LIVRE VI

tion de l'évéque d'Anvers , on lui attribua le titre d'abbé de St-Bernard . et il siégea en cette qualité aux états, quoique les religieux de St-Bernard conservassent un abbé particulier qui avait aussi séance. L'abbaye de Tongerloo, désignée d'abord pour dotation du siège de Boîs-le-Duc, fut remplacée, en 1590, par des domaines dans les environs de celte ville. L'église et le chapitre de St-Bavon à Gand furent érigés en cathédrale, et l'évéque réunit la dignité d'abbé séculier ou prévdt de ce chapitre ; dans la suite, le roi proposa au pape Pie V de créer une autre dignité de prévôt, et le pape y consentit par sa bulle de 1 570. Le chapitre de l'église de St-Donat à Bruges fut également érigé en cathédrale ; la bulle unit à la table épiscopale la prévôté, en Tabbaye de Doest et quelques biens de l'abbaye de St-Bertin , dont l'évéque fut également déclaré prévôt. Le monastère des chanoines réguliers de St-Martin, à Ypres, fut supprimé et érigé en cathédrale; et on assigna, pour dot à l'évéque, la prévôté de cette abbaye, celle de Ste-Walburge à Furnes et quantité de biens ecclésiastiques. La collégiale de St-Aubin à Namur fut également érigée en cathédrale ; on avait d'abord assigné, pour dot à l'évéque, l'abbaye de Floreffe ; mais , en 4 566 , cette assignation fut changée par Paul V, qui annexa à Tévéché de Namur l'abbaye de St-Gérard de l'ordre de St-Benolt.

L'érection des nouveaux évéchés n'affranchit pas entièrement les habitants des Pays-Bas méridionaux de la juridiction des évéques étrangers. Le Luxembourg, surtout, était resté en dehors des nouvelles circonscriptions ecclésiastiques. Or, Philippe II aurait voulu ne pas laisser cette lacune dans son œuvre. On avait même destiné pour dot à l'évéché du Luxembourg l'abbaye d'Orval, qui resta longtemps sans abbé; mais il fallut renoncera ce projet par suite de l'opposition de l'électeur de Trêves, dont la juridiction spirituelle s'étendait sur la plus grande partie de la province.

278 tES PAYS-BAS SOUS PHILIPPE II.

Tous les nouveaux évéchés des Pays-Bas étaient à la nomination du roi, selon la teneur de la bulle do Paul IV, et celuf de Tournai» en vertu du ooncordat fait entre Léon X et François 1*^, lorsque cette ville était au pouvoir des Français En outre, Léon X, par sa bulle du 4 juillet 4515, avait accordé à Gharles- Quinl que nul ne serait admis à la dignité abbatiale d*ducun monastère, sans le consentement du prince. Cette bulle donna lieu à de grandes disputes , terminées par la transaction intervenue entre Philippe II et les abbés et abbesses du Brabant, le 30 juillet 1564. Il y était stipulé que le roi, après la collection des voix des religieux et religieuses par ses commissaires, nommerait l'abbé ou Tabbesse et lui donnerait ses dépêches royales. Quoique celte transaction n'eât été faite qu'avec les abbés et abbesses du Brabant, le souverain usa partout de la n>éme prérogative. Le pape Pie IV accorda, de plus, à Philippe II, par son induit du i^ juillet 4560, le droit de nommer aux principales dignités dans les églises collégiales et à la principale, pôst ponlificalefn, dans les cathédrales >.

Telles étaient, sous le règne de Philippe II- , les prérogatives du pouvoir temporel dans ses rapports avec TÉglise. L'érection de nouveaux sièges épiscopaux, loin de les ail^iblir, leur donna plus d'extension encore. Cette longue négociation n'avait pas toujours été conduite avec la prudence et l'habileté convenables ; au fond, cependant, la mesure, qu'elle tendait à consacrer, était la meilleure que le souverain espagnol pût adopter pour remédier aux maux causés par les progrès de l'hérésie. PhiKppe II la justifiait très-bien dans la lettre qu'il adressa, le 18 février 1561 , au prince d'Orange et au comte d'Egmont, pour réclamer leur

' Mémoires (inédits) contenant des notions générales de tout ce qui concerne le gouvernement des Pays-Bas, par îe vicomte de Wynants, n30, chap. II.