CHAPITRE I er

Sommaire.

Préliminaires. — La cour de Naples au commencement de la révo* lution française. — Ferdinand IV. — La Reine Caroline. — Le chevalier Acton. — Sir William Hamilton, ambassadeur d’Angleterre. — Lady Hamilton. — Traité du 12 juillet 1793. — Le Roi entre dans la coalition. — Campagne de 1796 en Lombardie. — Armistice de Brescia. — Lettre du général en chef Bonaparte au Directoire, à l’occasion de cette suspension d'armes. — Le prince de Belmonte-Pignatelli se rend à Paris pour y traiter de la paix définitive. — Il y rencontre beaucoup de froideur. — Opinion du général Bonaparte. — Politique du Directoire. — La cour de Naples se décide à prendre une attitude plus menaçante. — Mission du marquis del Vasto à Rome. — Ses résultats. — Lettre de M. Cacault, ministre de France près du Saint-Siège. — Signature du traité. — Ses articles secrets. — Difficultés avec Rome. — Prise d’Ancône par l’armée française. — Le Roi Ferdinand offre sa médiation. — Conférence de Macerata entre le général en chef

Bonaparte et M. de Belmonte-F’ignatelli. — Rapport du général en chef à ce sujet. — Ils se rendent à Tolentinooû ils rencontrent les plénipotentiaires romains. — Comment fut signé le traité de Tolentino. • — Négociation de lord Alalmesbury. ■ — Elle échoue. — Le marquis de Gallo, ministre de Naples A Vienne.

— Armistice de Judenbourg. — Médiation de M. de Gallo. — Son entrevue avec le général Bonaparte. — Préliminaires de Léoben.

— Traité de Campo-Kormio.

Espagnole depuis Ferdinand-le-Catholique, autrichienne après la guerre de la succession, reprise les armes h la main par l’Infant Don Carlos de Bourbon, dans la campagne de 1734 et conservée à ce prince par la paix deVienne en 1738, Naples s’était reposée de ses longs orages sous la main ferme et sous l’habile administration du premier prince qui en ait fait la capitale d’un royaume indépendant. Don Carlos, si connu dans l’histoire d’Espagne sous le nom de Charles III, s’appela Charles IV comme souverain des Deux-Siciles. Il y régna vingt-huit années qui furent une véritable période de renaissance pour ce beau royaume, et quand il dut le quitter, appelé par la mort de son frère Ferdinand VI à recueillir l’héritage des Rois catholiques, Naples avait atteint un degré de richesse et de prospérité inconnu jusqu’alors.

Charles 111 s’embarqua pour l’Espagne le 6 oc-

A SAPt.ES.

tobre 1759. Il laissait à son fils un trône incontesté, une autorité facile, un pouvoir fort et respecté. Les anciens partis s’étaient effacés avec le souvenir des changements de régime qui les avaient fait naître et le peuple de Masaniello oubliant les agitations passées, était redevenu ce qu’il est encore aujourd’hui, le peuple le plus monarchique de l’Europe. Mais il ne lui était pas réservé d’échapper à l’influence du terrible mouvement que devait imprimer à l’Europe entière l’ébranlement de la société française à la fin du ivm e siècle. Ici commence pour le royaume de Naples cette phase toute nouvelle qui va lui créer des dangers inconnus jusque-là, introduire dans son sein d’autres éléments et donner naissance à d’autres partis. Ce sont ces partis que nous nous proposons de montrer à leur origine en abordant sans plus tarder le récit des événements.

Dans les premiers jours de juillet 1793, un navire anglais paraissait en vue de Naples. L’officier qui le commandait, alors simple capitaine de frégate, venait de quitter le port de Toulon où les forces de l’amiral Hood étaient entrées le 28 août. Il était fils d’un ministre anglican, et s’appelait Horatio Nelson.

Son premier soin, en descendant à terre, fut de

remettre à l'ambassadeur d’Angleterre, sir William Hamilton, les dépêches dont il était porteur. Ce dernier lui obtint une audience du Roi qui voulut bien le présenter à la Reine.

Tous ces personnages ont joué un rôle important dans cette histoire ; il est nécessaire de les peindre en quelques mots.

Ferdinand IV, Roi des Deux-Siciles, né le 12 janvier 1751, était le troisième fils de Charles III d'Espagne et d’Amélie de Saxe. Son père en échangeant la couronne de Naples contre celle d’Espagne l’avait fait Roi à six ans. Son éducation première avait été négligée comme celle de la plupart des princes de son temps, mais il y suppléait par une intelligence très-vive et un esprit plein de tinesse. Homme de plaisir et de mouvement, très-adroit à tous les exercices de corps, d’une gaieté expansive, et d’une bonté indulgente qui allait souvent jusqu’à la faiblesse, il fut véritablement l’idole de ses sujets dans toute l’acception du mot. C’est qu’il était peut-être à Naples l’incarnation du caractère de son peuple, comme Henry IV l’avait été en France et Philippe II au delà des Pyrénées.

Il avait épousé en 1768 Marie-Caroline-Eouise, archiduchesse d’Autriche, dernière fille de l’empe-

A NAPLES

reur François I" et de l’impératrice Marie-Thérèse, femme d’un esprit supérieur et d’une inépuisable énergie, que d’immenses infortunes ne purent jamais décourager. L’histoire contemporaine ne lui a pas ménagé l’insulte, parce qu’il est des temps où l’histoire n’est que l’instrument des partis; mais Napoléon qui n’aimait point la cour de Naples, rendait pourtant hommage au caractère courageux de cette princesse auguste autant que malheureuse, lorsqu’il disait en parlant d’elle : « C’est le seul homme de son royaume. » Le général Acton avait succédé dans la présidence du conseil des ministres, aux marquis Tanucci et délia Sambucca. Il était né à Besançon le 1 er janvier 1737, d’une famille hollandaise. Il embrassa la carrière de la marine et servit quelque temps en 'France, puis en Toscane où ses talents furent appréciés. C’est là que le vit pour la première fois l’infant D. Carlos, alors due de Parme et de Plaisance, père de Ferdinand IV, lorsqu’il marchait à la conquête de Naples. Plus tard, lors du siège d’Alger, Acton, qui commandait l’escadre du grand-duc de Toscane, réussit à sauver, par l’habileté de ses manœuvres, une division de l’armée espagnole. Cet événement le mit en faveur. Appelé à Naples, il y devint peu de temps après ministre de la marine et

G HISTOIRE DE LA RÉ VOLl'TION

bientôt ministre tle la guerre. Ainsi que nous venons de le dire, au moment où commence cette histoire, Acton s’était élevé à la dignité de premier ministre.

Frère de lait de Georges IV, sir William Ilamilton dont nous avons déjà prononcé le nom, appartenait à l’une des plus anciennes et de plus illustres familles d’Ecosse. Il représentait l’Angleterre à Naples depuis 1764. C’était un savant plutôt qu’un diplomate. Il reste de lui plusieurs travaux importants ; mais, par suite d’un caprice des événements, ces travaux devaient rester presque inconnus, tandis que le mystérieux enchaînement des faits lui réservait une place importante dans l’histoire.

Nelson en quittant Naples , écrivait à sa femme : « Lady Hamilton a été on ne peut plus obligeante et <( aimable pour Josué (un fils de madame Nelson, du « premier lit). C’est une jeune femme de manières <( enchanteresses. Elle fait réellement honneur au « rang où elle vient d’être élevée et ferait honneur « au rang suprême. » Ceci nous amène à parler de cette femme célèbre devant laquelle la conscience de l’écrivain s’arrête indécise, également embarrassée de la condamner ou de l’absoudre.

Emma Lyon (désignée à tort sous le nom de miss

A NAPLES

Harte) était née, vers 1760, dans le comté de Cliesler. Son origine était des plus obscures et la future ambassadrice, celle qu’un grand homme en s’ensevelissant dans son triomphe, recommandait plus tard à la reconnaissance de l’Angleterre, commença par être la servante ignorée d’un pauvre mercier du marché St. -James. Ses goûts de dépenses, une imagination ardente, la jetèrent bientôt dans le désordre. Exploitée d’abord par un charlatan fameux, le docteur Graham, elle ne tarda pas à attirer l’attention du peintre Romney. Le pinceau de l’artiste s’anima devant l’admirable beauté d’Emma Lyon. Romney la peignit dans toutes les attitudes, sous tous les attributs que l’art de son temps aimait à emprunter à la fable ; et bien que son aîné de trente ans, il sentit bientôt que chez lui l’admiration devenait de l’amour.

Cependant les tableaux de Romney faisaient grand bruit. L’héritier d’une famille illustre, Charles Grenville, voulut connaître le modèle qui inspirait de si délicieuses peintures, il le vit, s’en éprit violemment et devint l’instrument de sa fortune. Ne pouvant épouser Emma Lyon par suite de l’opposition de son oncle , sir William Hamilton, il lui fit à Londres une grande existence qui mit encore en relief l’incroyable supériorité de cette femme vraiment extraordi-

HISTOIRE DE LA BKVOLljTIOX

naire. Elle était déjà célèbre lorsque la ruine de Grenville faillit un moment compromettre son ambition; mais les circonstances lui préparaient un singulier retour de fortune. Un savant, un diplomate, un homme connu par des études sérieuses et que son âge semblait mettre à l’abri des passions, s’éprit à son lourde tant de beauté, de tant d’esprit et de tant de charmes. C’était sir William Hamilton, lui-même.

L’ambassadeur la conduisit à Naples. Trois ans plus tard, en 1791, Emma Lyon s’appelait lady Hamilton. Présentée à la Reine, elle sut la captiver et se faire admettre à la cour. Ici finit la courtisane; la femme supérieure, l’amie fidèle occupera seule la scène du drame ; et si cette grande passion qui suivit Nelson jusqu’au tombeau, va mêler son caractère romanesque à la gravité des événements , cette passion , du moins, éclose au milieu des bouleversements de l’Europe, s’abrite derrière la gloire d’un nom fameux.

Tels étaient, au commencement de l’année 1793, les principaux personnages de la cour de Naples. Il nous reste à esquisser rapidement les circonstances politiques au milieu desquelles ces personnages vont se mouvoir.

La révolution grondait au dehors , et la tête de

A NAPI.BS.

l’infortuné Louis XVI venait de rouler sur l'échafaud. Quelques mois auparavant une escadre française , commandée par l’amiral Latouche-Tréville, paraissant inopinément devant Naples, avait obligé le Roi à garder momentanément la neutralité; mais cette neutralité ne pouvait être de longue durée; le 1 2 juillet, les Deux-Siciles entrèrent dans la coalition.

Pendant les deux années qui suivirent, Naples n’eut pas à se ressentir sérieusement de la lutte gigantesque qui se poursuivait en Allemagne, et plus près d’elle, en Lombardie. Mais les merveilles de la campagne de 1796, l’armistice de Cherasco, la marche de l’armée française au delà du Pô ne tardèrent pas à inspirer à la cour de légitimes appréhensions. Ces craintes augmentèrent à la nouvelle de la bataille de Lodi. Les Autrichiens étaient en pleine retraite; le général Bonaparte arrivait sur l’Adige, les communications étaient interceptées entre l’Allemagne et l’Italie. On fit de grands préparatifs de défense. Suivant un plan combiné avec l’ambassadeur d’Angleterre , le Roi voulait marcher sur Rome et occuper la Romagne pour favoriser un retour offensif de l’armée autrichienne retirée dans le Tyrol. Acton crut devoir s’opposer à tout mouvement précipité. 11 savait que le baron de Thugul commençait à se départir de son

HISTOIBF. DE LA KKAOLUÏION

système politique, suivi jusqu’alors avec tant de persévérance; que la cour de Vienne, alarmée des succès de Moreau et des dispositions de la Prusse, qui tendaient déplus en plus à la dissolution de l’empire germanique, avait envoyé le conseiller Müller à Londres pour engager le cabinet de Saint-James à des ouvertures pacifiques. L’arrivée du comte de I.ehr-

bach sur le Rhin n’était pas ignorée de lui, et il supposait que ce diplomate ne se rapprochait pas sans motifs du théâtre de la guerre. Ces considérations déterminèrent la cour à traiter. Le prince de Belmonte- Pignatelli se rendit à Milan , où il signa, le 1 er juin 1796, avec le général en chef de l’armée d’Italie, la suspension d’armes de Brescia à laquelle ce dernier consentit d’autant plus facilement qu’il n’avait nullement l’intention de porter la guerre au sud. Voici ce qu’il écrivait à Paris, deux jours après la signature de l’armistice :

« Vous trouverez ci-joint copie de l’armistice con- « clu entre les deux armées française et napolitaine.

« Nous ôtons aux Anglais cinq vaisseaux de guerre « (napolitains) et plusieurs frégates.

« Nous ôtons 2,400 hommes de cavalerie à l’ar- « niée autrichienne, et nous les plaçons dans un lieu « où ils sont à notre disposition.

A NAPLES. H

« Si vous faites la paix avec Naples, la suspension « aura été utile, en ce qu’elle aura affaibli l’armée « allemande ; si au contraire vous ne bûtes pas la « paix avec Naples, la suspension aura encore été « utile, en ce qu’elle me mettra à même de prendre « prisonniers les 2,400 hommes de cavalerie napoli- « taine, et que le lloi de Naples aura fait un pas qui « n’aura pas plu à la coalition.

« Cela me porte à traiter la question militaire. « Pouvons-nous et devons-nous aller à Naples?

« Le siège du château de Milan, la garde du Mila- « nais et les garnisons des places conquises deman- « dent 25,000 hommes.

« La garde de l’Adige et des positions du Tyrol, « 20,000 hommes.

« Il ne reste, compris les secours qui arrivent de « l’armée des Alpes, que 6,000 hommes.

« Mais eussions-nous 20,000 hommes, il ije nous « conviendrait pas de faire vingt-cinq jours de marche « dans les mois de juillet et d’août pour chercher la « maladie et la mort. »

M. de Relmonte , accrédité à Paris pour traiter de la paix définitive, y rencontra tout d’abord beaucoup de mauvais vouloir, par suite de ce que le général Bonaparte appelait les chicanes déplacées du Direc-

toire. « Le gouvernement devait se trouver trop heureux de désarmer le Roi de Naples, puisque ee prince avait 60,000 hommes sous les armes et pouvait disposer de 25 à 30,000 hommes pour envoyer sur le Pô. Ce ne fut pas sans peine que le général en chef parvint à faire adopter sa politique au gouvernement français qui, sans calculer les distances, les chances et les forces, voulait révolutionner Rome, Naples et la loscane. 11 s’était fait des fausses idées sur les localités, l’esprit de ces peuples et la puissance des révolutionnaires. Les principes de guerre qui dirigeaient le cabinet étaient mauvais et contraires aux règles (1). »

L’ambassadeur napolitain offrait, au nom de son gouvernement, une stricte neutralité, et l’élargissement de3 Français détenus dans le royaume pour cause politique. En retour il réclamait des garanties contre -toute invasion des États de l’Église et la restitution au Pape des légations de Bologne et de Ferrare. Amené à s’expliquer sur certaines ouvertures qu’il avait déjà faites au général Bonaparte, lors des conférences de Brescia , il avoua confidentiellement que, sans avoir d’instructions positives à cet égard, il ne doutait pas que sa cour n’emplovàt ses bons of-

( 1 ) Mémoires de NupoUon.

A NAPLBS.

lices pour arrêter l’effusion du sang et ménager un accommodement entre les deux grandes puissances belligérantes.

L’offre était sérieuse, car la cour ne voyait de salut pour le royaume de Naples que dans la cessation des hostilités qui ensanglantaient la haute Italie. De son côté le Directoire n’eût pas été fâché de se ménager un médiateur efficace auprès du cabinet devienne, car il prévoyait que l’intervention de la Prusse, mal vue depuis le traité de Bâle , n’amènerait aucun résultat. Mais ses déterminations étaient subordonnées aux opérations de la campagne : il se flattait encore d’opérer la jonction des deux armées du Rhin et d’Italie, et d’aller dicter la paix sous les murs deVienne; en attendant, les négociations n’avançaient pas.

Ces lenteurs déterminèrent la cour à prendre une attitude plus décisive. 30,000 hommes se portèrent sur la frontière, et 2,000 occupèrent Ponte-Corvo. En même temps, le marquis del Vasto, grand-maître de la maison du Roi, arrivait à Rome chargé d’une mission pour le Pape. Cette mission fit grand bruit au Luxembourg. Elle avait pour objet de préparer un arrangement avec le Saint-Siège en cas d’attaque. M. Cacault, ministre de France à Rome, s’inquiétait fort de tout cela, et écrivait lettres sur lettres au gé-

aérai en chef ; le 29 septembre, il regardait la convention comme conclue.

Il n’en était rien ; mais l’éveil avait été donné, et c’est vraisemblablement tout ce qu’on voulait à Naples. Pendant que le général Bonaparte faisait savoir à la cour que si les troupes napolitaines entraient dans les États de l’Église, il ne tiendrait plus compte de l’armistice de Brescia, il pressait à Paris la signature du traité. « Si vous persistez, disait-il, à faire la « guerre à Rome et à Naples , il faut 25,000 hom- « mes de renfort, qui, joints aux 20,000 nécessaires « pour tenir tète à l’Empereur, font un renfort « de 45,000 hommes qu’il faudrait. Je crois que « vous ne pouvez faire à la fois, dans la position ac- « tuelle de la République, la guerre à Naples et à « l'Empereur. La paix avec Naples est de toute nèces- « sitè (1 ) . »

Le Directoire prit enfin le parti de se montrer plus accommodant; d’autre part le traité de Saint-Ildefonse, l’évacuation de la Corse par les Anglais, amenèrent la cour de Naples à céder sur deux ou trois des points les plus controversés. M. de Belmonte eut l’ordre de signer la paix dans le plus bref délai ; mais en exigeant des garanties contre une invasion ulté-

(1) Dépêche confidentielle du 2 octobre.

A NAPLES

rieure des Élats romains. En cas de refus, il devait demander ses passeports. M. Cacault en fut informé, et il écrivait le 10 octobre : « M. del Vasto a certaine- « ment dit à une personne digne de foi, de qui je le « tiens, que le courrier qui a passé ici, il y a quatre « jours, porte à M. de Belmonte l’ordre de sa cour de « notifier au Directoire qu’il ait «à signer, dans l’es- « pacc de vingt-quatre heures, le traité de paix avec « Naples, en y comprenant aussi le Pape, sans quoi « M. de Belmonte devait se retirer de Paris, et l’ar- « mistice serait rompu. Cette insolence ne m’étonne- « rait pas. » Nous venons de voir que cette nouvelle avait quelque chose de vrai. Insolence ou non, toujours est-il que le traité fut signé.

Le Roi révoquait tout acté, engagement ou convention antérieurs qui eussent été contraires au traité et s’engageait à observer la neutralité. Il devait interdire l’entrée de ses ports à tous les navires armés en guerre appartenant aux puissances belligérantes , lorsque les navires excéderaient le nombre de quatre. Le Roi consentait à faire mettre en liberté les citoyens français détenus dans ses États pour opinions politiques. Le traité ne parlait pas des sujets napolitains. Aux termes de l’article 10, qui paraîtra bizarre aujourd’hui où nous avons perdu de vue les

HIST01RK DK LA HÉVOLL'TIO*

tristes folies Je celle époque, le Directoire stipulait, à l’égard des citoyens français et de tous les agents de la République, la même liberté de culte que celle dont jouissaient, dans les Deux-Siciles, les individus des nations non catholiques les plus favorisées.

Le traité secret n’avait que deux articles , ou du moins l’on n’en connaît que deux. S. M. sicilienne s’engageait à payer à la République la somme de six millions; c’était le premier. Le second est indiqué par cette lettre de Barras au général en chef : « Le traité « que nous venons de conclure , citoyen général , « nous a fourni une nouvelle occasion d’appliquer le « principe que nous avons déjà établi dans nos dé- « pèches précédentes relativement à l’introduction « des principes révolutionnaires en Italie. Le Roi de « Naples, alarmé du voisinage des peuples qui se « sont constitués en États populaires, et craignant les « tentatives qu’ils pourraient faire pour répandre « leurs opinions politiques dans le midi de l’Italie, « nous a fait demander à cet égard des explications « propres à le rassurer. Il en résulte que nous sommes « convenus que, ni les troupes françaises, ni les mi- « lices nationales de Bologne, Ferrare et aütres États « confédérés ne pénétreraient dans les États de l’É- « glise jusqu’à ce que le Pape se lût définitivement

A NAPLES. . 17

« expliqué sur l’armistice (de Bologne), et qu’on ne « favoriserait en aucune manière les innovations que « les peuples de l’Italie voudraient faire dans leurs « gouvernements. »

L’armistice de Bologne, dont il est parlé dans la lettre de Barras, avait été signé le 23 juin 1796. Des négociations s'en suivirent pour la conclusion de la paix ; rompues à Paris, elles se rouvrirent à Florence, mais sans succès; on ne craignait pas assez la cour de Borne. Pie VI, ne pouvant plus douter que sa perte fût décidée, commença par suspendre l’exécution de l’armistice. Il demanda des secours à Vienne et leva des troupes.

Le général Bonaparte n’avait pas besoin de ce surcroît d’embarras. Déjà il était menacé par Àlvinzi dont l’armée se rassemblait dans le Tyrol. 11 reprocha au ministère de l’avoir laissé étranger à des négociations que lui seul pouvait diriger. La question consistait à gagner du temps, à calmer les passions et à rassurer les esprits alarmés du Vatican. En conséquence, M. Cacault fut chargé par le général en chef de «désavouer confidentiellement, tout ce qu’il y avait « eu de spirituel dans les négociations de Paris et de « Florence. » Le Pape qui désirait la paix consentit à traiter sur de nouvelles bases, toutefois sans

désarmer. Bientôt la chute de Mantoue fut le signal d’un orage inattendu. M. Cacault fut rappelé, en même temps que le général Victor passait le Pô à Borgoforti , et se réunissait à Bologne à la division italienne du général Lalioz. Le 10 février 1797, le général en chef arrivait à Ancône.

Quels étaient les griefs invoqués contre la cour de Rome? La suspension d’armes l’obligeait, il est vrai, à livrer à l’armée, tant en vivres qu’en numéraire, une valeur de vingt et un millions. Cette stipulation n’avait reçu qu’un commencement d’exécution. Quoi qu’il en fût, le projet de traité offert, ou plutôt violemment imposé par le Directoire, n’ayant pu être accepté par cette cour, on a peine à comprendre comment le Saint-Siège pouvait se trouver obligé à fournir des armes contre lui-même. Prétendaiton lui faire un crime de la rupture des négociations? Que signifiait alors le désaveu confidentiel formulé par le ministre de France? Enfin, si l’on se croyait en droit de lui reprocher ses armements, oubliait-on qu’à Naples les choses s’étaient passées de la même manière, et que cette circonstance n’avait pas empêché la conclusion du traité?

A la nouvelle de la prise d’Ancône, la consternation fut générale. L’Espagne refusa sa médiation ;

A NAPLES

Il»

Naples oflVit la sienne. Elle fui aeccplée avec reconnaissance. Le négociateur de la paix de Paris , le prince de Belmonte-Pignatelli, se rendit au-devant du vainqueur, le rejoignit à Macerata, et eut avec lui une longue conférence.

Voici comment le général en chef en rendait compte dans une dépêche confidentielle du 15 février : « Vous trouverez ci-joint, citoyens Directeurs, copie de « la note qui m’a été remise par le prince de Bel- « monte-Pignatelli, envoyé par sa cour près de moi. « Il m’a dit confidentiellement, et m’a montré des ar- « ticles de son instruction, aussi très-confidentieile- « ment et non-officiellement, où le Roi, son maître, « prenait un tel intérêt aux affaires de Rome, qu’il « faisait marcher un corps de troupes pour appuyer « ses représentations.

« Je lui ai répondu très-confidentiellement que si « je n’avais pas abattu l'orgueil du Pape il y a trois « mois, c’est que je ne doutais pas que le Roi de Na- « pies voulût se mêler... de cette affaire-là, et que vé- « ritablement alors, je n’avais pas le moyen de lui « répondre. Mais qu’aujourd’hui j’avais de disponi- « lde les 30,000 hommes qui étaient devant Man- « toue et les 40,000 hommes qui me venaient de l’in-

« térieur ; que, si le Roi son maître me jetait le gant,

« je le ramasserais ; que la République donnerait au « Roi de Naples toutes les satisfactions compatibles

« avec sa dignité et ses intérêts Je préfère un ac-

« commodément, ajoutait le général en terminant, « parce que cela m’évitera une discussion qui peut « être très-sérieuse avec le Roi de Naples... et enfin, « parce que cela nous donnera la division qui est ici « disponible tout de suite pour les opérations du « Frioul avant d’être rentrés en lutte avec les Autri- « chiens. »

Ce système prévalut; le général en chef accompagné de M.Cacault et du prince deBelmonte-Pignatelli se rendit h Tolentino. Ils s'établirent dans une mauvaise auberge. La mission romaine arriva le lendemain. Les plénipotentiaires ne voulurent pas d’autre logement que l’hôtellerie qui servait de quartier-général, malgré l'encombrement et le va et vient perpétuel des aides de camp et des ordonnances.

Au milieu de la nuit, M. Cacault fut mandé auprès du général qui lui signifia verbalement les conditions du traité. — « Je n’ai pas de pouvoirs, » fit observer le ministre. — « C’est moi qui les ai tous, » répondit le général. La vérité est qu’il n’en n’avait aucun (1), mais il avait, ce qui vaut mieux, la

(I) Artaud , Histoire du Pape Pie VII.

A NAPLES

victoire et le génie. La paix fut signée le lendemain.

Pendant que ces négociations se terminaient en Italie et semblaient assurer pour quelque temps le repos des Deux-Siciles, un acte diplomatique de la plus grande importance, où la cour de Naples prit une part active, se préparait dans le secret des cabinets de l’Europe.

L’Autriche était liée à l’Angleterre par un traité de subsides conclu le 4 mai 1795. Il était évident qu’après la retraite de Moreau le Directoire mettrait tout en œuvre pour obtenir de l’Empereur une paix séparée. Déjà la Prusse s’était détachée de la coalition par le traité de Bâle, l’Espagne par celui de St.-Ildefonse, les Deux-Siciles par celui de Paris. La Grande-Bretagne n’avait plus d’allié sérieux que l’Autriche ; uu accommodement particulier, qui eût isolé le cabinet de St. -James, devait être empêché à tout prix. Tel fut le but de la mission de lord Malmesbury, déjà connu par des négociations habiles. Ses instructions se réduisaient à prévenir un accord, dont sa cour pouvait être exclue, et à travailler dans le sens d’une paix générale.

Les propositions de lord Malmcsbury ne furent pas acceptées par le Directoire. Arrivé à Paris le 21

HISTOIRE DE I A RÉ \ OLl TIOX

octobre 1790, il quitta celle ville le 21 décembre suivant.

Mantoue tenait toujours et l’Empereur, fermement résolu à sauver cette ville, faisait les plus grands efforts pour débloquer Wurmser. Il n’avait point songé jusqu’alors à se séparer de l’Angleterre et repoussait encore toute combinaison contraire à l’esprit du traité du k mai. Ce n’était pas l’avis d’un parti puissant qui comptait dans ses rangs plusieurs membres du conseil. On était las de cette guerre interminable qui épuisait l’Autriche en hommes et en argent. Thugut lui-mème semblait incliner vers un arrangement. Il allait entrer dans une voie nouvelle dont le prince de Belmonte-Pignatelli avait posé les principaux jalons lors des conférences de Brescia , et où l’on verra surgir à côté de la grande figure du futur premier Consul, un diplomate, depuis fort connu, le marquis de Gallo.

Mazio Mastrilli, marquis de Gallo, était le second fils d’une noble et ancienne famille. Il avait 17 ans, lorsqu’il vint à la cour. Son éducation avait été fort soignée ; ses manières étaient charmantes et il joignait à la souplesse du caractère les agréments d’un esprit cultivé. C’était l’époque où la maison de Bourbon récemment assise sur le trône des Deux-Siciles,

À NAl’I.F.S.

cherchait à se rattacher la bonne noblesse napolitaine, un peu turbulente. M. de Gallo fut employé dans la diplomatie du royaume: secrétaire de légation, puis conseiller d’ambassade, il réussit partout , grâce à ses succès de cour qui lui donnèrent à la fois l’habitude du monde et la connaissance des affaires (1).

M. deGallo étaitau ministère des affaires étrangères lorsque la révolution française éclata. Peu de temps après l’apparition de l’amiral Latouehe-Tréville, il fut chargé de négocier le mariage de la jeune princesse, fille de Ferdinand IV, avec l’empereur François II. Il accompagna la nouvelle Impératrice dans son voyage, et ses manières, son esprit, son mérite furent tellement appréciés, qu’il dut rester à Vienne comme ambassadeur de ÎN'aples. M. de Gallo, pour lequel l’Impératrice avait une affection particulière, ne quittait pas le palais de Schoenbrunn. Son intimité avec le baron Thugut et la confiance des deux cours en faisaient à cette époque un personnage très-important. Mieux que tout autre il était à même de seconder les vues du parti de la paix.

Ce parti, d’ailleurs, prenait tous les jours plus d’importance. M. de Thugut auquel le général Bonaparte venait de faire insinuer, dit-on, qu’il ne tenait

(1) Capefiguc , i diplomates européens.

24 HISTOIBE DE LA BÉVOLUTION

qu’au cabinet de Vienne d’accepter dans les États de Venise des compensations pour la Lombardie, déclarait en plein conseil « qu’on ne devait pas laisser « peser sur le peuple autrichien les maux d’une guerre « sans fin et qu’il ne fallait continuer les hostilités « qu’autant qu’il serait nécessaire pour obtenir des « conditions honorables. » Le marquis de Lucchesini , ami et confident du Roi de Prusse, envoyé à Vienne pour sonder le terrain, dans la crainte de quelque agrandissement probable de l’Autriche, adressait des rapports inquiétants. Il croyait meme devoir prétexter un voyage à Lucques, afin de s’aboucher, sansperdreun instant, avec legénéral en chef. On affirme qu’il essuya le refus d’un passeport, et qu’après de longs pourparlers il n’obtint passage qu’en faisant un détour par la route de Trieste. Enfin, une crise intérieure, à laquelle certaines influences n’étaient pas étrangères et qui pouvait autoriser une occupation ultérieure, se préparait sourdement à Venise.

Le 7 avril 1797, le prince Charles signait à Judenburg l’armistice de ce nom, et une lettre célèbre du général Bonaparte ouvrait la porte à des négociations sérieuses. M. de Gallo était l’homme de la circonstance. Naples, quoique ses sympathies secrè-

A NAPLES

tes fussent acquises à l'Autriche, avait cependant gardé, pendant tout le cours de la guerre, un caractère de neutralité. L’ambassadeur de cette cour pou-* vait donc intervenir utilement et offrir les bons offices d’une puissance en paix avec les deux partis belligérants. Tbugut le désigna à l’Empereur. Il devait se rendre auprès du général en chef, en passant et comme d’une manière fortuite, afin d’obtenir que sa médiation fût agréée. Pour déguiser lo but réel de sa mission, M. de Gallo supposa un voyage à Naples k travers le Tyrol. Simple voyageur, il vint s’asseoir sous la tente du général. On fut bientôt d’accord. A la France, les rives du Rhin; aux Cisalpins, le Milanais. Maisque donner à l’Autriche? Ce quecraignait M, de Lucchesini. La cession de la terre ferme de Venise lui promettait en effet de magnifiques compensations. Dans cette combinaison, elle abandonnait les Pays-Bas, l’une de ses grandes plaies depuis le xvi* siècle; la Lombardie, province difficile à défendre, avec laquelle elle ne communiquait que par le Tyrol, pour acquérir de riches contrées, des côtes étendues, un grand port sur l’Adriatique et la clef de la haute Italie. Les Pays-Bas et la Lombardie représentaient un revenu de 10 millions de florins: on estimait à H millions le revenu delà Vénétie. Elle re-

2G nisToinR dp. la révolution a rafles.

liait ses États héréditaires à ses possessions d’Italie, et formait une masse compacte. I)e tels résultats, qui n’eussent pas étonne après une campagne heureuse, M. de Gallocut le bonheur de les obtenir, après deux années de revers. Il est vrai que la France ne cédait, en cela, rien de ses acquisitions, et qu’il ne lui coûtait pas plus de livrer Venise qu’il ne coûtait à l'Autriche d’abandonner les rives du Rhin.

Les préliminaires furent signés le 18 avril 1797, à deux heures du matin, près de Léoben, et la paix définitive, au village (’.anipo-Formio, le 17 octobre de la même année.

Quels que fussent les avantages obtenus par le cabinet de Vienne , les clauses du traité présentaient de si grandes difficultés qu’il était presque impossible de les exécuter saus un concert intime entre les deux grandes puissances contractantes, concert qui désarmait l’Autriche et abandonnait les États d’Italie à la politique dissolvante du Directoire. Nous verrons tout à l’heure en jetant un coup d’œil rétrospectif sur les événements de Rome et de Naples, pendant les conférences d’Udine, que ces cours devaient en ressentir les effets, même avant la conclusion du traité.