LIVRE IV. CHAPITRE V. Sa I

Ces résolutions , dignesdes plus beaux j ours de la Suisse , avaient été prises à runaniiûtté des suffrages, dans des séances solennelles tenues au sein ^e l'église de Schwfz , en présence même et comme sous l'inspiration du Dieu qu'on y invoquait ' . La diète se flattait (mcore qu'une attitude à la fois si modeste et si ferme désarmerait l'impatieât Médiateur, et qu'à la vue de ces sénateurs immobiles sur leurs sièges, le glaive diè Brennus, si soudainement jeté dans la balance, échapperait de la main du Premier Consul. Un autre, espoir* soutenait les chefs du. congrès de Schwyz. Ils ne pouvaient croire que rEuix>pe entière, témoin d'une semblable violation de la foi publique; que l'Autriche, particulièrement intéressée au sort de la Suisse , comme garante du traité de Lunéville; que l'Angleterre, toujours ennemie de la France, quoiqu'elle ne fut plus en guerre avec elle, laissassent tranquillement opprimer un peuple qui ne réclamait que sa liberté et la jouissance des droits lés plus saints. C'était toujours la même efrreur qui égalait le jugement de ées républicains : ils n'étaient point désabusés de la foi aux traités et.à la parole des souverains.

Mais la plupart des puissances ne prirent au

» Posselty Annal. Europ. , 1804 , part. I, p.ï53.

^%^ RivOLUTIOll HELVETIQUE.

4«ttger de la Suisse qu'un iulévét diplomatique» L'Empire , tout entier occupé du partage des indemniiés stipulées à Lunéville , n'avait d'attention que pour lui-même. L'Autriche, après avoir promis des secours aux confédé* rés, acquitta ses promesses aur moyen de re^ présentations timides. L'ambassadeur de fiussie à Paris, M. de Markow, qui d'abord avait accueiiU et encouragé les députés de Schwx^^ retira son intervention dès que le Premier Consul eut fortement prononcé la sienne '« La Vavièrç , mieux instruite encore de ses vues à l'égard de la Suisse , par une note de M. de Talleyrand à M. de Cetto, ministre bavarois à Paris ^, reçut ce manifeste, injurieux pour toutes les puissances et surtout pour elle, comme le prix de sa longue complaisance et presque comme une faveur, L'Angleterre seule , trop bien éclairée à la fcMs par sa haine et par son intérêt, avoua hautement la cause des confédérés» Dans une note transmise à M* Otto, mir nîstre français à Londres j lord Hawkesbury ^ au nom de S. M.britannique, donna des éloges aux €lerniers efforts des canionssuisses^comme

* MaUiieu Doinat, Précis des événem. milit., totn. tX, p. 5o.

* Voj. eetto note eàneum , tradoite en êUeiotmA M êcumtpêgoée ê» ^tl*fMMwaiMyi€<CTiti^iM»»dw la.A<in#f»»| i$o4» parti» j^ i35

L1VH£ ^V. CHAPITRE V. 6a3

au V4XU Ugitime d'une Haiion iûyale et courageuse pour recouvrer ses anciennes l&isi et son ancien goupernemeM. Une souscription fut même publiquement ouverte à Londres^ en £siveur des confédérés siiisse$ '. Le mînf stère anglais |ie borna point .sa sollicitude à oe vain étalage de sensibilité. M. Moore, l'un des secrétaires cftti avaient tenu la plume aux con» féreneesd^w^TTuie/i^i fut envoyé en Sdisse pmir reconnaître l'état des affaires, seconder les dispositions du peuple , et offrir à la diète de Schwyz des secours d'argent , dans le cas où elle serait déterminée à opposer la foiTe à la force. Mais ces mesures d'une prudence trop timide, au milieu de l'indifférence géiii^ale du continent , n'eurent d'autre résultat que de livrer plutôt les Suisses au bi?as qui devait les accabler ; et l'agent anglais n'eut le temps d'arriver à Constance^ que pour y contempler de plus près la chute du dernier peuple qui combattit encore en Europe pour la liberté.

Les députés , chargés die remettre entre les mains du général Rapp radi>esse du congrès de Sch^j^z du Premier Consul , en reçuvenl: , avec des .assurances en apparenes plus^ £avorabliesi, un nouveau dékâ de cinq jourst^rant Ipquel les confédérés d^vAienit aoo^tev fmre-'

5a4 RÉVOLUTION HELVÉTIQUE,

ment et simplement la médiation proposée; Mais Tancienne tactique du Directoire, de pousser la guerre à Tombre des négociations, n'était'point perdue sous le Consulat. Le général Ney, nomme ministre plénipotentiaire en Suisse , avait rasseïnblé près XHuningae^ à un quart de Heue de la frontière helvétique, vingt mille homitaes tirés des garnisons du Haut et Bas -Rhin, avec lesquels il se tenait prêt à envahir la Suisse. 11 effectua son mouvement dans la nuit du 1 4 au 1 5 octobre; les troupes françaises traversèrent les cantons de Jàâle et de Soleure pour occuper V^rgovie;t\> déjà, à une autre extrémité de la Suisse, un autre corps de troupes françaises était entré k Lugano; une seconde colonne se dirigeait par le Splûgen vers les Grisons , et le général Murât, commandant en chef de Tarmée française tlltalie, s'était rendu à Milan pourcontjerter, avec le comte de Meizi, vice-président

de la république cisalpine, les mesures qui, embrassant l'Helvétie du. nord au sud et du levant au couchant , devaient opprimer, dans sdn dernier asile, la liberté républicaine.

Les dangers qui menaçaient le congrès de Seh^ycz , n'en arrachèrent aucun regret in-, dignç de ï^on caractère , aucune mesure indigne de sa prudence. Inébranlable dans le sen-