CHAPITRE VIII

ENS QUE PREND l'aSSEMBLÉE DÉPARTEMENTALE POUR RÉTABLIR l'oRDRE DANS LE CANTAL

>es 36 administrateurs du Cantal, extraordirement convoqués, se réunissent en Conseil néral à Aurillac le' 5 avril 1792 sous la présiice de Joseph Rougier, élu à la place de arles Vacher, qui avait été nommé procureurléral-syndic.

)ans la première séance, celui-ci rendit compte i troubles survenus dans le département et es la lecture de son rapport, « l'assemblée prodément affligée des malheurs qui ont eu lieu is ce département, au sujet du massacre fait cette ville dans la personne du sieur CoUinet, incendies et démolitions qui ont détruit sieurs maisons, du pillage qui a été exercé ' les meubles et effets, des exactions commises ' des contributions forcées envers les personi, en approuvant la conduite et les mesures Directoire du département pour la réparation

de tant de délits et les faire cesser, a arrêté de recourir à tous les moyens que la loi met en son pouvoir, pour arrêter la suite funeste de tant de maux, pour faire respecter les personnes et les propriétés, Tordre et le calme dans ce département, faire punir les auteurs, fauteurs et complices des délits et faire triompher la loi )) (i).

Dans la même séance l'Assemblée départementale, reçut la visite, d'abord des membres du District d'Aurillac, puis celle d'une députation nombreuse de citoyens de la ville' ayant à leur tête Vanel, curé constitutionnel de Saint- Etienne d'Aurillac, qui tous venaient témoigner à l'Assemblée leur douleur des tristes événements qui avaient eu lieu et l'assurer que tous les habitants de la ville ne négligeraient rien pour maintenir le bon ordre, protéger la liberté de ses opérations, qu'ils mourraient plutôt que de souffrir le renouvellement de pareils désordres.

Dans les séances suivantes l'Assemblée prit plusieurs arrêtés qui tous avaient pour but de mettre fin à l'anarchie qui régnait dans le département.

(i) Procès-verbal des séances de rÂssemblée départ, en ayrii 1793. p. 4.

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L'Assemblée lui répondit qu'il ne pouvait rester commandant d'aucune garde nationale. 11 se soumit en grondant.

L'Assemblée arrêta ensuite à l'unanimité que les officiers municipaux de toutes les paroisses, dans lesquelles îl a été commis des exactions ou fait des levées de contributions forcées, seraient tenus de remettre, dans les vingt-quatre heures, entre les mains des secrétaires de leurs Districts respectifs toutes les sommes et effets dont ils seraient dépositaires ; elle invita aussi tous les autres citoyens, qui seraient détenteurs de pareils deniers ou effets, à les remettre entre les mains des dits secrétaires. Mais, dans ce temps de trouble, les sommes extorquées ne furent pas restituées, du moins entièrement.

L'Assemblée, persuadée que dans les circonstances orageuses où se trouvait le département, la force armée pourrait seule reimener les citoyens à leur devoir, renouvela la demande, qu'avait faite le Directoire au ministre de la guerre, d'envoyer des troupes de ligne dans le Cantal.

Le gouvernement acquiesça à cette demande et permit d'envoyer un escadron et demi du 22* régiment de cavalerie et un bataillon du 10* régiment d'infanterie. Il fut décidé que ces troupes seraient ainsi réparties : un escadron

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vjue ceux-ia, que les agents secrets qui les dirigent, nous haïssent ; nous avons dû nous y attendre, et c'est là notre gloire. La haine des méchants honore les hommes vertueux.

C'est donc avec autant de confiance que de zèle et de dévouement, que nous nous livrons en ce moment au plus sacré de nos devoirs, en vous adjurant, au nom de la loi, de lui demeurer fidèles, de cesser tout attroupement, de rentrer dans vos demeures, d'y vaquer paisiblement à vos professions, sans jamais plus vous laisser entraîner à des excès pareils à ceux dont nous avons malheureusement à gémir.

A leur égard, il est nécessaire que justice en soit faite ; vous en sentez sûrement la nécessité ; la loi l'ordonne, tous les bons citoyens le désirent, et une force imposante se prépare pour l'appuyer.

Les délits vont être dénoncés ; les jug meront ; on connait les coupables, et il punis.

Mais, en sévissant avec une juste rigu

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les plus efficaces sont prises pour qu'ils ne puissent pas lui échapper.

C'est avec horreur que l'administration du département a vu leurs crimes ; c'est avec douleur qu'elle verra leur supplice, mais son devoir, mais l'intérêt public lui fermeront la bouche ; elle détournera les yeux, et la loi seule régnera.

Fait en Conseil général du département du Cantal, à Aurillac, le septième jour d'avril, mil sept cent quatre-vingt-douze, l'an quatrième de la liberté ))(i).

Persuadée qu'elle avait réussi à réprimer le désordre, l'Assemblée se déclara dissoute le lo avril 1792, après une durée de cinq jours, et le Directoire du Cantal se remit à gérer seul les affaires du département.

(i) Procès-verbal de TAssemblée d'avril 1793. p. 16.

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s'efforça de ramener à lui les esprits et les cœurs et chercha avec une feinte sincérité, par des paroles flatteuses, à se concilier le bon vouloir et l'estime des Aurillacois, depuis quelque temps perdus. Voici ce discours presque entier :

(( Frères et Amis, Citadins et Agricoles,

a Avant de vous entretenir sur les contributions nationales, qu'il me soit permis de faire éclater au milieu de vous les transports de joie et de sensibilité que vous partagez tous sans doute avec moi et que fait naître en mon cœur la réunion si touchante des habitants des villes et des champs. Oui, frères citadins, votre dévouement à la constitution mérite et obtient de notre part une reconnaissance immortelle : les cités magnifiques qui, par leur consistance puissante, semblaient être devenues l'éternel rempart du despotisme, ont donné les premières aux campagnes l'exemple le plus désintéressé, l'exemple le plus généreux de l'amour des lois constitutionnelles. Le luxe attrayant des ministres de la tyrannie et des oisifs opulents qui portaient dans leur sein les trésors et l'abondance, n'a pas été capable de résister aux élans sacrés du civisme naissant, et c'est aux efforts courageux des citadins que la France doit les heu-

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treux? pourquoi ces jeunes citadins, qui ne semblaient destinés qu'aux plaisirs et à la frivolité, sont-ils tout à coup devenus les émules des Athéniens , et se sont-ils transformés en autant d'Alcibiade? C'est que dans leur sein, les philosophes et les savants de tous les genres, ces immortels défenseurs de l'humanité, avaient déposé les armes de la raison et de la vérité, ces armes bien plus puissantes que toutes les foudres

des arseneaux militaires Et le despotisme

s'était encore trompé lui-même en comptant sur la force et la masse des cités, pour dominer du haut de leurs forteresses sur la multitude opprimée et divisée dans toutes les parties de l'empire. Il fallait un ensemble aussi étendu, aussi peuplé que Paris, pour oser attaquer, pour ébranler et détruire d'un seul coup l'armée menaçante des tyrans irrités. C'est donc aux villes qu'est dû le premier triomphe, et ce sont elles qui ont brisé les chaînes accablantes qui écrasaient à la fois le peuple citadin et agricole : quelle mutuelle confiance, quelle harmonie ne doit donc pas régner entre les villes et les campagnes ? Aussi, qui de nous ne serait pas attendri de la cordialité inaltérable qui nous a toujours fait voler avec ardeur dans le sein de nos frères d'Aurillac et de l'accueil amical et civique avec lequel nous sommes

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précîeux de l'égalité qui peuvent seuls faire le bonheur des humains et que les patriotes seuls sont capables de goûter. Et, en vous quittant avec l'émotion de l'amitié et de la reconnaissance, nous rentrerons dans nos chaumières avec l'intime et délicieuse persuation que nous avons en vous des amis et des frères. Je passe à présent à l'objet principal de mon discours. ))

Ici l'orateur prouve la nécessité de payer les impôts en disant qu'il faut de l'argent pour payer les fonctionnaires, les administrateurs et surtout les armées, qui vont bientôt combattre les ennemis du dehors.

Il faut de l'argent pour faire la guerre « aux factieux de l'intérieur, à tous les fanatiseurs, à tous les traîtres de tant d'espèces, cachés dans notre sein, à toutes les hordes des brigands émigrés, ces vils apostats de leur patrie ». Il ajoute :

« Je ne vous laisserai pas ignorer, frères et amis, que la législature actuelle qui, par un décret aussi rigoureux que juste, fait trouver à la Nation une grande indemnité dans les biens des émigrés, s'occupe d'améliorer l'état de tous les contribuables de l'Empire. Et même, comme nous l'a écrit Monsieur Guitard, notre député, la détresse de notre département a fixé particu-

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la Constitution, et qui a eu assez de courage et de civisme pour obéir sur le champ à un décret surpris à la religion des législateurs.

« Oh ! dit-il en terminant, qui de nous ne voudrait pas contribuer, aux dépens de tout ce qu'il possède, au triomphe parfait de la liberté, et à la félicité du genre humain? Il est donc digne des âmes généreuses, il est donc glorieux pour les amis de la Constitution, d'aider le peuple agricole de leurs lumières (car la bonne volonté ne lui manque pas), et de hâter la confection des rôles qui doivent accélérer le recouvrement des contributions. Livrons donc à toute l'exécration publique, les mal intentionnés qui auraient l'audace d'égarer les laboureurs sur l'intérêt le plus grand qu'ils ont, comme tous les patriotes, de s'acquitter avec zèle d'une dette sacrée puisqu'elle est nationale. »

Ce discours, fait pour plaire à la ville d'Aurillac et aux administrations nationales, ne changea pas l'opinion des honnêtes gens au sujet de Milhaud ; sous la salutaire influence de cette opinion, la justice fut obligée d'agir contre les incendiaires et les pillards. Milhaud lui-même, le terrible Milhaud, fut arrêté et mis en prison comme un vulgaire malfaiteur.

Le tribunal criminel prononça quelques con-

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les juges menacés tremblaient sur leurs sièges et n'osaient plus rendre la justice ; ils finirent par arrêter toutes les enquêtes, par acquitter tous les coupables, par blanchir tous les coquins.

Après le 10 août surtout, lorsque l'Assemblée nationale eut prononcé la déchéance du roi et l'eut enfermé dans la prison du Temple, les patriotes d'Aurillac ne gardèrent plus aucune mesure et, neuf jours après, Milhaud l'incendiaire, le guide et le chef des bandes dévastatrices, le grand instigateur des troubles, l'un des assassins de Niocel, sortait du tribunal, acquitté, innocent, blanc comme neige, pur comme un ange, porté en triomphe dans les rues de la cité, autour des arbres de là liberté, qu'il embrassait en dansant.

Libre désormais et tout puissant, Milhaud, à la tète de ses nombreux et audacieux affiliés, court aux prisons, les fait ouvrir, et exige la mise en liberté des assassins et des brigands. Il soulève le peuple, et le peuple en effervescence, instruit des grands événements arrivés à Paris depuis le 10 août, se réunit au collège, le 21 août, pour entendre des nouvelles publiques, et, ayant appris que l'Assemblée nationale venait de rendre deux décrets, l'un relatif aux parents, femmes et enfants des émigrés, qui doivent être

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l'ère révolu tîonnaire, les

la loi, hors la société, hors it en parias, en ennemis, se mettre en pratique les prin-

d'égalité qu'on proclamait d'outrecuidance. Ce n'était

les nobles, il fallait les

ir dans sa liste des proscrits, DUS les ci-devant nobles du tal ; il n'y en a pas un seul proscrite qui n'y professe e-révolution, qui ne répande îs nouvelles, les plus alarns crédules et ignares, sur 3 des armées coalisées et sur le du territoire de la Répuirs sont d'autant plus perae, prenant un ton hypocrite it partout se larmoyant sur subsistances et des denrées, iparent et recèlent, et disent leuple : Nous ne souffrions DUS l'ancien régime. Aujour-

ustificativeSj no a. Lois contre les

s bêtes sans prêtre t. Il n'est pas de Lts ne tiennent...»

3n seulement par otes de l'époque, ur toujours croisai dans les munîli dans les tribunobles ne virent

eur vie, quelques- :uisés et sous un ts et des villes aux r le change, prèles et tenaient un eine inutile. Ces nues mensongères être déjouées.

: reconnus à leur portait l'empreinte le distinction, qui, ^e, faisait deviner

osier, sur la fin de moment où l'émi-

. no 3 . La Noblesse tt /

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très, les gens sans religion qui allument la torcKe du fanatisme soient punis comme perturbateurs du repos public. » (i)

Sa proposition fut acceptée et des mesures de rigueur furent prises contre les prêtres et les nobles.

Les émigrés d'Auvergne furent nombreux. La liste en a été faite dans le Puy-de-Dôme et le Cantal. Nous avons sous la main celle des émigrés du Cantal. (2) Elle fut close et arrêtée par le Conseil permanent du département, le 5 octobre 1793. 0« y compte sept cent onze noms d'émigrés, dont deux cent quatre-vingt-six du District d'Aurillac, cinquante et un du District de Murât, cent trente-huit du District de Mauriac et deux cent trente-six du District de Saint- Flour (3).

Dans ce total de sept cent onze émigrés, il y a quatre cent deux ecclésiastiques et trois cent neuf laïques.

Il est vrai que les sept cent onze inscrits sur

(i) Moniteur universel, T. VIII, page 539.

(2) Voyez aux Pièces justificatives, la liste des nobles du Cautal émigrés. No 4.

(3) ... 11 est juste de remarquer que plusieurs noms sont répétés et font double emploi. Le nombre des émigrés portés sur U liste ne s'élève donc pas tout à fait à sept cent onze.

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ortirent pas tous de France, comme :eux qui sortirent de France ne rits sur la liste, attendu que, d'un s-uns se cachèrent et furent pourcomme émigrés, et que, de l'autre, tirent du territoire français après it close et imprimée, ous ceux qui furent portés sur la Dnsidérés comme émigrés et traités ^oilà donc dans notre petit déparde sept cents familles ayant des sxil et par conséquent dans la désocées d'une ruine totale, déclarées traitées en ennemies de la 'patrie, ' et nuit aux attaques des révolu- L plupart mises en état d'arrestation, n dire autant du département du le, où les émigrés pareillement reux; nous regrettons de ne pas en

neubles et immeubles des émigrés, itres, étaient confisqués au profit de

municipalité d'une commune avait

de la disparition d'un noble ou

tlle envoyait un huissier à la famille

îr de l'émigré et cet huissier décla-

lier et des propriétés de l'émigré et on mettait le tout sous la régie des commissaires nommés à cet effet.

Pour vendre facilement et plus vite cette masse énorme de biens que la Nation s'appropriait, l'Assemblée nationale décida que le mieux était d'intéresser les municipalités à ces ventes en les plaçant comme intermédiaires entre l'Etat et les particuliers.

En conséquence, au mois de mai 1790, elle porta un décret aux termes duquel les municipalités pouvaient acquérir les biens nationaux et les revendre avec profit aux particuliers. Le plus grand nombre des communes acceptèrent ce système et soumissionnèrent, quelques unes pour des sommes énormes. Clermont porta à dix millions sa soumission, c'est-à-dire qu'elle acheta pour dix millions de biens nationaux et les revendit à profit à divers particuliers.

Pour la revente, les commissaires-régisseurs, de concert avec des experts, faisaient l'estimation des biens, les divisaient en lots, donnaient la contenance et la situation des propriétés territo-

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lions, deux cent treize mille francs, cent trois livres, dix-neuf sols, douze deniers... Depuis le 2 août, il a dû être fait des ventes dans les districts, mais les Directoires n'en ont envoyé aucun état au département. » (i)

Les ventes se continuèrent les années suivantes. A quel taux s'élève la somme totale des biens nationaux vendus dans le Cantal pendant la révolution.^ Mes renseignements ne me permettent pas de le fixer, mais si nous en jugeons par ce qu'il vient d'être dit, il est à croire qu'il fut énorme et par conséquent énorme le nombre des expoliés.

Les biens seuls appartenant aux émigrés étaient confisqués ; par conséquent lorsque c'était un fils de famille, en possession de ses parents, qui disparaissait du pays, les biens de la famille n'étaient pas vendus, mais elle était condamnée à fournir pour chaque fils émigré l'habillement de deux hommes. Voici l'état des effets d'habillement et d'équipement à fournir pour un homme :

Un habit conforme au modèle décrété par l'Assemblée nationale — une veste — deux culottes — un chapeau — trois chemises — deux cols de basin blanc et un de noir — deux paires

(i) Procès-verbal de 1791, p. 355.

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le guêtrei es de toi!

louchoirî — un bo] -bouton • >inglette peau —

nt mieu:

IX habillei du Direc e 1792,

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înts refu nir rhab e des mi 5 la son

le, le tôt des bien a dû êti ivons dit 1790, à ( [sition d< à l'Asseï i 1790. (i p. 464.

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urs biens, plusieurs émigrés ice et parvenaient quelquefois nicipalités complaisantes des ne et de résidence, ce qui leur d'empêcher la vente de leurs reux des patriotes, c'était un

partout se récriaient-ils.

î-Dôme les députés Couthon înt l'arrêt suivant :

tants du peuple arrêtent que seront tenues de faire mettre liés et séquestrer les biens de ent été portés sur la liste des nnent que les certificats de ulés et que ceux, qui en ont nus de s'en procurer de noum Maignet. Riom le 6 frimaire

le retour aux nobles des biens s les acquéreurs ne fussent pas Dssession de ces biens, l'Asîvait trouvé un moyen efficace, e aux émigrés de rentrer en ita, en effet, que tout émigré toire français serait arrêté et

fut exécuté rigoureusement.

en 179) P» ^o'-

ïfForts à faire des prosélytes, à lérents, voire même à soulever faveur du roi.

niers, nous devons signaler un \uvergne, le marquis de Larou- 5 avons parlé dans le premier : de la noblesse de la Basse- )tats-Généraux , M. de Larou- : la tournure que prenaient les le l'Assemblée nationale, donna septembre 1789, et fut remplacé 3sier.

K.YI le chargea d'une mission près des princes, ses frères, qui Il alla les rejoindre à Turin, s'être concerté avec eux et avoir actions, il s'établit au château a frontière de France et, penil se livra à d'importantes négo- •ulever les provinces en faveur 11 composa et fît imprimer et e but, de nombreux écrits polinait une correspondance active î ses anciens collègues, notamimi dévoué le marquis de Lante lettres du prince de Condé et autographes du comte d'Artois,

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chevaliers. Le roi de Prusse a dîné avec nos princes. . . )) (i)

Les escadrons auvergnats se dirigent vers la Moselle, passent à Trêves, arrivent à Thionville, sont, le 13 septembre, aux portes de Verdun que les Prussiens venaient de prendre. Ils prennent place dans la plaine de Châlons, s'attendant à combattre. Le 20 septembre à Valmy, le duc de Brunswick, général des armées prussiennes attaque les Français commandés par Dumouriez et Kellermann réunis, mais il est battu et il quitte . le territoire français. Les escadrons d'Auvergne, qui n'avaient pas pris part au combat, repassent la frontière avec regret. Ils voyaient les armées de la Révolution victorieuses et les princes incertains sur le p2urti à prendre. Bientôt on leur fait dire que l'on donnera des congés et des passeports à tous ceux qui en demanderont. C'était avouer l'impuissance et l'embarras.

« On peut juger, dit d'Espinchal, de la désolation de tous ceux qui manquent de moyens et qui n'aperçoivent aucune apparence de secours pour l'hiver ...»

Arrivés à Liège, les émigrés auvergnats cherchent à s'y procurer des ressources en vendant

(i) Mémoire d'Espinchal. — Notice sur M. de Laqueille.

chevaux à bas prix. A l'approche de e de Dumouriez victorieuse, ils passent se et s'établissent dans le pays de Juliers ; à qu'ils furent licenciés officiellement, le ^embre 1792.

ïs escadrons d'Auvergne,, dit Mège, se remarquer par leur bonne tenue. La camfut pour eux pénible et sans gloire. Ils à subir, sans compensation, bien des îs, bien des privations, bivouaquant souvent mtes, sans abri, obligés, au milieu d'haî hostiles, de pourvoir eux-mêmes à leur tance. L'argent même finit par leur faire

Et ce ne furent pas les seuls déboires

ouvèrent les émigrés dans cette triste cam- ; les humiliations ne leur manquèrent pas la part des souverains et chefs d'armée que art des chefs subalternes, Ils furent en butte : vexations d'amour propre ». (i) :ampagne ne dura que quelques mois et les émigrés n'eurent pas l'occasion de ttre.

e débandèrent, la tristesse dans l'âme, înçant à désespérer du succès de leur

itice sur M. de Laqueil]e.

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Condé, après mille péripéties, suite de succès et de revers, se snciée en 1801.

ilition de la noblesse d'Auvert cette noblesse dispersée sur e l'Europe, dépouillée, ruinée, 1 ; il n'en reste que des débris

\ blâmé la noblesse d'avoir la France : c'est une injure >t pas contre la FVance qu'elle contre ses tyrans, pour son roi

nobles auraient dû rester en idre par des moyens légaux, î raconté prouve en toute évi- L une impossibilité absolue. Il ^alité pour les classes priviléfurent mis hors toutes les ors la loi, poursuivis, dépouil- ^mment auraient-ils pu faire assemblées publiques quelques s défense !

dit-on encore, lutter contre la errant contre le trône, autour té encore ici. D'ailleurs c'eût

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détruites et où il ne reste plus ; territoire ou de pierres p -'•'***- Qu'est-ce que une patrie, onorées, les prêtres et les s nobles persécutés? Qu' berté, où le roi est emprii , des Mounier et des La iter ? F'ranchement il n'y ie ; ou, s'il y en avait, ell 3 qu'elle était méconnais lent se combiner quelqu et la refaire. Cette m smment à ceux qui, ayant es, plus d'honneur dam is par cette raison même 5 et de sacrifices. » (i)

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