TOME I. il

pressants du trésor. Necker avait proposé des moyens provisoires, qui avaient été adoptés de confiance, et presque sans discussion. Malgré cet empressement, il ne voyait pas sans humeur les finances subordonnées à la constitution , et le ministère à l’assemblée. Un premier emprunt de trente millions, décrété le 9 août , n’avait pas réussi ; un emprunt postérieur de quatre-vingts millions, décrété le 27 du même mois, avait été insuffisant. Les impôts étaient réduits ou abolis, et ils ne produisaient presque rien, à cause de la difficulté de leur perception. Il devenait inutile de recourir à la confiance publique , qui refusait ses secours; et en septembre, Necker avait proposé, comme unique moyen, une contribution extraordinaire du quart du revenu, une fois payé. Chaque citoyen devait le fixer lui-même, en employant cette formule de serment si simple , et qui peint si bien ces premiers temps de loyauté et de patriotisme : je déclare avec vérité.

Ce fut alors que Mirabeau fit décerner à Necker une véritable dictature financière. 11 parla des besoins urgents de l’état, des travaux de l’assemblée qui ne lui permettaient pas de discuter le plan du ministre, et qui lui interdisaient d’en examiner un autre, de l’habileté de Necker qui promettait la réussite du sien ; et il pressa l’assemblée de se décharger sur lui de la responsabilité du succès, en l’adoptant de confiance. Comme les uns n’approuvaient pas les vues du ministre , comme les autres suspectaient les in-