CHAPITRE I

Avènement de Pie IX. — Amnistie. — Réforme. — Contemporaneo. — La Marseillaise romaine. — Démonstration au Quirinal. — Journée du 14 juillet. — Complot. — Organisation de la garde civique. — Fêtes et réjouissances. — Evénements de Ferrare. — Fermeté de Pie IX. — Mouvements des sociétés secrètes. — Altitude du gouvernement autrichien. — Dépêches du prince de Metternich à lord Palmerston. — Réponse du ministre anglais. — Le prince de Canino.

L'exaltation de Pie IX au trône de saint Pierre est le plus grave événement du xix° siècle. Son nom , proclamé solennellement au conclave du iG juin 184G, fut salué comme l'aurore d'une ère nouvelle, non-seulement par la ville éternelle et l'Italie entière, mais encore par les acclamations universelles du monde catholique. Dès son entrée au Quirinal, ses images , offertes à l'amiration des peuples, reçurent les hommages de la reconnaissance; car le I. 4

premier acte de sa puissance souveraine emj)runta l'une des plus nobles et des plus saintes prérogatives de la divinité dont il était le digne représentant sur la terre: le pardon.

A cette époque un grand nombre de familles des États-Romains pleuraient l'absence de leurs fils, subissant dans l'exil la conséquence de coupables erreurs. La main de Pie IX, s'élevant pour bénir, laissa tomber l'amnistie (i).

Remarquable par la forme et par la pensée , cet édit fera monument dans l'histoire des papes : jamais noble concession ne fut faite d'une manière plus large, plus tendre et plus magnanime. Pie IX ne peut croire que des hommes égarés, auxquels il rend le bonheur du foyer domestique et le soleil de la patrie, lui refusent leur concours. En échange du pardon qu'il leur accorde sans condition , pour ainsi dire, il ne leur demande pour garantie contre l'avenir qu'une seule parole sanctionnant un engagement d'honneur, celui de n'abuser en aucune manière et en aucun temps delà grâce qu'ils reçoivent, et de remplir tous les devoirs de bons et fidèles sujets. Un seul homme, le comte Mamiani, refuse d'y souscrire ; et cependant plus tard il sera le seul qui , en apparence, lui restera fidèle.

L'effet que l'amnistie produisit en Europe fut énorîne. On en trouve luie preuve éclatante dans une dépêche adressée, le 5 août suivant, au comte >

(1) Voir les documents historiques, N. 1.

Rossi, par un homme dont le nom seul est une autorité, dont l'opinion est une puissance. M. Guizot était alors en France le ministre des affaires étrangères. Voilà ce qu'il mandait à son ambassadeur :

« Ce que vous rapportez de ce qui se passa à la première audience que vous donna Sa Sainteté , prouve avec quelle rectitude de jugement et élévation d'esprit le pape se rend compte de sa position, et combien il connaît les temps où Dieu l'a appelé à accomplir, en sa double qualité de chef de l'Église catholique et de souverain des Etats de l'Eglise, une mission qui, si elle fut de tout temps admirable, est sublime de nos jours, après les tempêtes dont la religion a été assaillie et lorsqu'il s'agit de rendre à cette dernière, sur la société, l'empire salutaire qu'elle doit toujours exercer, quels que soient d'ailleurs les changements qui se font dans l'esprit des hommes et dans l'ordre intérieur des États.

fc L'amnistie publiée le 1 6 juillet a fortifié les espérances qu'on avait conçues de son avènement et a inauguré glorieusement son règne. Profitez de la première occasion qui s'offrira pour présenter à Sa Sainteté les félicitations les plus vives et les plus sincères du roi et de son gouvernement ; non-seulement au sujet de la pensée qui a inspiré ce grand acte de clémence, mais encore pour le caractère et le style qui distinguent cet édit. On y sent d'un bout à l'autre une majesté pleine de douceur; on y trouve merveilleusement réunies, la dignité du souverain

h RÉVOLUTION DE ROME.

qui pardonne à des sujets égarés et l'érnolion d'un bon père qui ouvre ses bras à ses enfants.

« Cet acte a produit dans tout le monde , et surtout en France , un excellent effet , non-seulement parce qu'on y ad mire le pontife qui sut d'un seul trait faire un si grand bien , mais parce que dans cette mesure et son mode de publication on peut juger du caractère et de la marclie de tout un règne. On y reconnaît le prélude d'autres actes qui satisferont l'opinion publique sans affaiblir l'autorité , etc., etc. »

Dès les premiers jours de son pontificat, Pie IX ouvre les portes de son palais. Représentant du Dieu souverainement bon qui se communique incessamment aux hommes de paix et de bonne volonté , il désire, à l'exemple de son divin Maître, se mettre en communication directe avec ses sujets , qu'il appelle ses fils bien aimés; ne voulant pas toutefois entraver le cours des affaires de l'État, il choisit un jour delà semaine pour le consacrer entièrement à son peuple; le jeudi sera son jour d'audience. Accessible à tous, sans distinction de rang et de position, sa voix console, son regard illumine et sa main, pleine de grâces, s'étend sur tous également avec amour.

Il réalise ainsi les vœux que le marquis d'Azeglio formula dans une petite brochure jnibhée lors de l'impuissante insurrection de Rimini et dont le succès fut considérable. Après avoir déploré les fatales et improductives tentatives de révolte, l'illustre écri-

vain, s'adressant au pape Grégoire XVI, s'exprimait ainsi :

« Très-saint Père, soyez encore plus absolu s'il est possible, mais que nous sachions bien à quoi nous en tenir sur la volonté de votre gouvernement, et surtout qu'un accès facile nous soit donné auprès de votre personne. »

Plus tard Pie IX réforme, en les fondant l'un dans l'autre, les deux tribunaux ; il diminue l'impôt du sel et supprime celui des patentes : sans cesse occupé des améliorations administratives et du soin des affaires, il crée, sous la présidence du cardinal secrétaire d'état, une junte nationale. Les préambules de tous ses actes sont empreints de l'esprit de justice, de charité, d'intelligence et d'amour que l'on remarque dans tous ses écrits. Sous sa plume réformatrice, le présent ne devient jamais l'accusation du passé; à chacune de ses œuvres il associe le fait à l'intention, il invoque la mémoire de son prédécesseur, et la fait communier aux actes de son cœur paternel. En s'occupant du bonheur de son peuple il réalise, dit-il, les vœux, les désirs et les espérances de Grégoire XVI ; parfois même il s'efface dans l'abnégation et se regarde comme l'instrument de la pensée glacée par la mort, le c) juin 1846, dans la cellule pontificale du Vatican.

Du sommet des sphères politiques, la pensée intelligente du nouveau pontife descend dans les diverses branches de l'administration, pour modifier les unes et simplifier les autres. Inspiré par la prière

et pénétré de l'esprit de Dieu, Pie IX ouvre des salles d'asile, il fonde des écoles, il crée des dépôts de mendicité, il établit l'ordre dans les finances, l'économie dans le budget, l'équilibre dans les revenus et les dépenses de la fortune publique, la régularité dans les procès criminels et politiques, il révise le code civil et criminel. Sa sollicitude paternelle se révèle chaque jour par un nouveau bienfait. Dépassés dans leurs espérances, les Romains se trouvent surpris eux-mêmes de l'espace immense qu'ils ont déjà parcouru sans secousse et sans commotion sur la route des améliorations humaines.

Dans ce temps-là, un journal, qui deviendra plus tard le Moniteur de la révolution , publie son premier numéro hypocritement calqué sur les instructions secrètes de Mazzini. Rien de plus habile que le programme du Contemporaneo . Après avoir solennellement déclaré qu'il repoussait les hommes impatients et avides de nouveautés qui veulent en un jour réaliser des réformes que le temps seul peut amener sans danger, le journaliste fait un appel à la jeunesse intelligente, il la convie à une sainte croisade contre l'erreur, il la convoque dans ses bureaux, il lui ouvre dans ses colonnes le champ-clos de la pensée qui bientôt, hélas ! fécondé par le crime, deviendra l'arène brûlante des passions les plus désordonnées.

En attendant le jour c^ui les transformera en clubs républicains, les bureaux de ce journal sont de pieuses sacristies où les tartufes des sociétés se-

crêtes organisent sur une vaste échelle les fonctions, les fêtes, les promenades aux flambeaux, les processions au Quirinal, les ovations populaires, les cérémonies hypocrites qui doivent surprendre la confiance du souverain Pontife. Préparés à tous les rôles et rompus à l'obéissance passive, les affiliés agissent comme un seul homme^ déguisent leur cri de haine sous les acclamations d'une reconnaissance calculée; ils se masquent le front et le cœur, ils se précipitent sous les pas de leur bienfaiteur, ils s'attèient à son char, ils font de chaque rue un temple, de chaque pavé un autel en l'honneur du généreux Pie IX qu'ils trompent par de perfides démonstrations ; et le peuple toujours avide de fêtes, le peuple répond à son appel, il descend sur la place publique, il se couvre de fleurs , il badigeonne de soie, d'or et de velours les murs de ses palais et de ses maisons, il pare les rues sur le passage du pape, il fait retentir les airs de ses acclamations d'amour. Son cœur n'a plus qu'une seule pensée, celle de Pie IX, son pied ne connaît plus qu'un seul chemin, celui du Quirinal, sa voix n'a plus qu'un seul cri^ celui de : Vive Pie IX! car il ignore que ce cri , franchement parti de son cœur, devient le mot d'ordre des traîtres qui méditent sa perte en complotant celle du Saint«Siége. La révolution s'avançait ainsi, d'ovations en ovations, secrète et mystérieuse, dans les rues de Rome, lorsque revint le jour anniversaire de l'élection du saint Pontife. Sterbini profita de cette circonstance pour remplacer le Chant de Pie IX par une cantate

en l'honneur de la jeune Italie. Cet hymne était énergique et beau; l'éclat de la forme répondait à la richesse de la pensée; la musique que Magazarri lui avait appliquée , était enivrante : il devint plus tard la Marseillaise de Rome (i). Ce nouvel bynnie renfermait, sous uneforme voilée, mais transparente, une provocation et presque un cri de guerre; il conviait Rome à secouer son indigne poussière.

Scuoti, o Roma, la polvere indegna.

Comme tous les peuples qui , baptisés par la gloire, enrichissent leur présent du souvenir d'un passé splendide, les Romains électrisés se rendirent au Quirinal en chantant ces paroles et les strophes identiques qui leur servaient de développement. Le pape attristé refusa de les entendre; mais l'effet était produit

Les jours qui suivirent s'écoulèrent dans le calme lourd et morne qui précède les grands orages. En apparence la situation était normale, cependant une inquiétude vague circulait dans la ville. Les fronts étaient sombres , les âmes silencieuses. L'attitude de în population dénotait la défiance et faisait pressentir quelque grave événement.

On touchait alors aux premiers jours du mois de juillet. Les chefs, qui, se réglant sur les instructions secrètes de Mazzini , ne laissaient échapper aucune

(1) Voir les documents historiques, N. 2.

occasion de remuer le peuple, résolurent de célébrer pompeusement l'anniversaire de l'amnistie : un des leurs, homme énergique et décidé, compromis autrefois dans la révolution de i83i, le nommé Antonio Lu pi, se mit à la tête des meneurs et activa les préparatifs de la fête.

Tout marchait d'autant mieux au gré de leurs désirs , que les personnages les ])lus considérables de Rome leur prêtaient de bonne foi le concours de leurs fortunes.

Les choses en étaient là , lorsque, le 5 juillet, le souverain Pontife, cédant aux instantes prières du prince Aldobrandini , promit de décréter, sur de bonnes bases, l'institution de la garde civique.

Pie IX ne fit pas sans quelque répugnance cette nouvelle concession aux exigences de ses sujets, car, dans sa sagesse éclairée , il connaissait les dangers de cette arme à deux tranchants. Il savait que, presque toujours inhabile à sauvegarder le pays contre l'invasion étrangère, la garde civique devenait souvent, dans les mains des perturbateurs, un levier puissant de destruction. De leur côté, les membres des sociétés secrètes comprirent l'importance de cette nouvelle concession et regardèrent dès lors leur partie comme gagnée. Pie IX n'avait point arrêté l'époque de l'organisation de la garde civique; des éventualités imprévues pouvaient faire ajourner la promesse du Saint Père, il importait donc aux projets sinistres des conspirateurs d'en rendre la réalisation immédiate; ils dé-

cidèrent qu'elle serait instantanée. Alors, exploitant avec habileté Tinquiétude générale qu'ils avaient répandue dans les esprits, ils redoublent l'agitation des masses populaires. Par leurs soins, des affiches provocatrices sont placardées, la nuit, sur les murs de la ville. Les noms les plus vénérés jusqu'alors sont livrés à la suspicion du peuple, les carabiniers parcourant les rues sont insultés, hués et siffles; ils sont même assaillis lorsqu'ils cherchent à faire disparaître les placards qui dénoncent connue conspirateurs le cardinal Lambruschini , monseigneur Grassellini, le colonel Freddi, le capitaine Alai des carabiniers, etc., etc., etc. L'autorité est méconnue, la force publique impuissante. Tout à coup , le i4 juillet, le bruit se répand, avec la rapidité de la foudre, qu'une épouvantable conspiration menace Pie IX dans son existence ou dans sa liberté , le peuple dans ses droits et les bienfaits que la main généreuse du pontife a répandus sur lui. Rome se trouve à la veille d'une horrible Saint-Barthélémy; les armes sont prêtes, quelques heures encore, et la cloche du Capitole donnera le signal de l'exécution.... Ces bruits courent de maisons en maisons , de rues en rues , ils volent sur les ailes de la peur d'une extrémité de la ville à l'autre, ils augmentent à mesure qu'ils s'avancent. Ce n'est plus une conspiration, c'est un massacre général. Le parti qu'on appelle rétrograde est prêt , les carabiniers et un grand nombre d'officiers vont se lever comme un seul homme pour mitrailler le peuple , usurper le

pouvoir, créer un gouvernement provisoire et appeler les Autrichiens dans les Etats , sous le prétexte de comprimer la révolution. Bientôt le cri : Aux armes ! se fait entendre, et princes, bourgeois, prolétaires et marchands descendent dans la rue. Les patrouilles s'organisent, les postes se forment, les compagnies se complètent, les bataillons se donnent des chefs provisoires , et tout d'un coup les cadres de la garde civique sont remplis ; il ne leur manque plus que la sanction du chef suprême ; Pie IX la leur accordera bientôt en nommant le prince Rospigliosi général en chef, et le duc de Rignano chef d'étatmajor.

Tandis que les véritables conspirateurs triomphaient , plusieurs des personnages désignés à la colère du peuple se cachaient ou s'éloignaient précipitamment de Rome, fuyant la catastrophe dont ils étaient l'innocent prétexte ; de nombreuses arrestations s'opéraient sur' plusieurs points de la ville, un siège même s'établissait régulièrement contre une gouttière sur laquelle un nommé Minardi s'était réfugié, disait-on.

Les meneurs avaient réussi ; mais le bon sens du peuple romain ne tarda pas à reconnaître le piège dans lequel on avait surpris et entraîné sa facile crédulité; il comprit alors que le prétendu complot n'était qu'un moyen. Adroitement conçu , jamais coup de main ne fut plus rapidement et mieux exécuté. La manœuvre des révolutionnaires ])our obtenir à Rome l'organisation de la garde civique

est un poème d'habileté dont non-seulement le Romain, Tun des peuples les plus spirituels du monde, mais encore l'Europe entière ont été dupes. La comédie du 1 4 juillet, changeant bientôt de face, devait inévitablement aboutir au drame du 16 novembre. Dans le principe, la garde civique, animée de bonnes intentions, fit son service avec un zèle admirable. G. Morandi, laïque et procurateur du fisc, revêtu provisoirement des hautes fonctions de gouverneur par intérim, avait remplacé monseigneur Grasselini , accusé de faiblesse ou d'incurie. Le peuple, représenté par la garde civique , venait de se réconcilier avec le corps des carabiniers, lorsqu'un événement aussi subit qu'imprévu ranima l'agitation de Rome en réveillant le sentiment national de ses habitants. On apprit dans cette ville que le général autrichien lieutenant-maréchal comte d'Auesperg, commandant la garnison de la citadelle de Ferrare, préludait à l'occupation de la cité en y jetant chaque soir des patrouilles nocturnes au méj)ris des traités de 181 5. Le cardinal légat Ciacchi , homme énergique , avait combattu cette violation du droit des gens par une protestation approuvée d'abord par le souverain Pontife, confirmée et publiée ensuite par les soins du cardinal secrétaire d'État. On espérait, d'après cet acte de légitime défense, que le général autrichien apprécierait la valeur de si justes remontrances. Il n'en fut rien : persistant dans ses résolutions, le général d'Auesperg se plaignit au cardinal légat de ce que le poste

des prisons avait été confié à la garde civique ; il lui témoigna en même temps sa résolution formelle de faire occuper par ses troupes la grande garde de la place et les autres postes, si ces postes devaient être remis à la garde civique. Le cardinal Ciacchi lui rappela, dans une réponse pleine de dignité, les droits du Saint-Siège, ajoutant que la disposition prise pour le service des prisons émanait réellement de son autorité, et que lors même qu'une mesure semblable sétendrait aux autres postes, il n'y trouverait nul motif aux protestations et encore moins aux menaces d'occupation faites par le général. Malgré ces observations, le commandant autrichien fit occuper militairement les postes de la grande garde et les quatre portes de la ville.

Le cardinal légat fit paraître aussitôt une seconde proclamation plus énergique encore que la première, tandis que, de son côté, le gouvernement supérieur adressait au cabinet de Vienne des réclamations basées sur la religion des traités. Dans cette circonstance, la conduite de Pie IX fut, comme dans toutes celles qui l'avaient précédée, digne de lui. Il obtint bientôt après, delà loyauté du cabinet autrichien , l'évacuation complète de la ville de Ferrare.

Les membres des sociétés secrètes et les chefs de la jeune Italie profitèrent de cet événement pour activer les préparatifs de leur croisade contre l'Autriche. Ils considéraient avec raison cette puissance comme le principal obstacle à leur rêve d'unité fédérative. Le jour approchait où ils devaient arborer

ik REVOLUTION DE ROME.

le drapeau qu'ils préparaient dans l'ombi'e. En attendant, leurs projets n'étaient un secret pour personne; l'Autriche elle-même n'en ignorait aucuns détails , ses agents tenaient dans leurs mains tous les fils de la conjuration, elle suivait pas à pas les progrès du mouvement qui s'organisait contre elle; prête à la lutte, elle était fermement résolue à en subir toutes les conséquences. On en trouve une preuve dans cette remarquable dépèche adressée le 2 août par le prince de Metternich à lord Palmerston :

« L'Italie centrale est en proie à un mouvement révolutionnaire à la tète duquel se trouvent les chefs des castes politiques qui, pendant plusieurs années, ont menacé les États de la péninsule. En s'abritant sous le couvert des réformes administratives que le souverain Pontife a dernièrement accordées, par un motif de manifeste bienveillance pour son peuple, les factieux cherchent à paralyser l'action régulière du pouvoir et se proposent une fin qui, pour qu'elle s'accorde avec leiu^s vues , ne peut se limiter aux États de l'Église, ni aux États de la péninsule.

« Ces chefs veulent un seul et unique chef politique, ou au moins une fédération d'États sous la direction d'un pouvoir central. La monarchie n'entre pas dans leurs desseins ; ce qu'ils veulent en Italie, c'est une abstraction d'utopie radicale. En un mot, ces sectes veulent une république fédérative comme elle existe en Suisse ou dans les États d'Amérique.

« L'empereur, notre auguste maître, n'entend pas être une puissance italienne : il se contente d'être chef de son empire. Une portion de cet empire s'étend au delà des Alpes, il désire le conserver et rien de plus ; mais il est résolu de le défendre contre qui que ce soit... »

A cette première dépêche, le ministre autrichien en joint une plus explicite encore et par laquelle il demande au ministre anglais l'attitude que le gouvernement de la reine de la Grande-Bretagne compte prendre dans les événements qui se préparent, et s'il reconnaît en principe le maintien du traité de "Vienne relativement aux territoires de l'Italie.

La réponse de lord Palmerston ne se fit pas attendre , elle est formelle ; le gouvernement de Sa Majesté la reine, dit-il, reconnaît que les clauses et les stipulations du traité de Vienne, en tant qu'elles s'appliquent à l'Italie et aux autres États de l'Europe, doivent être maintenues ; il ajoute qu'on ne peut apporter aucun changement et faire aucune modification à ces dispositions sans le concours et sans le consentement de toutes les puissances qui y ont pris part.

Une copie de cette dépêche fut remise aux principaux chefs de la jeime Italie, un soir, qu'ils s'étaient réunis dans un de leurs clubs. L'un d'eux, après en avoir donné lecture à haute voix, s'écria, la colère aux lèvres : « De quel droit les puissances européennes prétendent-elles maintenir les stipulations d'un traité honteux , qui permet aux aigles

étrangères d'intercepter une part du brillant soleil de l'Italie? Le peuple a-t-il été appelé au sein des conférences qui lui rivaient les fers de l'esclavage? a-t-il prêté volontairement ses mains aux anneaux de l'oppression ? a-t-il donné son consentement aux déchirures que l'épée de l'Autriche a faites à la carte du plus beau pays du monde? L'Italie appartient aux Italiens ; les Italiens seuls ont le droit de modifier, s'ils le veulent, et de fixer, s'ils en ont le pouvoir aussi bien que la volonté, les clauses des traités de i8i5. Savez-vous bien, ajouta-t-il, le casque les patriotes doivent faire de cette insolente dépêche? le voici.» Et de ses mains crispées il déchira la réponse écrite de lord Palmerston, aux acclamations des conjurés qui s'écrièrent : A bas l'Autriche ! vive l'Italie î Charles Bonaparte , fils de lAicien , prince de Canino, se trouvait à cette époque l'un des agents les plus actifs du parti de la jeune Italie. Petit, gros de taille, portant au front, moins la finesse et la dignité, le type des Bonaparte, le prince de Canino, habituellement vêtu de noir, faisant participer le négligé de sa toilette aux désordres de ses idées, remplaçait par une faconde verbeuse et parfois brillante la nullité de son intelligence politique. Habile dans l'art de la dissimulation, il avait joué, sous le pontificat précédent, deux rôles diamétralement opposés. Le matin dans les antichambres des cardinaux , le soir dans les conciliabules des sociétés secrètes , il avait exploité par un double jeu les chances du présent et les éventualités de l'avenir.

Souvent même on l'avait vu se rendre pieusement au Vatican pour déposer, aux pieds de Grégoire XVI, des hommages que son cœur démentait. Savant naturaliste, bon père de famille, généreux même à l'occasion, il eût fait un excellent citoyen, si, résistant aux prestiges de l'ambition , il s'était rappelé qu'à l'époque où sa famille, errante à travers l'Europe, cherchait en vain, au milieu des ruines de ses trônes, un abri pour reposer sa tête, le pape Pie VII l'avait accueillie d'abord dans ses Etats , et avait donné ensuite, à son père, le titre de prince romain, Tel est l'homme que l'on verra bientôt, le premier entre tous, arracher les armes pontificales du palais qu'il devait à la magnificence d'un grand pape.