CHAPITRE VII
* dinaires, dit-il, le seul moyen de déjouer les rnal-
< veillants est de faire respecter la convention natio- « nale. — Je demande, dit Thuriot, que la commis- « sion des Douze soit cassée à l’instant. — Et moi, dit « Talien, que le glaive de la loi frappe les conspira- « teurs qui sont dans le sein même de la convent tion. » Les Girondins , de leur côté, veulent qu’on mande à la barre l’audacieux Henriot, pour avoir fait tirer le canon d’alarme sans l’ordre de la convention. « S’il y a un combat , dit Vergniaud, il sera, « quel qu’en soit le succès, la perte de la république. t Que tous les membres jurent qu’ils mourront à c leur poste. » L’assemblée entière se lève , en adhérant à la proposition. Danton s’élance à la tribune : « Cassez la commission des Douze, s’ccrie-t- « il ; le canon a tonné. Si vous êtes législateurs poli-
< tiques, loin de blâmer l’explosion de Paris , vous la « tournerez au profit de la république, en réformant t vos erreurs, en cassant votre commission. » Et comme il entendit des murmures : « C’est à ceux qui c ont reçu quelques talents politiques que je m’ac dresse, et non à ces hommes stupides qui ne savent c faire parler que leurs passions. Je leur dis : Con- « sidérez la grandeur de votre but ; c’est de sauver c le peuple de ses ennemis, des aristocrates, de le
< sauver de sa propre colère. Si quelques hommes , t vraiment dangereux, n’importe à quel parti ils ap-
* partiennent, voulaient ensuite prolonger un mou- « vement devenu inutile quand vous aurez fait jus-
« tice, Paris lui-même les fera rentrer dans le néant, t Je demande froidement la suppression pure et « simple de la commision, sous le rapport politique.» La commission était violemment attaquée d’un côté, faiblement défendue de l’autre ; Barrère et le comité de salut public, qui en étaient les créateurs, proposaient sa suppression pour ramener la paix , et pour ne pas mettre l’assemblée à la merci de la multitude. Les Montagnards modérés voulaient s’arrêter à cette mesure , lorsque les députations arrivèrent.
Les membres du département, ceux de la municipalité, et les commissaires des sections, admis à la barre, ne demandèrent pas seulement la suppression des Douze , mais encore le châtiment de ses membres et de tous les chefs girondins.
Les Tuileries étaient alors bloquées par les insurgés, et la présence de leurs commissaires dans le sein de la convention enhardit les Montagnards extrêmes, qui voulaient détruire le parti girondin. Robespierre, leur chef et leur orateur, prit la parole, et dit : « Citoyens, ne perdons pas ce jour en vaines « clameurs et en mesures insignifiantes; ce jour est c peut-être le dernier où le patriotisme combattra « la tyrannie ! Que les fidèles représentants du peu- « pie se réunissent pour assurer son bonheur !» 11 pressa la convention de suivre la marche indiquée par les pétitionnaires , plutôt que celle proposée par le comité de salut public. Comme il se livrait à de longues déclamations contre ses adversaires : « Con-
