LIVRE QUATORZIÈME

« de Paris, la replier sur l'armée du Nord, l'enve- « lopper en quinze jours d'autres corps venus du «Rhin, de gardes nationaux des départements, « submerger Paris d'un million d'hommes et y ré- « tablir le règne de la représentation un moment (c violée, mais à quel prix? au prix de flots de sang « que j'aurai à répandre pour réconquérir la ca- « pitale, et au prix des proscriptions que j'aurai à « exercer contre les républicains, ce prix peut être « indifférent à un ambitieux, il ne Test pas à un « honnête homme. Le. sang n'est innocent que « quand il est nécessaire à la loi qui se défend. Ici « ce serait du sang gratuit, c'est-à-dire criant à « jamais devant Dieu et devant les hommes contre « mon ambition.

e Mais ce n'est pas tout, après être rentrée à « Paris dans le sang des Républicains, l'Assem- « blée aura la colère et la réaction naturelle contre « le mouvement qui l'aura expulsée. Celte réaction « conservera-t-elle la République^ pour frapper des « républicains? évidemment non. Elle m'engloutira «c moi-même si je me refuse à servir ses vengeances, « ou elle me décernera la dictature pour la déli- « vrer de la République. Dans le premier cas je « suis un Cromwell. dans le second je suis un « Monck, un tyran ou un traître. Voilà l'option « que je me prépare en montant témérairement au « pouvoir et en expulsant mes collègues et les

« républicains de la République à la voix d'une « passagère popularité ! Pour l'Assemblée un péril, « pour le pays une guerre civile, pour moi un « nom flétri, pour l'avenir la République procla- « mée et perdue en trois mois par le même homme! « Voilâmes augures! Il faudrait être criminel, inepte « ou fou pour les accepter. Le devoir d'un vrai ré- « publicain et d'un vrai patriote est de tout sac ri - « fier pour que la République ne se divise pas à « son origine, -et pour que l'Assemblée nationale « obtenue avec tant d'efforts, à peine introduite par « nous dans un milieu qui la repousse, soit ac- « ceplée, assise, sauvée, et s'empare insensiblement a de l'autorité et de la force qui lui appartiennent. (c cette force lui manque totalement encore, il faut « la lui donner par toutes les mains et par les « mains mêmes de ceux qui auraient voulu l'écar- « 1er sans moi. Ces hommes disposent de cent vingt « mille hommes des ateliers nationaux, armée au- « jourd'hui docile et patiente, demain insurgée à <c leur voix, ils disposent des délégués du Luxem- « bourg et des cinquante mille ouvriers fanatisés « par leur prédication, ils disposent de la partie « prolétaire de la garde nationale nouvelle qui « compte au moins soixante mille baïonnettes, ils « disposent des clubs ameutés en une nuit par eux. « ils disposent en outre par la préfecture de police « et par l'Hôtel de Ville du corps des Montagnards,