AYANT-PROPOS

des auxiliaires partout où l’Autriche avoit des ennemis. Charles Ier étoit allié de l’Espagne : Richelieu s’allia aux covenantaires de Glascow et au long parlement. Louis XIV veut tout à la fois continuer, contre la cause protestante le système de Charles-Quint, et contre l’Autriche le système de Richelieu : alors l’Autriche s’allie aux puissances protestantes, et Rome elle-même devient l’auxiliaire indirecte du prince d’Orange contre un roi qui veut rétablir dans ses Etats la religion catholique. Voilà toute l’histoire des Stuarts.

Considérée de ce point de vue élevé, elle a pour la France un intérêt tout national, en expliquant deux époques mémorables du règne de Louis XIV : la conquête de la Hollande en 1672, qui prépara la grandeur du jeune prince d’Orange ; et la révocation de l’édit de Nantes, qui le fit chef de la coalition de tous les princes protestants ou catholiques, ennemis de la France. Considérée sous un autre point de vue , plus restreint, mais non moins important , cette histoire montre ce qu’a été la restauration d’Angleterre, et ce que ne peut être, sous aucun rapport, la restauration de France...

La mort du patriarche des rois, du roi législateur, du roi qui, en dix années, comme Charles V, a relevé notre belle patrie de ses tristes ruines; l’avénement si touchant, si noble, si populaire de notre roi Charles X ; l’aspect de cette royale famille, si vertueuse et si françoise ; ce mélange attendrissant de douleurs et de vertus, de grandeur et de simplicité ; tant de souvenirs qui ne seront point renfermés dans cette tombe ouverte encore; tant d’espérances qui environnent et nos princes et le berceau du royal enfant, ne me laissent pas la possibilité d’achever les réflexions que j’avois commencées. Tout est dit, tout est fini, tout devient irrévocable dans notre heureuse restauration. La France n’a plus qu’à aimer et bénir.

23 octobre 1824.

de 1688