V. — Les carmagnoles de Barère et le Rapport de Jeanbon

Saint -André trompent la France. — Où était alors le Gouvernement?

VI. — Félonie de l'Angleterre. — Georges III infirme les engagements du lord Hood. — II n'est plus question du rétablissement de la Monarchie capétienne.

VII. — Un haut fonctionnaire accuse Pitt de patronner la candidature du duc d'Yock au trône de France. — La connivence de la Gironde. — Our friends : « nos amis ».

VIII. — Les Royalistes toulonnais s'aperçoivent qu'ils ont été trahis par l'Angleterre. — Ils veulent envoyer une

TOULON. — CHAPITRE VIÏ 175

Adresse au Comte de Provence et l'inviter à venir à Toulon. — L amiral Hood s'y oppose.

IX. — Timidité regrettable des Princes français. — Ils sont victimes de la duplicité de l'Angleterre. — Clairvoyance tardive de Louis XVI JI.

La France tout entière salua de ses acclamations la délivrance de Toulon et transmit aux libérateurs des Adresses où débordait la joie de l'honneur reconquis et de la liberté retrouvée ^. Toulon avait fait triompher la cause de la France contre la tyrannie de la Convention. Depuis le 31 mai 1793, depuis la proscription de la Gironde, le Gouvernement, dominé par la Commune de Paris, avait perdu le droit de se donner comme l'interprète exact et comme le mandataire constitutionnel du pays. Soixantequinze départements félicitèrent Toulon d'avoir secoué le joug d'une Assemblée usurpatrice et criminelle. L'attentat commis par la Convention contre la Représentation nationale avait rendu aux Français leurs droits, leur honneur, leur liberté. La ville de Lyon s'était déclarée contre le Parlement illégal qui siégeait dans la salle du Manège; la Vendée tenait en échec le Gouvernement de Paris; le notaire Charrier ^, et l'abbé Claude Allier, prieur de Chambonas 3, dans les Cévennes, soulevaient les paysans contre les

1 Voir l'ouvrage de H. Wallon : La Révolution el le Fédéralisme en 1793. Deux volumes in-8<>.

2 Charrier (Marc- Antoine), notaire à Nasbinals (Lozère), membre de la Constituante. C'est le Cathelineau des Cévennes. Avec trois cents hommes, bientôt portés à deux mille, Charrier s'empare de Marvejols, de Mende, et du château de Banne. Mais un renégat de l'aristocratie, le comte de Châteauneuf-Randon, rallie des forces considérables et marche contre Charrier qui licencie ses troupes. Arrêté à Nasbinals, Charrier est exécuté à Rodez, le 17 juillet 1793.

3 Allier (Claude) provoque la troisième réunion du Camp de

assassins de leurs prêtres; la Normandie et la Bretagne mobilisaient leurs forces; Marseille chassait ses proconsuls. Bref, une efïervescence patriotique agitait, du Nord au Sud, et de l'Est à l'Ouest, le territoire que la Commune de Paris voulait s'asservir. Sous l'influence de cette indignation, les provinces retrouvent, sans peine, leurs affinités de la veille. Foyers de protestation, Caen, Bordeaux, Toulouse, Nîmes, Marseille, Lyon, Dijon, rassemblent, autour de leur Hôtel de Ville, les fauteurs et les États-Majors de l'insurrection naissante. Un vif sentiment national anime lo , adversaires des « tyrans». A peine un groupe de résistance se forme-t-il, qu'il envoie une délégation dans les cités avoisinantes pour constituer, avec elles, un lien fédéral e! se concerter sur la direction de l'offensive commune. C'est ainsi que Marseille et Toulon, affranchies de la dictature parisienne, essaient de coordonner leur action contre l'Assemblée proscriptrice. A Marseille, le 20 juin 1793, le-

.Talés. Le maréchal de camp Thomas de Conway, ancien gouverneur de rile de France, fut chargé de la direction des opérations militaire^ avec le comte du Saillant d'Herbigny, pour lieutenant. L'imprudence de Claude Allier fit échouer l'entreprise. Sur ses conseils, le comte du Saillant attaqua le 7 juillet, avec quelques hommes, le château d Banne et s'en empara. Mais il était parti trop vite. De même qi; Charrier, Claude Allier se trouva en face d'un gentilhomme passé au service du parti jacobin, le général comte de Montesquiou, qui, avec une troupe de trois mille hommes, força le comte du Saillant à fuir. Quelques jours plus tard, du Saillant était arrêté et massacré. Quant ;i Claude Allier, également arrêté, il fut guillotiné le 5 septembre 179 {\'oir les Camps de Jalès, par Firmin Boissin.)

Une lettre adressée de Toulouse, le 8 octobre an II, à la Convention par les Représentants Baudot et Chaudron-Rousseau, après avoir annoncé l'exécution de Claude Allier, dit qu'il « a déclaré, en mourant, qu'il y avait un conire-révolulionnairc intérieur (?) plus dangereux que Pitt, et qu'il était sur le point de faire éclater une seconde Vendée. » La même lettre relate l'exécution du ci-devant marquis de Binos, sur lequel on aurait « trouvé plusieurs écrits prouvant qu'une conspiration tramée dans l'Ariège devait livrer ce département ' aux Espagnols, en même temps que Toulon et Marseille devaient être remis aux Anglais. » (Réimpression du Monilcur t. XVIII, p. 124.) Nul document ne justifie cette dernière assertion.

autorités nouvelles, après avoir juré de ne plus recevoir les décrets rendus par la Convention, décident de lever des troupes pour mettre à la raison la capitale factieuse.

a Marchez à Paris, — écrit le 18 juin, de Caen, le Giron- (' din Barbaroux ^ à ses compatriotes, marchez à Paris, « non pour dissoudre la Convention nationale, mais pour (' la réunir...

« Marchez à Paris, — non pour soustraire les députés V proscrits au glaive de la loi, mais pour exiger, au conte traire, qu'ils soient jugés par un tribunal national, mais « pour faire juger aussi tous les représentants du peuple, « tous les ministres, tous les administrateurs de Paris... On « m'accusera de vouloir vous soulever. Oui, je vous sou- « lève, je soulèverai la France entière contre les brigands... «

En même temps, toutes les villes reçoivent de Normandie une vibrante adresse de « l'Assemblée centrale de résistance à l'oppression des Députés de Communes et Assemblées primaires des Départements réunis séant à Caen. » « Six mille hommes, dit ce Manifeste, sont en mouvement et marchent au secours de Paris, contre l'anarchie. Félix Wimpiïen 2, le héros de Thionville, les commande.

« Frères et amis, ne perdez pas un instant. Le tpmps

1 Barbaroux, né en 1767, député des Bouches-du-Rhône à la Convention, décrété d'arrestation le 2 juin 1793, mais fugitit, déclaré traître à la patrie le 28 juillet 1793, et guillotiné à Bordeaux le25 juin 1794.

Dauban a publié les Mémoires de Barbaroux. M">e Roland, dans ses Mémoires (édition Perroud, t. I, 157-161), trace de Barbaroux un portrait enthousiaste.

2 WiMPFFEN (Félix, baron de), d'origine alsacienne, né en 1744, mort en 1814. Combattit Paoli en Corse (1769), concourut à l'attaque de Gibraltar (1782), député de Normandie aux États Généraux, défendit Thionville contre les Prussiens en 1792, commanda l'Armée des Cotes, rassemblée ù Cherbourg, prit part au mouvement Girondin et t^;'ci)fuit en Anglet'^rrp. Napoléon le rappela et le nomma général de division, puis directeur des Haras.

presse, les scélérats ne dorment pas. Déjà, l'avant-garde de nos fédérés est à Évreux, à vingt-cinq lieues de Paris. Les bataillons du Calvados et d'Ille-et- Vilaine y seront le 8 de ce mois; celui du Morbihan, le 10; celui du Finistère, le 14; la Mayenne et plusieurs autres sont en marche, et du 20 au 25, tous seront sous les murs de Paris. Aucun obstacle, aucun événement ne peut entraver ni ralentir leur marche.

« Nos frères de Paris attendent leurs frères du Midi pour partager et leurs travaux et leurs succès. Hâtez-vous ! Ils nous donnent rendez-vous sur la place du Carrousel. Hâtez-vous ! Nos frères de Paris nous implorent et nous tendent les bras. Trois ou quatre mille scélérats tout au plus les oppriment et les vainqueurs des Tuileries n'ont qu'à se montrer pour faire fuir les lâches anarchistes dont toute la force est dans la corruption ^. »

Trois villes — Bourges, Lyon, Caen — doivent servir de centres de rassemblement aux forces insurgées contre le Gouvernement révolutionnaire. Emus de cet appel, les Marseillais confient à un officier de mérite, le comte de Villeneuve-Tourette '^, le commandement supérieur des troupes. Quelques jours plus tard, l'armée de Villeneuve,

1 BiTTARD DES PORTES : Coulre la Terreur. V Insurrection de Lyon, pp. 150-152.

2 Villeneuve-Tourette (Scipion-Joseph-Alexandre, comte de), né le 21 octobre 1743, au château de Tourette-Vence (Provence), de Scipion-Joseph de Villeneuve, marquis de Tourette, seigneur de Saint- Jamet-le-Gaire, etc., et de Marie de Raimond-d'EouIx, dont il fut le huitième enfant. Enseigne au régiment de Béarn en 1758, lieutenant en 1759; capitaine en 1773, major en 1777, chevaher de Saint-Louis en 1781, lieutenant-colonel en 1783; colonel du régiment d'Artois en

1791, Villeneuve-Tourette fut retraité comme maréchal de camp en

1792. Le général gagna Toulon et prit part à la défense de cette ville. Lors de la capitulation, il se réfugia sur les vaisseaux espagnols et trouva un abri à Carthagène. Nommé colonel au service du roi d'Espagne, « il reçut l'ordre d'enrôler les émigrés de Toulon qui désiraient combattre encore la Révolution, dans les rangs de l'armée espagnole «. Déjà, deux compagnies de cent hommes chacune, l'une commandée par le marquis de Castellane-la-Valette, ancien officier de marine, et

forte de six mille soldats, remonte le Rhône et s'avance vers Avignon, pendant que les fédérés du Gard occupent le Pont-Saint-Esprit, où doivent se rallier les forces de la résistance. Déjà les Marseillais, maîtres de l'ancienne capitale du Gomtat-Venaissin, viennent de gagner Orange et se dirigent vers le point de concentration, lorsque les troupes du Gard capitulent devant le général Garteaux i, détaché de l'Armée des Alpes par Dubois-Crancé pour « écraser )) le Fédéralisme. Cette défection oblige les Marseillais à rétrograder. Occupé de nouveau par les troupes de Villeneuve-Tourette, Avignon ne les garde pas longtemps. Avec le concours du lieutenant d'artillerie Bonaparte, Garteaux

l'autre par le chevalier d'Èguille, étaient organisées, lorsque l' exgénéral de l'armée des Bouches-du-Rhône mourut. On ignore la date exacte de son décès. On 'appelait tantôt « le comte de Villeneuvc- Tourette », et tantôt « le chevalier du Caire ». Il n'était pas marié.

1 Garteaux (Jean-François), né à Gouhenans (Haute-Saône), le 31 janvier 1751, enfant de troupe au régiment de Thianges-Dragons en 1759, le quitta en 1765. Volontaire au régiment de Bourbonnais- Infanterie le 28 septembre 1767, congédié le 5 avril 1770, volontaire au régiment de Saintonge-Infanterie le 6 février 1772, employé aux recrues en 1774, il démissionna en 1779. Successivement peintre du roi, élève de Doyen (cf. Bellier de la Chavignerie), aide de camp du général de La Salle, le 14 juillet 1789 et de La Fayette, le 16 du même mois, lieutenant de gendarmerie le 6 novembre 1789, général de division le 19 août 1793, général en chef do l'armée d'Itahe le 13 septembre 1793, et de celle des Alpes le 3 novembre 1793, il fut destitué le 16 décembre 1793. Les Jacobins l'accusèrent d'avoir amorcé le siège de Toulon avec des ressources insuffisantes. Rappelé par la Convention, il fut transféré à la Conciergerie le 24 du même mois, et rais en liberté le 9 thermidor. Réintégré et employé à l'armée des Côtes de Cherbourg le 26 novembre 1794, Carteaux fut appelé à commander la 18« division militaire, à Dijon (12 octobre 1795), et la place d» Lyon (9 janvier 1796), puis passa à l'armée des Alpes, le 21 février 1790. Après diverses vicissitudes, il fut mis à la retraite par Napoléon, qui le déclarait un de ses généraux les plus médiocres. Lors des journées de Vendémiaire, il avait été battu par les Royalistes parisiens. D'abord administrateur de la Loterie, en 1802, Carteaux fut nommé administrateur civil et commandant de la Principauté de Piombino, le 9 septembre 1803, remis au traitement de réforme le 31 mai 1805, et déflnitivement retraité le 8 août 1810. Il mourut obscurément à Paris io 12 avril 1813.

force, le 27 juillet 1793, les portes de l'ancienne ville des Papes et y rétablit les autorités déchues.

Avignon perdu, les Marseillais, en proie à la panique, se dispersent. Villeneuve court à Aix, où il rejoint les fuyards. Six cents combattants, ramenés par le tenace général, deviennent le noyau d'un nouveau Corps de six mille hommes. Malheureusement, la bourgeoisie provençale, aussi peu guerrière que la démocratie athénienne, au lieu de marcher elle-même contre l'ennemi, se fait remplacer sur le champ de bataille par des mercenaires qui s'évadent au premier choc. A Salon et à Lambesc (19 août), Carteaux bat les troupes de Villeneuve-Tourette et menace Marseille.

Mais, comme les adversaires de la Convention ne semblent pas d'humeur à livrer leur ville à Carteaux, le Comité de Salut public, pour réduire Marseille, imagine de l'afîamer. Un arrêté, en date du 8 juillet, parvenu le 19 à la connaissance du Comité Général, trace les mesures que commande ce dessein fratricide. Les commandants des vaisseaux de guerre, chargés de convoyer les navires de commerce qui portent des grains et des denrées à Marseille, reçoivent l'ordre d'immobiliser les bateaux dans la rade de Toulon. A peine nanti de la dépêche ministérielle, le Commandant de la marine, l'amiral Trogofï ^, s'em-

1 Trogoff de Kerlessy (Jean-Honoré, comte de), né le 5 mai 1751 à Lanmeur (Finistère), garde-marine en 1767, et enseigne en 1773. C'est en cette qualité que, sur le Roland, capitaine Kerguelen, il prend part au second voyage de l'éminent navigateur, aux Terres Australes. Commandant, ensuite, à Saint-Dominigue, le brigantin le Victor, dans la guerre de l'Indépendance, il enlève, à l'abordage, un corsaire anglais et, à cette occasion, est promu lieutenant de vaisseau (1779). Trogoff combattit vaillamment à la Dominique le 12 avril 1782.

presse de faire connaître au Comité Général le décret du Comité de Salut public et les instructions du ministre Dalbarade ^. Un cri d'horreur accueille cette lecture. On délibère : après avoir invité Trogofï à prendre immédiatement les dispositions pour empêcher le blocus, le Comité Général transmet aux « frères de Marseille )^ une copie des édits fulminés par une assemblée illégale.

Quelque temps auparavant, le représentant de la France

Élargi à la paix et promu chevalier de Saint-Louis, il prend, en 1791, le commandement du vaisseau le Dugiiay-Trouin, et porte à notre colonie le décret qui confère les droits civils aux hommes de couleur. Dépourvu de fortune, Trogolï n' émigré pas. L'amiral Linois se plaisait à raconter qu'au temps où Trogoff était gardemarine, il se nourrissait de pain sec et se logeait dans un grenier. Il avait trois frères qu'il soutenait avec ses appointements. Malgré cette détresse, Trogoff n'en restait pas moins aussi correct dans sa tenue que ses collègues les plus riches.

Dès le début du siège de Toulon, Trogoff pactise avec les royalistes. Les instructions, tracées par les Princes, enjoignaient à Trogoff de faciUter, par tous les moyens, les opérations des Puissances aUiées. M. Paul Cottin nous montre Trogoff non seulement déterminant, le 29 août, la partie hésitante de la Hotte à faire place aux vaisseaux anglais, mais encore conservant, pendant toute la durée du siège, le commandement de la division française, composée de trois vaisseaux de ligne et de trois frégates. Les Anglais laissèrent ces bâtiments armés dans le port. Après la défaite, Trogoff, d'accord avec les Anglais, conduisit la division à Porto-Ferrajo. C'est là qu'il mourut le 30 mars 1794, d'une fièvre épidémiquc qui régnait dans l'île. Ses obsèques provoquèrent un imposant déploiement de troupes. Porté au rivage, dans une chaloupe du Commerce de Marseille, le corps de Trogoff fut salué, au passage, par tous les vaisseaux anglais et français.

1 Dalbarade (Jean), né à Biarritz, en 1741. Commande la frégate V Aigle, pendant la guerre d'Amérique, capitaine de vaisseau, inspecteur des côtes de l'Océan en 1779, ministre de la Marine le 10 avril 1793, commissaire de la Marine du 12 germinal an II au 14 messidor an III, commandant d'armes à Lorient, révoqué le 24 floréal an VI. Condamné par une Cour martiale, à la suite de l'incendie du Quatorze Juilld, à la privation de tout commandement. Le jugement ayant été revisé, Dalbarade fut rendu à la liberté le 10 novembre 1799, se prononça contre le Consulat à vie, adhéra à la Restauration, de même que Bouchotte, son ex-collègue à la guerre. Mort à Saint-Jean-de-Luz, le 10 novembre 1819.

à Gênes, Tilly ^ dans une lettre adressée à Trogoff (15 juin 1793), le prévenait qu'une escadre espagnole croisait au large devant le port et que si les forces navales françaises n'intervenaient pas, à courte échéance, la flotte commandée par lord Hood opérerait sa jonction avec cette escadre, placée sous les ordres de l'amiral don Borja de Gamachos 2.

Trogofî ne se soucie pas d'obéir aux suggestions de Tilly. De quelles ressources dispose la flotte française? Non seulement de nombreux matelots viennent d'être licenciés, mais les prisons retiennent, comme suspects, quantité d'officiers qu'il est plus facile de bannir que de remplacer. En vain les démagogues de Toulon protestent-ils contre cette inaction; en vain les meneurs du Club Saint- Jean, mêlés aux matelots, poussent-ils les équipages à réclamer un combat que l'insuffisance de nos forces rendrait désastreux. Irrité de ces cabales, Trogofî déclare que les conseillers de l'ofïensive n'ont d'autre but que de livrer nos vaisseaux à l'ennemi. Cette accusation, qui paraît d'abord étrange, — sera confirmée, plus tard par la découverte d'une lettre anonyme saisie sur le vaisseau V Apollon. L'auteur mettra précisément en cause les Clubistes favorables à la sortie ^. Harcelé par les mêmes individus, le ministre de la Marine Dalbarade veut que Trogofî appareille pour donner satisfaction à la clique qui gouverne Toulon. Nouveau refus de Trogofî. S'il sort, ne risque-t-il

î Tilly (Jean), né vers 1735; attaché au département des Affaires Étrangères par le ministre de Lessart, fin 1791, ou commencement de 1792, — sans emploi déterminé. Nommé deuxième secrétaire à l'ambassade de Constantinople, 14 juin 1792, sans avoir été installé dans ce poste; chargé d'affaires à Gênes (8 mars 1793), il fut révoqué pour sa conduite politique (18 fructidor an III), et même arrêté à l'arrivée de son successeur; mais bientôt remis en liberté sur sa justification, par un arrêté du 6 frimaire an III. On n'a pas de renseignements sur la fin de son existence. [Archives du Ministère des Affaires étrangères.)

2 Archives nationales^ DXLII, 11° 4.

3 Paul CoTTiN : Toulon d lés Anglais m 1Ï'J3, p. 50

pas d'être pris entre les Anglais et les Espagnols? L'apparition soudaine des Anglais sur le littoral (15 juillet), avec une flotte de seize vaisseaux, semble donner raison aux tergiversations de l'amiral français. Dans son Précis historique sur les événements de Toulon ^, un ancien officier du Grand Corps, Lebret d'Imbert, dit que Trogoiï ne fit que suivre les instructions des Princes. C'est possible. Entre une Convention qui s'est amputée elle-même, — entre une Assemblée contre laquelle soixante-quinze départements s'insurgent, — et le représentant authentique d'une Monarchie quinze fois séculaire, Trogofï n'avait-il pas le droit de choisir?

Depuis le début de la Révolution, les rivaux de la France surveillaient, avec une inquiétante jalousie, les événements qui se développaient dans nos ports. En 1790 et en 1791, pour empêcher l'escadre française de se porter au secours de Saint-Domingue, la flotte britannique de la Manche, croisant devant Brest, non seulement y suscitait une grève de vingt mille marins, mais provoquait une sédition où le commandant du Duguay-Trouin, chargé de pacifier Saint-Domingue, le marquis de la Jaille, faillit perdre la vie. Mais, à cette époque, les Provençaux ne sont pas renseignés, comme nous le sommes aujourd'hui, sur les machinations clandestines d'un ennemi qui dispose de toutes les forces maçonniques en faveur de ses plans et contre la France.

Le 22 août 1793, la Némésis se détache de la flotte de l'amiral Hood, et se présente au port de Marseille avec le pavillon parlementaire. Quel est le prétexte de cette visite? L'amiral rend à la France cinquante-neuf prisonniers de guerre. Cette afTaire liquidée, de déhcates négociations s'engagent entre le représentant de Georges III et le Comité général qui gouverne Marseille.

1 Paris, 1814. Voir aussi Colloque obligé.

Ces négociations étaient-elles illicites? Les lois de l'honneur les autorisaient-elles? Le parti révolutionnaire qui, de tout temps, n'a pas craint de conniver avec les groupes anarchistes des deux mondes, applique aux adversaires de la Convention des qualificatifs aussi outrageants qu'immérités. Quand les habitants de la Nouvelle- Angleterre, s'insurgeant contre la mère-patrie et contre leur Souverain légitime, firent appel au concours de l'armée française pour s'affranchir de l'hégémonie britannique et constituer une République autonome, quel htige détermina cette révolte? Les Anglais de Boston, de New- York, etc., déclarent excessifs les droits dont le Parlement métropolitain frappe les mélasses et les sucres. Voilà le crime de nos voisins. De même que tous les Gouvernements modernes, à court d'argent, l'Angleterre veut boucler son budget en majorant les impôts. Quoi de plus normal et de moins contraire aux aspirations constitutionnelles de tous les États réguliers? Bien autrement graves sont les griefs de Marseille et de Toulon contre l'Assemblée proconsulaire qui s'arroge la dictature de la France. En 1793, la Convention veut livrer aux horreurs de la famine une population de cent cinquante mille âmes. En face d'un gouvernement qui se rend coupable d'un tel attentat, les citoyens menacés n'ontils pas le droit de se défendre? Mais Marseille n'a même pas besoin d'invoquer ceti « acte de guerre » pour justifier son attitude. On oublie trop qu'à cette époque la Convention, même au point de vue du droit nouveau, a cessé d'incarner la France. Le 2 juin 1793, n'a-t-elle pas ordonné la mise en état d'arrestation de vingt-neuf de ses membres? Et, de décrets en décrets, les Jacobins ne s'apprêtentils pas à porter à cent vingt-neuf le chiffre des législateurs

proscrits? Une Assemblée ainsi tronçonnée devient caduque. A partir du jour où elle se mutile elle-même à coups de poignard, elle annihile sa puissance et détruit son mandat. En frustrant plusieurs départements de leurs représentants légaux, l'échafaud frappe de nullité l'Assemblée qu'il décapite.

Mais, allons plus loin et voyons les choses de plus haut. Est-ce que Toulon, Marseille, le camp de Jalès, Lyon, la Vendée, les Cévennes, etc., n'avaient pas le droit de se mutiner contre une Assemblée qui, cyniquement infidèle au mandat que dix millions de Français, réunis dans leurs Bailliages, imposèrent aux États Généraux, — avait, contrairement aux Cahiers, aboli la Monarchie et supprimé le Roi?

Voilà pour la question de « révolte ». Reste maintenant « l'entente avec l'étranger ». Ceux qui s'indignent ne semblent point se souvenir qu'au xvi^' siècle, ni les Catholiques, ni les Huguenots n'hésitèrent à chercher des alliés, les premiers en Espagne et les autres en Angleterre. Or, si les descendants des Ligueurs n'ont pas élevé de monument au duc de Mayenne, faut-il rappeler que, sur l'initiative des calvinistes de notre temps, secondés par la presse libérale, la statue de Coligny décore une des rues de Paris? Et pourtant, — comme le fait remarquer avec infiniment de raison le duc d'Aumale, dans son Histoire des Princes de Condé — et pourtant, alors que Coligny et les Huguenots, pour indemniser l'Angleterre de son aide, lui vendent, en vertu du traité d'Hamptoncourt, la ville du Havre, — nulle compensation territoriale n'est consentie par nos pères aux Espagnols catholiques.

Tel est précisément le cas des Royalistes de Toulon et de Marseille qui, sous la Terreur, acceptent le concours que leur offre spontanément la Grande-Bretagne. Comment les Royalistes auraient-ils pu tergiverser? Toutes les

nations européennes n'avaient-elles pas honoré de leurs éloges l'illustre Washington, coupable du même « crime »? Et nous-mêmes, aujourd'hui encore, n'égalons-nous pas aux plus purs héros de l'antiquité ce sujet de Georges III, cet Anglais qui ne craignit pas de solHciter contre son Prince et contre son pays l'assistance des troupes françaises?

Supérieurs à Washington et à ses complices, les Toulonnais, en combattant la République, ne conspirent pas contre l'intégrité de leur patrie. Une Assemblée illégale opprime nos ancêtres. C'est contre cette puissance usurpatrice et factieuse que les Toulonnais se lèvent. Loin de répudier une origine et une solidarité dont nul Français n'est plus fier qu'eux, si les Provençaux prennent les armes, ce n'est pas pour démembrer la terre natale, comme le voulaient les Huguenots de France et les Anglais d'Amérique, mais pour l'affranchir.

Au moment où Marseille va traiter avec l'amiral Hood, le général de Villeneuve-Tourette livre à l'armée de Garteaux (25 août 1793) le combat de Fabregoules, ou de Septème, et se croit assuré de la victoire, quand son artillerie, en plein champ de bataille, passe à l'ennemi. Cette trahison ouvre les portes de Marseille à la Convention et à la barbarie. Saignée aux quatre veines, rançonnée, pillée, décimée, mise à feu et à sang par les Représentants en mission et par leurs sicaires, la malheureuse ville déplora plus d'une fois une victoire qui lui coûta tant de vies et qui déchaîna tant de crimes.

Témoin de ces sévices, le Comité Général de Toulon crut de son devoir de dérober ses compatriotes aux cruau-

tés révolutionnaires en accueillant les ouvertures de l'amiral anglais. Washington avait réclamé le concours des troupes françaises contre l'Angleterre pour exonérer les boutiquiers américains d'une taxe jugée trop lourde. Oserat-on prétendre que le Comité Général trahit la France en plaçant l'honneur, la vie et la fortune des Toulonnais sous l'égide d'une Puissance qui prenait, devant l'Europe, l'engagement sacré de respecter les droits, les biens et l'indépendance de la cité? Voici le texte du Manifeste qui délivra le Comité Général de ses scrupules et qu'il sanctionna de ses suffrages :

DÉCLARATION PRÉLIMINAIRE DE l'aMIRAL HOOD d'après SON CONSEIL DE GUERRE !

« Si on se déclare franchement et clairement en faveur de la Monarchie à Toulon et à Marseille; si on se décide à arborer l'étendard royaliste, à désarmer les vaisseaux de guerre qui sont à Toulon, à mettre provisoirement les forteresses à ma disposition, pour nous laisser entrer et sortir en sûreté, le peuple de Provence aura tous les secours que l'escadre de Sa Majesté Britannique, placée sous mes ordres, pourra fournir. Je déclare qu'il ne sera touché en aucune manière aux propriétés qui, bien au contraire, seront toutes scrupuleusement protégées, n'ayant d'autre vue que de rétablir la paix chez une grande nation sur un pied juste et honorable. Ces conditions doivent être la base du traité. Lorsque la paix sera faite, — ce que j'espère bientôt, — le Port de Toulon, avec les vaisseaux qui s'y trouvent, ainsi que toutes les forteresses et toutes les forces qui y sont réunies, seront rendus à la France d'après l'inventaire qui en sera fait. »

«Donné à bord du vaisseau de S. M. B., la Victoire, à Toulon, le 23 août 1793. Hood *. »

1 E. Pons : Mémoires pour servir à V Histoire de Toulon (p. 266), donne le texte anglais original, avec une traduction légèrement différente, mais qui ne modifie pas le sens.

Le 29 août 1793, les vaisseaux anglais avancent dans l'ombre et, à minuit, quinze cents hommes débarquent au port des Ilettes. Un membre du Comité Général, escorté d'un détachement de la Garde nationale, vient éclairer leur marche jusqu'au Fort La Malgue dont le pont-levis se baisse et la porte s'ouvre dès que le Représentant de Georges III révèle sa mission et décline ses pouvoirs. Mais cette prise de possession n'est accordée qu'après l'accomphssement d'une formalité qui doit en préciser, une fois de plus, le caractère. En recevant le commandement du fort. Lord Elphinstone, sur l'injonction du Comité Général, jure, entre les mains de son mandataire, que « l'Angleterre défendra la place et la conservera pour Louis XVII ». Ému jusqu'aux larmes, le capitaine Elphinstone proteste de son dévouement au Roi de France. Midi sonne alors à l'horloge de l'Hôtel de Ville. A trois heures, l'amiral Hood, laissant derrière lui, sous les ordres de l'amiral Jean de Langara, la flotte espagnole, devenue son arrière-garde — double, en ligne de bataille, la pointe du cap Sepet.

Une députation du Comité Général, envoyée à bord des deux amiraux, leur exprime de nouveau la confiance de la ville de Toulon dans les promesses solennellement formulées par les Représentants officiels de l'Angleterre et de l'Espagne. Hood et Langara renouvellent leurs protestations et leurs serments. A la suite de cette entrevue, le Comité Général rédige une« Déclaration » où il prend acte des engagements contractés au nom de l'Angletcre et de l'Espagne, par les Représentants officiels de ces deux Puissances 1. Le lendemain, une affiche, placardée sur tous les édifices de la ville, ratifie les paroles échangées et le traité conclu :

« Je répète, dit l'amiral Hood, ce que j'ai déjà déclaré au Peuple du Midi de la France, que je prends possession

1 Voir r Appendice X, page 351.

de Toulon et le garderai en dépôt pour Louis XVII jusqu'au rétablissement de la paix en France; et j'ai la ferme espérance que ce moment n'est pas éloigné.

« Ce 28 août 1793.

« Signé : Hood, »

Les Provençaux reçurent donc les Anglais à titre d'auxiliaires et d'alliés, — comme, au xix® siècle, les Espagnols, les Belges et les Piémontais recevront l'armée française, — comme la Grèce recevra les escadres d'Angleterre et de France, — la Bulgarie l'armée russe, et Cuba la flotte américaine. Pour avoir obtenu le concours de la France, — les Bourbons d'Espagne, contre la Révolution, — la Maison de Savoie contre l'Autriche et contre les Princes italiens; — les Cobourg de Belgique contre la Hollande, ces trois Races royales ont-elles encouru l'opprobre de l'histoire ^? Délivrée, par la France et par l'Angleterre, du joug turc, la Grèce est-elle déshonorée? Redevables du même service aux armées russes, les Bulgares sont-ils flétris ? Enfin, la presse libérale a-t-elle stigmatisé les colons espagnols de la Havane qui se jetèrent dans les bras des Yankees ?

Victimes des hâbleries révolutionnaires, les historiens qui parlent aujourd'hui encore de la « félonie » des Tou-

1 II est bon de faire observer que, pour payer à Napoléon III le prix de son intervention, les Piémontais lui cédèrent deux Provinces, le Comté de Nice et la Savoie. On objectera peut-être que le Royaume Lombardo-Vénitien était gouverné par un Prince étranger. Qu'on nous permette de répondre que l'Angleterre, la Russie, l'Autriche, la Hongrie, la Bulgarie, la Roumanie, la Belgique, la Grèce, l'Espagne, la Norvège, la Suède, etc., ont à leur tête des dynasties qui ne sont pas nationales. La Maison de Savoie, elle-même, n'est pas plus nationale à Rome, à Naples, à Florence, à Gênes, à Palermc, etc., que ne l'était la Maison de Habsbourg à Milan et à Venise.

lonnais, propagent, sans le vouloir, les outrages et les mensonges que, dans sa carmagnole du 6 septembre 1793, Barère ^, le futur agent secret de la police impériale, et Jeanbon Saint-André 2, le futur baron-préfet de l'Empire, dans son Rapport sur la trahison de Toulon, — firent tirer à cent mille exemplaires pour reconquérir les populations que commençaient à soulever, contre la Convention, les désastres de la République. Non seulement attaquée, alors, sur toutes ses frontières, mais combattue dans l'Ouest par la Vendée, le Poitou, l'Anjou et la Bretagne, — dans le Sud-Est, par Lyon ; — au Centre par le Vivarais, et, dans le Midi, par la Provence, il fallait que la République conjurât le discrédit et la honte dont tant de révoltes heureuses frappaient la séditieuse Assemblée, en proie à ellemême, à Paris, aux agressions presque quotidiennes d'une foule qui, sans pain et sans espoir, faillit culbuter, le 6 septembre 1793, le Comité de Salut public et le régime. L'heure pressait. Anxieux de sauver leur fortune et leur tête, les Conventionnels appliquèrent aux événements et aux patriotes de Toulon leur audacieux système d'ira-

1 Barère de Vieuzac (Bertrand), né à Tarbes en 1755, mort le 15 janvier 1841, surnommé VAnacréon de la guilloline. Conseiller à la Sénéchaussée du Bigorre, Barère fut nommé député aux États Généraux et siégea sur les bancs delà Gauche à l'Assemblée Constituante. L'Assemblée dissoute, il fut nommé juge au Tribunal de cassation, puis, en 1792, élu membre de la Convention Nationale par les Hautes- Pyrénées. Barère fit décréter que la Vendée serait incendiée, la ville de Lyon détruite. Vilatte, juré du Tribunal révolutionnaire de Paris, dans son livre sur les Causes secrètes de la Révolution du 9 au 10 Thermidor, rapporte les mots suivants de Barère : « Nous brûlerons toutes les bibliothèques. Oui, il ne sera besoin que de l'histoire de la Révolution et des lois. » Ce fut Barère qui fit voter regorgement des prisonniers anglais. Au 9 thermidor, Barère défendit et attaqua successivement Robespierre. Sous l'Empire, Barère devint un agent de Fouché.

2 JiiANBON, dit Jeanbon Saint-André (André), né le 25 février 1 749, à Montauban, d'une famille calviniste, et mort préfet de l'Empire, Baron de Saint-André et Officier de la Légion d'Honneur, le 10 décembre 1813.

postures. Mensonges et légendes, dont nous sommes encore aujourd'hui les propagateurs et les dupes !

Si, dans son Histoire de la Marine française sous la première République, le capitaine de vaisseau Chevalier, influencé, malgré lui, par la carmagnole du 6 septembre, prononce, à son tour, le mot de « trahison », tout son récit n'est qu'un chaleureux plaidoyer en faveur des prétendus traîtres. « Où était le Gouvernement? demande le loyal officier. « Était-ce celui des soixante-quinze départements « qui avaient pris les armes en apprenant le coup d'État (^ de la Convention? Ou bien était-ce toujours dans cette « Assemblée, violatrice de la loi, que résidait la Souverai- « neté? » A Toulon, — où ne parvenait aucune nouvelle de ce qui se passait dans la capitale ou en Province, il n'était pas facile de le savoir. Le commandant Chevalier ajoute :

« Au moment où se déroulaient ces événements, Tou- « Ion gémissait sous le poids d'une ignominieuse tyrannie. « Les chefs de service de la Marine étaient sans autorité. « Leurs décisions étaient inexécutées, toutes les fois qu'elles « ne recevaient pas l'approbation des Clubs. Les Sociétés « populaires s'étaient constituées les arbitres de toutes « choses. La vie et la liberté de tous les citoyens étaient à « leur merci. Elles faisaient emprisonner les officiers qu'il « leur plaisait de considérer comme suspects, et elles nom- « maient — pour remplir les emplois rendus ainsi vacants « — des individus n'ayant aucun titre aux grades qu'on « leur conférait. Les hommes de désordre entretenaient « des relations étroites avec les bâtiments de Tescadre, afin « (le maintenir les équipages à la disposition de l'élément « révolutionnaire. »

Si Toulon subissait cette dictature du vice et du crime, les honnêtes gens eurent-ils donc tort de vouloir se soustraire à une aussi avilissante tyrannie? Et ne devons-nous pas

plutôt féliciter le Tiers État toulonnais d'une énergie dont les classes moyennes furent, ailleurs, si avares?

Peu s'en fallut que les Espagnols ne jouassent à Toulon le rôle prépondérant que s'adjugea l'Angleterre. Partie de Carthagène vers le milieu de mai, la flotte de Don Borja de Gamachos, obéissant aux instructions de son souverain qui lui faisait un devoir de se porter au secours du roi de Sardaigne, croisait entre Oneille et La Spezzia, toute prête à seconder les opérations de l'armée piémontaise, aux prises avec les forces républicaines. Toulon avait vu, le 19 juin, les vaisseaux espagnols à l'ancre devant le port. Mais la peste, qui décimait les équipages, força Borja de Gamachos à rentrer en Espagne ^. A ce moment, l'amiral castillan venait de recevoir de lord Hood une lettre, où l'amiral anglais, éprouvant le besoin « d'aller rafraîchir » sa flotte dans un port, avait invité Gamachos à bloquer Toulon. Si ce projet s'était réahsé, quelle tournure différente auraient prise le siège de Toulon et la fortune de la France !

Ni la Convention ni la République n'auraient eu lieu de se féhciter de l'hégémonie espagnole. Quelques jours plus tard, Don Juan de Langara - vint remplacer l'amiral Don Borja

1 CoTTiN, pp. 67 et 68.

2 Langara y Huarte (Don Juan de), né en 1730, originaire de l'Andalousie. Entré de bonne heure dans la Marine, il en parcourut rapidement les grades inférieurs, et devint, en octobre 1779, chef d'escadre. Langara se trouvait, le 15 janvier 1780, à la hauteur du cap Saint- Vincent, quand il rencontra la flotte anglaise, commandée par l'amiral Rodney, et composée de vingt et un vaisseaux de hgne et de plusieurs frégates. L'escadre espagnole ne comprenait que huit vaisseaux.

Malgré l'infériorité du nombre, Langara disputa la victoire pendant douze heures; mais trois blessures qu'il reçut, la perte d'un de

de Gamachos, mais son concours n'eut point le même caractère. Au lieu d'occuper la première place à Toulon, Langara dut se résigner à la seconde. Il n'en faut pas moins rendre justice à l'amiral espagnol. Relégué au deuxième plan, Langara fit tout son devoir, et ce ne fut pas la faute des Espagnols si les Toulonnais furent aussi durement meurtris dans leurs intérêts que dans leurs espérances. Une « Proclamation » adressée « au Peuple français » par Don Juan de Langara nous montre quels sentiments magnanimes animaient le représentant de Charles IIL

Après avoir insisté sur « le mandat illégal » au nom duquel les Conventionnels, depuis la proscription de la Gironde, prétendent gouverner la France, le lieutenant du Roi d'Espagne s'écrie :

« Touchées de ces maux, les Escadres aUiées n'ont pu refuser leur secours à Toulon, dans une circonstance où, abandonnée par le Ministère, cette ville importante, que deux armées de factieux bloquent dans tous les sens, allait être

ses vaisseaux, qui sauta en l'air, et la prise de quatre autres, au nombre desquels se trouvait celui qu'il montait, l'empêchèrent de s'opposer à l'entrée de la flotte victorieuse dans le détroit, où, après avoir ravitaillé Gibraltar, elle mit à la voile pour les Antilles. Langara, quoique prisonnier de guerre, fut nommé lieutenant-général des armées navales. C'est ainsi que Charles III, son souverain, récompensait le courage malheureux. « Je ne sais, — mandait à ce propos l'ambassadeur français, le comte de Montmorin, — je ne sais ce que Sa Majesté Catholique fera pour ceux qui lui gagneront des batailles, si elle traite ainsi ceux qui les perdent. » Fr. Rousseau : La Pariicipalion de l'Espagne à la guerre d'Amérique {Revue des Questions historiques, l^' octobre 1902, p. 461). Au printemps de 1795, Langara joignit son escadre à celle de Gravina, près de ColUoure, pour tenter de reprendre Rosas. Après la paix de Bâle, Langara fut chargé du commandement d'une flotte de vingt-six vaisseaux de ligne, treize frégates, etc., qu'il conduisit à Toulon, en octobre 1796. Ayant contraint à la retraite les Anglais, qui bloquaient l'armée navale française dans ce port, il fut nommé ministre de la Marine en 1797, puis, en 1798, « capitaine général ». Il mourut en 1800.

réduite à la plus terrible famine. Elle a vu dans les Puissances que nous représentons, deux Nations généreuses et compatissantes, qui venaient, non pour la conquérir, — comme on a eu l'insolence de le supposer, — mais pour briser les poignards levés sur les bons et paisibles babitants de cette malheureuse cité; — pour lui donner assistance, pour rétablir le bon ordre, pour poser les premières bases d'un système régénérateur, pour substituer un Gouvernement bien ordonné à la désolante anarcbie qui déchire la France; pour porter, enfin, Louis XVII sur le trône des Français !

(( Les Toulonnais n'ont point livré leur ville, — qui ne peut être tout h la fois le partage de l'Espagne et de l'Angleterre et des autres Puissances réunies à nos forces et animées des mêmes mobiles. Mais elles l'ont placée sous notre protection immédiate et ont porté jusqu'au scrupule les conditions qui tendent au rétabhssement de leur Roi légitime.

« C'est dans la ville de Toulon que sont aujourd'hui le.^ véritables amis de l'ordni et de la paix.

(( Français! on vous dissimule avec perfidie que le Pavillon de la France flotte sur vos forteresses et vos vaisseaux, qu'une escadre française mouille dans la rade, parmi celle des Puissances coalisées, — que l'administration s'exerce suivant les Principes de l'Assemblée Constituante; — que tous les pouvoirs sont subordonnés à l'autorité du nouveau Roi, sous les auspices des Puissances coalisées, et que notre unique objet est de venger nos aUiés, dont on osa violer le territoire, de vous secourir, et d'arrêter le cours df s attentats multipliés qui vous ont conduits pas à pas jusqu'au bord de l'abîme.

« Français ! si le souvenir de vos brillantes destinées n'est pas encore effacé dans vos esprits, si vous êtes jaloux de reprendre le rang honorable que vous occupiez parmi les nations, secouez le joug de vos tyrans; réimissez-vous aux

fidèles Touloimais et partagez avec eux la gloire d'avoir procuré le bonheur à la France, la paix et le repos à l'Europe î

« Donné à Toulon, à bord du Mexicain, le 27 septembre 1793, l'an I^r du règne de Louis XVII. — Langara \ ^

Toute la grandeur d'âme du Gid Campeador, toute la chevalerie des « hidalgos wetdesw ricos hombres » respirent dans ce noble langage. En présence de nos malheurs, le petit-fils de Louis XïV, docile aux recommandations de sou illustre aïeul, se souvenait de son origine française. Notre pays ne connut pas la Proclamation de Don Juan de Langara. Aucun exemplaire ne franchit la frontière; la douane républicaine fit bonne garde. Fondant son pouvoir sur l'imposture, la Convention ne voulut pas que nos pères connussent la vérité sur Toulon. La précaution était adroite. Instruits que les adversaires masqués de la France siégeaient, non à la Maison commune de la cité provençale, mais sur les bancs de l'Assemblée révolutionnaire, nos ancêtres n'auraient-ils pas tourné leurs colères contrôles fauteurs de la félonie — et non contre ses victimes?

11 faut, en effet, le confesser : il y eut des traîtres dans notre grand port méditerranéen. N'hésitons pas à les nommer : les Anglais et les Jacobins, voilà les vrais coupables !

1 Nous avons trouvé celle belle Proclamation dans le Fonds français des Archives du Ministère des Affaires étrangères, t. CCCXXXI, p. 51. Elle est extraite des Nouvelles exlraordinains de divers endroits, du mardi 12 novembre 1703. Ce journal était imprimé à Leyde. Voici le préambule : « Livoiirnc, 20 octobre. ~ Le 10 de ce moi.s, il est arrivé de Toulon, après nn trajet de dix jours, trois vaisseaux anglais, deux frégates aujjlaiscs cl une frégate i"ran<;aisc comuiandée par Van Kern-

Mille faits mettent en relief, avec une saisissante netteté, régoïsme et la perfidie de la politique britannique soutenant la cause royale, tant que le triomphe de la Monarchie semble incertain, — mais lui refusant, — avec une âpre cruauté, le coup de main décisif qui peut forcer la victoire. Dès le premier jour où l'amiral Hood pose le pied sur le sol de Toulon, les alliés de l'Angleterre s'aperçoivent que son représentant redoute non moins le succès des Bourbons que le triomphe de la République. L'objectif visible du Cabinet de Saint-James est d'empêcher notre patrie de fixer ses destinées et d'abriter, dans un édifice inébranlable, son présent et son avenir. L'intérêt britannique exige que la France oscille entre l'anarchie et la guerre civile.

Un haut fonctionnaire, que ses attributions introduisirent dans l'intimité des généraux anglais, — l'ordonnateur de la Marine Puissant de Molimont, — affirme l'accord secret de la Grande-Bretagne avec un groupe de Conventionnels qui ne claironne, sur tous les toits, son « sans-culottisme » que pour masquer sa forfaiture. Convoitant, alors, en faveur du duc d'Yorck, la couronne de France, Pitt, raconte l'Ordonnateur, au lieu de traiter avec la République, trouve plus habile de mettre en mouvement un lot de Français affiliés à sa police et gagnés à ses trames. De l'autre côté de la Manche, la diplomatie et la morale n'autorisèrent-elles pas, sous tous les règnes, les mêmes embauchages et les mêmes intrigues? A ces Français mercenaires, que commandite, en 1793, le Foreign-Office, les Anglais, s'il faut en croire l'Ordonnateur, appliquent, couramment, les qualifications qu'échangent, entre eux, les membres des Loges britanniques. Our friends, « nos amis », ces deux mots désignent, dans le vocabulaire usuel

pen. Ces vaisseaux ont apporté nombre d'exemplaires d'une Proclamation adressée, le 27 du mois dernier, au Peuple français par le viceamiral don Juan de Langara. »

de nos voisins, les membres du Comité de Salut public qui font prévaloir, à la Convention, les consignes hostiles à notre pays et favorables à l'Angleterre. Jeanbon Saint- André, Albitte, Barère, etc., appartiennent, d'après Puissant, à cette catégorie d'agents provocateurs, chargés de pousser, à coups de couteau, la France épuisée et saignante, dans les bras du maître choisi par Pitt ^.

Quel est ce maître? Puissant nomme le duc d'Yorck, le deuxième fils de Georges III, et l'un des principaux chefs de la Maçonnerie anglaise, — soudard formé à l'école automatique de Postdam, et philosophe bouffi des négations dont s'engouent alors l'ignorance et la vanité des gens de Cour 2. Curieux accord de l'Ordonnateur de la Marine avec toutes les dépêches et tous les journaux de l'époque !

1 Voir la rarissime brochure de Puissant : Toute la France a été trompée sur VÉvénemeni de Toulon en 1793. Voilà la vérité! A Coutances, de l'imprimerie de L.-N. Agnès, an V de la République, 57 pages. Voir surtout pp. 27 à 33. « Il entrait dans les vues de Pitt qui, disait-on alors, tentait d'obtenir la Couronne de France pour le duc d'Yorck, que l'Angleterre se conciliât l'estime des Français, et n'entrât pour rien dans l'exécution de ses plans. Des Français s'en chargèrent. Ce furent ceux que les Anglais appelaient our friends, nos amis... »

C'est à Gibraltar, où il fut retenu en captivité pendant deux ans, que Puissant de Molimont recueiUit cette expression si caractéristique, our friends, donnée par les Anerlais aux membres du Comité de Salut public et de la Convention. Puissant ajoute que plusieurs journaux anglais se servaient de la même formule, lorsqu'ils parlaient du Gouvernement révolutionnaire.

2 YoRCK (Frédéric, duc d'), deuxième fils de Georges III, né à Windsor en 1763. D'abord évêque luthérien d'Osnabruck, abandonne bientôt la carrière ecclésiastique pour le métier militaire et se met à l'école du roi de Prusse, Frédéric II. En 1793, le duc reçut le commandement des troupes anglaises qui furent envoyées en Belgique pour coopérer à l'invasion de nos frontières du Nord. Défait à Hondschoote, à Bostel et à Tourcoing, le prince dut se replier précipitamment à Cuxhaven avec les débris de «-on armée. En 1797, le duc d'Yorck fut mis à la tête de l'armée destinée à expulser les Français de Hollande. Le général Brune le battit à Berghen (17 septembre), à Kastricum, et le força à capituler dans Alkmaar (18 octobre). Revenu à Londres, il s'adonna aux plaisirs, spécula sur les brevets d'officiers pour subvenir à ses dé-

Devant la débâcle des institutions et des hommes, en présence des foyers détruits et des églises abattues, les Anglais se demandent si nos aïeux, sans gouvernement et sans princes, ne préféreront pas à cet immense vide une Monarchie, même étrangère, où puisse s'abriter leur avenir. Au mois d'avril 1793, il n'est question du duc d'Yorck que pour le Brabant ^. Mais, trois mois plus tard, cette candidature, d'abord exclusivement belge, s'insinue sur notre territoire et y conquiert une clientèle. Le 19 août 1793, une lettre des Représentants en mission Gollot d'Herbois et Isoré sollicite l'attention du Comité de Salut public sur les troupes qui viennent de défendre vainement Valenciennes contre le duc d'Yorck et le prince de Gobourg, et que les vainqueurs ont laissé sortir de la ville, avec leurs chefs et les honneurs de la guerre : « Nos soldats, écrivent les deux Représentants, sont épris d'une sorte d'idolâtrie pour le duc d'Yorck. Gobourg et lui ont joué une sorte de comédie, avec des rôles contraires. Gobourg menaçait de passer au fil de l'épée, — et d'Yorck donnait du vin en abondance. Il y a eu aussi de l'argent distribué, du numéraire métallique, et plusieurs volontaires en font sonner beaucoup. Geux-là tiennent les propos les plus anticiviques ; ils se battraient volontiers pour d'Yorck 2. ,,

A la même époque (28 août 1793), un de ces diplomates marrons qu'entretiennent, aux époques de crise, les Gouvernements réguliers auprès des Puissances révolutionnaires, autant pour dérouter leurs desseins que pour

penses et fut traduit, pour ce fait, devant la Chambre des Communes. A la Chambre des Lords, il combattit avec ardeur le bill d'émancipation des catholiques. Mort en 1827.

1 « Je crois que l'Angleterre, la Hollande et la Prusse seraient satisfaites si elles pouvaient mettre le duc d'Yorck sur le siège ducal de Brabant. » Lettre du général Dampierre {Archives du Minislère de la Guerre, armée du Nord, 1793).

2 Archives nationales, A. F. II, 149.

TOULON. — riTAPITRE VII 199

exploiter leurs défaillances, l'agent Mathews, révèle au ministre Deforgues le plan de partage que médite l'Europe : l'Alsace et la Lorraine à l'Allemagne; le Dauphiné et la Provence à la Savoie; Dunkerque à l'Angleterre; les Pays-Bas et la Flandre française au duc d'Yorck ^. A quel groupe politique la lassitude du désordre, le désir du changement, la peur du lendemain et le besoin d'un chef conseillent-ils le magistère de ce Prince, cher à nos ennemis et aux Loges? A la Gironde. Traduit, avec ses complices, devant le Tribunal révolutionnaire qui l'accuse d'avoir voulu substituer à Louis Gapet le fds de Georges III, Brissot se défend sans énergie, contre une inculpation dont son passé, ses affections et ses tares plaident, malheureusement, la vraisemblance ^. Le supplice de la Gironde ne la lave même pas de son crime et ne fait pas taire ses accusateurs. Le 17 novembre 1793, devant les bancs vides où siégeaient, la veille, Brissot, Vergniaud, Bazire, etc., Robespierre cite au tribunal de la postérité leurs fantômes sanglants. Réquisitoire terrible que ne justifient que trop, hélas ! l'égoïsme, l'esprit sectaire, l'orgueil de la Gironde, ensorcelant la France de mots encliantés pour la précipiter dans le crime; — saccageant les autels pour détruire la Loi morale qui sert de frein aux passions populaires, lançant nos aïeux dans les hasards de la guerre pour fonder, sur notre défaite, le triomphe de ses ambitions, et négociant, enfin, avec l'étranger, l'avènement d'un prince allemand pour se venger d'une dynastie nationale, plus dévouée à l'intérêt de la France qu'à la fortune des sectes 2.

1 Albert Sorel : L'Europe et la RévoluV.on française, 1. III, pp. 435

2 Bûchez et Roux : Hisloirc parlemenlaire de la RévoluUon fran çaise, déposition de Chabot, t. XXX, p. 51. Réponse de Brissot, p. 61.

3 « Il est connu, aujourd'hui, dit Robespierre, que a politique du Cabinet de Londres contribua beaucoup à donner le premier branle à

Dans une lettre adressée par le ministre des Affaires étrangères, lord Grenville, à l'ambassadeur d'Angleterre à Vienne, sir Morton Eden, le Manifeste de l'amiral Hood, aux Toulonnais, reçoit une explication qui l'annule : « Lord Hood — écrit le comte Grenville, le 14 septembre 1793 — a été amené, par les circonstances et par le grand avantage qu'il avait en vue, à aller plus loin, à l'égard de l'état intérieur de la France et du futur Gouvernement à y établir, qu'il n'entrait dans nos projets, conformément aux idées que je vous ai exprimées dans ma dernière dépêche. Vous expliquerez cette circonstance aux ministres autrichiens, et vous ajouterez qu'à cause de cela, aus«i bien

notre Révolution. Ses projets étaient vastes; il voulait, au milieu des orages politiques, conduire la France épuisée et démembrée à un changement de départie, et placer le duc d'Yorck sur le trône de Louis XVI. » (Bûchez et Roux, t. XXX, pp. 226-227 et 237.) Les sympathies de la Gironde pour un prince étranger sont également dénoncées dans un Mémoire sur l'Angleterre, envoyé en 1807 à l'empereur Napoléon par Soulavie {Archives nationales, F' 6.572). Soulavie ajoute que le baron de Staël, envoyé, en 1793, à Paris par le Régent de Suède, patronna la candidature d'un prince suédois « qui, disait-il, né protestant, ne donnerait pas Ucu de craindre une indulgence dangereuse pour les prêlres réfractaires ». Le trône de France est alors aux enchères. La candidature du duc d'Yorck fut maintenue pendant-plus de deux ans. Le 9 juin 1795, à la veille du départ des Régiments d'émigrés pour la fatale expédition de Ouiberon, Brothier, le chef de l'Agence royaliste, adressait au comte d'Artois une dépêche dont voici le principal passage : « De tous les côtés, il nous revient que ce n'est « pas pour le Roi votre neveu (Louis XVII) que travaillent les An- « glais, mais pour le duc d'Yorck... Ce fait est avéré. Il y a même à « Paris de vieux débris de la Constituante et quelques membres de la « Convention qui, à défaut du jeune d'Orléans, s'empareraient de ce « prince comme d'un en cas à opposer à la famille de nos Rois. » (Grétineau-Joly : Histoire de la Vendée mililaire, édition Drochon, t. III, p. 3 58.) Cette dépêche de Brothier donne peut-être la clé de l'affaire, encore aujourd'hui si obscure, de Quiberon,

qu'en raison du changement opéré dans notre situation par l'événement de Toulon, il conviendrait peut-être à la Cour de Vienne et à la nôtre de prendre ensemble quelques mesures officielles ^. »

Deux mois plus tard, le 20 novembre, deux commissaires, envoyés par le Cabinet de Saint-James, sir Gilbert Elliot et le général O'Hara, convoquent à l'hôtel du Gouverneur les notables toulonnais, et leur donnent lecture d'une Déclaralion où le Roi infirme les promesses de l'amiral Hood. La Déclaration annonce, en effet, que, « contrairement au Manifeste du 29 août, le port et les vaisseaux ne seront restitués aux Toulonnais qu'après le paiement d'une indemnité dont la nature ne sera déterminée qu'à l'époque de la paix ». Mais voici la modification la plus grave :

« Sa Majesté — stipule l'article 4 — n'hésite pas à « déclarer que le rétablissement de la Monarchie dans la « personne de Louis XVIl et les héritiers légitimes de la « Couronne, lui paraît le système le plus propre à remplir a ses vues justes et salutaires. Cette forme de Gouverne « ment, susceptible, comme elle l'est, de toutes les limita- « tions qui peuvent convenir aux circonstances respectives « de chaque nation, a été reconnue par l'expérience — « être celle qui, dans les grands États, réunit le mieux « les avantages de l'ordre et de la sûreté à ceux de la « véritable liberté. »

L'obscurité calculée de phrases laissait deviner les desseins les plus hostiles aux légitimes espérances des Royahstes, comme aux serments le? plus solennels de l'amiral Hood. Mais, à cette ténébreuse et menaçante ph^'aséo-

CoTTiN I Toulon ei Ut Anglais^ p, 239,

logie s'ajoutent des Instructions secrètes qui déchirent tous les voiles.

ft II faut — disent-elles — s'abstenir de se prononcer « pour ou contre la Constitution de 1791, afin de ne « mécontenter ni ses partisans, ni ses adversaires. Le Roi, « il est vrai, regarde cette Constitution comme inappli- « cable, dans son intégralité du moins, — mais telle « ayant été la condition exigée par les Toulonnais, il a tf fallu y souscrire, car leur erreur n'était point une rai- '( son suffisante pour que Sa Majesté refusât sa protection w à Toulon, dans les circonstances où cette ville la « demandait. »

Que signifient ces paroles? Elles veulent dire que, l'intérêt de r Angleterre étant en jeu, l'amiral Hood a bien fait de promettre ce qu'il ne pouvait tenir. Un membre du Parlement, le major Maitland, devait, quelques semaines plus tard, le 10 avril 1794, devant la Chambre des Communes, donner la même interprétation à la Déclaration royale : « La Proclamation de l'amiral Hood n'était, dit l'orateur, qu'un piège pour attirer les Français dans nos bras et les réduire ensuite à notre discrétion ^. » On ne pouvait mieux caractériser l'intrigue que démasquait tout à coup la Déclaration de Georges III.

Après avoir entendu la lecture du document royal, les membres du Comité Général se rendirent compte de l'imprudence qu'ils avaient commise en se fiant à la parole de l'Angleterre. Washington n'eut jamais à se repentir

1 Réimpression du Moniteur, t. XX (20 mai 1794), p. 507.

d'avoir mis sa main dans la main loyale de Louis XV i. Satisfaite d'avoir concouru à l'atTranchissement de la Nouvelle-Angleterre, la France ne s'autorisa point de ses services pour revendiquer une compensation territoriale. Mais ce désintéressement ne concorde pas avec les traditions et le caractère d'un peuple plus sensible aux calculs de l'intérêt qu'aux lois de l'honneur. Ulcérés de l'oblique attitude de leurs alliés, les Toulonnais, avant de les accuser de trahison, veulent tenter une dernière épreuve. Le Comte de Provence habite alors le château de Hamm, eu Westphalie. Les Sections décident d'envoyer au Prince une Adresse pour l'inviter à venir à Toulon diriger l'offensive contre la République. Mais, avant de joindre le Régent, l'épître, — communiquée, le 23 novembre, à l'amiral Langara et aux Commissaires du Roi Georges, — sir Gilbert Elliot, le général O'IIara et l'amiral Hood, — par une députation que préside M. Brun de Boissiére, reçoit des maîtres de Toulon un accueil inégal.

Si Langara, fidèle interprèle des volontés de son Roi ^, déclare que « la présence du Régent accélérera le rétablissement de la Monarchie », les Commissaires anglais, redoutant l'ascendant que l'amiral espagnol préconise, se prononcent contre le déplacement du Prince.

« Une affaire aussi importante et qui embrasse des relations politiques aussi étendues ne peut être terminée avec avantage, — répondent les Commissaires, — par une seule ville, respect :*ble, à la vérité, à toutes sorte de titres, mais qui est pour le moment non seulement isolée du reste de la r'rance, mtds ayaiit contracté, pour l'intérêt du Royaume

1 Le marquis dcl Cnmpo, ainbassadnur d'Espagne à Londres, no cessait alors de rappeler au Cabinet de Saint-James, qu'à Toulon, less Puissances n'agissaient « qu'en qualité de dépositaires et de protectrices ') (Le marquis dcl Campe à lord Grenviilc, ti'-i novembre 171*3, y. Gotti:j, pp. 223 et seq.)

comme pour son propre salut, des relations récentes et sacrées avec une autre puissance ! »

Quel pitoyable sophisme î Dans cette réponse, où s'accuse le froid égoïsme du vainqueur qui spécule sur la détresse du vaincu, les Toulonnais flairent la trahison de demain. Mais l'amiral Hood et ses deux compatriotes ne se contentèrent pas d'opposer au vœu qui leur est soumis de banales considérations diplomatiques. Un non liceî énergique jaillit de leurs lèvres :

(( Ne nous trouvant point autorisé à compromettre « Sa Majesté Britannique sur la question de la Régence, — « disent les Commissaires, — nous pouvons encore moins <{ consentir à la proposition d'appeler Monsieur, Comte de « Provence, à Toulon, pour y exercer les fonctions de « Régent, parce que ce serait destituer Sa Majesté Britan- « nique — avant l'époque stipulée — de l'autorité qui « lui a été dernièrement confiée à Toulon ^ w

On ne pouvait dire plus clairement que les Anglais considéraient notre port, non comme une citadele de la Royauté française, mais comme une place tombée au pouvoir de la Grande Bretagne. Maître de Toulon, le Roi d'Angleterre refuse de permettre au Régent d'y dresser le drapeau de saint Louis en face de l'oriflamme de saint Georges !

Après avoir ainsi notifié les volontés de Georges III, les Commissaires Royaux autorisent les Toulonnais à « porter leurs hommages aux pieds de Monsieur et à lui exprimer tous les vœux que peuvent inspirer ses vertus personnelles, ou réclamer les droits de sa naissance ». Il était difficile de se montrer moins bienveillant et plus ironique. Mais cette permission n'est pas une condescendance irréfléchie : elle cache un traquenard. Au cours d'unç dépçche

1 Réimpression du Moniteur, l»' février 1794, t. XIX, p. 336; vol. l* Le Moniteur publie également la réponse ûe Don Juan d^ Langara.

à lord Grenville (27 novembre), sir Gilbert Elliot explique que les Gommiss.iires ont voulu « compromettre davantage les Toulonnais aux yeux de la Convention )>. Et pourquoi les lieutenants de Georges III machinent-ils contre leurs protégés cette odieuse intrigue? La Grande-Bretagne veutelle acheter la bienveillance de l'Assemblée révolutionnaire? Et médite-t-elle à Toulon le même mauvais coup que la Prusse exécuta, l'année précédente, à Valmy?

Cependant, les délégués des Sections toulonnaises se rendent à Hamm, où le Régent les accueille avec une joie ouverte à toutes les espérances. Les vœux des Royahstes provençaux ne sont pas pour le Prince une stérile poUtesse. Sans hésiter, le Comte de Provence se met en route, traverse l'Allemagne, la Suisse et l'Itahe. Malheureusement, l'incorrigible négociateur contrecarre, une fois de plus, l'homme d'action. Il aurait fallu tomber à Toulon comme la foudre. Au lieu de courir vers la Provence à marches forcées, le Régent commet la faute de s'arrêter à Turin. Malencontreuse coïncidence : après avoir promis aux insurgés de Lyon le concours de ses troupes contre l'armée de la Répubhque, le beau-père du Prince, le roi Victor-Amédée, cédant aux solhcitations de l'Angleterre, oppose un refus aux envoyés du général de Précy. Quelle machination nouvelle déjoue donc, une fois de plus, une entreprise Hbératrice? L'Angleterre et l'Autriche viennent, dit-on, de signer à Bruxelles, avec la République française, une Convention qui, momentanément, la désarme, et c'est au nom de ce Contrat que l'Angleterre oblige le roi de Sardaigne à violer ses promesses ^. D'autre part, rAutriche, après avoir

l Nous trouvons celte assertion dans la Biographie de Michaud, Vo Trogoff, assertion confirmée d'ailleurs par cette lettre de Lebrun au Comité de Salut public : " J'ai déjà parlé au Comité des ouvertures indirectes qui m'ont été faites de la part de l'Autriche. On vient encore ùe l98 renouveler. J'ai une personne et des moyens cert^ios de donoer

pris rengagement de fournir un secours de cinq mille hommes aux Toulonnais, lanterne, et, finalement, se dtrobe ^.

Mais, ce n'est pas seulement sur le siège de Lyon que les accords de Bruxelles exercent une influence néfaste. A peine le Comte de Provence avait-il quitté Hamm, que l'amiral de Trogofï s'était empressé de faire armer un bâtiment de cinquante-quatre canons, la Ville de Marseille, pour aller recevoir le frère de Louis XVI à Gênes. C'est dans cette ville que doit, en même temps, se réunir le Conseil de Régence, appelé à seconder le Prince de ses lumières -. Mais les Anglais ne permettent pas que Louis XVI II se mette en travers de leurs manèges. Lord Grenville mande, le 9 novembre, aux Commissaires royaux que, si Monsieur trompe leur surveillance et parvient,

suite à ces ouvertures. Je ne demande qu'ù èlre autorisé à envoyer cette personne à Bruxelles, et, avant quinze jours, on saura à quoi s'en tenir. Les conditions de l'Autriche ne sont pas défavorables; il suffirait qu'on la laissât faire en liavièro, et elle consentirait à ce que les provinces belges devinssent un État libre et indépendant. » (Albert SoREL : V Europe et la Révolution française, t. III, p. 422.) D'autre part, le Moniteur du 13 pluviôse an II publie, sous la rubrique de Londres, à la date du 15 janvier 1794, une dépêche qui commence ainsi : « La vigueur qu'a acquise le nouveau Gouvernement français fait faire à nos ministres des réflexions sérieuses. Le bruit de la défection de r Angleterre de la coalition continentale n'a, sans doute, été répandu que parce que le Gouvernem.ent commence, non seulement à sentir, mais à avouer l'impossibilité de détruire la liberté française. » Réimpression du Moniteur, t. XIX, p. 345.

1 Le ministre Thugut promit tout ce qu'on voulut et ne lit ricr. GoTTiN cite les dépêches de lord Grenville à sir Morton Eden, ambassadeur d'Angleterre à Vienne, et de Morton Eden à Grenville. (P. 1G5.)

2 Baron de Guilhermy : Papiers d'un Émigré, p. 45. La lettre où « Louis-Stanislas-Xavier « fait appel au dévouement de M. de Guilhermy est datée du IG novembre 1793. Outre M. de Guilhermy, le Conseil devait comprendre MM. de Vezet, président à mortier au Parlement de Besançon, Le Camus de Neuville, Maître des Fiequêtes de l'Hôtel, intendant à Bordeaux, le comte de Ferrand, d'Outremonl, conseiller au Parlement de Paris. M. de Courvoisier était adjoint au Conseil comme setirétaii'c,

quand même, à franchir les mers, « leur devoir sera, dans ce cas, de lui signifier la décision de Sa Majesté sur ce point ». En d'autres termes, sir Gilbert Elliot et le général O'Hara doivent fermer Toulon au Comte de Provence et à la Royauté capétienne ^. Mais les événements qui se précipitent dispensent le Commissaire anglais de procéder à une expulsion brutale. Quand le prince arrive à Turin, les troupes de la Convention occupent le port méditerranéen depuis quatre jours. Pour empêcher le Régent de prendre possession de Toulon, les Anglais abandonnent à la République la ville qu'ils avaient juré de livrer au Roi de France.

Mais un Prince français, un Prince dans les veines duquel coulait le sang de Louis XIV, aurait pu et aurait dû braver 1g mauvais vouloir du Gouvernement britannique. Malheureusement, nos Princes semblent alors se complaire dans de stériles négociations qui les dérobent aux aléas de la lutte. Combien ne nous est-il pas pénible de lire les dépêches où le frère du Roi de France sollicite l'autorisation de venir dans son pays donner la main aux défenseurs de ses droits et de sa Race ! Soyons francs.

Au lieu de présenter de semblables placets le Prince aurait du quitter l'Angleterre et se dérober à la tendresse de Mine de Balbi.

Mais si le Prince n'essaya pas plus de fouler les plaines brûlées de la Provence, que de battre ha halliers du Bocage et les landes de l'Armorique, de nombreux émigrés, comme les des Gars i, les d'Agoult, les Choiseul, lesSaint-

1 ijLs le 22 octobre, lord GrenviJe expédiait à Francis Drake, miïnblre d'Angleterre à Gênes, l'ordre de « représenter à Monsieur les embarras qu'il susciterait aux chefs militaires de Toulon, s'il y venait exercer un pouvoir non reconnu par les coalisés. »

Mesmin, les Ghalabre, etc., plus résolus que leur Prince, quittèrent les bords du Rhin, impatients de s'introduire dans la ville insurgée pour y faire le coup de feu contre l'armée républicaine. Mais, au moment où ces Royalistes allaient se joindre aux Toulonnais, le ministre Trévor les fit avertir que l'amiral Hood ne recevrait pas de nouveaux hôtes.

A l'Ouest, comme au Midi, les mêmes manœuvres font échouer les entreprises les mieux combinées et les plus sûres. Mais personne n'ose flétrir les fauteurs de ces embûches. En prenant à sa solde les Royalistes émigrés, l'Angleterre les endort. Les gentilshommes les plus défiants peuvent-ils soupçonner la sincérité d'une connivence qui se traduit par les plus généreuses libéralités? Et, pourtant, ce n'est pas sans une sourde colère qu'à la même époque les chefs de l'Armée Catholique et Royale, arrivés devant Granville, constatent l'absence des forres auxiliaires qui devaient s'unir aux Vendéens pour forcer la place. Le Cabinet de Saint-James avait pris l'engagement d'expédier, de Portsmouth, sous la garde d'une cinquantaine de navires, un corps de sept mille hommes, — tant Anglais qu'Émigrés, — sur les ordres de lord Moïra. Pourquoi cet engagement ne fut-il pas tenu? Pendant trois jours, du 14 novembre au 17, La Rochejacquelein, Stofflet, le Che-

1 Cars (comte François Pérusse des) né en 1759, député de la noblesse aux États généraux, il suit à Turin le comte d'Artois. Nommé capitaine des gardes du prince, il fut chargé de plusieurs missions confidentielles. C'est ainsi qu'en 1793, il put pénétrer dans le cachot de la Reine à la Conciergerie. En 1814, lorsque les alliés furent à Troyes, le comte des Cars alla plaider auprès d'eux la cause des Courbons. A la Restauration il fut nommé successivement lieutenant-gén'ral, capitaine dfs Gardes de Monsieur, pair de France, etc. En 1820, il se trouvait auprès du duc de Berry, lorsque ce prince fut assassiné. Le Comie des Cars mourut le 31 décembre 1822. {Mémoires du duc des Cars publiés par son neveu, le duc des Cars, avec une introduction et de» notes p^r le comte Henri Û9 l'Épinow, U II, pp, 398«407.)

valier des Essarts, Piron, de Hargues, le Chevalier de Beauvoiliers, le Chevalier de Villeneuve, d'Autichamp et leurs troupes attendirent en vain les secours promis par Pitt aux délégués de la Vendée, MM. de Freslon et Bertin. La flotte de lord Moïra n'appareilla que le l^'' décembre. Pendant que les Bleus et les Blancs se battaient, sept à huit mille Français, réfugiés à Jersey, entendant le canon, suppliaient le Gouverneur de les laisser s'embarquer pour Granville. Mais, le représentant de Georges 111, sans donner ses raisons, menaça de la peine de mort tout Français qui prendrait la mer pour gagner le port normand ^.

11 ne serait que trop facile de multiplier les traits de cette duplicité. Si l'égoïsme britannique obéit à des visées que Pitt trouve naturellement légitimes, les Royalistes, en revanche, ont le droit de les flétrir. Quand il faut amorcer une expédition, l'Anglei-erre ne recule devant aucun encouragement et se montre prodigue de tous les sacrifices. Mais l'heure vient-elle de livrer la bataille suprême?

1 Crétineau-Joly : Hisloire de la Vendée miliiaire, t. I, p. 363, écrit ce qui suit : - L'expédition dont Freslon et Bertin étaient chargés d'annoncer le départ ne fut décidée, dans le Cabinet de Londres, que le 17 novembre, c'est-à-dire deux jours après la levée du siège... L'Angleterre disposait à Jersey de sept mille émigrés qui demandaient avec instance des armes et des barques... On lut à leurs chefs un ordre du Cabinet Anglais qui enjoignait de punir de mort tous les Français qui tenteraient de sortir de l'île. »

La marquise de la Rochejaquelein, dans ses Mémoires {p. 314), déclare que l'apparence seule d'un secours eût fait triompher les Vendéens. « Ils entendaient, dit-elle, le canon de Jersey. » Le célèbre abbé Dernier, qui faisait partie du Conseil suprême de l'Armée catholique, dit dans ses Noies : « Le siège de Granville n'échoua que parce que les Anglais nous manquèrent de parole. On avait attaqué au jour convenu; le vent était favorable; le commodore refusa d'appareiller en prétextant un ordre secret de ne le pas faire, ordre signé a Henry Dundas «(ministre de la Guerre). (V. Anjou historique, livraison de janvier 1903.)

Alphonse de Beauchamps : Histoire de la Vendée, t. II, pp. 179-180, s'exprime de même. Voir aussi Deniau : Histoire de la Guerre de la Vendée, t. III, p. 208-213.

Aussitôt, les mesures les plus louches font avorter la campagne. Curieux phénomène : Granville, Toulon, Ouiberon^, Noirmoutier, lie d'Yen ^. toutes les aventures où nos alliés interviennent aboutissent à la défaite de la cause royale et au triomphe de la République. Cet invariable dénouement des expéditions que patronne et que commandite le Cabinet de Saint-James finit par frapper l'esprit observateur de Louis XVIIT. Aussi, lorsque Brothier et Duverne de Presle fondent, à Paris, le Bureau royaliste qu'attend un si fâcheux destin, Louis XVI IJ invitet-il les chefs de cette officine à redoubler de précautions et de défiances dans leurs rapports avec la Grande-Bretagne :

« Au cours de vos Correspondances, leur dit le Pioi, bor- (f nez-vous à des demandes de secours et abstenez-vous de « tous renseignements dont le résultat pourrait être de (( leur faciliter la prise de quelques-unes de nos places (( maritimes et, en général, de celles qui n'auraient d'utilité " que pour eux. Le Roi et son Conseil n'ont jamais cessé '( de penser que les services des Anglais sont des servicc'S « perfides qu» n'ont pour but que l'entière ruine de la (' France ^. »

En tenant ce langage, Louis XVIIL si réservé d'ordinaire, parle en Prince qui sait (jue nos troubles civils, nos mutineries militaires et nos séditions maritimes sont l'œuvre, non des partis, mais d'un Gouvernement étranger, jaloux de notre puissance et résolu, coûte que coûte, à l'anéantir.

1 V. Charles Robert : VExpédilion dc^ Émigrés à Ouiberon, pp. 204 à 21.^, et P. CoTTiN : L'Angleterre devant ses alliés, pp. 35-45.

2 Ch. Robert, ibid., pp. 204 à 250* Tabbé Lemonnier : L'Expédition du comte d'Artois à Vîle d'Yen, et le Vicomte du Breil de Pont- CRiAND : Le Comte d' Artois et V Expédition de Vile d'Yen (Parip, 1910).

3 Moniteur, 1797, n° 353 (Affaire Duverne de Presle).