LIVRE IIl. CHAPITRE IV

A ces discours , qui retrouvaient partout en Suisse des oreilles avides et des échos fidèles , Tespoir renaissait dans tous les cœurs. Déjà la révolution qui venait de s'opérer dans le gouvernement de la France, s'était reproduite, avec une fidélité scrupuleuse , dans celui de THelvétie. Bay, exclu légalement du Directoire par la voie du sort , comme l'avait été Reubel , en était sorti le 2a juin ;'et le 26, Ochs en sortait expulsé par la violence de ses collègues, comme l'avaient été Merlin et la Révcillère '. En même temps , le chef du Directoire français régénéré^ comme on l'appelait alors, Sieyes, écrivant à Laharpe, chef du Directoire helvétique aussi régénéré, * conseillait l'oubli du passé, promettait un meilleur avenir^ annonçait des secours d'hommes et d'argent ^ ; et , à l'appui de ces dispositions favorables, un nouveau commissaire du gouvernement français, Montchoisy , se rendait en Suisse pour y réparer tous les torts et y expier tous les excès. Des mesures plus douces, de la part de leur gouvernement , annonçaient aussi aux peuples de l'Helvétie l'heureuse influence de cette révolution étrangère. Deux nouveaux membres du Directoire helvétique, Savary, àeFribourgj

' Voyez le J^oniteur des i6 el iS messidor ( 4 et 6 jajlet).

2 LeUre de Sieyes à Labarpe, dans le Monit. Am i6 mesùd. (4 juiUet).

et Secrétan, de Lausanne , tempéraient par la modération de leur caractère les habitudes violentes de cette autorité. La crainte des représailles , que les Autrichiens déjà maîtres d'une moitié de la Suisse, pouvaient exercer contre leurs partisans et peut-être contre euxmêmes , arrachait enfin à ces législateurs, jusque-là si rigoureux, des arrêtés moins sévères. On publia une amnistie générale ; on relâcha tous les otages ' ; et la peur fit cette fois ce que l'humanité aurait dû faire. Enhardis par cette indulgence inaccoutumée, les citoyens se hâtaient de dénoncer des abus, que le gouvernement s'empressait de corriger; on travaillait dans les conseils à réformer la constitution même , cette œuvre monstrueuse d'un despotisme étranger, cette bastille éleuee sur un sol libre ^. Partout enfin, dans la partie de la Suisse encore occupée par les Français, le gouvernement et la nation , travaillant de concert à réparer tous les malheurs, s'unissaient plus étroitement à la France, tandis que dans les cantons envahis par l'Autriche , des mesures faibles et impolitiquQS provoquaient

I Décrets des 6 et 3o juillet, 9 et i3 aoAt. Voyez auBsi Zschokke, Mém. histor. , tom. II , p. 246 et suiv.

> Paroles de Bay dans le sénat hekétiqae ; roy. le Moniteur du a4 thermidor an 7 ( i x août 1799 ).