CHAPITRE V

Louis XVI , c’est-à-dire , contre le seul moyen d’accommodement; ils avaient dit que le roi ne pouvait pas aliéner les droits de l’ancienne monarchie, et leur protestation, répandue dans toute la France, avait produit un grand effet sur leurs partisans. Les officiers quittaient les armées , les nobles abandonnaient leurs châteaux, des compagnies entières désertaient, pour aller s’enrégimenter sur les frontières. On envoyait des quenouilles aux traîneurs , et l’on menaçait ceux qui n’émigreraient point d’être relégués dans la bourgeoisie , lorsque la noblesse retournerait victorieuse. Il se formait dans les Pays-Bas autrichiens et dans les électorats limitrophes , ce qu’on appelait la France extérieure. La contre-révolution était ouvertement préparée à Bruxelles, à Worms, à Coblentz, sous la protection et même avec l’aide des cours étrangères. On recevait les ambassadeurs des émigrés, tandis que ceux du gouvernement français étaient ou renvoyés, ou mal vus, ou même emprisonnés, comme le fut M. Duveryer; les voyageursou les négociants français, suspects de patriotisme et d’amour pour la révolution, étaient mis au ban de l’Europe. Plusieurs puissances s’étaient déclarées sans déguisement : de ce nombre se trouvaient la Suède, la Russie et l’Espagne qui était dirigée alors par le marquis de Blanca-Florida , entièrement dévoué à l’émigration. En même temps, la Prusse gardait son armée sur le pied de guerre ; le cordon des troupes sardes et espagnoles grossissait

sur nos frontières des Alpes et des Pyrénées; et Gustave , le chef désigné de la coalition , réunissait une armée suédoise.

Les ecclésiastiques réfractaires n’oubliaient rien pour opérer dans l’intérieur une diversion utile aux émigrés. — « Les prêtres, et surtout les évêques, « dit le marquis de Ferrières, employaient toutes t les ressources du fanatisme pour soulever le peuple « des campagnes et des villes contre la constitution « civile du clergé. » Les évêques ordonnèrent aux prêtres de ne plus célébrer les offices religieux dans la même église que les prêtres constitutionnels, de peur que le peuple ne confondît les deux cultes et les deux sacerdoces. « Indépendamment, ajoute- t-il, de « ces lettres circulaires écrites aux curés, on répandit « dans les campagnes des instructions destinées au « peuple. On disait que l’on ne pouvait s’adresser pour « les sacrements aux prêtres constitutionnels quali- « fiés d 'intrus; que tous ceux qui y participaient « devenaient, par la seule présence, coupables de « péché mortel ; que ceux qui se feraient marier par « des intrus ne seraient pas mariés; qu’ils attireraient t la malédiction sur eux et sur leurs enfants; qu’il « ne fallait avoir aucune communication avec eux « ni avec ceux qui s’étaient séparés de l’Église; que « les officiers municipaux qui les installaient deve- * naient apostats comme eux; qu’à l’instant même « de l’installation , les sonneurs de cloches et les sa- « cristains devaient abdiquer leur emploi... Ces écrits