CHAPITRE XYIII

Appel à tous les peuples. — Arrivée de Mazzini à Rome. — Ovation. —

Reconstitution du ministère. — Commission militaiie.' — Persécution

religieuse

« A tous les peuples.

« Un peuple nouveau se présente à vous, pour vous demander et vous offrir un échange réciproque de bienveillance, de respect et de fraternité! Ce peuple qui se présente à vous comme nouveau, était jadis le plus illustre de la terre, mais entre son antique grandeur et sa résurrection actuelle la papauté est intervenue pendant mille ans. Peuples de l'Europe ! nous nous sommes connus quand le nom du peuple romain répandait la terreur; nous nous sommes connus quand notre nom faisait pitié ! Vous pouvez avoir en horreur cette époque de domination et de violence, mais vous ne pouvez nous condamnera mériter la pitié du monde.

« L'histoire de l'Italie était pleine de larmes et on en attribuait une grande partie à la papauté ; néan-

moins, lorsque la papauté prit l'initiative, le monde vit que les Italiens étaient prêts à oublier, des fautes, et, au nom d'un pape, la révolution éclata. Mais ici fut l'épreuve de ce que pouvait la papauté et de ce qu'elle était incapable de faire. Les prédécesseurs du Pontife régnant étaient trop prudents pour se lancer dans une semblable épreuve, et par les malheurs du peuple on put mesurer leur puissance. Le dernier pape s'aventura le premier et se mit à l'œuvre, mais il s'en retira quand il vit qu'il avait manifesté l'impuissance de la papauté à rendre la nation italienne libre, indépendante, glorieuse. Il voulut s'en retirer, mais trop tard, voilà pourquoi la décadence delà papauté a suivi de si près son triomphe. C'était une aurore boréale qui précédait les ténèbres. Néanmoins nous espérâmes, mais la papauté nous renvoya une réponse de réaction. La réaction fut vaincue. La papauté avait dissimulé, et, voyant le calme du peuple, elle s'enfuit. En fuyant, elle viola la constitution , nous laissa sans gouvernement , fomenta les discordes, se jeta dans les bras du plus féroce ennemi de l'Italie et lança l'excommunication contre le peuple.

« Provoqués et abandonnés à nous-mêmes, nous avons accompli notre révolution sans verser une goutte de sang; nous avons réédifié sans que l'écroulement de la destruction se fît entendre; nous avons aboli la souveraineté des papes après tant de siècles de doideurs, non par haine de la papauté,

mais par amour pour la patrie. Quand un peuple a su mener à fin une révolution avec une moralité aussi remarquable dans son but que dans les moyens employés, il a montré qu'il était digne non de servir la papauté, mais de se gouverner lui-même. Il a prouvé qu'il était digne de se constituer en République, digne par conséquent de faire partie de la grande famille des nations et d'obtenir votre amitié et votre estime.

« Pour l'Assemblée constituante :

« Signé ; Galetti , président ; Filopanti , Fabretti , Pennachi , Zambianchi , secrétaires. »

Cette emphatique adresse, l'œuvre d'un député nommé C. Agostini, fut votée à l'unanimité par l'Assemblée constituante. Elle respire à chaque ligne le mensonge, l'ignorance et la mauvaise foi. En effet, l'auteur de ce document efface d'un trait de plume les huit premiers siècles de l'ère chrétienne et il ment à l'histoire en perpétuant la grandeur du peuple romain jusqu'au huitième siècle ou quatre cents ans après les Olybrius, Glycerius, Julius Nepos et Romulus Augustulus.

D'un autre côté, l'auteur outrage les peuples dont il mendie les sympathies; il les insulte en leur rappelant une époque de domination dont ils se sont vengés avec le fer, avec le feu, et qui, sans l'ascendant des pontifes romains , aurait fait subir à Rome vaincue le sort de Babylone. Il attribue les douleurs et la décadence des Romains à la papauté,

et il doit savoir cependant que, sans un pape, sans Léon le-Grand, Rome ne serait plus aujourd'hui peut-être qu'un monceau de ruines et de cendres.

Enfin, il en impose à la vérité en disant que la révolution romaine s'est accomplie sans violence, sans une seule goutte de sang. L'Europe entière sait que les fondations de la révolution Mazzinienne reposent sur :

1° Le parjure des amnistiés du lô juin 1846;

2° Le meurtre de l'abbé Ximenès ;

3° Le cadavre du ministre Rossi ;

4° Les violences et les excès du 1 6 novembre ;

5° I^e siège du Quirinal ;

6° Le sang de monseigneur Palma;

7° La déchéance de la papauté;

8° La proclamation de la République ;

9° Les emprunts forcés en numéraire ;

10° L'émission d'un papier-monnaie constituant une dette énorme ;

11° Les vols organisés en grand dans les églises ;

12" Le pillage dans les maisons religieuses, etc.

Quoi qu'il en soit, l'adresse de la République romaine à tous les peuples n'obtint pour réponse que le silence du mépris.

Sur ces entrefaites, un homme, dont le nom seul signifie malheur pour l'Italie, arrivait à Rome pour remplir son mandat de député. C'était Mazzini. Le 6 mars, il fit son entrée triomphale dans l'Assemblée. A son apparition, tous les députés se levèrent, et la foule qui encombrait les tribunes, clama : Vive

Mazzini! Le président le fit asseoir immédiatement auprès de lui ; alors prenant la parole, le chef de la jeune Italie prononça un discours dont voici l'analyse :

. « Si j'ai fait quelque bien, c'est Rome qui m'en a inspiré l'idée. Lorsque tout petit enfant [giovinetto) je lisais les annales de l'Italie, j'admirais d'abord la Rome des Césars, qui a conquis le monde par la force des armes, puis la Rome des papes qui a conquis à son tour le monde par la force de l'idée. Il me semble qu'une ville, qui a réuni deux si grandes destinées, qui a eu ses deux époques si mémorables pendant que tous les autres peuples s'éclipsaient pour ne plus reparaître ; il me semble, dis-je, que cette ville doit avoir encore une troisième époque, une troisième destinée. Salut donc à la Rome du peuple succédant à la Rome des Césars, à la Rome des papes. »

Le terrain était déblayé pour recevoir révolutionnairement cet hypocrite tribun qui, ce jour-là, jetant le masque, dit à la foule stipendiée et pressée sur son passage :

<f Nous avons jusqu'à présent traversé une époque de mensonge durant laquelle les uns criaient viva à celui pour lequel ils n'avaient aucune sympathie et parce qu'ils croyaient pouvoir s'en servir. Une époque de dissimulation pendant laquelle les autres cachaient leurs desseins parce qu'ils pensaient que l'heure de les révéler n'était pas encore venue.»

Toute l'histoire de Pie IX ne se trouve-t-elle pas

dans cet incroyable aveu? Et cet aveu de mensonge et de dissimulation tombé de la bouche du chef des sociétés secrètes en Italie , n'est-il pas toute l'histoire de la révolution de Rome?

Mazzini, Génois d'origine, avocat par profession, poète par instinct, est doué, on ne saurait le nier, d'une vaste intelligence, d'une intelligence fécondée par l'inspiration du mal , celle des anges déchus. Le plus grand ennemi de l'Italie, le célèbre abbé de Gioberti l'a nommé , c'est Mazzini. Nous avons cité quelques-uns de ses écrits ; tous ses actes y répondent; chez lui, le fait cadre avec la théorie. Changeant de nom aussi bien que de visage, il se sert indistinctement de la croix, de la torche et du poignard. La parole, sur ses lèvres, ressemble au fruit du mancenillier , elle charme, mais elle empoisonne. Comme l'oiseau des sinistres présages , sa présence est im signe de malheur. Chacun de ses pas soulève une ruine. Chacune de ses paroles souffle une tempête; son cœur est un volcan révolutionnaire; son regard est une lave démagogique. Pour lui l'humanité n'est rien, l'idée est tout : périsse l'humanité toute entière pourvu que l'idée triomphe et vive! Pour toucher au but, il l'a dit, tous les moyens sont bons, le succès est comme le feu^ il épure.

Mamiani voulait arriver à l'unité par le catholicisme et la monarchie, Mazzini coupa cette voie qui seule était la bonne. Au lieu de faire un appel loyal et direct aux sentiments catholiques et mo-

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narchiques, il dissimula riin et nia l'autre. La négation est une route qui n'aboutit à rien.

La religion des sociétés secrètes , les mystères de l'illuminisme sont bons quand on veut détruire, car les démolisseurs s'adressent aux passions mauvaises des liommes qui ont perdu le sentiment de la foi ; mais avec de semblables instruments on abat, on nivelle, on n'édifie pas.

A la vérité, Mazzini admet bien un Dieu, mais ainsi que Mamiani voulait faire du pape, il le relègue dans la sphère du dogme unique et sans fruit; puis rendant l'humanité interprète, non d'inie loi, puisqu'il n'en reconnaît aucune, mais de ce dictamen puissant qu'on nomme conscience , il use de ce nom suprême en l'accouplant avec celui du peuple pour autoriser et justifier tous les crimes.

Pie IX, Ferdinand II, Charles-Albert, le grandduc de Toscane, ainsi que tous les autres princes de l'Italie, avaient le désir et la volonté de faire le bien. En haine de la monarchie, Mazzini les a empêchés de poursuivre leur œuvre sainte ; il a bouleversé leurs projets, semblable en cela au sauvage qui, apercevant un commencement d'édifice européen et quelques éléments de civilisation apportés sur une terre inculte et barbare par des missionnaires, met le feu à ces établissements naissants et engloutit avec une joie inintelligente et féroce les trésors qui devaient enrichir son pays.

Oh! si comprn ant mieux la mission que Dieu confère à l'intelUgence, Mazzini eut tourné vers le

bien la puissance de son génie, il eût contribué au salut de cette Italie si belle dont il a été la perdition !

Les applaudissements des tribunes enthousiasmées par les dernières paroles de Mazzini duraient encore quand, sur la proposition du prince de Canino, d'Audino et de Mazzini lui-même, l'Assemblée constituante, voulant réaliser la réunion de la république toscane à la république romaine, décréta qu'une invitation en ce sens serait adressée au gouvernement toscan. A cet effet, trois commissaires, Ignace Guiccioli, Philippe Commerata et Joseph Gabussi , partirent immédiatement pour Florence.

A cette époque, le ministère se reconstitua de la manière suivante :

Aurelio Saffi, à l'intérieur;

Rusconi, aux affaires étrangères;

G. Lazzarini, au département de grâce et justice;

Alexandre Calandrelli, guerre et marine, par intérim ;

Montechi, travaux publics ;

F. Sturbinetti, instruction publique.

Un des premiers actes de ce nouveau ministère fut de créer une commission militaire, composée de cinq membres chargés d'examiner des plans stratégiques et de mettre Rome en état de défense. Cette commission devait adresser tous les dix jours à l'Assemblée, réunie en comité secret, un rapport de ses opérations.

Dans le même temps, Calandrelli, ministre de la

guerre par intérim, voulant mettre un terme à l'es prit d'agiotage qui s'était infiltré au sein de l'armée, publia un curieux ordre du jour. Après s'être plaint que dans plusieurs corps de l'armée romaine, des chefs et des soldats cherchaient des prétextes pour réaliser à perte des bons du trésor, il disait : « Dans les temps de crise et de péril, le devoir de chaque citoyen est de coopérer par des sacrifices au salut de la patrie; mais ce devoir est encore plus impérieux chez ceux à qui l'accroissement du pays a procuré accroissement de fortune et d'honneur. »

Chaque jour la persécution contre les hommes d'église et les choses saintes prenait un caractère plus grave ; ce n'étaient plus seulement les prêtres nationaux qui se trouvaient exposés aux monstrueux abus du pouvoir révolutionnaire ; les prêtres revêtus de l'inviolable majesté de la France étaient indignement outragés. La république romaine violait impunément le droit des gens, alors même qu'elle mendiait les sympathies de l'Europe.

Encouragés par la complicité morale du silence des gens de bien, les révolutionnaires, marchant sans obstacle dans leur œuvre de démolition sociale, chassaient les prêtres consacrés aux missions étrangères, de leur maison de Saint-Silvestre, auQuirinal ; ils transformaient en casernes les couvents de Jésus, de Saint-Vincent et Anastase, de Jésus et Marie, de Saint-André délia fralre, des Servites à Saint-Marcel, de Saint- Augustin, etc., etc.. Ils s'emparaient du palais du 'vicariat et jetaient au vent du ciel, sinon I. 24

aux immondices de la rue, les reliques recueillies daus les calacombes d'Agnès et de Saint-Sébastien. Ils s'appropriaient les vases et autres objets sacrés de la chapelle Sixtine, et renvoyaient brutalement de leur monastère les religieuses françaises du Bon- Pasteur. Rien n'était saint et sacré pour eux, il s ne respectaient ni les lois qu'ils avaient fabriquées à leur convenance, ni la religion qu'ils faisaient intervenir à chaque occasion. Pas un d'entre eux n'osa lever la voix contre les manœuvres anti-catholiques des missionnaires anglais et américains, qui, sur ces entrefaites, s'étaient répandus sur le sol des États de l'Eglise pour y semer les bibles du protestantisme. A la tète de ces apôtres luthériens et calvinistes se faisait remarquer^ par sa haine contre le catholicisme, un ex-moine nommé Achilli, plus connu encore à Rome, Viterbe et Naples, par la dépravation de ses mœurs que par son apostasie religieuse.

Tandis qne ces apôtres de l'erreur s'attaquent à la foi des campagnes, ceux de la république poursuivent, à Rome, le cours de leurs déprédations. Un dimanche matin, à cette heure où les fidèles se répandent dans les églises pour y faire leurs dévotions, les démolisseurs envahissant l'église de Saint- Philippe de Néri, le saint Vincent de Paul et le protecteur de la ville de Rome, descendent les cloches de l'église et les mettent en pièces devant la foule indignée, qui cependant laisse consommer, sous ses propres yeux, cette œuvre de vandalisme.

C'est par de semblables excès et par d'incessantes

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illégalités que la république répondait aux menaces de l'Europe et protestait contre les apprêts de l'intervention. En attendant, les promesses qu'elle avait faites aux peuples n'avaient produit jusqu'à ce jour que ruines, malheur et déception. Le numéraire, ce thermomètre infaillible de la prospérité publique, avait disparu de la circulation ; le trésor, livré au pillage, était une mine plus ou moins féconde où les hommes du pouvoir puisaient à pleines mains ; les caisses de l'État étaient vides aussitôt que remplies. La rapacité était portée à ce point qu'un député nommé dans deux collèges réclama une double indemnité. L'emprunt forcé sur lequel le gouvernement comptait pour faire face aux besoins de l'État ne produisait que les deniers qu'on pouvait arracher à la peur.

Le prétendu enthousiasme des llomains, leur patriotisme et leur dévouement au nouvel ordre de choses se limitaient donc à une question métallique impossible à résoudre. Sous la république, lebaioque de cuivre était devenu plus rare que la pièce d'or sous la papauté. République et misère seraient-elles donc synonymes?

Quoi qu'il en soit, la république avait tellement perverti le sens moral à Rome que, chaque jour, le gouvernement lui-même découvrait ses plaies hideuses par des blâmes directs ou des ordonnances dénonciatrices plutôt que répressives.

Le 27 mars, le ministre de la guerre publia trois ordres du jour dont l'un commence par ces mots ;

« Il faut signaler de la part des fournisseurs de fourrages l'abus inique et déloyal de leur position. Ils ne craignent pas de profiter des circonstances actuelles pour éluder les conditions de leurs contrats et pour donner aux chevaux une nourriture inférieure sous le rapport de la qualité et de la quantité convenues. »

La puissance de ces grands hommes d'Etat était si négative que le ministre de la guerre se contente de signaler un délit qu'il n'a pas la force ou le courage de punir.

La veille, le même ministre avait publié un autre ordre non moins curieux et débutant par ces mots :

« I^es demandes de grades dans l'armée augmentent chaque jour à un point honteux. Non-seulement il est impossible de satisfaire à toutes, mais cela ne se doit pas. »

De son côté, le directeur-général delà sûreté publique publiait coup sur coup plusieurs ordonnances contre des actes illégaux commis par Ciceruacchio et sa bande. Impuissante à faire le bien , la république ne pouvait même pas prévenir le mal , conséquence inévitable de son principe : elle portait fatalement le poids de sa tache originelle.