Histoire de la revolution dans les Deux Sicilies depuis 1793 par le baron d' HerveySaintDenys

Le royaume des Deux-Siciles est peut-être de tous les États de l’Europe celui dont les conditions politiques provoquent journellement les appréciations les plus fausses.

Il est peu de pays où le mouvement révolutionnaire, d’origine française, ait rencontré devant lui des éléments plus différents de ceux qu’il avait trouvés chez nous. Cependant on se persuade aisément à Paris que l’impulsion étant partie de France a dû produire partout des effets analogues à ceux qu’on a sous les yeux. On juge en conséquence, et l’on juge mal.

Une autre cause d’erreur pour l’opinion, tient à la présence même d’un assez grand nombre d’Italiens parmi nous. Ces Italiens, qui habitent Paris précisément parce qu’ils sont exilés de Naples, ne manquent point de fournir à tout venant des renseignements dont la partialité, pour être excusable, n’en est pas moins très - fâcheuse dans l’intérêt de la vérité. Certains publicistes, moins désireux de montrer les choses sous leur aspect réel que de les

présenter au point de vue de leurs tendances, s<* font raconter le drame par les acteurs ou les comparses, et rédigent ensuite leur analyse d’après le récit qu’ils ont écouté. C’est ainsi que M. Gladstone écrivait avec une naïveté charmante : «Voilà l’his- « toire de Poerio, telle qu’il me l’a racontée lui- « même. » Tout le monde n’a pas la franchise de M. Gladstone, mais combien de gens vont puiser aux mêmes sources !

Persuadé qu’une étude consciencieuse de la question napolitaine était un ouvrage utile à faire et préparé par quelques travaux antérieurs à celui que je voulais entreprendre, j’ai essayé d’écrire l 'Histoire de la Révolution dans les Deux-Siciles, depuis l’année à laquelle me parait remonter la filiation des événements contemporains.

J’ai pris pour point de départ l’époque correspondante à la révolution française de 1789. Les nombreuses insurrections de Naples avant cette époque avaient eu d’autres principes pour moteurs, et bien que très-intéressantes à étudier au point de vue de l’histoire générale d’Italie, elles ne jettent guère plus de lumière sur l’histoire de ses révolutions contemporaines que les troubles de la Ligue ou de la Fronde n’en jetteraient sur l’histoire moderne de notre pro-

pre pays. Mais depuis 1793 pour les Deux-Siciles, comme depuis 1 789 pour la France, tout devient tellement solidaire, qu’on peut suivre sans interruption, à travers toutes les phases quelle a déjà traversées, cette lutte entre les deux principes qui menacent ou protègent tour à tour la Société.

Le titre seul de ce volume indique que je ne me suis point proposé d’aborder l’histoire du royaume des Deux-Siciles, mais seulement l’histoire de la révolution dans ce pays; on ne s’étonnera donc pas que je me sois étendu particulièrement sur les préliminaires de la crise sociale, alors qu’il fallait assister à la naissance et au premier développement de tous les partis, tandis que j’ai glissé rapidement sur d’autres périodes, durant lesquelles le mouvement révolutionnaire demeurait à l’état latent.

J’ai suivi pas à pas l’expédition du général Championnet, chargé par le Directoire d’importer la république en Italie, parce que raconter comment le royaume fut conquis à cette époque, c’est raconter comment il fut révolutionné; mais je n’ai parlé que pour mémoire de la seconde conquête, en 1800, puisque les événements qui en furent la conséquence, les règnes de Joseph Bonaparte et de Joachim Murat, imposés à Naples par la force desarmes.

ne sauraient appartenir à l’histoire de ses révolutions nationales.

Nous assisterons, en ! 820, aux premières manifestations du parti constitutionnel; nous examinerons les causes de la mésintelligence qui éclata entre la Sicile et la Péninsule, et nous suivrons enfin, depuis 1830, la politique du Koi Ferdinand 11.

Je me suis efforcé de résumer les faits avec la plus grande exactitude, et de n’avancer aucune assertion qui ne me parut sûrement établie.-

J’atteindrai le but que je me propose si, par un exposé fidèle du passé, je puis éclairer le lecteur sur la situation actuelle et le mettre en garde contre de faux jugements sur l’avenir.