CHAPITRE IV

famille royale si abaissée, lui témoigna le plus vif intérêt. Dès ce jour, il lui prêta ses conseils et son appui. Le cortège, en arrivant à Paris, traversa une foule immense qui ne fit entendre ni applaudissements ni murmures, et qui garda un long silence improbateur.

Le roi fut provisoirement suspendu; on lui donna une garde ainsi qu’à la reine; des commissaires lurent nommés pour l’interroger. Tous les partis s’agitèrent: les uns voulaient le maintenir sur le trône malgré sa fuite ; les autres prétendaient qu’il avait abdiqué, en condamnant, dans un manifeste adressé aux Français lors de son départ , et la révolution et les actes émanés de lui pendant cette époque , qu’il appelait un temps de captivité.

Le parti républicain commençait alors à paraître. Jusque-là il avait été ou dépendant ou caché, parce qu’il n’avait pas eu d’existeice propre ou de prétexte pour se montrer. La lutte, qui s’était engagée d’abord entre l’assemblée et la cour , ensuite entre les constitutionnels et les aristoentes , en dernier lieu entre les constitutionnels eux -mêmes, allait commencer entre les constitutionnels et les républicains. Telle C9t, en temps de révolution, l’inévitable marche des choses. Les partisans de l’ordre nouvellement établi se réunirent alors, et renoncèient à des dissidences qui n’étaient pas sans inconvénient pour leur cause , lors même que l’assemblée était toute-puissante, et qui devenaient périlleuses au moment ou l’cmigra- tion la menaçait d’un côté et la multitude de

l’autre. Mirabeau n’était plus ; le centre sur lequel s’appuyait cet homme puissant, et qui formait la portion la moins ambitieuse de l’assemblée et la plus attachée aux principes, pouvait, en étant réuni aux Lamctli , rétablir Louis XVI et la monarchie constitutionnelle , et s’opposer aux débordements populaires.

Celte alliance s’opéra : les Lameth s’entendirent avec d’André et les principaux membres du centre , s’abouchèrent avec la cour , et ouvrirent le club dçs Feuillants pour l’opposer à celui des Jacbius. Mais ceux-ci ne pouvaientpas manquer de chefs : ils avaient combattu sous Mirabeau contre Mounier, sous les Lameth contre Mirabeau ; ils combattirent sous Pétion et Robespierre contre les Lameth. Le parti qui voulait une seconde révolution avait constamment soutenu les acteurs les pfcis extrêmes de la révolution déjà faite, parce que c’était rapprocher de lui la lutte et la victoire. Enfin, aujourd’hui, de subordonné il devenait indépendant et il ne combattait plus en faveur d’autrui et pour le compie d'une opinion étrangère, mais pour lui et pour sa propre bannière. La cour, par ses fautes multipliées , far ses machinations imprudentes, et en dernier lieu par la fuite du monarque, lui avait permis d’avouer son but; et les Lameth, en l’abandonnant, l'avaient laissé à ses véritables chefs.

Les Lameth essuyèrent à leur tour les reproches de la multitude, qui ae voyait que leur alliance avec la cour, sans en examiner les conditions. Mais, sou-