Revue des Deux- M ondes, i. XCV, p

peuple, par quoy Notre-Seigneur le soufïre tenir son Royaume en paix tout le cours de sa vie. » Un Prince « bon et roide justicier », un Prince « droiturier », voilà ce que demande, avant tout, la vieille France, aiïamée de justice.

Sans principes et sans discipline morale, la Convention n'a pas même l'idée de ce que peut être la fonction de juge. De tous les coins du territoire, au lendemain du Neuf Thermidor, les Français, rançonnés, asservis, amputés, crient vengeance; la voix de nos pères tonne contre les tyrans, contre les flibustiers, contre les tueurs. Une clameur immense sort des foyers et des cités, dit les rapines, les massacres, les luxures publiques; — les charrettes, pleines de cadavres, battant, jour et nuit, les pavés des villes; — les danses sur les échafauds ^, — les farandoles autour des têtes coupées ^] — les femmes, les jeunes filles, les mères précipitées pêle-mêle avec leurs maris, leurs frères, dai les eaux du fleuve 3; — les généraux Huchet et Gordelli< hachant les prisonniers à coups de rabre *; — d'autre généraux, Grignon et Gommairc, pendant les nouveauj nés « comme un boucher pend un mouton ^ »; — le généra Amey faisant allumer les fours et y jetant les enfants e| les femmes ®; — les soldats outrageant les femmes suj les tas de pierres, le long des routes, et portant, au bou| des baïonnettes ou des piques, les enfants arrachés aux bei ceaux '; — les Conventionnels violant les tombes pou|