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dans les bois , ou cachés derrière les rochers, toujours deux au mênifi poste, afin. que leur feu ne fut pas interrompu , indifférens à la mort de leurs camarade^ comme à leurs propres blessures, cette petite troupe de tirailleurs tint l'ennemi en échec durant plus de deux heures, et donna à dçux bataillons de Schwyz le temps d'arriver avec de l'artillerie , dont le feu .fit taire, vers une heure après midi, celui des batteries françaises. Cependant, six cents hommes A'Einsiedeln^ qui gardaient les hauteurs du indnt Etzely formidable boulevard du canton àe Schwjz du côté du lac de Zurich^ trompés, par un faux rapport, .venaient d'abandonner ce poste important , soûs la conduite de leur curé Marianus Herzog , dont la valeur, au moiiiént du danger, ne répondit pas à celle qu'il/avait promise du h^ut de sa chaire apostolique. La nouvetle de cette reft'aite , qui ouvrait à l'ennemi , par la vallée diEinsiedeln , une rwite fecile jusqu'au cœur du canton de Schwyz^ parvint au village de jftothenthurm qu'occupait Beding avec la réserve, dans le moment même où le capitaine Hediger, délogé du poste de Saint-JostpaT des forces supérieures venant à^Aegeri^ se voyait forcé de. se replier sur Rothenthurm. Et déjà Schauenbourg, profitant de ses avantages, faisait pas-

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ser le mont Etzcl à une colonne de six mille hofomes commandée par le général Nouvion, avec du canon et de la cavalerie ; et la petite troupe, qui s'était maintenue jusque- là au Schindellàgi ^ forcée elle-même à la retraite, afin de pouvoir conserver ses communications avec Einsiedeln et Saint* fost , faisait en même temps, sur ce même village de Rothenûuirm^ sa retraite qui s'exécuta en très ^ bon Qpdre, quoique, constamment harcelée par clés troupes dix fois supérieures en nombre.

Il était trois heures de ^après-midi, lorsque Reding réunit autour de lui la plus grande partie des troupes qui avaient déjà combattu à Saint-^Jost et au Schindellàgi\ Il ordonna au capitaine Hediger d'attaquer avec son bataillon les hauteurs voisines de Morgarten; et luimême , avec douze cents hommes, resta eu observation dans le village de Roihenihurm. Cependant les Français descendaient lentement la montagne , en nombre formidable et présentant un front très-étendu. Keding range sa petite troupe en bataille, marche droit à l'ennemi , et, après-avoir , à la distance convenue, fait faire une décharge générale, il donne enfin le signal si impatiemment attendu , d'attaquer à la baïonnette. Au même instant , les Suisses s'élancent vers Jeurs adversaires avec

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une intrépidité, avec tme fureur sanâ exemple^ Deux faibks bataillons, comptant pour rieri la position avantageuse et l'extrême supériorité de l'ennemi , dans l'ardeur de se mesurer corps à coirps avec les vainqueurs de ^Europe , traversent , en rangs serrés et en bon, ordre, sous le feu de la mousqueterie le plus vif et le* mieux soutenu , une plaipe de huit cents pas de longueur , sans qu'il soit possible aux Français de les rottipre ou de Us ébranler. Bientôt le pas de charge devient une course rapide, un élan général. Officiers et soldats se disputent l'honneur ij'afrriver les premiers à l'ennemi , et celui de laver dans le sang Vaffront que vient de recevoir le sol de là liberté. Etonnés de cette attaque impétueuse, les Français reculent; la mêlée et le carnage furent horribles ; et au bout d'titie demi-heure, les SuRses se virent partout maîtres de hauteurs tellement escarpées, que dans toute autre circonstance et pour le simple voyageur, il faudrait plus de temps pour les gravir ^ qu'ils n-eù mirent à les enlever.

A la mepae heure, un autre combat, aussi vif, aussi meurtrier, se livrait sur le plateau même de Morgarten , plaine riante et fertile, qui ressemble àr un tapis de verdure suspendu sur des rochers arides. Les colonnes frah-

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çàises venant XAegeri y s'acheminaient vers cette hauteur abandonnée depuis la retraite du SchindellàgL Quelques tirailleurs retardèrent vainement la marche de Tennenii; et, déjà maîtres de la colline qui domine le champ de Morgarterif les Français en redescendaient ^^'vers la partie de la plaine qui touche aiif rochers escarpés du Sallei. Il ne se trouvait là que trois cents hommes d'£/n, qui venaient ci'arHver, ayant à leur tête le landshauptmann de ce canton^ Schmid, lalevé^ en masse du village de Steinen^ et un bataillon de Sch\yyz envoyé par Reding pour prendre part à ce nouveau combat. Cinquante chasseurs d^Uri engagèrent l'action, et soutinrent long-temps le feu de l'ennemi, tandis que le reste de leiur petite troupe avançait en bon ordre , et pré* parait une charge impétueuse, désespérée, comme celle qui avait eu lieu à Rotherithurm : elle eut ici le même succès. Deux fois les Franrais, rompus et enfoncés de toutes parts, essayèrent de se rallier; deux fois la victoire demeura fidèle aux enfans de Guillaume Tell. Poursuivis à deux lieues de là jusqu'au fond du village d'^degerif les Français tentèrent une troisième fois le sort des armes , et da moins ne succombèrent qu'avec honneur sous d'aussi dignes adversaires; mais le plateau de Mor-