LIVRE iV. CHAPITRE IV

rétablis au niîliea d'un immense concours de peuple , ravi d'exercer des droits si chers à sa mémoire ; et le premier usage qu'il en fit, fut de conférer la dignité suprême <le Landam<> man à Reding, en qui ce peuple, toujours idolâtre de sa liberté, semblait toujours se plaire à en contempler la vivante image. D'autres magistrats , également populaires , Wûrsch et de Flûe , furent également revêtus du même titre dans des assemblées tenues le même jour à Stanz et à Sarnen; et déjà de nombreux émissaires portaient à Glarus^ dans VjéppemeU et jusqu'au fond des Li^es - Grises , l'invitation du peuple de Schwjz de ressaisir en commun les anciennes libertés helvétiques; et AUorf\ après une courte hésitation, adhérait aux résolutions de ses confédérés des fTaldstettes .

Le canton de Sohwyz^ commç au temps de l'insurrection contre les Français , était le x:entre d'où partaient tous ces mouvemens ; et .c'était Aloys Reding qui leur imprimait , avec une direction unique , l'énergie de son âme et l'activité de son caractère. Une assem* blée des députés des trois cantons primitifs , qui avait été d'abord indiquée à Brunnen, s'ouvrit le 6 août à Schwjrz^ par une déclaration du nouveau Landamman, propre à con cilier aux confédérés la faveur des diverses

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peuplades de l'Helvétie. On y prononçait IV bolition des privilèges qui, sous Tempire des anciennes constitutions, avaient réservé Tacces des assemblées populaires aux seub habitans de quelques bourgs. Toute distinction de sujets devait cesser, là où Ton ne voulait plus voir que des citoyens et des frères; et l'on invitait tous les habitansdu pays à s'associer désormais aux résolutions comme aux dangers de la patrie. La même invitation, étendue au delà de Tcnceinte des ff^aldstettes ^ fut portée aux cantons de Lucerne et de Zurich. A Zug^ elle fut accueillie avec enthousiasme par les trois principales communes, Aegeri^ Menzi* gen et Baar^ qui convoquèrent sur-le-champ à Altenwieden une assemblée générale de leur canton. Des landsgemeindes partielles se tenaient dans plusieurs communes de V Appert" zellj dans quelques juridictions de la Rhétîe, et à Glarus, en présence et malgré l'opposition d'un commissaire helvétique. Partout, l'amour de la vieille liberté suisse se réveillait, comme un feu mal éteint, parmi les peuplades des Hautes-Alpes. L'écrit d'Aloys Reditig avait électrisé tous les cœurs. On le lisait dans les chaires; on le commentait sur les places publiques : il semblait que ce fût à la fois l'oracle de la religion et de la patrie. Même parmi le