan qu^il méditait ipelquef hempnes jeùissant de plus ou aseies d'inOoenea dans le pays (1). Mais son oeuvre n'avançait point

(i) Issu d*ttiie famtUe da Perehe j le comte Joteph de Paisaye , qui aviot joué un rMe dans rinsorrectlon fédéraliste d« €alvado8 , avait cherché on asile dans la Bre» tagne> après la défaite des â4roBdins. Il s'y était teaa

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rapidement , et Ton voit , par le rapport du chef de légion de la Gaerche, qu'il était réduit, loi cinquième 9 à se cacher dans la forêt du Perfre, quand, en novemhre 1793, la garde nationale de la Guerche, conduite par un ndmmé Guais^ du parti des rebelles , le surprit dans cette cahane on deux de ses compagnons , de La Massue et de La Héchois, périrent criblés de balles. -^ Ses papiers et sa correspondance tombèrent au pouvoir des républicains, et fournirent ainsi les moyens de suivre avec quelque succès une partie des mouvements qui tendaient déjà à se manifester. On trouva aussi dans ces mêmes papiers , rindication des moyens que F Angleterre se proposait de fournir à nnsurrection , et le projet fut un instant formé par Rossignol, encore chef de Tarmée des cêtes de Brest ^ de se rendre dans les environs de Gancale , pour y répéter aux Anghiis et aux émigrés de Jersey les signaux convenus entre eux et Puisaye , pour

caché pendant plusieurs mois , et c'est en se réfugiant d une ferme i l'autre , qu'aidé de ses amis , il était parvenu à mettre sur pied quelques bandes d'abord com* mandées par des réfugiés de l'armée vendéenne qui atait été sous les murs de Grandyille.

tk WiTOUmOV su BltTAQSIB. 229

un déharqaement «n faveur des rebelles. Mais L'évasion des prisons de la république d'un nom* mé Grandnos-Meslé qui passa aux iles, rendit

nuUe6 les mesures concertées à cet égard. — . On put voir bientôt toutefois que cette nouvelle insurrection , dont on avait les premiers fik., tendait à prendre un grand développement et à devenir, par des moyens différents , mais non moins surs , aussi redoutable que la Vendée avec laquelle elle devait avoir des rapports intimes et concertés. Les environs de Laval , les districts de Châteaugontier et de Segré , c'est-à-dire toute la ligne qu^avait parcourue à plusieurs reprises l'armée vendéenne , devint le théâtre particulier de ces mouvements insurrectionnels. Tous les points du territoire sont à-la-fois occupés par ces nouveaux rebelles ; ce ne sont plus des colonnes épaisses auxquelles il faut opposer des masses, mais des hommes éparpillés, de petits détachements qui se montrent partout oà les soldats et les gardes nationaux ont passé. Leur système de guerre a pris un caractère inoui d'atrocité ; et , pour ne parler d'abord que des anciennes marches bretonnes , point sur lequel ce genre d'insurrection commença à se manifester , 9n voit t par U correapondàiice û^ diairi^U 4e

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cette région, que chaque jour y fut bientét arguâtes par des vok et des assassinats qui n'aTaient jnsques-là appartenu qu'aux brigands de profession. A Noellet, dans le district de Segré^ c'est le «eurë , le maire et le eommandant de la garde nationale qui sont surpris et égorgés le , même jour. Gonrairie, commandant la garde nationale du bourg dli^é , et deux autres citoyens subissent le même sort. Tous les villages où ces misérables. se présentent sont dévastés par eux , et dès qu'un homme leur est signalé pour ne pas favoriser leurs brigandages, ils le pillent ou fégorgent. Mais écoutons , sur ces crimes , deux femmes qui viennent de se rendre pour affaires an village de la Peliouere , commune de Javené , près de Fougères. Michel Toihan leur a fait beaucoup d'amitiés et les a invitées à diner. A peme sontdles entrées que cinq chouans de la bande de Boisguy pénètrent dans la fenne. — Qu'as*tu à nous donner, disent ces hommes? — J'ai da cidre , du paili et de la viande , répond Michel.... — Mais c'est bon cela, et nous boirons volontiers un coup; car nous avons grand soif. Quant à ton pain et à ta viande, nous verrons. — Et ils s'assirent sur les bancs de la ferme , buvant

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