LIVRE II. CHAPITRE lU Jl

même jour, 3o avril,* et le lendemain , à Immensecy petit village an bord du lac de Zug^ et près de ce célèbre défilé Ae Kusnacht^ où Guillaume Tell attendit et perça de sa flèche le baillif Gessler. D^s chasseurs ^e ScJuvyz , accourus sur ces deul points au bruit de la fusillade , et tirant avec toute Tadriesse de leur pays et toute l'ardeur que leur inspiraient ces souvenirs de leur histoire, décidèrent bi.ehtot la victoire. Kûsnacht fut cependant obligé de se rendre le lendemain à Tennemi revenu, du cpté de LucernCy avec des forces supérieures.

Ce revers inattendu, la nouvelle du mauvais succès de Tattaque de fFollrau^ la blessure et Téloighement de Paravicini, et la disparition des auxiliaires de Glarus qui en était la suite, devaient ébranler la constance des habitans de Schwyz, désormais livrés, à leurs seules ressources , excepté quelques volontaires à\Uri et de Zug; mais 1 enthousiasme de ce peuple généreux croissait avec le danger. Les Français, déjà maîtres de Lachen sur le lac de Zurich^ de Lucerne et de X Unterwalden , menaçaient toutes les frontières du canton de Schwjz , à l'exception d'une petite partie couverte par le MuttçL'Thxjd. 11 fallait, avec moins de quatre raille hommes, garnir une ligne de près de vingt-cinq lieues d'étendue , et tenir tête en

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même temps à des armées françaises .qui s'avançaient de tous côtés. Dans cette situation désespérée, tous les bras du pays furent empk)yés à sa défense. Les vieillards et les enfans partagèrent^la fatigue des travaux dont ils ne pouvaient partager la gloire; Des femmes et des filles s'employèrent à traîner les cancms pris dans Tarsenal de Lucerne^et qui se trouvaient alors à Brunnen , et les transportèrept de làjusqu^à Rothenthurrriy pendant la nuit, à la distance de huit lieues , par des chemins effroyables , de rochers en rochers , d'abîmes en abîhfies. Ces femmes , armées de massues et vêtues , en guise d'uniformes , de la souquenille des bergers, avaient adopté, pour marque distinctive , nn ruban blanc noué autour de la tête. S'il se trouvait sur leur chemin quelque lâche qui voulût se dérober au danger par la fuite , elles l'arrêtaient , le ramenaient à la frontière , et le forçaient de reprendre sa place daps les rangs de l'arnoée. Seules, dans Tintérieur, chargées de la police et de la sûreté du pays, les unes servaient d'aidés - de - camp , pour transmettre les ordres d'une division k l'autre; celles-ci travaillaient aux fortifications; celles-là s'occupaient à la subsistance des combattans , surveillaient les convois, préparaient des secours pour les blessés; toutes,