LIVRE VIII

Nâ8sau. Du rest,e, il avait déclaré itéraiivement que, lors même que le roi ne prendrait aucun intérêt à cette affaire , jamais sa coiîscieivoe ne lui permettrait d'épouser une femme qui ne serait pas décidée à vivre dans la religion calbolique ■ .

Pour satisfoijne davantage la duchesse de Parme , le prince, conformément au désir qu'elle lui avait exprimé , étudiait Tétat de l'Allemagne et lui en rendait compte. Il lui mandait de Zeits, le 30 novemlH'e, que les protestants redoutaient fort que Philippe 11 ne fit une ligue avec le pape et le roi de France pour extirper leur religion, et qu'il tâchait de les rassurer *. Le 29 décembre, la duchesse de Parme lui manda qu'elle désirait vivement son retour, parce qu'il survenait tous les jours des aflbiFes importantes , et surtout ji cause de la mort du roi de France , François U, emporté presque subitement le 5 décembre.

Tandis que le prince . d'Orange s'acbeHàinait vers Breda, content d'avoir r^ssyré le roi et la duchesse de Parme sur son orthodoxie, Je comte deSchwartzbourg se rendit à Dresde avec, le capUaine allemand Geçrge Van Holi. Us y affirmèrent que h le prîjsce inclinait en secret vers le protestantisme, et que s il n'osait pas le laisser prêcher ouvertement, la princesse aurait néanmoins un prédicat^r éva<^liqae ; )* quant aux enfsmts qui naîtraient de ce maric^ge ¥ ilç^mraiont le titre de margrave et seraient pourvus d'un revenu aonuf^l do 70,000 florins ^ «^

Quelqu0ft^mi^ ^p^pè^t ^ priQoe fit connaître à laduchesse^ Parme et .à Gr^ivi^llo quç son^mariageétail arrêté. CepaddaniMi espérait ençQi:e 9 ^ 1^ 'COur* de &-uxeUes , qu'il surviendrait de nouveaux obstacles. On n'ignorait pas qu'un grand nombre de

' Lettres de GranveUe.av roi, du i» octotMre.el da 2 novembre tftOO, Papiers d'Élal, t. Yl, pp. 477 et 499.

* Correspondance de GuiUawme ie Ta^kwtte, t. L^tP* 4<>6. ' Archives de la maison d'Orange, l. !«•, p. 50.

protestants , à cause sans doute du refus du prince de se pro* noDcer ouvertement pour la confession d'Aogsbourg, ne voyaient pas cette umon avec plaisir. On savait que le landgrave avait ou une conférence avec'le duc de Saxe et s'était formellement opposé an mariage , à cause de la religion du prince * . Mais le duc Auguste se décida à passer outre. Le 47 février 45&1, il manda au prince d^Orange qu'il consentait à son mariage, malgré les appréhensions du iaiydgrave. Ces appréhensions étaient cependant fondées. La duchesse de Parme venait d'écrire au roi que le prince l'avait assurée de nouveau que , s'il épousait Anne de Saxe , elle vivrait , sans difficulté quelconque , catholiquement '. Mais, d'autre part, le prince avait fait affirmer à l'élecleur que ses sentiments étaient très-favorabies à la réforme; même, lors de son séjour à Dresde l'année précédente , il avait suivi assidûment le service évangélique ^. Il refusa , toutefois, malgré les instances de l'électeur, de s'engager par écrit à pro- ))ager la religion évangélique et à y feire élever ses enfants <. Il s'efforçait de tourner la difficulté. Aux inquiétudes manifestées fiar l'électricede Saxe touchant la religion de sa nièce, il répondit M qu'il ne l'oecuperait pas de ces choses mélancoliques, mais qu'il lui ferait lire, au lieu des saintes Écritures, Amadis de Gaule et d'autres livres amusants du méoie genre, n II avait fait dire à la princesse , par son frère Louis de Nassau , de repousser . toutes les instances relatives à la religion par ces paroles : « S'il plaît à Dieu que cette affaire vienne à bonne fin , nous nous accorderons bien . . . >» Le prince ne se comportait pas avec plus de

' Lettre de Granvelle au roi, du 4 février 4564 , dans les Archives de ia maison d*Orange, 1. 1», p. 69, et dans les Papiers d'ÉUU, t. Vf, p. 263. ' Lettre de la duchesse de Parme aa roi, du 1 1 mars 1S64 , dans la Corres- \ pondance de Marguerite de Parme, p. 279.

' Archives de la maison d'Orange, 1. 1*', p. 403. * Ib., prolégomènes, p. 202.