LIVRE IV

Siège d'Alkmaar. — Les Espagnols sont repoussés. — Enthousiasme patriotique des provinces insurgées. — Blocus de Middelbourg. — Gertruidenberg au pouvoir du prince d'Orange. — Le duc d'Albe s'efforce de reconquérir le Waterland. — Victoire des gueux de mer devant Enkhuizen ; le comte de Boussu , stathouder de la Hollande , est fait prisonnier. — Le duc d'Albe sort clandestinement d'Amsterdam. — L'armée espagnole prend ses quartiers d'hiver. — Un détachement s'empare de Maesland-SIuis défendu par Marnix de Sainte-Aldegonde ; celui-ci est obligé de se rendre. — Le prince d'Orange fait en sorte que la vie de Marnix soit respectée. — Négociations des Nassau avec Charles IX et la reine d'Angleterre, après le massacre de la Saint- Barthélémy. — Guillaume le Taciturne fait profession publique du calvinisme.

La prise de Harlem avait été un nouveau coup de massue pour le prince d'Orange. Mais il prenait Dieu à témoin d'avoir fait, selon ses moyens, tout ce qui était possible pour secourir cette malheureuse cité.

Apprenant que l'Espagnol vainqueur s'avançait vers Alkmaar, le boulevard du Waterland, il doutait que cette ville pût soutenir les efforts de l'ennemi victorieux. Et ce qui augmentait sa perplexité, c'est qu'il ne voyait nulle apparence de secours et