LIVRE IV

insurgés des Pays-Bas allait s'accorder avec l'Espagne. Ces rumeurs attiédissaient le zèle des protestants anglais et influaient sur les résolutions du gouvernement. Mais le Taciturne, luthérien dans son enfance, catholique à la cour de Charles-Quint et de son successeur, venait, par une abjuration solennelle, de montrer son ferme dessein de ne jamais délaisser les provinces qui l'avaient appelé à leur tète. Vers la fin du mois d'octobre de cette année, il avait fait, pour la première fois, profession publique du calvinisme *. Cette démonstration éclatante et décisive rendait presque impossible une réconciliation avec Philippe II. De ce moment, Guillaume de Nassau identifiait sa destinée avec celle de la religion qu'un autre Nassau appelait le sang et le cœur même de la Hollande.

* Bartholdus Wilhelmi, ministre du Saint-ÉvaDgiieàDordrecht,à l'église de Londres, 23 octobre 4573. [Archives de la 7)iaison d'Orange-Nassau, t. IV, p. 226.)