ViAU et Fleury : Histoire, etc., p

2. Dans une lettre datée de Rochefort (15 décembre 1794), et lue à la Convention, le Représentant en mission Blutel écrit ce qui suit : « On contraignait les jeunes citoyennes à venir s'abreuver de sang sur les échafauds qui en étaient couverts, et si les mœurs pures de quelques unes semblaient s'effrayer de ce tableau, on menaçait de les mettre en arrestation... Un citoyen paisible s'éloignait-il de ce spectacle,, on l'y traînait, et il n'avait qu'à choisir entre la prison et l'horreur de l'échafaud. » Moniteur, t. XXIII, p. 55. — Voir aussi le discours de Bezard à la Convention, séance du 8 août 1795, Moniteur, t. XX\\ p. 439, et la brochure : Guerre aux Terroristes, apud Lemonnier : Études, etc., p. 75.

ROGHEFORT. CHAPITRE V 545

Dans la même lettre, où Laignelot et Lequinio mandent à la Convention que le Tribunal révolutionnaire instruit le procès des marins de la flûte le Pluvier, en train de faire voile vers Bordeaux et qu'une tempête a jetée dans la rade de Rochefort, — nous apprenons que les deux Représentants viennent d'offrir à la ville le spectacle de l'une de ces cérémonies où se complaisait, au xvi® siècle, le fanatisme huguenot ^. « Hier, jour de là décade » (20 novembre 1793), — écrivent les deux Conventionnels, — « se sont effacées, ici, les dernières traces des honneurs superstitieux. Un grand bûcher, élevé sur la place, portait, en étendard, une multitude d'images et de tableaux, tirés des églises. Le public a couvert le bûcher de 5 à 6.000 livres de volumes, dits pieux, et Vauiodafé s'est fait, aux acclamations universelles et au milieu des chants répubhcains. De partout les livres pleuvaient, et jusques aux Juifs, que nous avons en cette ville, y sont venus solennellement porter les leurs, et renoncer à la ridicule attente de leur Messie. La masse des livres apportés a été telle que le feu, allumé à midi, n'était pas encore éteint à dix heures, ce matin 1^^ frimaire — 20 novembre) ^. » Combien de miUiers de volumes ne dut pas dévorer un brasier qui flamba pendant vingt-deux heures !

1 . Entre cinquante textes que nous pourrions citer, voici un court extrait d'une Chronique racontant les exploits accomplis, le 24 octobre 1567, à Viviers, par le chef huguenot Noël Albert, sieur de Saint- Alban, dans l'rglise cathédrale. Après avoir violé les tombeaux, Saint- Alban pilla le Trésor, la Sacristie et la Bibliothèque : « Il y avoit des chappes en broderie d'or avec des pièces d'orfèvrerie, quantités d'autres habillements d'église très riches et très précieux, quantité de mitres garnies de pierreries fines et deux thiares. Ces voleurs firent trois grands feux de nos documenls et livres : le premier fut fait dans la salle de TÉvêché; l'autre à la plaine de Mirebel, qui est au devant des îaves du chapitre, et les livres de chœur avec les Livres de la Biblio- Ihèque furent brûlés à la Place. » (Francus (A. Mazon) : Les Huguenoïs du Vivarais, t. II, pp. 26-27.)